而那采花女的事情對欣來說就像心底被鑿穿了個小孔，經常隨便什麼小草一動，就往里招風。
互相喜愛的男女時常黏在一起，不發生什麼，好像才有違道理。
欣本不怕的，這些日子她幾乎就是主母氣派，一應事務都掌權在手，誰人見了都是恭敬彎腰。她以前還有些憂心，等李老爺回來了，萬一顧忌自己如今沒身份，不準許她二人的婚事，該如何是好。
現在李公子有這想法了，倒也不失為一樁好事。吃了難道還有吐出去的理嗎？假定再懷上一個，一切就都板上釘釘了。
她太年輕。
事情的發展恰與她所惦念的相反。
她幸運地懷上了身孕。等李老爺一回來，以為就能馬上操辦婚事做李夫人。
但李老爺和她想的完全不同。本來他惦念著兩家的交情，如今將軍病重、夫人慘死，欣雖不是親生的，但模樣標致、自小看著長大，一應親近，兒子又喜歡，依著從前的約定娶回來也無問題。
哪想著這沒幾個月，等一回來，二人早珠胎暗結，痴痴纏纏地不成體統。將軍從前那麼疼寵欣，如今重病纏身，她不去照顧就罷，還能有心思跟李公子無媒苟合，真不愧是夫人養大的女子！
他下定決心，娶可以娶，但絕不能當正妻。
欣如何會答應，哭鬧上吊的手段只差沒玩個遍，李公子兩邊來回得心力交瘁，之後就常找借口躲出去。
欣現在四個月的胎了，她又坐上了馬車，墊著軟席，一路顛搖著去抓奸。
路又從繁華返到荒野，抵達門前有塊小花田的白牆房。
她被丫鬟扶著、跨過低矮的土門坎，推開鏤空的木窗，隔著一頂白色的飄搖簾，她看清了里面兩個赤果人的臉。
那個女子注意到有人推開窗，看見是她，故意摟上李公子的背，叫聲似鶯啼。
欣的高傲從不缺席。她捏緊身旁丫鬟的手，借她的力氣站穩，給她回以一笑。
她推門出去，上了馬車。馬車在顛簸中繼續朝顯貴宅區駛去，她的意識卻早已支撐不住清醒。她痛得很厲害，簾子被風飛起來，她慘烈的叫聲傳出車外，一街的人側目而圍。
她的孩子沒了。李老爺知道了震怒，李公子看見她此生在他面前唯一、也是最後一次流露出的破敗，沒有錐命的心疼，而更多含帶無意的怨怪。怨怪她把承擔了自己那麼多期盼的長子流掉，怨怪她總是逼迫太緊。
欣從那刻才開始明白，有天午後，她和夫人一起坐在房里梳妝，丫鬟在給她盤發、插簪，夫人躺在一旁的小榻上吞雲吐霧。夫人盯著她的臉連連贊嘆，說她實在比自己長得好看太多。
夫人翻轉個身小憩一會兒，才懶懶地坐起來，走到她旁邊掐掐她女敕得要滴水的臉，掐夠了又讓丫鬟給重新補粉。
夫人邊換衣服，邊告訴她︰「欣，你記住了，美貌是比金銀有用萬倍的金銀。錢這東西雖比男人重要得多，但和美貌，是萬不能相提並論的，別的就更不行。記住了娘親教你的這條，今後什麼難關都過得去。」
可笑，她現在才算真弄明白這道理。
她沒有再和李公子說過一句話，一直背對著他養病，李公子見她這態度，賭著氣便也不來看她。半月過後，李公子想來和好，卻發現欣已經走了。
欣去找了李老爺，讓他給兩家鋪面，一棟宅子做補償，自己不嫁了。
李老爺說︰「欣，孩子雖掉了，安分把妾做好了，拿得可比這些多。」
欣笑著搖頭︰「不敢再高攀貴家了。」
李老爺答應了她的請求，她派人去接了親生母親，到西邊安家。
沒過多久，欣故意趁京城高官過路時在街邊賣成衣，一瞥驚鴻。
她被帶入了京城，臨走前，將娘親留了下來，她說︰「我有我必求的富貴榮華，你且安心在家住著，等著看哪天我騰飛志達。」
京城的花很雜，花香味都很濃，和家鄉的的那些野味、清淡色差別很大。欣自己把名字徹底改了過來，就叫家里給取的中蓮。
帶她回來的大官京城里還有妻室，一開始便把她當作外室養。這地方的人，閑得慌。對美女的熱衷比家鄉窮巷子里高上百倍。她隨便出街走一走，都要收到好多個玉佩。
因著她的招搖，大官給她安置的府邸也走漏了消息，大官的夫人不依、鬧起來，中蓮被送進了「藝樓」安家，夜夜都有人陪著歌舞升平。
她留心觀察數日，終于找到了一個想嫁的人。
他是剛回京的武將，父母雙亡，家中只有個身體不好、常纏綿病榻的舅舅還在。中蓮與他喝過一次酒，他喝酒很豪氣，為人也直爽，更好的在，看得出來，他不愛亂玩。
中蓮使出渾身解數想抓住他的心，他剛開始很難搞，萬沒想到，最後敗在了中蓮的苦肉計下。
他將中蓮娶回了家，可沒過多久，就去了邊疆。中蓮寂寞難耐，開始與人偷情。她仗著自己的身份，盡挑些俊美听話的男子組成戲班，天天叫進府中唱戲。她領著相公的俸祿，拿去和別的男人吃酒逍遙、買珠戴玉。
她終于過上了從前「夫人」的生活，甚至比那更為豪奢、尊貴。但她始終無法滿足，無論她去哪里瘋樂，但凡停下就覺得心空。無論她和誰貪床笫之歡，事過之後她卻只想遠離。
別人愛她一張臉，痴迷她整幅皮，她喜歡堆到手邊的金銀、衣飾，享不盡的歡愉。直到有天，她不得不去赴一個很討厭的貴夫人宴，那夫人抓到了自己偷情的把柄，她和奸夫商量好，在這個宴會上就要陷害得她顏面盡失、不敢再拿捏著把柄威脅他們。
沒想到，當晚，她居然與「小哥哥」久別重逢。
時間將他的臉刻畫得比從前更有韻味，書雅氣越老、越會拔高一個人的外表，他的雙目仍然明亮、現在還多了一種讓人貪戀的溫寧。中蓮幾乎在剛看見他的第一眼，就想擁有他。