「降下艏帆！」
「降下橫帆！」
「縱帆半！」
「左舵一度半！穩住！復舵！」
「艦體拉直！下錨，纜索準備！」
「艦艏入泊，降縱帆！」
「觸岸！」
輕巧的震動從腳下的甲板傳來，在水手們的呼喊當中，瓦爾基里的四條船錨依次下水，船上拋下粗大的纜，候在棧道邊的工人乍著舌把那些人臂粗的繩結套在樁上。
船停穩了，船板把高聳的舷和棧道連到一起，身穿燕尾服的洛林拄著傘劍掃過自己的海員們，輕聲下令。
「海娜、卡門、克倫、萊夫、莎倫、艾德雷跟我下船，船上以貝爾為主，亞查林為副，拍賣會期間四級警戒，水手不得不令下船。」
所有人正肅︰「是！」
安排好船上的事，洛林沖著禮服的西格支開肘︰「特蕾西婭中校？」
「在島上的時候請叫我西格，德雷克老爺。」西格吊著尾音攀過來，輕輕勾住洛林的手腕，讓手套的蕾絲摩挲在洛林的皮膚上，「我已經被金鎊迷住了眼，什麼時候吃掉我，可全在你的一念之間。」
「真是讓人振奮不已。」洛林低下頭抖了下袖子，「既然叫我老爺，請像個稱職的雇員一樣，用您。」
「您很無趣吶，老爺。」
「是你演得太用力了，中校。」
「說了不許叫我中校，那是只對您的特別服務哦，老爺。」
「不許叫你中校，我明白了，中校。」
如膠似漆的情人依偎著步下船板，在他們身後，五大三粗的克倫像得了重病一樣臉色青白。
「卡門……不知道是不是我的錯覺，他們兩個挽起來的時候，我總覺得風變大了……」
「誰知道呢。」卡門風姿綽約地提著包，「可能兩人都有不好的預感，西格莉特反復強調我們要在這件事上負主要責任，而船長的態度也很明確，出事了肯定會用他們頂包。」
「是……這樣麼？」克倫瞪大了眼楮。
「放寬心，克倫，他們只有三個人。」卡門拍打著克倫的胳膊，很關心的樣子，「如果局勢真的惡劣到需要他們出面頂罪的地步，他們會勇敢擔當的，因為反抗毫無意義。」
「是……這樣麼？」
……
洛林和西格親熱地挽手下船，漫步過長長的棧道，遠遠地，洛林向引航員彈出一枚八角金幣。
金幣發著好听的嗡嗡聲精準落在引航員的手邊，引航員熟練地接住，熟練地塞進口袋，熟練地擺出標準的營業笑容，沖著二人深深鞠躬。
「歡迎來到庇護山莊，尊貴的德雷克老爺，摩根商會由衷感激您的光臨。」
「能認出三色堇花旗……」洛林點頭回禮，「先生是從波士頓臨時抽調過來的？」
「庇護山莊的工作人員在合同完成前很少離開這座島，包括我在內，我們只是被要求記住每個受邀國前五十名商會的旗幟。」
「保密需要？」
「摩根只想讓每位貴客得到最好的體驗。」
「我感覺良好。」洛林再次點頭致謝，「請問有人帶我去別墅麼？」
「這邊請，德雷克先生。」引航員轉向一引，「您的別墅在昨天就打掃好了，沒有留下僕從。冰室里儲滿了冰，食水倉庫空空如野。」
「請向貴會長再次轉達我的謝意，她的盛情讓我受寵若驚。」
「那是我們應該做的。」
扯著不咸不淡的社交辭令，引航員很快把洛林一行引導到五十米外濱海的別墅。
別墅的位置顯然經過了特別的挑選，兩層高的木樓陷在高大林木的包裹中，面前有一窪小而清透的活泉，除了向海的那面開闊，剩下三面都顯得隱蔽，既不可能被別人看到，也不可能看到別人。
洛林在門前停下腳步，艾德雷當即上前，帶著十個精悍的水手推門而入。
這種檢查或許毫無必要，某種解讀來說也是對東道主摩根商會的不尊重。
但引航員的臉上看不出絲毫不滿，只是靜靜等著，直到艾德雷收兵回報。
「如這位先生所說，會長，房間很干淨，沒有人，也沒有備任何消耗品。」他想了想，把聲音放低，「地下室建造得很復雜，里面不僅有冰室，還有一座不小的金庫和直通棧道的地道，出口就在棧道邊的引航員小屋。」
洛林不由看了引航員一眼︰「先生，難道你們準備把碼頭小屋也交給我們？」
「如果您需要的話，17號碼頭直到28日那天都將完全屬于您和您的船員，摩根不會留下一個人。」
「賓至如歸……貴會長做到了。」洛林又一次致謝，當著引航員的面對艾德雷下令，「讓船上把足夠三天用的給養送下來，帶來的金幣全部堆進金庫，還有，安排接管碼頭小屋，全面徹查地下室，不要浪費了摩根會長的一番心意。」
「是！」
交接完畢，從頭至尾都沒有進行過自我介紹的引航員干脆地帶走了全部的碼頭工人，把空空蕩蕩的碼頭完整地交給了德雷克商會。
碼頭上忙碌起來。
洛林一個人登上別墅的頂層露台，若有所思望著遠方無垠的海。
「那個引航員大概不是普通的雇員吧？」西格的聲音突兀地出現在身後。
洛林簡單地點了點頭︰「他認出了我，卻推說認識的是德雷克的旗幟，而不是認識瓦爾基里。」
「確實有很多理由能解釋一個久居海島的引航員為什麼會認識瓦爾基里這樣特征顯著的武裝商船，但真正的引航員沒有任何理由隱瞞。這個話題並不敏感，還能很好地拉近我們的關系，爭取更多的小費。」
西格了然一笑︰「所以，他是誰？」
「海娜很快會告訴我，這件事沒有猜的必要。」
「海娜？」西格第一次露出驚?的表情，「你的阿薩辛大白天也能隱身？」
「隱身是刺客的本能，跟光線無關，更何況這座島上到處都是叢林和大樹，太陽照顧不到很多地方。」
「真是方便的本能……」西格羨慕地癟癟嘴，「換個話題，你究竟帶了多少錢來？」
「二十六萬枚英鎊。」洛林說，「折和成純金的話，差不多兩噸重。」
「哈？」