12月18日注定是充實的一天。
紐約從上午便開始接收那一波又一波的高潮迭起，洛林的日程表也委實安排得滿滿當當。
上午在杜可夫商會觀摩打折日華爾街盛況，中午轉向聖馬可教堂籌備婚禮，下午與治安署對峙，傍晚為瓦爾基里踐行。
德雷克商會除洛林、卡門外的所有人在皮爾斯的婚禮後取道向東，包括才成為已婚男士的皮爾斯在內，所有人都要趕去百慕大參加聖誕夜開始的1788年度德雷克年會。
墨丘利莊園私家碼頭。
瓦爾基里正在進行啟航準備，洛林和王也、貝爾在碼頭邊依依話別。
「王也。」洛林臉上抱憾，「來之前沒有預料到會發生這麼多事，不出意外的話，你的婚禮我們大概沒法參加了，也不能給你踐行。下次再見，應該得等到年會的時候。」
王也灑然一笑︰「君子之交淡如水，山高水長總有時。船長，既然來日方長，你我大不用兒女姿態。」
「漢話確實說得越來越好了。」洛林被王也逗笑，沒好氣地拍了拍他的胳膊，「亞洲路遠，哪怕是年會，你和埃迪也不可能年年參加。」
「大概會派代表參會？如果是的話，明年你一定要帶石姑娘來，我為你們補一場酒宴。」
「君子一言！」
「駟馬難追！」
與王也話別，洛林皺起眉看著貝爾。
「瓦爾基里暫時交給你。」他說，「伙計們的家眷都在船上，無論如何要把他們安全送回邁阿密。這一次你有全權，便宜行事，不要猶豫。」
「在逃跑這件事上我可比你能干得多。」貝爾擠了個鬼臉，「區區幾天的航程而已，哪怕共濟會神通廣大，調動了整個加勒比的軍艦來海上圍剿我們，我也不會給你拖後腿。」
洛林點點頭︰「我相信你。」
「你永遠可以相信我。」貝爾想了想，掏出自己隨身的短槍拍在洛林手上，「都柏林，我從皇家海軍帶出來的唯一一件東西，是我的幸運符……萬事小心。」
洛林鄭重把槍收進後腰，臉上故作著輕松︰「抓老鼠罷了，哪怕是名聲再響亮的老鼠，也不會是維京的對手。」……
瓦爾基里啟航，乘著夜色，揚帆南向。
他們會從東河駛入上紐約灣，然後跨出海峽，從下紐約灣轉東，放棄勘探成熟的沿海岸航線，采用難以掌控行蹤的遠陸航線直奔聖戴拿島。
縱觀瓦爾基里號的船員，臨時啟用這條陌生的航線，只有洛林或貝爾領航才能做到隨機應變。
而同時有兩位世界級的領航員是瓦爾基里的福氣，與之相對，原本就不屬于戰爭專業的共濟會哪怕擁有軍方成員，但想做到預測並準確截擊，這樣的風險至少下降了六成。
再考慮貝爾夜航，瓦爾基里的風險還可以再下調兩成。
目送著瓦爾基里隱入夜色，洛林長長地出了一口氣。
卡門在一旁嬌笑︰「包袱們都送走了，接下來是準備大干一場了麼，我的船長大人？」
洛林忍不住翻了個白眼。
「你明知道要不是旋轉門會議少不了你，你才是我這次最想撤出的人……」
卡門難掩好奇︰「你真覺得共濟會會發動全面戰爭？」
「不知道。」洛林攤開手，「我們以前的對手不是王國就是海盜，他們的行事有跡可尋，哪怕是再險惡的環境，我們也能提前做好推演，知道最壞的情況。」
「這一次的情況不見得險惡，但秘密社團是陌生的敵人。我們不熟悉他們的行事，不知道他們的底線和依仗，耳听為虛。為了不在今後為了今日的疏忽後悔，我寧願把他們當作最強大的無賴。」
