盡管吊車尾，盡管最後一名，但仍然是高中舉人，身份大不相同。
不管客棧內的生員嫉妒也好，羨慕也好，用有色眼鏡看待朱平安也好，中了，就是中了。生員們三三兩兩的過來向朱平安道謝，朱平安也都起身一一拱手回禮。
喜報一波接一波，從門口呼嘯而過，讓客棧內等待的生員望穿了秋水。
不過，沒用大家等多久，客棧內再一次進來了兩位報喜的差役。
「鄉試捷報，賀喜蘇州府朱世明朱老爺高中鄉試第八十九名。」
客棧內又有一位生員中舉了，和朱平安還是同一姓氏，不過名次要比朱平安好很多，第八十九名。當然年紀也比朱平安大多了，至少也有四十多歲了。
客棧內的風向全變了，除了胖子，原本在朱平安身邊的生員們，全都呼啦啦涌向了那位朱世明身邊，又是恭喜又是攀親帶故的。
「朱兄這個舉人可就不是運氣了。」
「就是，司馬相如藺相如名相如實不相如」
圍在朱世明身邊的生員們還有人不惜暗暗貶低朱平安來抬舉朱世明，暗指朱平安那個舉人運氣得來的，朱世明這個舉人才是貨真價實的。
「什麼玩意兒！」胖子不平，小眼楮鄙視的瞅著那些個圍在朱世明身邊的人。
「何須介懷，走，同去恭賀一番。」朱平安混不在意，微微勾起唇角似笑非笑。起身對胖子淡淡的說道。
朱平安領著胖子向朱世明道喜的時候，從朱世明眼神里看出了倨傲和淡淡的不屑，盡管朱世明回禮甚是謙恭，但是眼神是不會撒謊的。
「得意什麼啊，都半截入土了才中舉，有什麼驕傲的，給我們兄弟提鞋都不配。」
回到座位後，胖子瞅著洋洋得意的朱世明。撇起了嘴。
朱平安看著洋洋得意的朱世明，也是微微勾起了唇角。微微搖了搖頭，器滿則覆量也就僅限于此而已。
不過一個鄉試而已，讀書入仕路漫漫，這才哪到哪。
「發榜了，發榜了。」
沒過多久。客棧外傳來一聲聲興奮的叫喊，然後客棧內的生員又升起希望來，差役報喜也不一定全都及時送到啊，可能我的還沒來得及呢，所以生員爭先恐後的往客棧外涌去。
「走，咱也看看去。」胖子也是興致滿滿的拉著朱平安一同去江南貢院前看發榜。
這等歷史性的時刻，朱平安也不想錯過，便跟著胖子一路往江南貢院而去。
江南貢院人山人海。張燈結彩熱鬧的很，朱平安過去的時候，正好看到桂榜下人群好像被開水燙了似的，嗷嗷叫個不停。
「快快快，有人榜下捉婿了。」
這個時候一聲促狹的叫喊給朱平安解了惑。原來是有人榜下捉婿呢。于是，朱平安滿是興致的尋到一塊石頭站了上去。往熱鬧的人群下看。
只見人群中一位穿著生員服的青年被七八位統一著裝的僕從拉拉扯扯著，另一邊還有一位年約半百的長者捋著胡須看著這一幕。偶爾來回沖著僕從說一句，「此賢婿也，請至家中。賞銀十兩。」
在厚賞下，那些僕從像打了雞血一樣，很快就將那位青年生員拉進了轎子里。
年約半百的長者向著人群含笑拱手，另有僕從將銅錢灑向人群，意為喜錢，然後長者鑽進了另一面教子，由僕人抬著往家中回返。
「瞧見沒，那被捉婿的就是咱們應天的曹陽曹解元，可真是羨煞我等，你知道不，那老爺子可是咱們應天府五品同知趙大人，听說他家有三個如花似玉的女兒呢，嘖嘖嘖」
「今日金榜題名，明日洞房花燭，真是羨煞我等，回去定要懸梁刺股」
「唉，為何不是我等呢。」
