「姐姐，這是什麼，怎麼這麼多細長的簽子啊？」清常在被朝歌拉著，坐在桌邊。
朝歌笑笑︰「這是這麼玩的。我們把它散落在桌子上，一人拿著一根去挑，其他的不能動。最後看誰的簽子多。」
「好像很好玩的樣子哎。」清常在只玩了幾次就上了癮，一根接一根的挑著。朝歌看著她玩的開心，也覺得不錯。她記得小時候沒什麼玩頭，整日玩這個，倒也有樂趣。如今帶到這里，也算打發時光好了。
沒辦法，古代也沒有手機和互聯網。朝歌想，自己若不是把現代那些玩意兒搬到這里來，不出兩日就要悶死了。
這時候宛芹進來︰「主子，都一下午了，也該歇歇。該用晚膳了。」
「吃飯吧，初塵，听說你女紅很好，可是我都不會呢。不如你教我，可好？」朝歌把一塊蜜藕夾到清常在盤中。
清常在咬下一口︰「好啊，那我豈不是要日日在姐姐宮里用膳了？姐姐，今夜皇上又宿在蘆淞殿。楚貴人明日又要隱隱炫耀，真是討厭。」
「沒辦法，楚貴人長得確實漂亮嘛，皇上喜歡，我們又怎麼能干涉的了？」
朝歌心里卻想︰謝天謝地，幸好那皇上喜歡楚貴人，不然萬一一時興起，來我這可怎麼好。
「什麼嘛，我看姣妃娘娘比楚貴人可好看多了。待人也公正，楚貴人分明就是狐媚。」
朝歌捂嘴笑笑︰初塵好可愛。要是放在現代，一定有很多人都喜歡這樣的女子吧︰「這道蜜藕是你素日喜歡的，多吃些。」
「皇上，您看是不是前往蘆淞殿？楚貴人還等著皇上呢，打發人來詢問好幾次了。」嚴德順端著一杯茶，輕輕放在桌子上，提醒皇上。
皇上合上最後一本奏章，站起身舒展了一體︰「走吧。」
「擺駕蘆淞殿！」
蘆淞殿內，芸答應正與巧芯研究棋譜與棋局，巧芯被芸答應指點著，竟也進步神速。
巧芯咯咯的笑著︰「主子的棋藝果然是最好的，奴婢也是第一次學習下棋，還是主子教的。真是厲害。」
芸答應也溫婉的笑︰「你悟性好，一點就透。來，我再繼續教你。」
皇上下了轎攆，進了大門欲往正殿去，卻不想听見一陣清脆笑聲。
眼神挪向偏殿的窗戶，看見透出來的是芸答應捧著棋譜的影子，還有輕聲細語傳出︰「你看，這個子若是下在這里，那就輸了；可是要是下在這里呢」
皇上駐足看了好一會兒，然後問嚴德順︰「朕有幾日不曾看望過芸答應了？」
「回皇上，已經將近兩個月了。」
「嗯。」皇上扔下一個音節，走向偏殿。
嚴德順拂塵一擺︰「皇上駕到！」
芸答應和巧芯連忙放下棋子，蹲行禮︰「給皇上請安。」
皇上大步走到榻邊︰「芸棋，朕許久沒來看你了，今日陪朕下一局棋可好？」
「是。」芸答應被巧芯扶著，笑語盈盈的坐在皇上對面。
正殿之內，楚貴人還在鏡子前，欣賞自己的美貌︰「芳嬋，怎麼我好像听見了皇上的聲音？皇上可來了嗎？」
芳嬋說話有些吞吞吐吐的︰「主子，皇上已經來了。」
「在哪？」楚貴人驚喜的站起身來。
「已經已經前往偏殿了」
芳嬋戰戰兢兢的，生怕楚貴人一個不高興就責罰她。
楚貴人果然重重的把梳子拍在妝台上︰「什麼東西，不知使了什麼狐媚妖術，竟迷惑了皇上去！」
「主子息怒，切勿動氣啊！」芳嬋趕緊跪下。
「一個賤婢爬上來的，敢跟我爭寵，也不瞧瞧自己是什麼東西！不就會下棋嗎，以為自己就是高貴的了嗎？」
「皇上今夜本來是看望我的，卻去了那個賤婢宮中，不知天高地厚！以為這蘆淞殿是她一個人的了嗎！」楚貴人站起身來喘著粗氣，哪里有半分大家閨秀的模樣。
芳嬋小心翼翼的扶著楚貴人重新坐回妝台前︰「主子，別生氣了。皇上說不定只是不想太冷落了芸答應，偶爾去看望一次罷了。您貌美如花，千嬌百媚，何苦跟一個賤婢置氣。皇上只是一時興致罷了，恩寵還得是主子您的。」
楚貴人漸漸平復了心情︰「也罷，奴婢爬上來的，皇上想起來一時新鮮罷了。」
她又拿起梳子細細梳著自己的頭發︰「只是，敢搶我的恩寵，早晚讓她好看！芳嬋，既然皇上已經去了她宮中，那便扶我去安寢吧。不然睡晚了，明日我狀態該不好了。」
「是。」
幸宜閣中，姣妃正翻著這個月的賬本細細看著，忽然問旁邊給她打扇的如芹︰「皇上今日宿在何處？還是在楚貴人那里嗎？」
「皇上今夜，宿在了芸答應處了。」如芹為她添上茶水。
姣妃合上最後一頁賬本︰「如芹，你說本宮的樣貌，與那楚貴人相比，如何啊？」
「自然是娘娘高貴大氣，傾國傾城。那楚貴人小門小戶出身，如何與主子相比。您母家最得皇上器重了。」
「皇上剛登基的時候，就納本宮為妃。他很喜歡我，說我的樣貌，足以讓他為我傾心；也正是因為本宮的樣貌，本宮有時驕傲些，他也不覺得有什麼。可如今來了一個楚貴人，卻讓皇上冷落了本宮。」
「本宮是不是太驕傲了些，皇上是否已經厭棄本宮了？」
如芹連忙道︰「主子，您別想太多。您母家深得皇上器重，您又是如此花容月貌，皇上怎會厭棄您？楚貴人是新進宮的，皇上難免新鮮。且您有驕傲的資本，不必與他人計較。像楚貴人那小門小戶出來的女兒，再驕傲也像個笑話。」
姣妃呆呆的出神，听到這句話，眼楮才有些恢復光亮︰「本宮進宮不久，月兒就沒了。你雖不是自小跟本宮，可對本宮很忠心呢。本宮一定好好待你。」
「奴婢雖不如月兒姐姐自小伺候主子，可是既然奴婢跟了主子，就應該對主子衷心。月兒姐姐若天上有知，也會為主子高興的。」