艙室的氣氛灼熱得像火在燒。
尤其是美利堅海軍體系的三位將軍……一個上將和兩個中將，他們的樣子就像是想用眼神直接把厚實的屏風瞪穿。
可以理解……嗯，可以理解。
事實上如果不是華盛頓在廳中坐鎮，洛林相信這些尊嚴慘遭欺凌的將軍們早就已經摒棄了紳士的風度，至少不會像現在這樣，只在沉默中等待著爆發。
法芙娜真是個擅長制造驚喜的女孩兒……
光看她前頭那副手腳無處安放的笨拙樣子，誰能想到那充滿弱氣的抖M嗓音居然能毫無違和地放出極限S的豪言壯語，輕而易舉就把顧客變成了敵人？
但洛林又不得不承認，作為轉場的技巧，法芙娜表現得完美無缺。
這是一場極盡正式，正式到甚至無趣的企劃答辯。
華盛頓給洛林劃了隱線，滿足則洛林必須放棄話術加成，不滿足……很可能連開啟答辯的機會都沒有。
這對作為乙方的德雷克商會而言是極不公平的。
因為顧客既不是技術員也不是海員，在船舶推介環節，哪怕由世界級的克倫來操刀主講，又有瓦爾基里作為實物參照，干巴巴的船舶參數也很難讓他們產生實感。
真正能讓他們生出擁有這樣一支艦隊，我可以做些什麼的其實是艦隊戰術和構成的企劃推介環節。
然而這又得面臨另一個問題，海軍在面對海商時那種無聊而且無理的優越感。
誠然，就如法芙娜所說，美利堅海軍只是一群常年躲在炮台的射程，從來沒有直面過慘烈戰爭的門外漢。
但這並不妨礙他們自認為專業。
那些被英國和法國的入門級教科書武裝起來的頭腦早就習慣了對古往今來的經典戰役品頭論足，怎麼可能正視區區一群私掠商人的戰術講座？
法芙娜另闢了蹊徑。
她擅自把推介會打扮成課堂，擅自把美利堅的將軍們打扮成學生。
將軍們肯定不能容忍一個小女孩的輕蔑，但在華盛頓面前又不能發作。
他們只能抱著找茬的心態去听，寄希望從法芙娜的話語中摘到錯漏，咬住不放，以此來證明她就是個一無是處的無能商人。
眾所周知，人在找茬的時候會遠比听課的時候更加專注。
絕妙的一著……
洛林笑咪咪交叉起十指，試著和將軍們一起找起法芙娜的話茬。
法芙娜不愧是德雷克十年來所發掘的最出眾的秀才型指揮官，不淺薄，不死板。
她從法蘭西與土耳其爭奪地中海霸權的槳帆時代說起，著重于遠程艦裝與短兵接舷戰術的演變，通過攻防切入到地理大發現的大帆船時代。
從柯克型到卡拉克型，再從卡拉克型到蓋侖型……
「地理大發現顛覆了我們對船的需求。」
「為了滿足遠洋的需求，船被造得越來越大，流體越來越精致。」
「單艦造價在過程中大幅上升，再強大的國家也無法像以前一樣繼續把船當作普通的消耗品使用。」
「船加厚，干舷增高，口徑擴大，海戰的距離越拉越遠，擊沉一艘戰艦越來越難，直到戰列線橫空出世，海洋戰術正式進入口徑為王的時代。」
「當今世界，海上實力最強的英國擁有各級炮艦近500艘，裝備三十二磅的戰列艦以上級68艘。」
「法蘭西海軍居次席，各級炮艦350余，戰列艦以上47艦，西班牙再次，在役與備役分別是200余，39。」
「皇家海軍的強大源于其遍及全球3000萬人口與超過50年的服役積累，因此想依靠美利堅的國土、人口、財富與歷史，想在短時間內組建出當世一流的海軍……是不可能的。」
法芙娜大概徹底放開了。
畢竟她的視野里只能見到幫她掀圖的克倫，而且她的听眾們為了找茬，已經專注得很久沒有發出過聲音，就像根本不存在一樣……
當然這句話還是理所當然地引起了反彈。
海軍部長迪維斯上將一拍桌子站了起來，雖然說話的聲音還保留著冷峻和理智，但拍桌子的聲音著實有點大得過份。
轟！
「那麼依照小姐的說法，這場答辯豈不是根本沒有必要？」
法芙娜大概被嚇壞了，屏風 啦顫了一下，傳出來的聲音變得細細碎碎，只能勉強分辨出sorry的音節。
洛林輕輕嘁了一聲。
「總統先生，難道貴國海軍部一直天真地認為憑有限的國防預算，就能在幾年內和英法之流叫板？」
華盛頓翹著二郎腿端起咖啡︰「求勝是軍人的天職，會長先生，他們只是在盡忠職守。」
「我以為保衛國家才是軍人的天職。」
「但自由總歸是勝利帶來的，不是認命。」
「理智與認命是不相交的平行線，軍隊要是連理智都一道拒絕，可就矯枉過正了。」
「听會長先生的話，你們的企劃與理智有關？」
「只是實際而已，相比于向著世界一流看齊的不實際的方案，多少會實際一點。」
兩人有一搭沒一搭說著話，把沖鋒的海軍部長晾在一邊。迪維斯上將越站越覺得尷尬，卻怎麼都找不到坐下的台階。
這時，坐在後排的所羅門小姐款款起身，湊在將軍耳邊不知說了什麼。
將軍冷哼一聲坐回座位，所羅門小姐平掃過看板前的克倫，目光停留在屏風的正面。
「法芙娜小姐，您已經充分展示了自己的專業。接下來我們希望能听到更有用的建議，那些與美利堅有關的，而不是數百年前，法蘭西帝國的地中海往事。」
「是……是……」
屏風後的聲音總算大了點，但氣勢比之一開始更弱。
洛林頭疼地揉了揉眉心，悄悄給克倫使了個眼色。
克倫心領神會站了出來，直視著所羅門小姐。
「商會認為！」他搶走了法芙娜的發言，「戰列艦對美利堅毫無意義。」
史密斯將軍在座位上冷冷地說︰「沒有意義的原因難道不是因為海事集團沒有建造戰列艦的能力？」
「抱歉，我成為學徒後制作的第一張設計圖就是皇家海軍三級戰列艦奮進號的主艦體圖，因此，建造戰列艦對海事集團的設計團隊而言不存在任何障礙。美利堅不適合戰列艦的原因在美利堅自身。」
「又是標準的歐洲自大！你們商會口口聲聲秉持中立，難道也認為新大陸人不配擁有戰列艦？」
老實的克倫頓時語結。
史密斯將軍剛打算乘勝追擊，卡門嘩啦抖開扇骨。
「將軍何必明知故問呢？海事集團不建造戰列艦是因為至今為止，海事集團沒有收到過正式的戰列艦訂單，當然也沒有獨立設計過任何一艘戰列艦。」
「但我們的設計團隊擁有能力。如果美利堅想要戰列艦，大可以用真金白銀邀請我們設計制造，克倫和海事集團不會拒絕顧客的訂單，他如此說，只是因為戰列艦真的不適合美利堅而已。」
「哪里不適合？」
「成本！」法芙娜終于復活了，驚惶的教鞭重新從屏風後探出來，敲打著看板。
克倫長舒了一口氣，轉過身掀起圖紙，在眾人面前展示出一幅復雜的海戰示意圖。
迪維斯上將的眼楮猛得睜大︰「這是……」
「切薩皮克灣海戰。」法芙娜如是回答。