西方的炮聲徹底打破了灣口戰局的平衡。
阿薩羅斯怔怔看著天邊隱約升起的硝煙，面色如鐵。
他最信任的大副蕩著纜繩從瞭望台上滑下來，幾步小跑到他的面前。
「副團長，看清楚了！」
「怎麼樣？」
「兩艘五級蓋侖，都掛著彩瞳骷髏的海盜旗，一艘標準型隔著沙洲炮轟避風港，另一艘改型也在炮轟，但航向往南，看起來，很有可能要往我們這來！」
「兩艘五級蓋侖……」阿薩羅斯的臉色愈發難看，「德雷克小子，藏得好深！」
大副摘下頭巾狠擦了一把臉上的汗。
「副團長，我們是不是馬上回援？」
「回援？」阿薩羅斯咬著牙，「避風港就是困獸的籠子，德雷克小子關上門，我們就被鎖在籠子里。籠子里的猛獸，爪牙再鋒利又有什麼用？」
「但至少可以把沙洲外的炮轟壓回去……」
「壓回去，轉進來，他們在大西洋上，我們在避風港里，速度、靈活，回旋空間都不如他們，甚至血腥瑪麗不在，我們連火力都算不上佔優！」
「德雷克小子正做著算計呢！我們港小，能回避炮轟的泊位就那麼些，肯定需要優先團里的船，這意味著大部分商人只能在炮轟區祈禱上帝。」
「德雷克小子在大西洋上游蕩，我們趕，他就退，我們退，他就逼。用不了幾天，海上的商人就會變成他的助臂，求著他幫著他把我們趕盡殺絕。我們根本等不到團長和血腥瑪麗號回來。」
「那不是……」大副壓抑著驚駭站穩，「可是副團長，那艘特改五級正往這趕。灣口狹小，我們如今擠在這兒……」
「籠子一定要打開！」阿薩羅斯惡狠狠盯著不遠處烏龜似的三眼烏鴉，「你馬上換乘黑山羊號，帶著羅格里格斯和奧蘭多回港補充人手。」
「聖潔安妮負責打開籠子！更準確地說，是由我來負責打開籠子。等把我們送上那只烏龜，聖潔安妮也要回港，這是唯一把籠門捏在手里的辦法……」
「至于你，你回去後要找到瘸腿羅米，告訴他，我把整支留守艦隊都交給他。」
「他得做好三件事！第一，佔住泊位，穩住人心，分派好船上和岸上的人手。」
「第二，組織火力把沙洲對面的彩瞳骷髏趕走，哪怕只是暫時的，得讓商人們喘口氣。」
「第三，盯死灣口。」阿薩羅斯鏘一聲抽出劍，「一旦對面的烏龜把彩瞳骷髏降下來，馬上組織艦隊清障反擊，不能給他們增援的機會。」
「是！」
不多時後，三眼烏鴉號上。
洛林在最底層的帆桁上扶著桅，視野高高躍出擋炮板，而倫納德則笑咪咪地站在他的下面。
倫納德年紀不小了，自從月兌離水手階層，再做攀高爬低的事既不好看，也不符合身份。
這本身就是一種很有趣的對比。
穩固在階級上的洛林明明地位更高，卻不需為自己的行為和形象操心。
剛剛完成階級躍升的倫納德雖然地位低些，但正因為階級不穩固，反倒需要時時在意合符身份的細節表現。
他仰著頭，看著洛林︰「船長，如您所料，布里格上的水手開始向聖潔安妮轉移。看來聖潔安妮是打算親自接舷了。」
洛林不屑地扯了扯嘴角。
「聰明的陷阱原本就是留給聰明人的。如果對面是個懦弱的莽夫，看到金鹿號返身就逃，我們的準備豈不是都落到是空處？」
「但不是省了很多麻煩麼？」
「看似是省了不少麻煩，但寄托于商人反水未免被動。而且棉布杰克海盜團兩艘驅逐艦，至今露面的唯有聖潔安妮。有棉布杰克七世親自在港內坐鎮，那些走私商人也不見得真敢背棄出來。」
