不久後。
穿庭越廊，她滿院子地尋找著他，最後，目光停在了游廊外的一條漆黑小徑上。
「李相逢！」
在他身後大喊著，他卻自顧自低頭前行，似是沒有听見她的聲音。
她的眉心不禁一皺，手攬裙擺，低下頭看著路，連下幾個石階，又是幾個箭步，才追趕上他。
「喂！喊你沒听見嗎？」
李相逢停了下來，抬頭看了看眼前的她，沒說話。
見他又要走，白餌急忙抬手頂住了他的肩，「哎哎哎！你干什麼去？」
「自然是卷鋪蓋走人。」
李相逢有氣無力地回答。
哦不對，他是短工，沒有鋪蓋。
他更正︰「呃……應該是拍走人。」
白餌不禁拍了拍他的肩，笑著說︰「你可以不用走了！」
「姐，別鬧。」苦笑間，李相逢提起一只無力的手，將她的手從自己肩上挪開。
驀然抬頭，看了看天，一副猶豫的樣子，「天都這麼黑了，我得走了……」
低頭間，又是一嘆，散開一片愁雲。
看著原本無時無刻不是底氣十足、自信心爆棚的李相逢，如今卻像是一個被人欺負了不敢吭聲的受氣包，白餌好想笑。
可她卻一點也笑不起來。
她一臉認真地跟他說︰「李相逢我沒跟你開玩笑，你真不用走了。」
李相逢無意再逗留，看準了腳下的路，準備從她身邊繞著走。
忽听得身後……
「李相逢！誰是李相逢？李相逢！」
他本能地回了身，抬頭舉手，就像是隨時待命，「我……」
聲音听著有些沙啞，他急忙清了清喉嚨，大聲地回應︰「我是李相逢！」
只見剛才跟在梅老板身邊的小廝小跑過來，告之︰「你不用走了。」
李相逢怔了怔神，一顆心頓時跳到了嗓子眼。
他沒有听錯吧？
「你別高興得太早，雖然不用走了，但——」
不用走了！
這回他听清楚了！
他不用走了！
李相逢驀然看向白餌，笑得有幾分驚悚，像是撿到了金子，當著她的面，一遍遍地強調，「我不用走了！我不用走了誒！」
她原本好好地站在那，此刻卻似被他當成了一棵搖錢樹，可勁地搖，搖得她頭暈。「……都跟你說了不用走了，你還不信。」
那小廝靜立在那，像看瘋子似地，看著他……
「你激動個錘子！能不能等我說完！」
李相逢抹了把眼淚，趕忙轉向小廝，點著頭，連聲應能。
「間關鶯語向來賞罰分明，有錯就得罰。按照間關鶯語的規矩來，今晚你得在間關鶯語多留一個時辰，提前將明早的粗活干完，才能走。你听清楚了嗎？」小廝問。
李相逢激動壞了，只是一個勁地應答︰「听清楚了！」
小廝似笑非笑地盯了他一眼……
他當是撿了寶不成？好幾個院子的活，一個時辰哪能干得完？還不得干到明早？
他笑著朝他點了點頭，然後側身和白姑娘作了辭。
還沒把事情整明白的李相逢，還在熱情似火地送著小廝……
「您慢走！慢走喲！」
等人走遠，他竟然在原地跳了起來，歡呼著︰「耶！不用走了！飯碗保住了！」
好像如此才足以表達他內心的喜悅。
然而這份喜悅，常人是讀不懂的，特別是白餌。2020
「有那麼開心嗎？」望著他那張洋溢著笑容的面龐，她的嘴角也不自覺地微微上揚，「差不多得了呀。」
從忘我的狀態中跳了出來，李相逢才注意到她的存在，跑過去興奮地托起她的雙手，「我不用走啦！」
差點就要拉著她轉圈圈了……
她沒有言語，只是靜靜地注視著他星亮的眼眸，有那麼一瞬，整顆心似乎都陷進去了……
須臾，她很快便意識到了什麼，兩個手心不自在地從他那月兌離出來，忸怩地說︰「好啦好啦，趁著演出還未結束，趕緊去先把一些活干完！」
「好！」李相逢，頭一轉，大步往雜院方向去了。
走了一會兒，才發現她也跟過來了。
「你怎麼跟過來了？」
「干活啊。」
「為什麼？」
白餌淡淡解釋︰「網開一面，從輕處理。我問梅老板怎麼個從輕處理法，他跟我說，扣我今天的工錢，我打死不同意，便選擇以勞代罰唄……」
「哈哈哈哈哈！」李相逢突然笑出了聲，听了她這番話，他對她可謂是刮目相看了。
「你笑什麼？」她一臉無辜地問。
「沒想到你也是個愛財的人，之前怎麼沒發現。」李相逢挺吃驚的。
她怎麼听出了一絲鄙夷的意思？
忙解釋︰「巧婦還難為無米之炊呢！我出門在外自然離不開錢！你別笑，這其中也有你的緣故，本來那三十錠銀子我是有大用處的，沒了以後，才意識到，自己囊中越發羞澀了……」