听著周圍人羨慕嫉妒恨的聲音，朱平安也就知道了那位被捉婿的就是這一次的曹陽曹解元，榜下捉婿，不過，那曹陽雖然看著年輕，但至少也有二十三四了吧，這種年紀在古代應該已經成親了吧，捉婿，捉婿，不知道曹解元怎麼應對。
在距離此處不遠的一座酒樓高層雅間，兩位穿著便服的主考官正一邊飲酒一邊透過窗遠遠的看著江南貢院下放榜的場景。
「呵呵，那曹陽可要好好感謝張兄。」王主考官看著榜下捉婿那一幕，不由促狹的對張主考官笑道。
張主考官搖了搖頭，苦笑著，說不出話來。
「白撿一個解元呢。」王主考官捋著胡須意味深長的說。
「王兄，慎言。」張主考搖了搖頭苦笑道。
「此處只你我二人，其他人都去看榜了，何須慎言。要我說啊，張兄想法很好，可是做法卻是有失偏頗啊。一個本來應是好好的解元，卻硬生生被你放到了榜尾」王主考官看著張主考官搖著頭說道。
「若能明白我的一片苦心，日後他自會對我感激不已。」張主考官捋著胡須，一臉坦然，「傷仲永的例子可是數不勝數，我可不想如此一個少年才俊淪落為後人教育的反例。」
「張兄又如何知道這少年非堅毅勤奮之人呢？」王主考官又問道。
「我也是不得已而為之，此等少年才俊可謂國之棟梁，我這麼做也是為了萬無一失。」張主考官一臉坦然地說。
在兩位主考官扯淡的時候，江南貢院前看榜的人越來越多了，朱平安跟胖子好不容易才擠到榜下。
第一名曹陽，第二名徐添壽，第三名劉儒成，第四名楊問道，第五名江宇幽，第六名李雨澤
朱平安仰頭看榜，前面都是陌生的名字，一直看到第二十名才看到了熟悉的名字，王進，然後第六十三名和第七十九名看到了劉謙和郭子諭，然後就再也沒有熟悉的名字了。
至于馮山水、夏洛明以及慣常跟他們在一起的人，全都不在榜上，要麼是沒能來參加考試，要麼就是考試了卻落榜了。
「周公子，真的是你啊。」
听到一聲雀躍的聲音，朱平安扭頭便看到了兩位熟悉的女生，一位是梳著墜馬髻的少女，一位是年長幾歲的少女。
「周公子，你，你不要難過啦，這次沒考上，下次你肯定可以的。」梳著墜馬髻的少女眨著同情的大眼楮，捏著衣角，滿是同情的安慰道。
另一位女生也是差不多的樣子。
「周公子，哈哈哈」
胖子聞言，指著朱平安忍不住笑了起來。
「喂，你有沒有同情心啊，你，你怎麼可以這樣取笑周公子呢，你不知道周公子有多努力落榜了又怎麼樣，周公子下次一定可以高中」梳著墜馬髻的少女賭嘟著嘴巴，對胖子很是不滿。
「朱兄恭喜了。」
這個時候又有一個聲音傳了過來，夏洛明、馮山水等人隨著劉謙及郭子諭走了過來，夏洛明神色有些復雜的向朱平安表示恭喜。
「運氣不錯嘛，雖說是榜尾，但好歹也上了不是嗎。回去可要給你們朱家的祖宗多上幾炷香。」
郭子諭也向朱平安表示了恭喜，但是那陰陽怪氣的聲音，以及一臉倨傲，明顯可以看出此人的不屑。
「朱？周公子不是姓周嗎？」墜馬髻少女愣住了。
另一位年長少女也是神色幽幽的看了朱平安一眼，不過在看到夏洛明等人過來時，年長少女在墜馬髻少女還沒有來得及向朱平安求證時，就拉著她倉皇離開了。剛才她們還可以趁人多看榜，可是現在過來朱平安這邊的人不是舉人就是秀才的，明顯不是她們兩個青樓女子可以待的地了。()