他死在我面前的時候，依舊笑著，一如我們初見。那時候，我故意披著遍體鱗傷，奄奄一息地躺在水草上，等待同伴把他引來。
他來了，扛著刀，丹鳳眼生得聰明。可我知道，他會輸給我的。因為我對他了如指掌，而他對「真正」的我一無所知。
他喜愛的姑娘款式和別的男人不同，據他酒醉後人家傳回的情報說，他最喜歡骨子硬，又愛撒嬌的。當然，我的主子對他很好，自小將我養得金貴，除了性格貼近想象，還白送了他一副好樣貌。
多年來，我數次問我自己，還要繼續嗎。
我不是沒法停下，我知道他是真心疼愛我的。可恰恰因為他的疼愛深厚，我也深知，他是忍不過欺瞞的。他作為漕幫幫主，從小被當做繼承人養大。一直以來，兩國派了多少人，送了多少好處，使了多少技法，只為開通他家手底下那條水道。美人計不是沒人用過，他的祖上也曾中招，不過後來被人揭穿，下場淒慘。
他算盤總用得很好，長久以來，對利益二字，他識得清楚，也恨得深入。
我的孩子總是流產，剛開始很想生，卻總是遭遇意外。後來，我夜夜做夢。總夢見當年戰場上慘死的「五皇子」，夢見那年沙土中數不盡的陳尸。我走之前，皇帝陛下親自送我，復我母家光榮。從小和我一起長大的姐妹，派出去的任務都成功了，雖然，她們最後也都死了。我不敢生孩子了，因為我已經打算好，要救下他的命。我們可以把水道讓給單國，但我不想他死。可這怎麼可能呢，我知道，倘若固執的他不死，還有那些不顧人幸福的家訓高掛，我是不可能完成任務的。
一度，我選擇了他，所以我親手殺死了自己的孩子。因為我怕，二十年前那些戰場上的軍魂不服。我怕，二十年來，受簡國打壓的單國子民心生憤懣，最後報應到我的孩子身上。
我只是害怕。
不過，現在好了。我們沒有那一天，他死了，我也要死了。漕幫掌管的水路馬上就要被單稷派的人接管了。
自戰後，他苦心布了長達二十年的局，從蠶絲技術的盜竊，到稀有礦石的開采，最後是我，兩國間最重要的水路連接點，他都拿到了。
二十年來，我時不時地想，這樣一個有遠見的大謀略家，當年如果真的不想讓單勛死，會一點辦法都沒有嗎。還是，單勛當年舉國皆愛的名望，已經使他感到威脅了呢。
我清清楚楚，單國會以超乎世人想象的速度一改前貌，力頂繁華，不用十年，我從前的家鄉便會改頭換面，簡國將不再能夠趾高氣昂地俯視我們。
我清清楚楚，這一切皆是我自己選擇。選擇為了國家，付出所有青春年華，選擇破壞他的安靜和堅守，選擇欺騙和傷害一顆真心，而這個傻子，死前都是笑著的，一如初見。
那年初見，他笑得調戲，如今死前，他笑得釋懷。
我很想發自內心地回他一個笑容，可我咧開嘴，笑得全是多年來月兌不掉的戲。我企盼來生，也企盼平等，更企盼永久的和平。
他是簡國人，我是單國人；他是水路握手，我是暗探間諜。我們除了夢里，只有來生。
簡雲楟死之前，回顧自己一生與單稷斗法，自認並無大贏大敗。因為他從沒那麼想贏，只不過堅守，絕不能輸。
他一生愛過，活過，奮戰過。在死之前，若說還有什麼需要留給簡國，該是當年「洱軾」的錦囊預言，怕尚存災禍。
他很清楚，那年的「天降福瑞」是怎麼回事，後來戰爭如願勝利，他本已安心，自信世間並無注定。
但他一等多年，洱軾給別人的預言從沒有一個不靈驗，每當他說對一個，他心中的焦慮都會更勝一分。但戰爭早已結束，若說還有什麼後手，那他當年依舊留了些招式。
這麼些年，他也派人留心著兩國內大事動向，並未發現問題。但越交往，他越能看見單稷的野心。死之前，他並不放心，想著單稷該是看清了自己不愛打仗的秉性，有所利用地做了什麼事情。但他快死了，也只能提醒他們後一輩，要多加留心，希望，是他自己擔心多余。
故事回到二十多年前，兩國正式簽訂盟約的那天。
單稷長相普通，身材普通，衣著普通，哪怕是坐在主位上，也並不顯眼。政治家們往往如此，以最平常的臉蛋埋著頭，做最遠大的事，普通對別人來說，會招來厭惡。對謀略者來講，是一件絕佳的觀察利器。
簡雲楟則不同，他長相身形雖然普通，但個頭很高，又因著從小練武，全身自有一豎挺拔，坐在哪，都顯出威壓之風。將軍們往往如此，嚴肅而深沉，壓迫而安心。
單稷臉上從來不少笑的，他和簡雲楟說︰「好久不見，當年從峰上下來，就想到你往後必是豪杰。真爭氣，從沒打過敗仗。要不是我是輸家，直接想給你擺宴請酒。」
簡雲楟也笑︰「簽完了，我們私下喝。」
單稷說︰「合約我看過，自小我便知道，你講情分，如今擬的這份，屬實寬厚。我心里明白，你小子是最愛子民的，舍不得人受苦，我記下這份恩情了。別的我都不同你說，只想和你商量一條，能不能多開兩條商道？」
簡雲楟回︰「這點好說，如今的商貿往來受戰爭影響，多有停滯，停戰了，也該好好重整。」
單稷說︰「你和小時候一樣，一點就通。」
簡雲楟說︰「你也和小時候一樣，事事聰慧。」
單稷又笑了，給他加茶，說︰「還有一事，我想真誠地和你交底。」
簡雲楟點頭示意他繼續。
單稷說︰「兩國交戰多年，勞民傷財，損耗皆重。不出意外，未來單國由我當政。你我同入兩國數載，當知和為貴，共融乃發展之機，我不願再起戰爭，無端損耗，別的不敢保證，但只要我活一日，就絕不會頒一道主動打仗的旨意，父皇亦是此意，望兩國永久交好。為表誠心，我們欲與你國聯姻，娶一女子做我的太子妃，自然，也是未來單國的皇後。你將此言帶到朝廷，之後予我回復。」
簡雲楟被震驚到，久久沉默。之後點頭，說︰「你的意思，我自會帶給父皇。」
兩人一番客套閑聊後，準備告別。
告別之前，簡雲楟和單稷最後說的話是︰「你放心，只要你守諾，我絕不主攻，我活一日，此諾便有效一日。你也明白，這不是我不能，只是我不想。你我同入靈國，受數載教導，前人手里無法守住的和平，希望你我能用心守住，這才是大慧。」