「王爺，請用茶。王爺親臨于此，我沈府真是蓬蓽生輝。」沈之銃將茶端到霆親王面前，賠著笑。
霆親王慈眉善目，笑道︰「沈大人果真得皇上器重，連我霆親王府上，都很少有這麼香的茶啊。」
「王爺若喜歡，等下我全部贈予王爺，王爺不必客氣。」
「呵呵，那倒不必。這次我找沈大人，是有事想跟沈大人商量。」霆親王放下碗盞，對他道。
沈之銃頷首︰「王爺請講。」
「本王知道沈大人和夫人思念遠嫁的女兒，所以前些日子，本王派人去了一趟邊地，見到了您的大女兒，沈悅芷。」
沈夫人明顯的激動起來︰「王爺是說，我的女兒？她，她過得好嗎？」說著說著，沈夫人就嗚咽起來。
「夫人別激動，您的女兒挺好的。萬幸的是，她的夫君也對她很好。又因為她行事善良，待人友好，所以阿努瓦部落的子民都很愛戴她，夫人大可以放心。對了，悅芷小姐還托我給您二老和二小姐帶來了書信。」
沈之銃與夫人一起看完了信，感激道︰「王爺的大恩大德，沈家一定會記得的。悅時——」
悅時跑了進來，霆親王將書信交給她︰「你就是小悅時吧？真可愛。這是你姐姐給你的書信。」
悅時拿著信，手竟顫抖起來。沈之銃領著悅時︰「還不謝過王爺。」
「悅時多謝王爺。」霆親王模模悅時的頭︰「乖乖快玩去吧，以後我再來看你。」
「好。」悅時歡喜的跑走了。
霆親王看著她的背影，嘀咕了一句︰「真可愛。」
「王爺這次來，應該還有更重要的事吧？王爺帶來了小女的書信，我與夫人都感激不盡，王爺若有需要，請盡管開口。」說完，沈之銃就示意夫人走開。
霆親王清清嗓子︰「沈大人，您跟我說句實話，皇上為了婧柔公主，為了保全他跟太後的關系，卻不惜犧牲您的女兒，您心里就不怨嗎？」
「他是皇上，我是臣子，如何能怨？」
「是，他是皇上。可您想想您的女兒，若那新繼任的部落首領，對悅芷小姐並不好，甚至是冷落、打罵不休，您又要如何？各人的女兒各人疼，皇上和太後疼愛婧柔公主，難道您就能看著自己的女兒受苦嗎？」
沈之銃有點被他說動了。說實話，不怨是不可能的。可他是皇上，自己只有服從的份兒。再不舍得有什麼用？
「那王爺的意思是？」
霆親王笑笑︰「您的女兒替了婧柔公主遠嫁，可征稅之事，皇上卻更重用霍賢大人，絲毫不顧忌您遠嫁女兒的痛苦」
沈之銃沉默了。
「沈大人，這種種事情加起來，您還要繼續與霍大人交好嗎？而且，霍大人又怎能理解您女兒遠嫁的痛苦呢？再說了，只要霍大人在一天，您可能就永遠不會得皇上器重。」
「您自個兒想想，要是您在朝中得皇上器重，那麼您的女兒在邊地豈非能過得好些？若日後悅芷小姐真的吃了苦，您得皇上器重，也好開口將她接回不是？這事兒，您可得仔仔細細的想明白了啊。」
沈之銃還是沉默，而霆親王也不催，只是安靜的小口品著茶。沉默許久才道︰「這茶當真茶香四溢，不知道若是沈大人得了皇上器重，前路沒了阻礙，這茶會不會，更香啊？」
終于，沈之銃說話了︰「臣，全憑王爺吩咐。只求王爺，能多多帶來小女的書信，常去看看小女。」
「本王自會如此，沈大人不必客氣。」
佳儒殿中，朝歌正揉著脹痛的腳腕，喝著藥。
白錦森進來，宛芹就道︰「白太醫，姐姐的藥快喝完了，還得煩請白太醫再開一些。」
「這都小事。來，我看看傷怎麼樣了。」
白錦森握住朝歌的腳踝，試著活動了一下。可看著朝歌呲牙咧嘴的模樣，好像更嚴重了。
他撩開朝歌的褲腳，查看她腫大的腳踝︰「怎麼仿佛更嚴重了？」
「啊？」宛芹忙趴低身子︰「要緊嗎白太醫？」
「不，等等。」他直起身子問朝歌，「你是不是又沒好好喝藥？」
朝歌急了︰「天地良心啊我保證這次一碗都沒少喝！不，一口都沒少喝！」
「我才不信你呢！你有前科！肯定是你沒好好吃藥。」
宛芹在旁邊也很著急︰「白太醫，姐姐說的是實話。這幾天都是我侍候姐姐喝藥的，姐姐真的有在好好的吃藥。」
「那就奇怪了。」白錦森見一向老實的宛芹也這麼說，才信了幾分。他又輕輕按了按朝歌的腳踝，對宛芹說︰「剛才她喝的藥，你還有嗎？」
「還有的。只不過只夠喝一次了。」
「去煎了吧。」
白錦森陪著朝歌等。朝歌看他神色不太好，便問道︰「怎麼了嗎？」
「不知道，有些不對勁。按理說你只是扭到腳而已，怎麼可能這麼多天還沒有好轉的情況，又沒有傷到骨頭，不應該啊」
朝歌不懂醫學，但看白錦森的神情事情應該有些嚴重。她閉口不言，將床頭上還未喝的茶水端給他︰「藥很快就好了。」
藥好了。宛芹捧著一碗還冒著熱氣的藥︰「白太醫。」
白錦森接過，嗅了嗅，感覺不出什麼。他又用湯匙喝了，細細的品。然後他將藥全都倒了，神色凝重的看著朝歌和宛芹。
「怎麼了？」朝歌和宛芹都面面相覷。
「你的藥，被動了手腳。」
「什麼？」宛芹叫起來︰「不可能的啊，姐姐的藥都是我看著親自煎的，怎麼會有問題呢？」
白錦森又是沉默，道︰「宛芹，我給你留下的藥方可還有嗎？」
「有，在姐姐的妝台屜子底下壓著呢，我去拿。」
趁宛芹去拿藥方的功夫，朝歌壓低聲音︰「阿森，你是說我被下毒了？」
「不確定，我先看看藥方再說。」
很快宛芹就拿來了一張薄薄的紙。白錦森一看就知道了問題，他將藥方指給朝歌和宛芹瞧︰「你們看，治好腳傷，最主要的就是靠這味藥。但這味藥必須非常謹慎的使用。多一點都會起反作用。」
「這味藥，我寫的是一錢。有人將它，改成了兩錢。你們都不懂藥理，自然很難察覺。這傷，也就越來越嚴重，更嚴重者，這傷患處還有潰爛的可能。」
朝歌愣了。