出征大軍返回途中經過周王室的地盤。
國君姬壽曼按照以前的傳統派人去邀請周天子前來閱兵。
每一次晉國出征獲勝都會邀請周天子來閱兵。
周天子大多數時候並不會真的到場，只是會派出一些公卿代表自己。
同時，晉國每每對外獲得勝利，一般會挑選一些戰利品送給周天子。
在現如今，是因為晉國將周王室當回事，各個諸侯國才不敢過多扎刺。
要不然，西周已經衰弱下去，一個「師」的兵力都組不起，拉出來也只是當啦啦隊的料。
空有名份，沒有武力，哪怕現在還是個講「禮」的年代，但是真沒有多少諸侯國害怕周王室了。
因為晉國的國策，基本上就是晉國在，周王室的顏面多少還能保存。
等待哪天晉國沒了，周王室最後一絲遮羞布也該被扯下來了。
孔夫子說的禮崩樂壞，其實因為晉國的存在，真的還保留著一些。
等待晉國沒了，才是真正進入到禮崩樂壞的時代。
「君上特意指定單公代天子前來？」葛存有些緊張了。
關于國君要調查公子周的事情已經不是什麼秘密。
只是，沒多少人知道國君要調查公子周什麼事。
呂武作為知情者，需要跟人進行商量，伴隨在身邊的家臣也就葛存，肯定是會透露一些。
「公室在外公子多也。」他比較不明白國君怎麼會獨獨忌憚姬周。
算起來，現任國君是公子周的堂叔。
公子周的祖父是是晉襄公的二兒子。
從世系上來看，國君與公子周是有血緣關系，但是挺遠的呀！
不是沒有血緣關系跟國君近的公子在國外，沒見國君對那些公子起了什麼忌憚之心。
只能說，晉室在國外的公子挺多，國君忌憚的是跟國內「卿」有聯系的公子。
另外一點，國君到現在都還沒有子嗣，真的是一個硬傷。
作為首腦，二十多歲，不缺女人，一個子嗣都沒有，權力是得不到穩固的！
部隊停駐在「王野」。
單公代表周天子過來。
他帶來了周天子的祝賀，還有幾塊不知道割下來放了多久的肉。
在「鄢陵」戰勝楚軍的晉國上下正處于意氣風發的時候，展露出了更為鼎盛的軍容。
軍隊擺開陣勢，接受了周天子代表的檢閱。
作為「鄢陵之戰」英雄之一的呂武，理所當然有自己的咖位。
他看到單公端著盤子上來，眼楮視線掃過分別擺在三個案幾上的牛、羊、豕(sh ? 豬)。
不是整只放上去? 其實就三顆腦袋。
這是晉君姬壽曼裝模作樣地請示了周天子，獲得同意擺出來的「太牢」。
懂「禮」的一幫人有些蛋疼。
其實只有「大禮議」才用得著準備「太牢」。
也就是攤上大事? 才用得上。
平時的祭祀有另外的一套禮儀規範。
另外? 「太牢」並不固定使用三牲，簡約一些用牛就夠了。
在「鄢陵」獲得勝利當然值得喜悅。
畢竟? 晉國在「邲之戰」輸得很是難看，還讓楚軍飲馬大河。
楚國飲馬大河不單單是晉國的恥辱? 也是周王室麾下各個諸侯國的恥辱。
誰讓晉國以周王室的保護者自居？
最大的一口鍋? 理所當然該由晉國來背。
這一次獲得「鄢陵之戰」的勝利，國君在周天子代表過來後，估計是想用這樣的陣仗來表示︰晉國在寡人的領導下，再一次站起來啦！
現在晉國再一次打贏楚國。
等于晉國牛逼。
單公雖然有些看不過去? 鑒于周王室需要來自晉國的庇護? 自己閉上嘴巴的同時，囑咐其他人不要亂說話。
晉軍在「鄢陵」戰勝楚軍？
實際上對于國家硬實力的增漲沒多少，只是聲望方面獲得了挽救。
最明顯的例子就是，本來得到召喚走得拖拖拉拉的各個盟友，听到晉軍已經獲勝? 麻溜地加快了趕路的速度。
只不過，急趕慢趕? 也就衛國和魯國的部隊過來，其余各個得到召喚的諸侯國還在路途上。
