董問項葉︰「葉葉，鄺是個怎樣的人？」
項葉扭頭看她，想了一會兒，說︰「是個隨心的江湖人。」
董說︰「江湖人都是如此嗎？」
項葉笑著說︰「我見過的很少，在書上看的比較多。但是，我想，他和那些還是不一樣的。」
董問︰「哪里不一樣？」
項葉說︰「江湖人很愛分正邪，他不太在乎；江湖人很重道義名聲，他卻不是守道之派。」
董挽住她的手臂，說︰「我和你講，我們今天去獵野味，踫上一只鹿，他追著鹿跑到了崖邊，鹿往對岸跳，他幾乎沒想，就追了過去。可那吊橋只剩幾塊破板，一望便知道的，但他還是過去了。」
項葉說︰「現在還能看見他，看來，要感謝上蒼。」
董微抿一下嘴，繼續說︰「後來我問他，他有沒有把握。他說，沒有，可還是跳了。在我看來，我們只是打個野味，並沒有任何需要他冒生命危險去做這件事的理由，那麼，他為什麼這麼做？」
項葉說︰「你覺得為什麼？」
董說︰「我想來想去，覺得最可能的是，世間事對他來說，就像夢幻泡影，他並不那般在乎，同樣，也不在乎他的命。」
項葉說︰「有些可悲，也夠自由。」
董說︰「我不知道自不自由，我只是覺得害怕。這樣的人，非神即惡。」
項葉模模她的頭，說︰「你倆之前是不是……」
董听到一半，忽地直起身，甜甜一笑說︰「不管他是神是魔，長得俊俏，是跑不了的。」
項葉嘖嘖兩聲，打趣她︰「我們董小姐，又要辣手摧花了，啊？」
董笑著打她，她站起來跑，董追著她鬧，孩子玩笑。
那邊的簡雲楟和鄺坐著烤肉，煙被野風掃開，不燻眼，也不嗆。而恰巧，他倆聊的，正是在草上瘋跑玩鬧的她倆。
鄺眼光追著項葉跑了一會兒，又聚到眼前這堆火上，他聲音低沉，和簡雲楟說︰「你小子運氣不錯，找了個好皇妃。」
簡雲楟看他一眼，又看了下天上的黑幕，並未接話。
鄺又說︰「盡數十年過往，總是悲多離別苦。在這事上，老天總算開眼，待你不薄。」
簡雲楟輕抿嘴角，說︰「人生的苦與樂，原是相對的。」
鄺像是回憶起了什麼，過了一會兒，他低頭一笑，才回︰「還沒問過你，怎麼就認準這片葉子了。」
簡雲楟看著倒在草上笑開花的項葉，目光放遠，想了一會兒，才說︰「你知道，一直以來，我都不信命。六歲和堂哥爭著進靈國，一回來不顧詔令，就去了邊疆。剛開始，我被訓成一個蠢牛的跟班，後來因為一場仗，他廢了雙腿，我背他爬了半座山，撿回一條命。他被勒令回鄉養老，我成了野將軍。十多年來，我苦追爹娘的死因，調查江湖門派勾結，讀朝野奏文，觀兩國政令。我自小習術陣，知道世事皆有運勢之分，卻從來看低‘注定’二字。我本以為，人生盡是行行去去，終逃不出一條盤錯的路。可在姻緣這件事上，因為她，我信了命，也甘願屈于這注定，當一回地上的野草，匍匐著朝天乞尾，謝它一場的慷慨，好像也沒那麼糟糕。」
鄺仍然笑著，但眼里的情緒沉了進去，望不分明。
簡雲楟回過眸，停了手中動作，繼續說︰「我曾托你找過一個人，你可記得？」
鄺回︰「那個會養鳥的女樂師，你寫了對子，我也派人四處問過，沒有對得上的。去年你不是傳信，說不必再找了嗎？」
簡雲楟說︰「那個女樂師，就是葉葉。」
鄺恍然大悟，哈哈一笑，四處看看，說︰「故事是好故事，就差兩壺酒了。」
簡雲楟一笑，說︰「我很早以前就喜歡她了，剛開始互相傳信，雖不知她的身份模樣，但那時候想，只要她想嫁，我一定娶她。後來，在芝州看見個姑娘，只看了一眼，說不上來地就覺得是她。」
他忽地停了，露出無奈的笑，又繼續說︰「和她搭話之前，我其實很怕，怕她不是我等的那個。那會兒也有點羞恥，想著如果她不是，那我一直以來捍衛的感情，就被證實是不堪一擊。沒有人想從堅貞的望妻石轉變為沒開眼的俗貨，可我沒法否認，她給我帶來的感覺，非因色，非因時，只是一眼，就好像找回了缺失。」
