這一日，萬里無雲。
秦淮城外，青青溪流之上，水霧裊娜，仿佛要氤氳整個人間。
清脆的鈴鐺聲從密林深處傳來。
待馬蹄聲近，那鈴鐺已響在耳邊。
煙波之上，千里馬頎長的身形掠過，馬蹄飛踏響驚雷！
此時水面乍暖還寒，水花四濺，發出了連環激蕩之聲。
「北疆捷報！北疆捷報！」
馬背上的風人拉扯著嗓子喊著，秦淮城門剛剛打開。
從雀躍之中蘇醒，城牆上的士兵揉著惺忪的睡眼，將腦袋探到城頭下，四方一掃，那聲音卻已響在身後，且越來越遠。
「北疆捷報——黎桑凱旋軍主將——衛凱旋——于昨日午時——葬身北漠——金沙河。」
千里馬一路馳騁，喜悅的聲音從朱雀街一路飄向聚龍城。
一時間，城中冰火兩重天。
風族人，喜笑顏開，歡呼聲如烈焰高漲。
北傳捷報，這意味著什麼，他們很清楚。
仇族人，呼天喊地，慟哭聲似陰雨連綿。
噩耗降臨，這意味著什麼，他們也很清楚。
金殿，宛若春海，春意盎然之息。
「哈哈哈哈……」
龍升之上，龍顏大悅。
「傳令北漠，朕要，犒賞三軍！」
各種封賞，接連不斷。
一旁記錄的內官，筆墨飛揚，忙得滿頭大汗，生怕錯听、漏听，錯記、漏記……
邱內官，手執拂塵立在龍座邊，眼神在龍升上下徘徊良久。
想必君主是忘了，龍升之下還跪著一個季青雲。
他斜了斜身子，將腦袋湊到君主耳邊提醒了一句。
漠滄皇朝龍升下瞥了一眼，看著匐身跪著的季青雲，這才想起了什麼……
笑意漸漸闌珊。
「季愛卿——」
「臣，在！」
季青雲的背稍稍抬起，始終低著頭，絲毫不敢冒犯君威。
「愛卿方才有何事要奏？」漠滄皇淡淡問。
方才說出，心中還好受些，北疆捷報一至，倒教他口含黃蓮，有苦難言！
垂視著地面，季青雲牙齒咬得咯咯作響。
剎那之間，他手中笏板高高舉起，與漠滄皇一照面︰「起奏陛下，時至今晨，雨花台修建已大功告成！慶國大典也正在詳細籌備當中，還請陛下定下吉日，也好如期完成大典！」
句句荒唐！字字誅心！
他說出這番話時，心如刀絞。
漠滄皇，斜靠在龍座上，幾乎是盯著季青雲听他一字一句說完的。
不難發現，他語調平平，面色如水般沉寂。
漠滄皇收起目光，理了理衣袍，悠然道︰「好，很好。這當是喜事啊！」
嗤笑一聲，遲疑的目光慢慢送向季青雲，「可朕從季愛卿這里怎麼就看不出一絲喜悅呢？」
「金殿之上！臣，不敢犯上！自當不苟言笑。」季青雲逐字接。
「誒——季太師此言差矣！」
百官前列，有人笑著提醒。
「而今凱旋軍主將已死，凱旋軍遭圍困，漠滄首次在北漠取得大捷，此乃我朝之大喜！慶國大典在即，無人不翹首期盼！今日這朝廷之上可謂是喜上加喜！吾皇大悅，便是臣子之福，此等良辰美景，季太師又何必拘謹？」
這巍巍朝堂，他官居三品前列又如何？到底是一亡國奴。
但凡有了苗頭，火上澆油、見風使舵者，便大有人在。
「哎，凱旋軍是黎桑前朝的精銳，如今這精銳的主將戰死了，季太師焉能不念一番舊情？這捷報于他？嘿嘿！恐怕不是什麼大喜事哦！」
只恐眾口鑠金，季青雲擰了擰身子，竭力為自己辯解︰「鄙人既臣與陛下，自當一心一意效忠陛下，至于這位大人口所說的舊情？鄙人著實不太懂。鄙人從政多年，向來不吟這等酸詞！」
待說得旁人無話可接時，他又道︰「今日的朝堂的確是喜事連連。吾皇樂，臣子自當樂其樂。得見吾皇大悅，鄙人也打心底為之大悅！」