全程見證了晉軍與楚軍交戰過程的季孫行父以及孫林父? 一再派人催促自家國君，才有了魯君黑肱和衛君衛臧來到「王野」? 趕上了晉國的耀武揚威。
衛君衛臧的臉色非常不好? 不知道是趕路給趕的? 還是早就有病在身。
按照傳統，晉君姬壽曼獻上了要給周天子的禮單。
其實也沒有多少東西，就是一些繳獲自楚國的旌旗，還有一些禮器，少量的兵器以及奴隸。
對于一個國家來說，東西的數量不多。
要是對個人，禮物算起來還挺可觀的。
不算榮譽價值的旌旗和必須要有的禮器，數量將近三千的武器，還有一千名奴隸。
三千的武器足夠周天子武裝起一個「師」了。
當然，是周王室制度下的「師」。
也就是兩百輛戰車、兩千五百明士兵的「師」。
這些東西在其余諸侯國，足夠讓一個小貴族變成一個大貴族。
在晉國的話，僅是那些東西也就是加強一下中等貴族的實力，並且實力的增加會顯得比較有限。
作為周天子代表的單公表現出了高興的態度。
周王室已經沒有資格在戰爭中去取得收獲，擺明了就是扁鵲三連的結局。
晉國吃肉，周王室什麼都不用付出還能跟著喝湯，再表現出不高興的一面，是想連湯都沒得喝咯？
一套禮儀做完。
晉君姬壽曼將單公邀請到自己的軍帳，打算私下談一談。
沒有多久，呂武得到了召喚。
他到時，發現在帳外等候的胥童看自己的眼神非常詭異，能大概猜到是因為什麼。
「陰武，你為何屢屢贈物于周？」國君沒多余的廢話，臉色很不好看的直接發問。
呂武看了臉色尷尬的單公一眼，對國君行禮道︰「兩歲前，臣在‘新田’……」
他將姬周生活困頓到派人到「新田」化緣的事情講出來。
沒有多余的加油添醋。
只是多少會用語言的藝術，加工一些姬周的悲慘，再提到自己看到沒人幫助公子周，不想晉國公子有那樣的境地，伸出了友誼的雙手。
國君听後臉色好看了一些。
兩年前的呂武也就是一個新晉不久的下大夫，晉國那種爵位和實力的貴族並不少，不是沒人跟國外的公子有接觸。
一些貴族根本沒避諱，去了某個公子那邊，該吃就吃，該喝就喝，該唱就唱，該睡就睡。
他們是因為身份地位和家族實力也就那樣，再怎麼接觸某位公子，也無法給國君造成什麼威脅。
兩年前，呂武爵位一般般，家族實力更是一般般，也就個人比較勇猛。
那些爵位不高和家族實力不強的貴族能結交某位公子，呂武就不能啦？
再則，呂武也不是特意去找姬周，是恰好踫上了姬周的家臣在「新田」化緣，才有了接觸。
國君說道︰「寡人不許你再會姬周！」
畢竟是自己的子佷，用得著指名道姓？？？
呂武臉色很不好看地回道︰「君上，臣與何人為友，非是國事。」
國君估計沒想到呂武會這麼強硬，一時間有些目瞪口呆。
「陰武子，君上乃是善意。」胥童是寵臣中唯一在場的人。
呂武卻沒給什麼好臉色，有一說一地說道︰「臣非隸人！」
普通平民都有交友的選擇權。
貴族交朋友還要得到誰的允許？
那句話的意思非常明確。
他呂武雖然是國君的臣工，但並不是國君的奴隸。
哪怕是國君也沒有那個權力，去限制臣下想跟誰交朋友。
當然，國君有權力因為某個臣下不听話而厭惡，甚至也能找不痛快。
只是一旦國君這樣干，會被貴族階層所排斥。
胥童是個寵臣，也是一名貴族。
說實話，他的心理比較矛盾，覺得呂武並沒做錯什麼，又不免認為呂武太不給國君面子了。
「汝果要如此！？」國君沒有發怒，看上去還挺失望的。
呂武說道︰「君上為君，周為公子，臣為臣下。」
老兄，你到底是多心虛，才會害怕公子周啊？
俺跟公子周交朋友是兩年前的事情了。
微末之時，懂不懂？
正常情況下，只是純粹交朋友而已，跟什麼陰謀是扯不上關系的！
當然，呂武結交公子周不是正常情況。
