「波士頓，撲朔迷離呢……」
夜空如洗。
洛林捧著酒杯斜靠在艦艏的護欄，眼看著前方，視線卻沒有焦點。
不遠處就是繁華的前灣港區，各種旅館、酒吧、妓院、賭坊和主走批發的交易所匯集在那，哪怕天色已暗，依舊人聲鼎沸，車水馬龍。
岸堤邊的碼頭也是這樣，碼頭工人忙著裝貨貨，醉醺醺的水手打著晃辨認自己的船，還有急于離港的夜航商船，高聲吆喝著月兌岸的訊令，在引航員的協助下倒退出泊位，遠離開棧道。
到處都看不到將亂未亂的躁動，波士頓呈現在洛林面前的只有平靜，唯有興旺。
這顯然是不正常的。
哪怕洛林對眼前事態的猜測有誤，城內的自由斗士們全無首鼠兩端的念頭，可波士頓依舊是整個北部戰區的風暴中心。
一個隨時會陷入戰火的城市居然對戰爭毫無防備，這種醉生夢死不像自信，更像是看不見希望時自我麻痹的丑態。
可惜一切的猜測都是猜測，洛林判斷不出任何確實的東西。
他不了解波士頓，手上的情報即便整合到一塊，也不足以讓他看透籠罩著這座城市的迷霧。
「花大價錢買來的槍卻不自己用……而且在一座州府派遣另一位州長作為代表，真的不會被視作挑釁麼？」
「總之……兩天而已。有三分之一的人護船，我、海娜和王也各帶一班，應該不會出什麼意外。」
「可為什麼還是有心里不踏實的感覺？是錯過了什麼？還是遺漏了什麼？」
「要是情報再多一點就好了……惹人嫌的神秘主義，嘁！」
厭惡歸厭惡，其實洛林也知道美國人對他保守秘密並無不妥。
他只是個商人，而且是個唯利是圖的走私商人。不知道波士頓的隱秘並不會影響他送貨，反正美國人已經把該說的都附加在說明當中了。
波士頓無戰事……
航線通達，未被封鎖……
英國短期內沒有進攻波士頓的情報漏出……
在前灣與大陸軍相關人見面，照他的要求貨，交割……
回程最有價值的商品是機織品，但只有波士頓酒場釀造的朗姆酒可以在第二編隊的防區暢通無阻，因為艦隊司務長是那里的大股東……
必須承認，美國人提供的情報服務體貼入微，雖然里面幾乎沒有洛林想要且不知道的。
郁悶地干掉酒，洛林看到一輛馬車從港區而來，在寒鴉號附近停住。車上下來個陌生的紳士，禮貌地把一封信函交給甲板的值星，說了幾句，轉身離去。
值星不一會就跑了過來，把信函轉交給洛林。
「船長，是早上那位杰斐遜先生的信使。他說明天上午清教會要在老北教堂舉行集會，他們的主席先生希望能與您見面，這封是請柬。」
「主席？不是主教麼？」
「信使說的確實是主席。」
「難道說……我誤會了？」洛林摩挲著下巴，陷入沉思。
……
洛林是異教徒，愛德華不是。
這種信仰上的偽裝在這個時代很難被理解，所以就算是海娜、卡門也對洛林的這一選擇頗多微辭，偶爾還會叫他「假信者」。
上帝信仰的假信者是極嚴重的指控，哪怕教會勢力早已經大不如從前，他們還是會遭到上帝信徒的厭棄和疏離。
但洛林是先祖信仰的假信者，這個問題一下子就變得微妙起來。
假信是罪麼？亦或者是福音？
無論如何，愛德華成了天主教徒，與大部分投機商人相似，信仰算不上虔誠，卻常會有狂信之言。
次日一早，洛林在船上吃過早餐，品過早茶，然後精神抖擻地等到十點左右，終于等來了杰斐遜的馬車。
高大的州長在車里微笑著向洛林招手，洛林從卡門手里接過短杖和禮帽，打點一番，登車起行。
老北教堂的正式名稱是波士頓基督教堂，位于北區的撒冷街193號，臨近北區三山之中的考普山。
它始建于1723年，是波士頓最古老的教堂，塔尖高59米，又是城中最高的建築。
它還因為一段佳話與獨立戰爭聯系到一起，從此被記入美利堅的歷史扉頁，人們傳誦著那個傳奇，將這座教堂敬稱為美利堅自由之路的起點。
這都是杰斐遜一路上和洛林說的。
與每一位優秀政客一樣，杰斐遜擁有良好的口材和豐富的知識，他像導游一樣在馬車上旁征博引，吹散了沿途的枯燥，讓洛林過很興致盎然。
就像這次，話題恰到好處地停頓下來，輕易勾起了洛林的興趣。
洛林撫模著短杖尖端圓潤的紅寶石，笑著提問︰「既然稱作自由之路的起點，難道說這座教堂與獨立戰爭的某次事件有關？是傾茶事件？還是第一聲槍響？」
「是萊克星頓的槍響。」杰斐遜自豪解釋，「傾茶事件很偉大，但它發起于老南集會所，而且只能算作誘因，萊克星頓之戰才是獨立戰爭真正的起點。」
洛林擺出洗耳恭听的姿勢。
「75年4月18日，那是對我們每個人而言都無比重要的日子。英軍計劃去康科德收繳我們的彈藥庫，而那一夜，是我們縝密而細致的保羅.里維爾先生值星。」金庸中文