一旁鬧得沸反盈天，有人卻不動聲色。
李執始終都闔著眼，就這般隔岸觀火。
上頭，漠滄君主終是發了話。
「季愛卿心里既得喜悅，何必壓抑著呢？季愛卿若真覺著開心，那便開懷地笑出來！讓滿朝文武都知道，愛卿此刻很開心！得見君臣一心，有樂同樂，那時的朕，才是真開心！」
漠滄皇輕輕一問，像是在試探。「愛卿，覺著呢？」
這一回，漠滄皇是有心刁難了！
「陛下所言，極是……」
季青雲收下舉起的笏板，緩緩將頭抬起，目光渙散在金碧輝煌的大殿之中，透著困倦。
真沒想到，他堂堂太師，竟有一天也成了勾欄瓦舍中，賣笑逢迎的神女。
這真是天大的諷刺！
讓他笑，他又該怎麼笑呢？
秦淮淪陷整整有二十六天！
這二十六天里，他從來沒有過一絲笑顏，哪怕是假意逢迎的笑。
他早已忘了，該怎麼笑了。
「哈！哈！哈！哈！哈哈……」
眾目睽睽之下，他舉起頭，仰天長笑一聲。
這一笑，笑得很酣暢，笑得絲毫不失自尊。
那更像是對一窩蛇鼠火辣辣的嘲諷與輕蔑！
離季青雲較近的人，听到那刺耳的笑聲，頓起一身雞皮疙瘩，有人索性將笏板暫夾腋下，騰出手將耳朵捂得緊緊的。
沒有比這更難听的笑了！
然而，漠滄皇似乎看得很滿意，眼神在大殿之下一掃，以命令的語氣笑著說︰「笑，都與朕笑！」
似驚雷。
形勢突變，那些宮女與太監早已嚇破了膽，但君主聲聲催緊，他們也不得不略略地張開嘴，同那些大臣一般——笑，可勁地笑！
一時間，金殿外炸出了一片笑聲。
金殿之中，群臣儀態盡失。
等君主不再笑了，大殿中的笑聲也星星點點地消失了，氣氛陡然死寂。
可偏偏有幾個蠢貨太監連帶幾個宮女，笑得差點合不攏嘴！妙筆閣
邱內官氣勢洶洶地沖到了龍升邊緣，橫掃著拂塵，嚷嚷道︰「別笑了！都別笑了！」
龍升下，一個個噤若寒蟬，呆若木雞。
「慶國大典。」漠滄皇沉吟著，臉上沒有一絲表情，方才經歷的喜悅仿佛是前世的事。
指頭在龍座上隨意地敲了敲，心中一番推算後，開口道︰「這慶國大殿便定在三日後吧！」
三日後！
聞言，季青雲心中頓時「咯 」了一下。
按照最初的預設，慶國大典，應當在兩日後舉行，理當在兩日後舉行！
所有的籌備皆是遵照最初設定的日期走的。
他從未想過，漠滄皇會臨時改變主意。
這… …
漠滄皇目光沉沉，盯了盯季青雲，問︰「季愛卿可有疑慮？」
這很明顯是漠滄皇設下的圈套。
他此時若有任何異議，定會遭到暴露。
「臣——遵旨！」
漫不經心的聲音繼續傳來。
「對了，雨花台最後的成果如何呢？之前工部將其大致構造的圖紙呈到朕面前時，朕眼前便覺著頓時一亮，想著若能將之建出來，那又會是人間一大奇觀吧！嗯？季愛卿。」
漠滄皇好奇的眼神移向季青雲，問。
季青雲有些心不在焉，他頓了頓，反應雖慢了一拍，但回答得很是從容。
「回陛下，可謂是巧奪天工。」
漠滄皇展了展顏，暢快地道了一句︰「好！這般奇巧美景，也只有絕色佳人才可與之相配！」
繼而吩咐︰「慶國大典當日，朕要同萬民共看絕色佳人于雨花台上獻舞！此事季愛卿務必要早些操辦，不得出任何差池！」
「臣——遵旨！」
回畢，季青雲端端正正地退回了原來的位置。
怔怔地站在那里，被官袍罩著的一層衣服，早已濕透。
他有些出神，像是化險為夷後的喘息。
