第638章 蔡瑁沒敢開城門
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枝江城外，陳冉親率二十八、二十九兩個師，已經連續攻城多日，但是效果不佳。因為第七軍是從益州出來的，由于道路運輸，戰事疾緩之類的各種原因，所以第七軍一直就缺乏霹靂彈這樣的「牛叉武器」。再加上他們又是從巫縣、秭歸一路打過來的，這些地方可以說是處處險要，原本手里就算是有一些霹靂彈，這個時候也早就打光了。
現在的枝江城，都已經變成了「古代戰場」，扔石頭不會炸，射床弩不會響……然而在這期間，發生了一件難以預料之事。
話說劉備從西陵城親自引軍而來，在途中與龍彰雲分兵。龍彰雲由雲杜北上，前去偷襲劉漢少，但是劉備並沒有前往關羽身後的當陽，反倒跑去了江陵對面，一個歸竟陵所轄的名叫「鄖鄉」的地方。別看現在是「鄉」，從前可也是「國」，只是後來被楚所滅而已。
劉備到達鄖鄉之後，便派人前去江陵給蔡瑁下達命令，要他率軍北上當陽。然而蔡瑁心里話說，局勢已經到了這個地步，江陵城里能跑的都跑了，這個時候還要我率軍北上，是去接應我那個「無冕姐夫」麼？
不好意思，我們的交情沒那麼深。
就在這個時候，劉先、韓嵩等人也一起來到蔡瑁府中，直言問道︰「到了此時此刻，將軍還要猶疑不定麼？」
蔡瑁一想，也是啊。自己遲遲不肯表態，一來是想讓荊州軍先打上一場，好給自己露個臉兒，二來也是受姐姐之托，給那個紅臉兒長胡子的家伙留條退路。可是現在，這個劉玄孫居然還想讓自己去北上填坑，那是說啥也不可能了。
于是乎，蔡瑁讓人照著漢正軍的軍旗樣式，也做了一面紅旗，掛在江陵城頭，這就算是改旗易幟了！
與此同時，蔡瑁一邊請韓嵩作為使者，前往宜城，向皇帝陛下表明自己的忠心，一邊又派出蔡中前往枝江，向陳冉說明情況，同時要枝江守將蔡和不可再與朝廷大軍對抗。
事情發展至此，可以說是水到渠成，順理成章，然而，先前奉蔡瑁之命，趕來增援枝江的蒯良不願意投向劉漢少的「北朝」，並且在蔡中到來之後，以設宴洗塵為名，將他與蔡和一起斬殺，隨後又以商議緊急軍情為名，連夜將蔡氏兄弟在城中的一干黨羽殺了個干干淨淨。
如此還不算完，原本蔡中入城之前，已經與陳冉商定好了「投效獻城」之事，蒯良控制住枝江之後，也依約打開了城門。陳冉不知其中有詐，派遣了一個團先行入城，而後城門突然關閉，導致這一個團的兄弟遭到城中守軍的伏擊，全體殉國。
陳冉憤恨不已，將攻擊枝江的戰斗交給閻圃指揮，而後親率警衛旅前去江陵，質問蔡瑁為何附而又叛。
蔡瑁當時就懵圈了，蒯良誘殺蔡中、蔡和之事，連外城的陳冉都不知道，他又上哪知道去？然而看到陳冉挾怒而來，蔡瑁心里一慫，愣是沒敢開城門。
便在此時，因為蔡瑁先前沒有遵從劉備的命令，所以劉備也派了傅肜、趙融二將，領兵五千，趕來江陵，打算嚇唬蔡瑁。
要說僅用五千兵馬，就想來打江陵城，那可實在是夠狂的，但是劉備親率的隊伍，能虧待自己麼？所以傅肜、趙融二將也是帶著霹靂彈來的，本意也不是要打下江陵，而是展示出「漢室正朔大將軍」的實力，震懾蔡瑁，迫使他听命北上。
結果可好，陳冉與傅肜、趙融突然遭遇，隨即在江陵城外展開了一場大戰。可惜陳冉來的匆忙，傅肜、趙融卻是有備而來，帶著的霹靂彈全都招呼到警衛旅身上了，一時之間竟然把警衛旅打的灰頭土臉，苦不堪言。
見此情形，江陵城中，劉先等人急忙對蔡瑁說，將軍，咱們別愣著了，趕緊出兵相助陳軍長，剿滅朝廷叛逆吧！
可是蔡瑁看到傅肜、趙融的實力那麼猛，再一想陳冉又是挾怒而來，居然沒答應，就關著城門，站在城頭上瞧熱鬧。
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再說城外的戰斗，雖然傅肜、趙融有霹靂彈之利，但是陳冉並不主動進攻，反而讓兄弟們藏身土坑，依著土堆，各自尋找掩護，謹守所謂的防線。如此一來，傷亡減少了，等到傅肜、趙融發動進攻之時，再紛紛開弓放弩，與之相斗。一時之間，又形成了相持不下的局面。
然而就在傅肜、趙融又一次向陳冉發動進攻之時，從傅肜、趙融的側翼突然沖出一群人，在兩個領頭的年輕人的帶領之下，直撲傅肜、趙融的拋石機陣地。之所以說他們是「一群人」，而不是「一支隊伍」，是因為他們所穿的都是百姓的衣服，顯然不是軍隊。