「寡人知了。」國君深深地看了呂武一眼，再揮手讓呂武退下。
呂武也不廢話，行禮轉身離開。
他全程也就進入帳篷里掃了單公一眼，其余時候不是在看國君，就是在看胥童。
「君上，陰武子磊落啊。」胥童低聲說了一句。
他的意思是，呂武跟公子周做朋友沒有任何的掩蓋，連國君制止都明確表示不願意絕交，不像參與了陰謀。
國君听懂了，該不爽還是感到不爽。
要說想干點什麼，倒是真的已經想好要干什麼。
「寡人本欲將‘霍’賞賜于陰武……」國君沒將後面的話說出去，意思是什麼則很明顯。
單公保持面無表情的一張臉，心里卻是想道︰「姬周能交到陰武這樣的朋友，著實太幸福了！」
人已經離開的呂武卻是在心里不斷破罵單公。
國君找人調查是一回事，從單公這里知道則是另外一回事了。
單公被一問就什麼都抖落出來？
是怕自己的徒弟死得不夠快，還是想表達出一種問心無愧的姿態？
不管是什麼。
反正呂武被卷了進去。
不知道還有沒有什麼後續，又該付出多大的代價。
呂武要是得知國君將本來要給「霍」地，只因為這麼一件事情又不想給，肯定會非常心痛。
卻是不知道單公有沒有將郤氏也牽扯進去？
接下來，呂武遭遇到了一些莫名其妙的事情。
首先是魏琦過來，講了一大堆莫名其妙的話。
大意上是贊賞呂武有節操有原則，只是顯得過于有節操和原則了一些。
他勸呂武看開一些，只是不要再繼續惹怒國君了。
啥玩意啊，這是？
後面，智罃將呂武請過去。
沒看錯，就是「請」。
呂武琢磨著，天下第一的名頭也太管用了，連「卿」都用「請」的字眼，不是派人召喚，給予了足夠的尊重。
「我听聞你拒絕國君？」智罃一臉笑吟吟，看到呂武臉上的莫名其妙，繼續說道︰「陰氏有你，可為友。」
智朔直白地說︰「事關國君忌憚郤氏，武不顧牽連，直言拒絕國君，人品著實高尚！」
那啥，現在有「人品」這個詞嗎？
呂武事先只是認為現任國君吃了藥丸，恰好姬周的師傅單公在場，努力地表演了一波。
他真沒想到那種做還有另外的好處，得了一個有節操有原則的人設。
「難道最近誰看到我都是一臉‘友乎’的殷切笑意！」他想。
大軍過了「王野」，正式進入到晉國的疆域。
沒有貴族半路上自己回家。
因為這一次跟楚國交戰獲勝，參戰的貴族必然是要去「新田」，等待解散之後再參加國宴。
呂武一直在關注郤氏那邊的動靜。
不知道是什麼情況，郤越來越跋扈，時時刻刻宣揚是因為有郤氏，才有了「鄢陵之戰」的勝利。
這位暴躁老哥攬功，攬得過份到突破天際了！
國君一直在表演無能狂怒，另一邊卻多次賞賜郤至。
欒書仿佛不知道郤的花樣表演那般，保持了全程的噤聲。
倒是士燮勸了郤一次，卻得到了濃濃味道的嘲諷。
在經過範氏封地的時候，士燮病了，病到連去「新田」都沒辦法的地步。
範氏的部隊由士暫時接手，他也將代表範氏參加國宴。
抵達「新田」時已經是秋末。
國宴的食物其實並不豐盛，並且到處充滿了規矩。
另外，氣氛方面一點都不熱烈。
真正感到歡樂的是解散後得士兵。
他們或多或少獲得了主人的賞賜，兜里有錢就能找樂子。
呂武剛參加完國宴，回到自己在「新田」的家，有客人過來拜訪。
來者是公子周的家臣。
他代表公子周前來致歉，另一方面也是道謝。
呂武從來客這里得知，國君派人過去申飭，警告公子周必須老實本分。
除此，國君倒是沒對公子周做什麼。
呂武送走了來客，打算按照慣例在「新田」采購一批物資帶回封地，采購名單做到一半，葛存慌慌張張地過來了。
「主，楚君遣使前來。來使言及與郤氏共謀，迎接公子周事敗！」