資本世界的天氣陰晴多變，這一點在事關美利堅經濟命脈的第一銀行的籌建過程中體現得尤為明顯。
漢密爾頓從1785年就開始為他的旋轉門計劃游說各方。
那時候還沒有多少人看好這個異想天開的方案，漢密爾頓飽受冷落，這才讓洛林和百商聯社這群空有財富，卻缺乏政治支撐的商人們分到了整只蛋糕中最大的那一塊。
直到1786年末，這只蛋糕終于第一次以秘密備忘錄的形式分完了。
結合後來得到的消息，百商聯社以48.6%佔據份額第一，費城禮以22%佔據次席，第三是迦南禮的21.2%。
洛林一直不知道剩下8.2%的股份屬于誰，直到今天才得以解惑，他們屬于美利堅第一銀行的靈感源泉……大不列顛王國中央銀行︰英格蘭銀行。
在洛林看來，美國人肯定是不希望英國人的中央銀行直接摻和進美利堅國家經濟命脈的經營當中的。
問題是，他們拒絕不了。
一方面，英格蘭銀行是以代理人的方式委托英國商會加入到股份的競逐，只不過他們選擇了擺明車馬，堂堂正正。
如果美國拒絕這些商會的加入，下一步英格蘭銀行很可能會把自己隱藏起來，包括洛林的德雷克商會在內，屆時所有人都會成為美國人必須警惕和小心的對象。
另一方面，法蘭西的經濟環境正在以肉眼可見的速度糟糕起來。
去年末路易十六解雇了自己的財務雇問安.羅伯特.雅克.杜爾哥，今年年初又解雇了雅克.內克爾。
這兩位都是深受所謂第三階級信任的經濟專家，他們的離職為籌備日久的三級議會蒙上了陰影，法國資本家們對國家的未來普遍悲觀。
費城禮從自己的兄弟會堂巴黎禮中听到了革命的聲音，激進的美生們宣稱法蘭西需要自己的大護國主，波旁王朝需要被共和推翻。
這種激進的風潮引起了費城禮精英們的警覺。
他們深知現在的美國還遠沒有成熟到可以離開監護人獨立生活的地步，如果法爹注定病倒，那他們必須想辦法緩和自己跟英媽的關系。
比如，裝一時孝子……
孝順的美利堅把8.2%的許諾當成英美和解的第一步，這原本是一步好棋。
但費城禮擺下這枚棋子的時候完全沒有注意到迦南禮的窺伺，因此當迦南禮突然顯形又在幾輪日出的時間里被洛林踩住尾巴，整個情勢都發生了轉變。
迦南禮的大撤退留下了整整21.2%的巨大空缺，英格蘭銀行立即像聞到腥味的鯊魚一樣靠上來，要求包攬這部分所有的份額。
美利堅無法接受這個要求。
一旦把這21.2%交出去，英國隨時可以通過內部股權的集合成為超過費城禮的第一大股東，英國人會成為美國央行的主席，這對未來的聯邦政府而言將是不折不扣的丑聞和災難。
可是，難道拒絕麼？
就和原來的理由一樣，美國很難直白地拒絕英國的要求，費城禮甚至不敢把這些股權投放到市場去，因為誰都不知道哪些商會的背後的正主是英格蘭銀行。
富蘭克林又想出了一個好主意。
一方面，他提議把英格蘭銀行的股份提升到19.9%，增加11.7%，用來滿足英國人的尊嚴和貪婪。
另一方面，剩下的9.5%將通過招標的方式出讓，而美國人所提出招標方式是……戰爭！
……
「肯維，你覺得長島艦隊怎麼樣？」
在墨丘利莊園一號別墅的小湖邊，漢密爾頓興致勃勃地問。
這個問題很奇怪。
長島艦隊是第二代美利堅海軍振興計劃的核心，整支艦隊由新造艦和各艦隊抽調的美國海軍精英組成。
如果漢密爾頓問的是船，這支艦隊的每一艘船都是德雷克海事集團出品，連配置方案和錨港建設都是在海事集團的指導下進行的，洛林不可能，也沒有立場說她糟糕。
如果漢密爾頓問的是人和訓練……
美國又沒有邀請洛林參觀過，哪怕心里對這群業余的專業士兵嗤之以鼻，他難道就真能說麼？
洛林呵呵地干笑兩聲，笑得漢密爾頓心里發毛，也只能跟著呵呵。
兩個人呵了半天，漢密爾頓老羞成怒說︰「現在！現在的長島艦隊！」
「長島艦隊的組建時間得按月算，以前和現在，能有什麼……」
巴爾的摩艦隊旗艦USS馬里蘭號！
洛林猛地驚醒。
在來紐約的路上，他曾親眼見到巴爾的摩艦隊的旗艦馬里蘭號和長島艦隊的旗艦憲法號編隊訓練。
因為好奇，他安排人去簡單地了解了一下，結果發現波士頓艦隊的旗艦美國號也出現在了長島艦隊的錨港薩格港。
