「司命，你為何要排這樣一出戲，此般玩弄一個人的心，看眾生沉淪苦痛，難道就是你的目的？」
「兔子，你過分代入，沉浸其中，于是污蔑我，我不怪你。」
「流月，我不想再看了，我們回去，好不好？」
流月模它的頭，說︰「不懂時，要耐心，听听她的解釋。」
司命狂笑幾聲，表情似辛苦農民看著催租地主般的憤恨︰「你當自己是誰？我憑何要朝你解釋。愛看則看，不看，趁早回去，別礙人礙眼。」
小兔子眼楮都氣紅，但看她一股氣翻過身去睡大覺，根本不理人，又悶著淚坐回了原位。
而他們究竟又在吵什麼？
往復鏡如今的畫面，已走到又一年的冬天。
華琤嫟和項葉都做平常人打扮，阿舒坐在門口守著，听著來往人聲，她們坐在里間。項葉滿臉疲色，而華琤嫟再不復貴氣，頹見一股老，身上也再不整潔，四處都很灰。
華琤嫟說︰「項葉，你說，我做錯了什麼？」
項葉心酸難掩︰「有些事，不是姐姐你的錯。」
「不對，我該是做錯了。我不該答應這門婚事的，不該想著嫁去單國，是不是？」
項葉淚已涌上眼眶︰「姐姐，很多事……哪怕你不這麼做，也是沒有辦法的。從如今勢態里，不難看出，只是早晚問題。皇家一場大局，誰人又躲得過去？」
項葉想起了簡雲楟的父母，連親生兒子都能犧牲的人，又能談什麼君臣情分呢。
「那他為何如此，啊，你告訴我，皇帝為何如此！我華家幾代忠貞，我父親是兩朝元老，為皇室謀過多少事，當年皇孫的命能留，朝廷的命脈能護住，都是我爹爹在其中周轉出力，如今我家無功無過，卻平白遭此大禍。項葉，我父親做錯了什麼？我家的三百零八口人又做錯了什麼！」
「姐姐……」
「我知道，他們列了好多罪名，貪奢窮欲，欺壓士子，是，我爹爹也許做了，與你我沒什麼好不坦誠的。罪名出來我看見，才想起來每年賬本里多的那些銀子，也許根本不是什麼商鋪所得，幾家酒樓香料鋪子而已，何能賺得如此之多，是，也許爹爹是錯了。」
華琤嫟淚已成行，流卻好似並無知覺︰「可項葉，我們是華國公府啊。你知道嗎，我們家是華國公啊。我們每年都要向外捐很多東西的，每個季節我都要去東邊布施，山上寺廟的諸多開銷只要報上來，我從不手軟。我一條裙子要花很多錢的，一輛馬車也是，我們家有三百零三口人，可每個人過得都很體面舒服，這些都要花錢啊，項葉，你知道的啊。」
「爹爹再錯，又有多錯呢，一人得道，便雞犬升天，得道後為顧雞犬，為守顏面，已萬般不得下了，像站在了祭祀台上受萬民朝拜，就不得不獻出鮮血一樣，項葉，哪怕眾民不懂，可你該明白才對啊。」
「姐姐，高位不好待，我從來都是如此看的。」
華琤嫟忽地冷笑一聲︰「高位不好待，可生來便在高堂里坐，又要如何能忘懷。金謝老是寫些快意的詩‘且將浮華一夢醉，幾百年後無人回。’是啊，浮華一夢，都不要百年，人人皆知。但若真要人說放就放，又豈是活著便能做到的事。」
「我為什麼要答應嫁去單國。自然，有看重單稷一片真心在，可更多，不過是不願舍了這浮華夢罷了。當年興盛由時，簡國可敵我華國公富貴者，寥寥無幾，相匹適婚男兒者，更是一個也無。那時我早打量好，未來是要賠些嫁妝出去的，大概也要幫扶夫家，心里頭只想著，行頭別失，名聲尤潔即可。誰想後頭天降大禮，未曾預料到的青雲階梯，一時就遞到了眼前來。而我真的很想上青雲，誰會嫌棄風高界闊呢。我平生欲念少，欲在求無過，只想要名聲不變，勿辱門楣，又何曾想，世事一場大夢，所求必失。」
「姐姐，名乃身外物，越求越綁縛。」
「葉葉，你所說道理，我難道不懂嗎？可我從生下來那天起，就注定要與名聲纏斗。我生來便受盡寵愛關注，自小陸探微是天才，我便是名門第一淑女。從小到大，不管我去到何處，人人都會格外對我留心。小時候我以為是因為我可愛，後來我才知道，是我家世顯赫，跟皇帝親近，才得眾人偏愛。漸漸我發現，他們看我並非因為愛我，只是想賺點談資，滿足自己對貴女的期願，所以，他們格外愛看我。還有多少人，看我的眼里除了羨慕還暗藏著嫉妒，他們那些投過來的眼神里全在噴暗火，他們在等著我犯錯，想看我墜落。如今好了，他們想看見的我都滿足了。無論是過去，現在，還是將來，他們想看見的，我都給了，我還能給什麼。」
「姐姐，縱千萬人如此，可世上是有人，是有人希望你幸福的。我也好，董也好，我們從來都不想你被名聲所累，過往相伴的時日里，每每看你小心翼翼而不敢隨心做事，我都感到心疼。他們何曾值得你如此呢，姐姐。」
「葉葉，董不為她浪子聲名所困嗎，不為其所困，又何必總白日嬉皮而夜半獨自酒醉痛哭。你呢，過往你是自在，可現在呢，你和簡雲楟訂親後，你可仍然能如往日一般隨心處事。若你適應得夠好，今日又怎會孤身逃來邊疆，你不為其所累嗎，沒有一刻真的感到，力不從心嗎？」
「是的，我是。我如今亦不知自己想要究竟為何了。‘生生眾蹤道，分付蹀躞辭’，偶爾我都以為，我所求的，原本就是他們所說的。可真正想想，不管是帝後所言，還是簡雲楟所說，都非我真正想要的。我想要的，我成為的，和他們以為的，都不是一個人。」
「項葉，如今我再回顧，我的人生，從九歲那年皇後抱我在膝頭，當著全京城貴婦人的面夸我︰‘你將來必定是京城第一貴女’的時候，我的人生就毀了。就是從那一天起，我被一個未來的名號捆綁，它仿佛張沒有孔的密網，鋪天蓋地將我整個人吞下。我被吞下了，早就，卻好像沒事人一樣，繼續地活在這個世上。可那張網一直都緊緊地勒著我，時時、常常，顯貴的稱號是一把永遠都會滴血的刀，死死地插在冠冕的金子里，捅穿了金竅，又被綺麗華彩的布縫得遮起來，好像什麼都沒發生一樣。」