鄺扭頭看他，說︰「要是她不是女樂師，你打算如何？」
簡雲楟面不改色，繼續說︰「棄了她，也不再找樂師了。」
鄺一笑，問︰「為什麼？」
簡雲楟說︰「我若同時對兩個人都動了心，只能說明那不是愛情，起碼不是我想要的愛情。既然它背離開我的認知，我對自己也需要重問，就不必耽擱。」
鄺滿呼一口氣，躺下，枕著雙手看天，說︰「好好待她。」
簡雲楟緩慢而堅定地開口︰「會的。」
簡雲楟又問他︰「你和董以前認識？」
鄺說︰「算吧。」
簡雲楟一笑，說︰「她對你蠻感興趣。」
鄺說︰「我不愛這盤的。」
簡雲楟一笑，說︰「你以前可不挑菜系，盤盤都合胃口。」
鄺大「哼」一聲，不再理他，簡雲楟也笑著專心烤肉，沒再多話。
鄺最終肯定了自己的祝福。簡雲楟和項葉是雙向的奔赴，沒有誤會，沒有陰差陽錯，沒有糊涂，也神奇的沒有阻隔，甚至分不清誰愛的更多。他們清醒著，以超乎尋常想象的方式和程度，相愛著。
流月听見簡雲楟的話，心中像打翻了一杯茶，滿月復清香，甘甜四溢，澀沉杯底。
司命看到這，不住地搖頭發牢騷︰「他們兩個好煩人啊，天天秀恩愛，酸死了酸死了酸死了。」
小兔子看見她這樣，用泥泥的小爪子，從肚下掏出一個小果兒來遞給她，倆眼楮圓睜著望她，說︰「司命，甜。」
司命看見了果兒上的泥印，也不嫌棄，揉揉兔子的耳朵，接過來放袖子上一抹，就朝嘴里送，一口下去，五官都酸扭了，抻著舌頭往外瘋狂吐口水。
皇後舉辦宮宴的日子到了。
項葉和岩頂打扮周整，便上了馬車一道進宮。
到了宮門口，車就都得停下，各家只準帶幾個拎著禮的丫鬟進去。
蕪芮扶著項葉下了馬車，阿舒拎著禮跟在後頭，齊往宮里走。
走到宮門口，項葉見到了一位「老熟人。」
岩頂走上前遞牌子，領頭的侍衛在接過牌子時朝岩頂恭敬地點了頭，叫︰「岩大哥。」
他隨意地走了個過場，便吩咐放行。
項葉走了上來，笑著和他打招呼︰「郯石，好久不見。」
郯石明顯黑了很多，也更壯了，挎把刀站在門口，已是凶狠得能唬住人。
項葉十四歲開始，便不再去念學堂，她走之前，托哥哥照顧郯石，後來，听哥哥說，郯石不願再從文，自己更想去參軍，哥哥便幫他引了個路，他自己爭氣，沒過幾年，就升成了二等侍衛，在宮里當差。
項葉和他幾年沒見，今日遇到，兩人都覺得親切。
郯石說話的聲音比從前粗了，嗓子不再清秀，但面對項葉，聲音還是放輕放低了好多，他說︰「好久不見，項小姐。」
項葉笑著問他︰「最近一切可好？」
郯石說︰「甚好。」
心里跟著回了一句沒人听見的話︰「只是不知你過得如何。」
項葉說︰「家里人可都安康？」
郯石回︰「母親一切都好，幼弟已經跟著夫子念書了，比以前長大不少。」
項葉听見後頭有聲響傳來，該是有人到了，她朝郯石點點頭，笑著說︰「那便好。回見。」
郯石朝她行了一禮，笑著說︰「回見。」
等他送完下一波人入宮，再看時，項葉只剩一個遠影。
他默默地看著她跨過門坎，轉彎消失。
他想，希望下次見面時，自己能再勇敢一點，不要只叫「項小姐」，而是試著開口問她，能不能喚她「葉葉。」
快到設宴點了，項葉走在兩道宮牆間，遠遠地听見宴席中傳來的絲竹聲，看見了早早為帝王撐起的黃羅傘蓋。
她想起了一句詩︰「宴酒無情先勢利，推敵入席最歡心。」
想到今晚的幾個時辰松不得筋，她挺起精神，保持著以往的風範穩步行著。
看著那高高豎起的傘蓋，她不禁想到了第一次見皇帝的時候。
那年她八歲，剛被接回京城沒多久。
剛回來的時候，除了哥哥能和她多講幾句話，其他人，皆是陌生的。她母親死在她一歲的時候，自母親死後，到她回京城之前，她再沒見過父親一面。一歲的孩子沒什麼記性可言，項葉自然也不記得她父母的模樣。
在她四歲時，岩頂被送來芝州，陪她玩了一年之後，又被接走。