此時趙融正領兵進攻，壓陣的傅肜立刻調派兵馬，前去攔截這一群人，想不到那兩個領頭的年輕人相當凶悍，竟然打破了一層又一層的攔截。
見此情形，陳冉當機立斷，命令警衛旅立刻發起了反沖鋒，並且擎槍跨馬，沖在了最前邊。這一回傅肜、趙融的隊伍可不夠看了，趙融遇上陳冉，僅僅只一個照面，就被陳冉不太安詳地送走了。然後便是一潰再潰，傅肜領著剩下的兵馬向著鄖鄉方向敗逃。
打掃戰場之時，陳冉想要召來那兩個領頭的年輕人，表達一番謝意，然而來的只有一個。詢問之下，才知他們是霍氏兄弟，原本就是枝江人。陳冉攻打枝江之時，兩兄弟便想投靠，又怕人輕言微，不得重視，于是便散了家財，招募了數百族親鄉勇。
可是這個時候陳冉已經動身來江陵了，兄弟二人心里話說，這地兒我們熟啊，還怕找不著陳軍長嗎？所以便緊隨其後，追趕而來，然後就趕上了江陵城外的戰斗。兄弟二人觀察過戰場形勢，認為敵人就是靠拋石機往外扔的那些會爆炸的石頭疙瘩，才能逞凶，于是一商議，決定繞過正面戰場，從側翼突襲敵人的拋石機陣地。
只不過，很可惜，剛才戰斗的時候，哥哥霍篤不幸中流矢而亡，現在只剩下了弟弟霍峻。
陳冉好生安慰了霍峻一番，並且應允他跟在自己身邊，返身再回江陵城下，要蔡瑁開城。然而蔡瑁看到陳冉征袍浴血，面含怒氣，真怕他進來收拾自己，于是便說自己是荊州都督，只會听從陛下的詔令，要是陛下來了，或是有詔令到此，自己才會開城。
剛才的戰斗，警衛旅傷亡不小，現在陳冉也實在沒能力拿蔡瑁怎麼辦，再者，若是逼迫過甚，不知道他還會不會出現反復，另外還要憂心枝江的戰事，所以陳冉只得先行退兵，帶著警衛旅與霍峻一眾返回枝江。
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所幸，陳冉返回之時，枝江已經被參謀長閻圃拿下了。倒也不是說閻圃比陳冉還猛，畢竟之前已經猛攻多日，而蒯良就算把蔡氏兄弟的黨羽殺的再干淨，這突如其來的變化，也會使得城中守軍的士氣一挫再挫。最主要的是，枝江城中的普通百姓，大多也都盼望著朝廷大軍早日到來呢！
于是，陳冉走後，閻圃便命人朝著枝江城中先射了一批無頭箭，箭上綁著「傳單」，大意就是說朝廷大軍是來征剿叛逆，解救百姓于水火的。城中的守軍兄弟們只要放下武器，便能既往不咎，若是誰能打開城門，或是拿住叛逆匪首，更是大功一件，朝廷是會有重賞的。
搞過了軟的，繼續來硬的，兩個師圍三缺一，輪番上陣。戰事到底有多激烈，暫且不提，單說一天之內向枝江城中射入的箭矢，足足就得有十多萬。
又于是，蒯良見事不可為，擔心再硬撐下去，搞不好會發生嘩變或者其他難以預料的情況，所以趁夜帶著自己的一干部眾，主動撤出枝江。可是他又沒辦法回江陵，否則蔡瑁非弄死他不可，于是一邊派人前去鄖鄉，向劉備回報自己這邊的情況，一邊又有些無可奈何地率軍向著當陽而去。
回到枝江城中，問過留下來的守軍，陳冉才知道枝江的變故都是蒯良搞的鬼，而且蔡中、蔡和也全都死了。既便如此，陳冉對于蔡瑁閉門不開，見死不救的作為也非常惱怒，原本還想立刻率軍前往當陽，追剿蒯良，為死去的那一個團的兄弟們報仇。
但是閻圃卻說，兄弟們連日苦戰，兵馬俱疲，受傷的兄弟要醫治，城中的百姓要安撫，缺少的糧草軍械也要補充。咱們現在佔據枝江，已經達到了威脅關羽側翼的目的，如果強行攻打當陽，需要面對的不僅僅是蒯良一部，更有可能要對上關羽的「前虎軍」主力。
陳冉本就是一個穩重之人，要不是因為整團兄弟受欺詐而殉國，也不會被激得怒氣翻涌，頭腦發熱。此時听了閻圃的分析與勸說，立刻冷靜下來，而後命人以最快的速度向南線元帥部回報己方情況，再命守御猇亭的吳懿向枝江運送糧草、軍械，同時護送受傷的兄弟撤向後方。
「張允不是投效過來了嗎？把他的人暫時先當作B級部隊使用，讓他們多出出力氣！」
傳令參謀應是，轉身而走，閻圃卻笑著說︰「軍長，接下來咱們可要盡快做好準備，一旦元帥部的新命令下達，咱們的任務很有可能就是攔截關羽。」
陳冉點頭說道︰「這個關雲長當年在洛陽的時候，還敢跑到咱們北邙軍校去比武，連校長對他也是贊口不絕，他所率領的前虎軍，一定不能小覷。」
見到陳冉重新穩重下來，閻圃反而豪氣地說︰「怕啥？就算他前虎軍再厲害，咱們第七軍的兄弟還不敢剁他的虎爪子了？」