「里維爾先生是個具有極強責任心，執行力和決斷力都首屈一指的優秀軍官。」
「為了更好更快的傳遞軍情，他設計了一個預警的燈訊，即利用教堂尖頂的高度通知河對岸的查爾斯鎮，再用快馬通知萊克星頓和康科德，讓英國人在波士頓無處躲藏。」
「一盞燈是陸軍，兩盞燈是海軍。」杰斐遜用詠嘆調念出這句台詞，「它已經成為了獨立戰爭的沖鋒號，整個美國無人不知。」
「我听過這個故事，里維爾先生的午夜騎行。」洛林的臉上也有敬意，「那天晚上，他和他的騎兵隊在黑燈瞎火的山道騎行上百公里，趕在英國人的前面把消息傳遍了波士頓，甚至帶到了萊克星頓和康科德，所以你們才能用最充分的準備拿下那場開門紅，萊克星頓和康科德戰役，獨立戰爭第一戰，是吧？」
杰斐遜鄭重點頭︰「是的，里維爾先生是美利堅的英雄。」
「那位英雄後來去哪了呢？我是說，我似乎沒有在任何場合看到他的名字。」
「如果你想見他，今天你將得償所願。」
杰斐遜神秘地笑了一聲，笑得洛林一臉茫然。
「抱歉，我不明白……」
「里維爾先生是位優秀的軍人，與政治無緣。成名之後，他加入了大陸軍，餃至上校，以英雄的身份繼續帶領美國人反抗英國。直到兩個月前，佩諾布斯科特遠征結束，他才在馬薩諸塞州的邀請下月兌下軍裝，重拾舊業，以銀匠的身份協助清教會組建新的民軍團。」
洛林驚?得合不攏嘴︰「您是說我船上的貨物……」
「就是用來武裝他的士兵的，建制一共三個團，是瞬息民兵團。」
「今天老北教堂的集會他也會來？」
「這個兵團的全稱是北部波士頓兵團，番號聖徒。她的建團彌撒作為軍團長的里維爾先生當然會來。而且不僅他會到場，中部波士頓兵團自由之子軍團、南部波士頓兵團開拓者軍團、大陸軍邦克山駐軍兵團、海軍查爾斯河編隊的將領們都會到場觀禮，今天是全波士頓武裝力量的大集會。」
「感覺……受寵若驚。」洛林一時有些訥訥。
相比于被邀請參加這樣一場重要的集會，其實他更驚?波士頓的民軍武裝居然夸張到這種地步，不僅人數眾多，連所屬都各有不同。
這種散養式的軍隊組織模式能一條心才是怪事，哪怕他們名義上都接受著州府的領導。
強枝弱本麼？
洛林皺了皺眉頭︰「州長先生，請容我冒昧一問，清教會究竟是？」
「你想問她的性質？是否合法的宗教團體？是否與州府相互關聯？」
「是。」
「這個……」杰斐遜斟酌了片刻，「清教會的基本結構雖然月兌胎于英國聖公會，會長也是當年馬薩諸塞教區的主教先生，但她並不是宗教團體，而是波士頓的普通教民團體，一個市民道德公約組織。她服務于市民，同時向州議會負責。」
「向州議會負責？」洛林隱約覺得自己抓到了關鍵，「那麼其他民軍……」
！
突如其來的槍聲打斷了洛林的靈感，馬車驟然停止，紛亂的腳步和民眾的驚叫自遠向近紛至沓來。
洛林看到杰斐遜的護衛聚了起來，嫻熟地圍成紡錘，把馬車團團圍住，絕不讓人流驚擾。
又看到騎手飛奔向槍聲的來向，不一會又折返回來。
「報告！」
杰斐遜臉色陰沉︰「情況怎麼樣？」
「聖徒團兩名將在今天受餃的上尉被襲擊，一死一傷，襲擊者三人皆被擊斃……都是黑人。」
「黑人……」杰斐遜沉吟片刻，「警戒提高，繼續趕路。」
「是，先生！」
馬車重新啟動，洛林撫模著短杖的寶石，若有所思。
「州長先生，剛才是發生了刺殺麼？」
「是。」
「很常見麼？」
「……這一段時間，是。」
「有線索麼？」
「雖然還沒有找到源頭……但已經確定了一些線索，比如，南區的工人社區。」
「工人社區？」
「南區的資本家為了讓奴隸更賣力地工作，給予了他們一定程度的自由和財富，工人社區就是那些自由奴隸的集居地。這原本沒什麼。」
「可是上段時間，馬提尼克奴隸暴動，暴動被鎮壓後市場上就多了不少價廉的優質奴。其他地方都不敢要，除了自作聰明的南區紳士們……」
「然後波士頓的治安就變得敗壞了？」洛林問。
杰斐遜嘆著氣點頭。
「南區有制造槍炮的工坊，這些不安分的奴隸就有了武器。南區廢除了奴隸登記，這些襲擊者才能掩藏起身份。行動自由讓這些危險份子無法被監管，而且他們的目標似乎是所有白人，這就讓我們的追查無法建立針對的方向……」
「很棘手啊。」洛林感慨道。
「是啊……那些短視的蠢貨似乎忘了勒弗朗索瓦。如果任由事態發展下去，他們早晚也會成為受害者，誰都不可能從中幸免……」