聖誕前夕，美國人在長島聚攏了麾下全部的新型高速艦，而且其後的事實證明，這些戰艦的集合並不是為了迦南禮，至少在集合時，美國人遠沒有像現在這樣重視迦南禮。
她們集合的目的是什麼？唯一的可能只有戰爭。
洛林突然想到沙克的聖誕禮物。
臨行之前，埃蒙斯為洛林送來了六十八磅臼。
洛林無從得知沙克是不是清楚自己養的毒蛇背著他謀殺了一條大不列顛皇家海軍的在役戰艦，但至少，沙克肯定知道埃蒙斯手上有洛林需要的存貨。
他就要調職了。離職之前戰備盤點，埃蒙斯無論藏了什麼，那一段都是轉交給洛林的最佳時期。
至于為什麼會專門挑選在洛林臨行紐約之前把東西送過來，很可能他在那時就已經探听到美國人的戰爭計劃，而且篤定洛林會被卷入到這場戰爭當中。
以此推算，這場戰爭的動議時間應該在去年10月……或許更早。
心思通透了。
洛林露出了然的笑意︰「亞歷山大，美利堅想對海盜帝國動手麼？」
「這件事果然還是瞞不過偉大的白幟海盜王殿下。」漢密爾頓調侃了一句，「肯維，我們準備為文明世界終結加勒比海盜帝國這顆毒瘤，用藏在拿騷的《海盜法典》作為美利堅合眾聯邦立國的獻禮！」
薔薇枯萎作戰。
自外儒斯特圍島戰之後，美國就開始計劃對海盜帝國發動一次毀滅式的海上打擊，想要用這條百年惡龍的尸體洗刷掉本土被侵的恥辱，同時向全世界彰顯美利堅銳利的爪牙。
這件事僅憑美利堅強大的漁政艦隊顯然不可能做到，所以時任長島艦隊提督、洛林的老朋友羅伯特.史密斯中將在某次高級別專題會議中提出，以美利堅精銳的新式戰艦為骨干，大量招募雇佣軍。
雇佣軍的主要來源可以是那些有意于旋轉門計劃的大財閥們，他們有錢、有船、有訓練有素的水手，還有仰美利堅鼻息的把柄。只要操作得當，美利堅連戰損的撫恤都不用出。
這個建議得到了與會高官們的一致贊賞，取義自海盜帝國標志沙漠薔薇的薔薇枯萎作戰正式上馬，前些天被取消的聖誕晚宴被秘密賦予了全新的使命，成了作戰計劃中的雇佣兵募兵儀式。
然後，加弗納島襲擊就發生了。薔薇枯萎作戰對美利堅的意義一下子從「想要做」變成了「必須做」。
費城禮抬高了英格蘭銀行的預購額度，條件就是大不列顛必須同意美利堅及其從屬艦支向英國殖民地，拿騷所在的新普羅維登斯島發動無限制的軍事攻擊。
英國同意了，計劃成形了，骨干集結了，只剩下史密斯將軍心里的炮灰，至今還沒有任何影子。
以上就是漢密爾頓口述，洛林親自把英語翻譯成英語的薔薇枯萎作戰的發展歷程。
洛林敲著漁竿消化了好一會兒，誠懇地問。
「亞歷山大，我一直把美利堅當成朋友……更準確地說，是適合的長期合作伙伴。但我現在卻很好奇，美利堅究竟是怎麼定位自己的？」
「呃……抱歉……」
「華盛頓先生北行，波士頓雇佣了瓦爾基里，沒有人與德雷克直屬艦隊對接車船費用。後來我的艦隊在外儒斯特抗擊海盜，同樣沒有人提出給予補償。」
「總督島夜戰，我死了27個棒小伙，還有29個人重傷，其中11個人殘疾。我的盟友抽調了手邊最精銳的53個人，38個死了，3個人重傷。」
「迦南禮的目標是你，是美利堅的政府高官，過程中還得到了威廉姆斯城堡明目張膽的支持。」
「可是結果呢？損失依然是我們自己承擔。前天，紐約州還專門發了一份文告過來，要求我在15日內結清12月20日到24日，總計3200鎊的莊園租賃費。」
「我親愛的亞歷山大，亞歷山大.漢密爾頓部長先生，美利堅究竟是怎麼想的？在美利堅的心里，你們是什麼？我們又是什麼？」
「肯維……」
「我的名字是洛林，洛林.亞納遜.德雷克，部長先生。」
洛林看著漢密爾頓。
「簡而言之，我們憑什麼一直為美國人流血。第二個問題，百商聯社完全可以退出旋轉門，可美國人願意把你們的門交給英格蘭銀行麼？」
洛林一抖手甩出漁鉤，只听啵的一聲，水面蕩起一層層漣漪。
「回去吧，亞歷山大，下次來的時候，別再忘了把櫃子里的誠意帶過來。」
「Adi s。」
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