可他忽然又覺著，一場盛大的危機即將到來，這場危機似乎從一開始便存在……
上頭，漠滄皇忽然下了一道旨。
「傳朕旨意，召護國大將軍斯巴甲，于兩日之內，回朝。」
李執闔著的眼楮終于睜開，「陛下——」
「李太傅可有異議？」漠滄皇問。
「眼下天下未平，四方未定，北漠尚有凱旋軍殘余勢力未徹底消滅，此時若召護國大將軍斯巴甲回朝，恐怕不妥吧！」
李執憂心忡忡地說道。
「太傅多慮了，等慶國大典一過，朕昭告天下黎桑劃入我漠滄的版圖之後，這天下自然就平定了。至于凱旋軍殘余勢力……無帥之軍便如同一盤散沙，掀不起什麼風浪！且讓他們負隅頑抗著吧！」漠滄皇無所畏懼道。
明面上說是說凱旋軍掀不起什麼風浪，但其根深蒂固的威名，听著總歸要讓人忌憚三分。
略作思緒後，又傳令。
「此次鎮國右將軍多倫鐸，有辱勸降使命，當貶！但朕听聞多倫鐸在此次襲殺凱旋軍主將的過程中，發揮了不小的作用。暫且讓他留在北漠，接替斯巴甲統領漠滄狼騎，全力絞殺凱旋軍，以此將功補過吧！」
這一次，君主顯然提前有過一番打算。
李執退了下去。
就這般，無聲無息地結束了與君主之間的復議。
君主召斯巴甲提前回朝，是他意料之外的。
他知道，如果這個人回來了，那麼東宮所有的計劃都將變得更加棘手。
李執開始有些不安了，立在百官之中，他蕭索的目光不禁朝季青雲暗暗瞥了一眼。
他覺著，他應該再試一試。
東宮，東暖閣。
石蹇，幾個彈指前，方從望故樓的東風閣下來。
很顯然，昨日又是一無所獲的一天。
已是太子殿下失蹤的第九天。
在過去的八天里，他幾乎將秦淮踏遍。
東風閣，是他每日必去的地方。
他總是抱有一絲希望，希望有一天，太子的傳音花可以在天空出現一次。
每逢晴天，他的希望便要大些。
可結果卻是……意志力與耐力幾乎要枯竭。
似乎已經沒有什麼東西可以支撐他走下去了。
此時的東宮已不再是那時的東宮，偌大的東宮時時讓他覺著害怕。
那種無依無靠的感覺，就像魔鬼妖嬈的爪牙，總在某一剎那，將人膽顫的心纏繞得死死的。
如今，也唯有眼前這座東暖閣，能給予他一絲喘息之機。
置身其中，雖有物是人非之感，但往日那些熟悉的畫面幾乎歷歷在目，那些親切的叮嚀，那些巧笑嫣然，仿佛就在耳邊，只可惜，已是人去樓空。
兜兜轉轉折身到了殿下處理要務的案子上。
若是殿下在，這會兒也該下早朝了吧。
案上的燈盞燈油早已枯盡。
他一頓翻箱倒櫃，這才把燈油換上。
微微燭光亮了起來，溫暖充斥了整個燈罩子，連散發著的光都莫名透著淡淡的暖意。
雖然不怎麼亮，但光圈照著的範圍卻是恰到好處。
從箱子里，他也拾起了一些零散的東西。
有一張太子親筆繪制的地圖。
被那游龍似的走筆吸引，他將地圖于案上展開。
是殿下所說的秦淮地形結構圖。
整顆心，空落落的。
石蹇耷拉著腦袋倉鼠般伏在了案上，那小小的案子，倒成了他唯一可以繾綣的地方了。
昏黃的光，柔柔地照在了他的臉上，同時也將他注視圖紙的眸光，照得發燙。
「殿下是否安好？哎哎哎，奴才這就為您去傳太醫。」
「不可——你且退下！」
「哎哎哎，奴才不會走遠，奴才就在這里候著殿下，靜听殿下吩咐，還望殿下多加保重！」
… …
孤燈下，他沉重的眼皮緩緩闔上。
石蹇睡著了，像個孩子。