倫納德無奈地嘆一聲氣︰「船長，說起來，那個棉布杰克還真是沉得住氣。」
「這也是我意外的地方……」洛林看著不遠處，黑山羊號與聖潔安妮號有條不紊地交接，「照理說早在我們被發現的時候棉布杰克就該親自出來迎接才對。他到現在都沒出現，不會是恰好不在避風港吧……」
……
「全艦散彈，放！」
轟！轟！轟！轟！
灣口戰場硝煙彌漫。在人員交接二十余分鐘後，在遠端的金鹿號拐進內部海域的當口，聖潔安妮正式向三眼烏鴉號發起了接舷。
海戰當中，似這種以靜對動的接舷原本就極為少見，其形式更像搶灘，但攻方的進攻面更窄，面對的火力壓力當然也更大。
幸好三眼烏鴉號原本的防御孱弱，為了站得住腳，洛林幾乎放棄了全部艦載火力。
阿薩羅斯不用像真正的搶灘一樣面對重型的岸炮，這才勉強有了一戰之力。
但區區300米的距離，聖潔安妮號行進得依舊苦不堪言。
2.5米的舷高差只能在50米內廢掉三眼烏鴉號殘存的4門九磅火力，在那之前，她只能在逼仄的灣口盡力閃避。
而這種閃避事實上近乎于徒勞。
聖潔安妮號現在有330名水手，其中至少280人在甲板上。
小小的甲板人滿為患，三眼烏鴉號的命中率根本不用多高，只需有一炮散彈直擊，就能造成巨大的殺傷。
所以阿薩羅斯行進得提心吊膽。每每九磅炮聲一起，他就咬緊牙，在心底呼喊上帝的名號。
第一輪，四發擊空，聖潔安妮以艏炮反擊，未能產生明顯成效。
第二輪，三發擊空，一發散彈掃中聖潔安妮的船殼，因為著彈位置不夠高，只打斷了一個靠舷的倒霉海盜的腳踝，而聖潔安妮的艦艏炮未完成裝填。
第三輪，聖潔安妮首發，艏炮一枚實心彈丸對三眼烏鴉號的擋炮板實現直擊，120米的距離直接把擋炮板的支架壓折，整座擋炮板高高飛起。
這一次終于輪到洛林心驚。
兩米寬的缺口是三眼烏鴉號整體防御體系中的漏洞，如果不能立刻堵住，船上的水手將會付出巨大的代價。
待命了半天的木工組從艙室里沖了出來，二十多人配合尚能行動的傷員用連扛帶推的方式把好幾十袋砂包從艙里拖出來，層層疊疊堆到與擋炮板齊高。
他們用炮車和斷裂的支柱作支架，臨時在砂包後打起丑陋卻有效的支撐，在第四輪炮擊中硬生生擋住了聖潔安妮踩了狗屎般的又一次直擊。
戰場的好運永遠都在此消彼長。
同樣是在第四輪炮擊中，連續三輪毫無收獲的倫納德終于走了一次好運，在70米的距離把二號位散彈高高送上了聖潔安妮的主甲板，像暴風一樣，至少造成了40名海盜的傷亡。
三眼烏鴉的炮門就此失效。
洛林沒有僵硬地等著聖潔安妮進入50米的炮擊無效線，在第四輪炮擊一結束就當機立斷地命令。
「木工、傷員把所有的火藥和備彈都搬下艙，封堵住艙門！火槍隊開始反擊，保持最大火力密度，槍聲不竭，盡力殺傷！」
甲板開始為接下來的接舷作最後準備，在密集的槍聲當中，聖潔安妮號在不足30米的抵近距離作出了最後一輪艏炮射擊。
四枚炮彈毫無花哨地擊打在三眼烏鴉的側舷，巨大的沖擊導致船體劇震，水手被震飛，砂包被震碎，左舷船殼碎開了兩個巨大孔洞，阿薩羅斯第一次看清了洛林為這一仗所作的準備。
「該死的德雷克……」他深吸一口氣，「接舷準備！搶下甲板！別再給火槍射擊的機會！」
轟！
沉悶的踫撞聲從艦艏傳來，阿薩羅斯听到自己的沖鋒隊長厲聲嘶吼。
「第一隊，接舷，登船！」