鐘毅找到簡雲楟的時候，實在沒想明白，這麼冷的天，他是怎麼能在這地方坐上一夜的。
鐘毅還沒靠近，簡雲楟就喚他︰「鐘毅，你看，天快亮了，路上還是沒有馬。」
鐘毅腳步一頓，到他旁邊坐下，看著山下的路，夜茫茫，靜悄悄，孤魂不見，听不著風，就是瑟得慌。
他問︰「你躲了一夜，我把他們搪塞過去了。這是在等什麼，難道軍情有變？」
簡雲楟回︰「他們練得怎麼樣了？」
鐘毅答︰「一切準備就緒，只待你下令。」
簡雲楟問︰「鐘毅，他們會死嗎？」
鐘毅一愣，目光放遠，聲音低了些︰「也許會的。」
簡雲楟又問︰「我們能阻止嗎？」
鐘毅回︰「能，只要我們部署得當，一定能把損失降到最小。」
簡雲楟說︰「是啊，沒有不流血，就能贏的仗。」
鐘毅被風打得一抖，看了他兩眼，拍拍他肩膀，說︰「回去吧，拖長了，軍心惶惶。」
簡雲楟說︰「我在等四匹馬，車上有很多封信。」
鐘毅一思襯，抽了大半實地問︰「京城，有事發生？」
簡雲楟直接地回︰「我在等項葉的信。」
鐘毅下意識緊張起來︰「她出事了？」
簡雲楟說︰「沒有。」
鐘毅心卸下來，意識到自己失態，看見簡雲楟連回頭的意思都沒有，他沒再找補，多說多錯。
他沉默地起身，和簡雲楟說︰「最多再拖一天了，要是等到夕飧，馬還沒來，就先回來吧。」
簡雲楟沒有應答，鐘毅看著他嘆氣，終究沒有再說話。
鐘毅走遠了，退到遠邊的樹林里隱著，打算陪簡雲楟等到天亮。
他心愛的姑娘，不會給他寫信，可他起碼，能看著別人收她的信，幸運的話，興許能了知一二遠方的消息。
他崇敬的將領，果敢如其，巴巴地拋掉一軍，眨著眼楮坐到天明。
那他，自私地陪一場，有何不行？
烈陽是討人眉頭嫌的。遇著了它，眼眉總是伸不直的，今天卻打了意外。
簡雲楟听得到，鐘毅一直到天大亮，才走。可他不想管，他只想等一駕馬車，騰騰地打飛黃沙，奔他而來。
而現在，他等到了。他用最快的速度下山，頂著最熱的陽飛奔，攔住車夫時，汗已把他的背佔濕，粘膩使他喪失氣華，只有一雙眼，透著渴望。
他攔下車夫，拿出令牌，交接手續。然後翻車而上，把他分出來的包袱，拿了過來，催車夫繼續趕路，自己坐在路邊，躁而輕地打開。
先掉出來的，是皇後的家書，再來是沉家公子送的雕刻小印，最後，才是她的一沓信。
簡雲楟翻開最上面的那封，信是這樣寫的︰「紅酥油，炒肉是最香的。京城里，沒有一家比東邊街尾的那家好，你知道嗎，他家剛生了個小寶寶，討人愛得緊。我送了一條小青帶給他，倆人都樂呵呵的。現在開始糊窗紙了，白白的一罩上，葉子抵不住風，被卷得搖搖跳跳。有一天早看著了，我忽然就想，如果我是那其中的一片葉子，你該是窗紙，總是，想朝你靠的。那誰是風呢，這促我們濃秋的，該是東街尾剛生的小寶寶，煉紅酥油的阿大，賣燒肉餅的賈三，煮餛飩的大婆，剪窗紙的豆蔻，踢皮球的小兒……我想，請他們所有人，看我們飛舞，謝謝他們給的無名風，你說好不好？」
簡雲楟寫信給她的時候，沒有哭，山上吹了一夜的風，沒有哭，剛剛他狂奔，打開了讀，也沒打算哭。他開始想等的，不是一個答案，而是一種力量，一個繼續堅持下去的理由，而現在，他不僅有了理由，不僅有了力量，還有了答案。
他抬頭望著天，任眼淚淌，想︰「老天總歸待我不薄。」
溫清跪在貴妃的殿前，已經兩個時辰了。
貴妃半躺在簾子後，抱著暖手爐，也許睡著了，以至于兩個時辰過去，都一言不發。
溫清亦從未張過口，從被壓著跪下來的那刻起，她就不把她當她。她本以為，還有更嚴厲的罰法。
貴妃終于懶洋洋地開口︰「腰再挺下去，就要廢了。」
溫清還不說話。
貴妃睜開眼楮，說︰「你眼楮真傲，汪學士把你心性教得很好。」
溫清依舊沉默。
貴妃輕笑一聲，說︰「可他有一點不好，沒教你什麼該要，什麼不該要。」
貴妃像是不在意她答不答了，又說︰「我並非不通情達理，念著你的門楣和項葉的關系，你這心性，雖硬了點，總歸不壞。哎，探微那孩子，頭一次對姑娘有了心思，我抬你做個妾，別再貪心，謝恩走吧。」
溫清沒有謝恩，只是行禮，禮畢，她顫巍著站起來，挺腰，說︰「陸探微再天才，再顯赫，我不喜歡，又算的何？」
貴妃盯著她，說︰「你知道，你方才冒犯的是誰嗎？」
溫清說︰「縴筆小憩殺百花，十三高名動天下。轉世仙位又如何，不戀飛天恨蒹葭。」
貴妃問︰「你不怕死嗎？」
溫清說︰「我能走了嗎？」
貴妃想到她自己，二十年前，她沒有溫清那樣勇敢，二十年後，她又沒有皇後那麼仁慈。在那一刻，她想毀了溫清，讓人折斷她永遠挺直的腰。忽地，她又想起了金謝的詩︰
「女兒嬌，女兒嬌，頭朝紅雲靠。不討姑娘香帕，只把男兒拋。
莫停船，莫停船，酒借還未還。粗擬找補己袍，饋聊勇女刁。」
貴妃沒有叫住溫清，任她抖著腿，蹭著地，向外跑。
夜間，溫清躺在藏書閣的榻上，給腿敷藥。
她跪了兩個時辰的膝，已經不听使喚，撐不到她走遠路回家去了。
兩兄弟還在門外守著，時不時打打盹。溫清點著小燈，自己療傷。
那本畫集她沒動過，等呈上去，皇帝看完了，又送了回來，放在離她不遠的架上。
她忽地有些氣，想把那畫找出來撕了，就從榻上歪下來，扯亂了平時在乎得很的書序，把那本畫集抓出來。