袁術知道情況不妙，但他主動進攻，豈會懼怕曹軍的陣勢。他一面派人返回淮南，命令留守部隊解圍，一面尋求呂布的幫助，希望他從東邊突襲曹操。
可是，曹操準備已久，根本不給他更多的機會。
陳國陽夏一帶，曹軍三戰三捷，殲滅袁軍近萬人。許褚殺梁綱、陳紀，樂進射死術將李豐，夏侯淵以騎兵直搗袁軍糧草。
曹洪生擒活捉張，曹操捉到這個仇人，將他千刀萬剮，還把尸體時刻懸掛于陣前。出于泄憤，曹軍殺盡一切俘虜，淮水的支流渦水都被尸體所阻塞。
袁術手下大將橋蕤領兵三萬自淮南來救，企圖打破曹軍的包圍。然而夏侯惇帶領數千騎兵中路突擊，直接斬殺了橋蕤。
其余李典、朱靈、路昭等領軍沖殺，將袁軍正面直接擊垮，追擊四五十里，整個豫州東部，遍地都是袁軍尸首。
幸虧此時呂布出兵，他伙同泰山臧霸、孫觀，大軍壓向兗州，劉備也率軍戰備，作出佯動的準備。
韓浩等屯田軍承受巨大的壓力，不得不分散兵力駐守各地。並向荀彧、程昱、夏侯惇等求援。
呂布看到韓浩將兵馬分散駐守，抓住戰機，親自帶領三千騎兵斬斷各縣聯系，襲擊防守薄弱的各鄉。
處于山陽郡靠近前線的程昱判斷，呂布用兵如此狡猾，一定是那個叛徒陳宮的計策，估計難有直接的破敵之策。無奈之下，只得再次向夏侯惇求援，讓他阻攔呂布大軍的勢頭。
夏侯惇猶豫如何決策，倒是曹操用郭嘉計策，讓夏侯惇大膽全軍回援，遏止呂布軍的進犯。
袁術這邊听聞包圍後路的夏侯惇已撤欣喜若狂，以為局勢會慢慢想他這邊傾斜。
不想手下兵將紀律散亂，後路安全的消息瞬間傳遍軍營。袁術軍多是部曲、家丁、匪徒之流，打仗完全是為了自身利益而戰，根本沒有全局觀念。
不知為何，又有人在軍中散播消息，說是劉備一向與袁術交惡，早就想爭奪豫州、徐州等地控制權，此時已經殺入淮南。
結果袁術大軍夜間炸營，各部為爭奪搶來的財物互相廝殺，數萬人亂成一團。
偏偏此時曹操發動突襲，轉瞬攻破袁軍十余座營寨，手下一眾猛將無人能擋。
袁術慌亂，正要拔劍自刎。大將紀靈說道「主公此時若死，身後豈不由曹賊搬弄是非？！主公南有孫策，北有呂布，不愁沒有再起的機會！」
紀靈見袁術打起了精神，大吼一聲，揮舞三尖兩刃刀去抵擋突入中軍的矮小勇猛的樂進。
袁術帶領主力重甲護衛，殺出一條血路，奪路而逃。又撞見張勛、樂就、袁渙等文武，一路往淮南逃去。
紀靈與樂進在火光中廝殺四五十合，勉強穩住了局面。周圍一批精銳袁軍漸漸聚攏起來，人數已經穩壓曹軍一籌。
不想，一員大將揮舞雙鐵戟運使如飛，將一隊隊術軍殺得倒飛開來，即使有人用刀槍劍戟阻攔，也只能換來四分五裂。
紀靈大驚，此人力量恐不在呂布之下，呂布提他宛如孩童，要是再踫見此類怪物可如何是好！
他看距離尚有三四十步，趕緊躲遠一點，拔馬追逐袁術比較好。
「賊人哪里跑！」
突然，身後傳來一聲怒吼，接著兩滾旋風呼嘯而至，嚇得一旁士卒抱頭蹲地，不敢面對。
紀靈听那聲音就知道有什麼東西飛了過來，他把六十三漢斤的三尖兩刃刀橫在身後，試圖阻擋飛來的物體。
「鐺！」
「噗！」
馬背上的紀靈被巨大的鐵戟貫穿了身體，而他舉在背後防御的武器，早已被飛行的鐵戟擊飛出去。
「喝！五十步，成功擊殺目標！」
典韋斬殺紀靈後，豪氣地大吼一聲。
他平時攜帶數十手戟，多用于三十步以內的準確投擲殺敵。這次紀靈遠在三四十步外，又借著馬力逃跑，手戟恐怕難以準確殺傷。
然而他果斷扔出兩支沉重的大鐵戟，勢不可擋地擊飛三尖兩刃刀，又將紀靈連人帶甲直接貫穿過去。
逃跑的袁術雖然聚集了萬余兵馬，並且一路向西逃到揚州邊緣。略微喘息一口的袁術感嘆道「這曹孟德手下聚集了一幫什麼家伙？」
袁渙說道「主公，此處多虧張勛將軍拼死抵住南邊的曹仁兵馬，讓我們有機會逃得出來，主公回去以後應當重賞他和一眾將士。」
袁術說道「張勛五萬大軍打不過曹仁一萬多人，要是反而給他們獎賞，那成何體統？！」
袁渙見袁術賞罰不明，也就不再多說。
忽然，背後馬蹄聲響起，顯然又有追兵逐步靠近。早已失去編制的袁術軍，沒有安排斥候與後衛，根本不知道多少敵人追了上來。
袁術倒是勉強穩得住，吼道「听馬蹄聲音，一點也不密集！估計最多一千多人，我大軍不得畏懼！」
看到主帥如此鎮定，又立刻分析出了形勢，袁術軍各將校心中稍安。
袁術旋即指著一刀疤臉部將，說道「汝可領兵三千，先抵擋住追兵。我很快整頓大軍，從左右兩翼包抄圍殲敵人追兵！」
那名刀疤臉回道「樂就領命！」
袁術這才想起來，此人乃是樂就，而不是已經戰死的陳紀。
至于這種武夫，本就是打雜的僕從，他袁術堂堂汝南袁家嫡子，天下士族領袖，當然不用多記住這些人了。
樂就帶領本就山賊和散亂的一些兵馬列成陣型，向追兵主動攻擊。
只見為首一將，身穿精致魚鱗甲，一首提刀，一手持兩石硬弓，不需要拉韁繩也能靈活操縱馬匹。
那人喊道「追到這里不過區區百里，吾當速戰速決！」
他不等後面騎兵跟上，就直接掠陣而來。靠近陣前先連放三箭，全都命中要害，嚇得袁術軍無人敢主動上前。
然後翻身下馬，步行殺入陣中，專門朝著隊率、什長等小頭目攻擊。後來又跟來一批騎兵，全都是抵近放箭，下馬步戰。
倉促聚集起來的袁術軍哪里打得過重甲的夏侯淵主力，隨著半柱香內，陣亡百余敢戰之兵，剩下的人有崩潰逃散的趨勢。