這算是被反客為主了麼？
夜，月下。
洛林懶懶地依在銀月照耀的陽台上，腦子里依舊回放著這一整天過山車似的心歷。
貝爾被放回去了，沒有阻攔，沒有約束。
他的問題尚不能完全定論，但既然德雷克承受得起最壞的結果，誰都不希望像對待囚犯一樣對待自己曾經生死與共的戰友。
埃蒙斯也被特赦請出了酒窖，雖然亞查林和萊夫不再盯著他，可還是有整整十個人日夜看守在他的身邊。
理論上他應該是驗證貝爾說辭最佳的人選，然而卻沒有人提出讓他與貝爾隔空對質。
或許這是因為大家仍像事發之前那樣信任著貝爾嘴里的說辭。如果真是這樣，這份信任當然會影響到大家對埃蒙斯的判斷，因為貝爾下過斷言，埃蒙斯不會交代任何有價值的信息。
這會是陷阱麼？
貝爾所說的究竟是真話還是假話，又或許是最高明的謊言，真假摻雜，九真一假？
洛林努力用最客觀的方式去思考答案。
然而他判斷不出來。
單方面的證言沒有判斷的價值，貝爾身上又有充足的為自己開月兌的理由。就譬如受雇于海軍部的間入才屬于真正的背叛，如果他的行動單純基于沙克的私欲，這件事無疑更像德雷克兄弟之間的鬧劇，雖說埋得深了點，但為此深究反而且得洛林小家子氣。
真相到底是什麼呢？
身後傳來開門的聲音，海娜、卡門和諾雅聯袂而入，神色中盡是難掩的疲憊。
「辛苦你們了。」洛林輕聲說。
「事關重大，又不適合假手他人，遇上這種事情辛苦一點也是應該的。」卡門笑著回應。
「結果怎麼樣？」
「沒有明確的能夠佐證的情報。」卡門和海娜對視了一眼，「我們調取了商會掌握的從1779年開始所有與大不列顛有關的情報，因為沒時間糾查細節，大致只找出幾點相關。」
「第一，沙克.德雷克封鎖新大陸期間，一共擊沉、俘獲走私船超過160艘，戰果比他的前兩任加起來都多。」
「這個數據應該是比較可靠的，因為我們手上有巴爾的摩港務局官方的年吞吐對比。」
「去掉我們的走私量，在1779到1780年間，巴爾的摩的貨物吞吐比獨立戰爭前四年下降了60%。換而言之，如果排除我們，沙克.德雷克幾乎截斷了美國人的走私線。」
「第二，沙克.德雷克注重軍紀，在任期間在皇家海軍船塢連續推動整肅行動，內情外瀉是整肅的重點之一。」
「與之相對，即便是正式開始通輯愛德華.肯維的1780年，埃蒙斯提供給我們的軍情依舊保持了100%的準確，沒有出現任何紕漏。」
「第三，1779年至今，6年時間我們和商務部總共接觸了17次，其中4次談判的對象是商務大臣，歐洲分會談了2次，非洲1次，我1次。」
「我查閱了全部17份備忘，細節雖然有小部分陷阱，但沒有涉及威脅、暗示的內容，也沒有明確要求我們讓利的條款。」
「不過從去年下半年開始，商務部似乎一下變得好說話起來，最近的4份備忘對我們明顯有利，給人的感覺……商務部似乎有求于我們，卻不肯透露半點口風。」
洛林揚了揚眉︰「應該是得到指示了吧？有情報麼？」
「沒有，拉莫斯花了很大精力去打探，埃迪也提供了協助，但完全不知道這種轉變的根由。只是即便不知根由，我們也沒有任何理由把它和肯維商團的走私結合起來。」
卡門捋開碎發，侃侃而談。
「一方面走私已經結束了4年，大不列顛若想獲利，1781到1783才是要挾的最佳時機。另一方面，手握把柄卻頻繁示好的行徑不符合基本邏輯，既不需要，也沒意義。」
「需要、意義、時機……」洛林走進屋，喃喃著給每個人斟了酒，「也就是說，你們更傾向于貝爾說的是真的？」
「沒有決定性佐證。」卡門接過酒杯，「但從我們理出的頭緒看，沙克.德雷克對我們是有偏袒的，嚴格來說已經足夠視作判國共犯，畢竟他的身份不同于我們這些自由的商人，而大不列顛所表現得更接近于不知情，否則無論是審判還是勒索，一個國家在把柄確實的時候最不可能的選擇就是放棄利益。」
「是啊……缺乏決定性的佐證呢。」洛林揉著眉頭嘆著長氣。
有個聲音突然說︰「你可以去找你哥哥對質。」
「哈？」
「你的哥哥，沙克.弗朗西斯.德雷克。」那聲音是海娜，「你其實也知道的，只要去見他，這件事立刻就能一清二楚。」
洛林的眼楮睜得大大的，那驚悚的樣子說不出究竟是訝異還是別的什麼更復雜的東西，又或者是各種各樣揉搓到一塊，早就分不清里頭的本質。
「我怎麼可能在這個節骨眼去找他！」洛林失態了，和平常的樣子完全不一樣，「就算是不計前嫌棄，見了面我該說什麼？你是不是一直在幫我？我是不是不識好歹？」
「可以直接問貝爾是不是他派來的，他會實話實說。」海娜冷冷的。
「他會實話實說？」洛林吊著高高的音，「你甚至沒和他正式見過面！」
「但我見過你，而且熟悉。」海娜盯著洛林，「要不就把貝爾.朱迪亞和克里斯.埃蒙斯沉海，然後一路追查上去，殺到殺不動為止。要不就去和沙克.德雷克見面，把事情掰開來弄清楚。」
「它就擺在這兒，已經把你的方寸弄亂了。不解決它你做不了任何事，強行去做只會害人害己。」
「這是你的義務。」海娜說，「我們會陪著你，但沒有人能代替你。」
一如既往地，海娜刻薄地切斷了所有的退路，只給洛林留下兩條向前的岔道。
一向左，直接把貝爾的罪定死，蠻橫而盲目地繼續維持自利的信條，用不負責任的判斷把商會的前途推上賭桌，贏了保持現狀，輸了，說不定連自己的團隊都會崩潰。
一向右，去找沙克，弄明原委，獲悉真實。
關鍵在于，那真實是真實的真實麼？
洛林其實是知道的。
就像海娜說的那樣，洛林知道沙克不會騙他，只要他願意低下頭去問，一五一十，沙克都會明白無誤地告訴他。
他只是不願低頭，不願承認自己這些年的拼搏與仇恨背後一直有沙克的影子存在。
這會傷害已經去到歐諾通的海倫娜。
至少洛林一廂情願地覺得，這是對海倫娜所遭受的痛苦的背叛。
背叛……麼？
洛林一口飲干了杯里的酒。
「你決定了。」海娜問，也可能沒有問。
「嗯。」洛林松開杯子，目光冰冷，「請埃蒙斯上校過來，我希望立刻見到他。」