東發說︰「可是我還要回家。」
大哥說︰「你爹娘沒告訴你嗎？」
東發說︰「告訴我什麼？不過說起來，爹和娘昨天是有些不大對勁，突然對我好是溫柔體貼，以前他們都不準我出來吃酒的，但這回不知道為什麼，我剛提，他們就答應了。爹爹沖我笑了不說，娘親也把她給我縫的帕子拿給我了，我都不知道她一直在做！這是我第一次出來，雖然你家很好，可為了爹娘放心，我還是要早早回去的。婆婆這兩日是不在家，要是她回來了，以後咱們見面可難。你有什麼話，不如現在說好了。」
大哥听完，就明白了，東發的爹娘並沒有告訴她，他家已經出錢把她買來做童養媳了。
他不忍叫她難受，但又怕明早爹爹叫人領東發去看的時候，看見東發脖子上掛著的是弟弟的玉。
那小玉兄弟倆各有一塊，背後刻著名字。那天回來，弟弟就率先跑進爹娘屋里賣混，說今兒個遇著了想娶的姑娘，要爹娘給人提親。
弟弟才十歲，爹娘說太早了。可他不依，只說先找了定下來。娘寵他，就答應去打听。
他很清楚，弟弟想娶的人就是東發。
可那是怎樣美的一雙眼楮啊！東發就是生在村子里了，倘若生在城里哪戶大家，提親的門檻怕數年要不斷地給人踏爛的。見過那樣一雙眼楮之後，人的心里怎麼還會容得下別的姑娘的一分影子。
當時他腦子一熱，就說自己也要娶親。爹娘打心眼里莫名其妙，這剛搬回來，第一天兄弟倆爬了個山，回來就都要成親，這山上難道有什麼迫嫁的狐狸精不成。
一經盤問，才知道究竟是怎麼回事。娘不同意娶這樣的姑娘進門，兄弟兩個都喜歡，定是要生出禍端無窮的。況且，听起來如今年紀還小，姿色一概居然就如此動人，能叫兩個兒子都一見傾心，這長大了還得了，若是美得太過，未來必然招架不住。
可母親如何拗得過兩個初被美色迷惑，一頭跌進愛情深淵的年輕人呢，他們罷課，怏怏不樂，講話做事都沒精打采，活像人缺了魂兒。大哥還好，一應總大差不差。小的那個天天就杵著個頭望天，望門外，直要把秋水望穿。
做娘的心疼啊。富紳又打听好了，說哥倆喜歡的姑娘叫東發，自己悄悄去看過了，確實生得十分美貌，尤其一雙眼楮靈氣逼人。但小姑娘在林間做活的時候勤勤懇懇，看起來也是踏實本分。她家又窮，縱然生出了這麼個好姑娘，也只能丟在田野里塞養過去的。兩個兒子這麼喜歡，尤其是小的，喜歡得茶飯不思，這麼小的年紀，這麼放任下去不是個事。
倒不如他們開個價，把小姑娘買到家里來養，做個童養媳。自小養到大的，哪怕最初性子魯些，也好糾正，一起長大了，往後情感也深，哪怕兒子以後要再訂親，只要抬個妾給她做了，也就沒事。
為娘的想過後，听了孩子爹的話。但又煩心，兄弟倆都喜歡這個東發，給誰才叫好？
孩子爹說︰「讓他們自己拿本事去娶。小時候不是一人分過塊兒玉嗎，最後姑娘戴了誰的玉，就是誰的童養媳。以後都不準再爭了。」
話雖這麼說著，可當爹的心里頭拎得很清，這東發明顯是要買來給弟弟做童養媳的。大哥年紀不合適，一時貪美色糊涂了，能理解，但怎麼可能真的等東發幾年光陰，陪她長大。
事情就這麼定了下來。
此時，大哥看著東發天真而期盼的眼楮，忽然很是難受，東發還這麼小，正期盼著爹娘的愛呢，就要被拉到他家做童養媳了。
他打算編一個謊話騙東發︰「東發，我忘了告訴你了，昨天我和弟弟去你家等你，你沒在，我們就先和你爹娘說過話了。當時想著我們兩家離得遠，你出來吃酒，晚上回去不方便，我們就和你爹娘商量好了，說讓你在這兒住一晚。你爹娘答應得很好。所以你晚回去也沒事的，今天就在我家住下，明早舒舒服服地起來了，拜見過我爹娘，我就陪你回家。」
大哥如今並沒想好明天陪她回去之後，又要編個什麼謊話再把她長長久久地帶到府里來。但起碼，現在他不想看見東發難過，只想要她開開心心地笑。
東發正糾結，大哥又連忙安慰︰「我家里有很多好看的字畫。母親屋里還有很多女孩子都喜歡的衣服料子、首飾。我剛剛說的小竹林你還沒去過，後院里也種了好多的花，還有個秋千。弟弟最愛晚上霸著蕩，今天你來了，我肯定叫他讓出來給你坐。東發，你好不容易出來一次，多玩一會兒再回去吧，一晚上沒事的，我家的僕人會把你照料得很好。」
東發眨眨眼，點了點頭。
大哥把她帶到席上。
今天算是富紳回鄉之後和鄉親們頭一次打交道，富紳沒有宴請很多人，只先給了幾個重要人物發帖、請他們來吃酒。
因這情況，在座的年紀基本都大，多是叔祖輩的人物。
他們看著大哥領著東發出來，直以為東發怕是富紳哪個親戚的女兒，生得又柔又美。尤其一雙眼楮，直能把人魂勾了去。
大哥把東發安排坐下，也並未多介紹，就去和眾人應酬。
席上沒有太多女眷，幾個大年紀的婦女三三兩兩地圍在一塊兒聊天，也不主動搭理東發。
過了一會兒，有一個大嬸朝她坐這邊走過來，明顯想和她打招呼。
她不認識東發，東發卻認識她。
那大嬸是村長的妻子，經常帶著一群女人來她家賴著不走，娘每次都好心地伺候著，卻次次都要遭她們冷嘲熱諷，一頓數落。
小東發那會兒總被婆婆抱著躲在里屋，婆婆總是听不下去，邊抱著她，邊抹眼淚，想出去，出去過，但也只是連帶著都被罵。
她沒那麼明白為什麼，但每到那會兒，心里總是很酸。