「最強大的無賴……」卡門念叨了兩聲，「我明白了，等你和漢密爾頓部長達成共識，我會去部長家里叨擾幾天，絕不額外增加工作的負擔，可以麼？」
「和亞歷山大住上幾天……」洛林郁悶地品味著這句話，「听起來真讓人不爽快……」
……
夜里，洛林今天最後的行程就是探病。
病不是病，是傷，雖然美國方面並沒有公開漢密爾頓遇刺後的實際傷情，但洛林猜測兩枚飛刀一中一失，中的那枚應該扎在了左肩，扎得並不深，只是看起來嚴重了些。
洛林對自己的直覺還是很有把握的，所以探病的禮物他準備了豬肩，也就是著名的黑森林煙燻火腿。
馬車行駛到華爾街聯邦廳，駕車的艾德雷出示了洛林的名片，填寫了訪客登記。
當即就有值勤的哨兵從後門飛奔向政務廳，另一位哨兵登轅上車，從艾德雷手里接過韁繩，從路的另一邊駛向官邸別院。
洛林覺得他們忘了安檢。
畢竟這里是美國的政治心月復，夜里加班的人也不少。像洛林這樣刀槍齊備的拜訪，若是弄傷了圍牆里任何一個華服紳士，對美利堅的政治應該都會造成不小的打擊。
然而安檢就是沒有。
車行片刻。穿過庭院，繞過國會，在一片盈盈草丘上漫步而過，不一會就來到一幢樸素的三層小樓前。
門外站著一位裝扮樸素的中年仕女，身材矮小，略有些發福，穿著藍與白的家居長裙，花白的頭發上裹著碎花頭巾，讓人一時辨不清究竟是女僕還是夫人。
洛林不敢怠慢，當即下車。
那婦人站在門外看著洛林笑︰「是德雷克會長先生麼？我是瑪莎，瑪莎.丹德里奇.華盛頓。」
美利堅第一夫人瑪莎.華盛頓，曾經弗吉尼亞州有名的富貴寡婦，在前夫過世一年多後與小一歲的華盛頓結婚，傳聞夫妻和睦，感情相得。
洛林沒想到這位一生與富貴伴行，現年應該56歲的第一夫人居然真的能看出56歲的樣貌，趕緊迎上去，撫胸行禮。
「洛林，洛林.亞納遜.德雷克，來自英格蘭的塔維斯托克，很榮幸與您見面，華盛頓夫人。」
華盛頓夫人露出和藹大方的微笑︰「我听過你很多，尊貴的塔維斯托克男爵家的孩子，總是和兄長作對，為喬治做了很多。」
僅從這句洛林就听出她是愛德華.肯維的知情人，華盛頓夫婦的感情和信任遠超過洛林從情報中的知悉，華盛頓夫人的坦率也讓洛林忍不住心折。
「您是位優秀的第一夫人。」洛林發自內心地贊嘆。
「如果是真的我會很開心。」夫人說，「會長先生或許不知道，我不懂政治，對社交也是勉力維持，不像你和亞歷山大這樣的精英能夠為喬治提供幫助，並不是一位稱值的領袖夫人。」
「我听聞索菲王後也不涉政事，可這並不妨礙她在大不列顛擁有比喬治三世陛下更熱烈的愛戴。」洛林反駁，「而恰恰相反，世人皆知瑪麗王後是楓丹白露真正的掌舵人，但對她的負面平價從未平息，也沒有多少平民視其為母。」
「由此可見政治從來不是考察一位領袖夫人必須的能力，您是一位親切的人，這是美利堅的福祉，您不必妄自菲薄。」
「這是我來到紐約後听到最動听的夸獎。」華盛頓夫人主動上來挽住洛林的手臂，「喬治還在政務廳處理事情，你是來看望亞歷山大的吧？進來吧，讓車夫先生也進來暖暖身子。」
「是。」洛林恭敬不如從命，「亞歷山大的傷勢還好麼？我听說他受了很重的傷？」
「傷……還好。」華盛頓夫人難得露出局促的表情，「可從受傷開始他似乎就很生氣，等喬治決定把他關進客房，他就更生氣了……」