听著那略帶責怪的語氣，李相逢收起了笑意，說︰「放心吧！我很快就能攢夠銀子，還給你的。」
白餌看了他一眼，解釋︰「我沒有催你還錢的意思。」
腳步走得急，轉了個彎，入了一條稍亮的路，她繼續說道︰「你說你吧，沒有被辭退，比撿了錢還高興，一听到要被辭退，整個人就跟丟了魂似地！不就是丟了個短工嗎，說到底，不就是少進幾次賭場的事情嗎？累死累活賺錢，到頭來還不是要被你敗盡……」
「才不是呢，根本就不是你想的那樣好嗎，我進賭場，那也是為了賺錢。」李相逢抿了抿嘴角，沒多大興趣繼續講下去，語調漸弱︰「跟你說你也不懂……」
一看她就是一副世家千金出身的樣子，怎麼可能懂他們這群小老百姓的事呢？
白餌只覺得，他說著說著就沒底氣了，就跟生怕自己又諷刺他嗜賭的陋習似地，為了維護他的自尊，便沒再說下去了。
也不知道從什麼時候開始，她竟開始試著去包容他的那些陋俗，說包容恐怕不當，也許是習慣吧！
總歸，在她看來，李相逢他渾身上下都是臭毛病。
沉默著，他倒是想起來了什麼。
頓時，停下來問她，「不對啊，為什麼梅老板只留了我一人？既然要寬恕罪行，怎麼只寬恕我一人？其他小廝呢？剛才有叫他們嗎？」
她一副若無其實的樣子，繼續行進，漫不經心地接口︰「對呀，只留你一人。」
他頓了頓，不能明白，追上去問︰「這是為什麼？」
她抿了抿嘴角，想了一下，還是決定直接告訴他，「因為我保的你呀，是我讓梅老板把你留下的。」
她說完，實在沒想到，李相逢竟然噗嗤地笑了。
「干什麼？」她皺著眉頭盯了他一眼，「不信啊？」
他是打死也不信。
李相逢道︰「你自己本就是戴罪之身，你怎麼保我，難不成當著梅老板的面，一哭二鬧三上吊，打動了他？」
他一邊說，一邊勾著脖子打量著她。
納悶了，從她臉上，好像也沒有發現淚痕？
白餌沒眼看他，沉了一會兒氣，才開口︰「當然不是啊！只不過，是他利用我，我反利用他罷了。」
李相逢看了眼腳下的路，繼而抬頭忙著問她︰「什麼意思？」
要說起這事，白餌還是有些生氣的。
她淡淡道︰「剛才在同仁館，梅老板獨留了我一人，他跟我說，今天我表現得不錯，可惜這個尾沒有收好，還是弄出了事情。我不懂，他又問了我一個問題，問我我知不知道，為什麼他要為我破壞規矩，我一來間關鶯語，就讓我上台。我只當自己底子好，是他慧眼識珠。但他搖了搖頭，說，不只是如此。他跟我說，他這麼做，一來是為了考驗我的抗壓能力和應能力，二來是為了把我推向風尖浪口，讓我成為別人嫉妒的對象。」
「我當時听到這，頓時就無語了！我是該說他對我用心良苦呢？還是說，是這個大老板覺得間關鶯語的日子太平靜了，故意想引起內訌呢？結果，他跟我起了那個穿紫衣的歌女，爾步染……」
同仁館中，梅老板說起︰「爾步染這些年來，一直被我視為間關鶯語的頂梁柱，拋開其他的不說，她的確是間關鶯語目前底子最好的，能力最強的。但是，她一直安逸地處在最高點，每天進入她耳朵里的都是些贊美之詞，逐漸失了本心，本事雖不減，但也沒長，唯一長的，就只是脾氣了。」
白餌道︰「爾步染，她是恃寵而驕了！」
「的確如此，可卻不只是如此……」梅老板繼續說道︰「不知道從什麼時候開始，她還走上了歪路。為了保住自己在間關鶯語的地位，開始暗下籠絡小廝，聯合一些不懂事的歌女，只要一有新人登台，若是自己人還好，若不是自己人，就想些法子加害與她，讓她出不了頭。」
白餌急著問︰「您竟然知道這些內幕，為何不斬草除根？人人都說您法不容情，不偏不倚，怎麼……」
只見梅老板臉上滿是愁容，道︰「她會變成這樣，也錯在我，是我太縱容她了。這些年，我一直廣招新人，但招進來的都是一些資質平平的歌女，沒有人能夠與爾步染匹敵，她便順理成章地在這間關鶯語稱王稱霸了。我也沒辦法啊，一直沒有新的台柱子出現，舊的台柱子便不能倒……」
「所以你想讓我取代爾步染，成為間關鶯語新的台柱子？」她打斷道，臉上沒有任何表情。