宮中，溫貴妃正坐正殿喝茶，底下是新進的嬪妃。宮中皇後不在，一切都交由溫貴妃。溫貴妃忙著看孩子，還要主理六宮事務，著實忙碌。可還是要抽出時間見一下新進宮的嬪妃。
「各位妹妹進宮也有些日子了，住的可還慣嗎？你們若缺了什麼，少了什麼，就告訴本宮。」
「是。如今皇上與皇後不在宮中，太後虔心禮佛，不大過問後宮之事，一切都由娘娘做主了，娘娘自然辛苦。」江答應先開口了。
溫貴妃抿了口茶︰「本宮辛苦些又何妨，各位妹妹進宮一沒見過皇上和皇後，二沒見過宮中嬪妃，實在也是無趣的緊。不過好在，皇上傳了旨意，說再有一個月就會回京，本宮想著，各位妹妹剛進宮，又逢皇上回鑾，應當好好操辦才是。」
田答應和韓常在都附和，左右也沒什麼事，溫貴妃還要去照看阿哥公主們的功課，便叫她們散了。
「博答應呢？」
「娘娘您忘了，博答應說要做糕點送給皇子們，只怕這會兒正忙著，娘娘是要見她嗎？」
溫貴妃搖搖頭︰「罷了，讓她先忙著吧。你陪本宮整理些絲線如何？本宮想給晨明做件衣服。」
幸芹點點頭︰「好。」
離開怡善宮，田答應和江答應還有韓常在走在一處，韓常在一向沉默寡言不愛說話，大多數都是安靜的听著她們說。
「田答應好福氣，听說皇上如今最寵愛的就是合妃，田答應住在合妃宮中，等皇上回來後，定會眷顧著的。」江答應率先開口了。
田答應得意的一笑︰「這個自然。不過二位住在藍懿閣，藍懿閣離著萬宇宮雖遠，可咱們是同日入宮的，皇上自然是也會眷顧的。」
三人瞧見一頂小轎拐了個彎就不見了，田答應問︰「那是誰呀？難不成又有新進宮的嬪妃了？」
韓常在這才開口︰「听聞栩常在回來了，想必那就是了。」
「栩常在？是以前的栩貴人吧？呵，若不是她惹惱了皇上，又怎會被送回？想必也是個無福的。得了，鳳儀宮到了，我就先回了，二位就請便吧。」田答應一仰頭，扭著身子就進去了。韓常在微微一笑，帶著江氏先回藍懿閣了。
溫貴妃看顧之余，听著幸芹稟報說栩常在已經送回元平宮了，點頭道︰「皇上並未禁足，她還是常在，告訴內政堂，不許苛待她。」
「娘娘，栩常在不安分，若是她來給您請安，您見不見？」
「請安？她驟然被送回，哪還有心思請安呢？看著她不許她鬧也就是了。」溫貴妃端著茶杯啜了一口。
幸芹點點頭︰「娘娘，這三位新人入宮也有些時日了，您可要好好訓示，不然皇上回來寵幸了，還不知道要驕縱成什麼樣子呢。您瞧田答應，還沒見著皇上，就只是住在鳳儀宮偏殿就這麼傲慢無禮，日後見了皇上還不定怎樣呢！」
「見了皇上？」溫貴妃喉嚨里溢出一聲笑，「皇上快到雲南了吧？雲南」她的眼楮盯著在茶盞里碧綠的茶葉。那茶葉翩然浮沉，像蝶
朝歌的脖子一直都由白錦森悉心照料，各種珍稀的祛疤藥膏也源源不斷，因此愈合很好，現在看上去雖然還有疤痕，卻淡了很多，也不影響走路了。
「姐姐走了這許多天，可有不舒服嗎？皇上特意叮囑了，只要姐姐有任何不舒服，立刻就停下休整。」
「哪就這麼嬌了，我沒事。快到了吧？」朝歌喝了一口蜜羹。
宛芹點點頭︰「是，還有差不多三日就到了。姐姐速來怕熱，這幾天當真是悶壞人了，再忍忍吧，很快就好了。」
音貴妃的轎攆僅次于龍攆，她懶懶的倚靠著︰「都準備好了？」
「您放心吧，肯定沒問題的。」
音貴妃嘴角勾起笑，張揚又得意。
雲南風光果然極美，天和水都是澄淨的藍，大朵的白雲幾乎鋪滿整個天空，當真青山綠水。朝歌掀開轎簾︰「當真好景，可稱作世外桃源。」
照例還是當地的總督安排了宅子，依山傍水，十分愜意。朝歌住了繁月台，院後就是一片很大的園林，清涼消暑，花香陣陣。才坐下沒一會兒，就有奴才捧了時新瓜果來。朝歌指著其中一種問他︰「這是什麼？以前從未見過。」
「回合妃娘娘的話，這是我們當地特有的，叫羊女乃果，酸甜可口，水分充足，可止咳平喘。」
「這倒新鮮，以前從未吃過，有心了。」打發走了奴才，朝歌嘗了一個，「挺特別的味道，你們也來嘗嘗。」
宛芹和雙葉都吃過之後，嚴德順來了。
「嚴公公，怎麼此時前來了？是不是皇上要來？」嚴德順搖搖頭，很恭謹的回話︰「皇上說沿途勞累，請娘娘早些歇息，皇上今晚還要與各位大人們用膳，就不能過來陪娘娘了，娘娘恕罪。」
「怎會？提醒皇上少飲酒就是。」
晚間，宅子里漸漸寂靜了下來，只各個窗戶中透出星星點點的燈光，顯得溫馨而靜謐。唯極夜閣里燈火通明，笙歌鼎沸，絲竹之聲不絕于耳，窗中隱隱透出舞姬歌姬的影子。
說完政事照例是有當地的人奉上美女和歌舞，從前也是有的，只是皇上嫌棄這些女人涂脂抹粉，穿紅著綠，俗氣的很，因此看過也就過了，連她們的眉毛眼楮都沒看清過。
幾番乏味的歌舞後，皇上明顯意興闌珊，正要結束這場無趣的宴席，卻上來了一個戴著面紗的女子。女子清麗之姿讓皇上的眼神帶上了玩味，細細觀看著。
女子穿著當地特有的服裝，整體是通透的薄紅色，面紗與袖口上都綴有銀鈴，隨著女子翩翩起舞而叮鈴作響。裙擺翩翩，歌鶯舞燕，像春日里鶯啼聲轉的百靈；手中持一支潔白的玉蘭，隨著身姿舞動，伴著銀鈴清脆，花瓣也在微微顫動。婉轉之姿，實在嫵媚多情。
皇上眼楮都看直了，顯然是起了興致。歌舞畢後，皇上一飲而盡杯中佳釀，朗聲問道︰「你叫什麼名字？」
舞女微微抬眼，揚起精巧的下巴︰「民女名叫青嫵。」
「青舞？果然像只優雅的青鳥兒，舞姿想必是下了大工夫的，很是不俗。」青嫵眼珠一動，知道皇上誤會了她的名字，便道︰「燈花識我意，一笑相媚嫵。民女輕巧一舞，只為博皇上一笑罷了。」
皇上眼中亮亮的︰「本以為你只是擅長歌舞，不想詩書也這樣通。青嫵，好名字。」
青嫵柔婉一笑。