前方叢林的草地上，圍坐著一圈人，每個人身前放著一個大甕，圈子中間盤膝而坐的是一位須發皆白的老人，老人雙目微暝，手中拿著一排竹管，很像是苗人吹奏的樂器蘆笙，竹管口微一湊到老人的唇上，一支奇異且悠揚的樂曲便在林中飄蕩起來。
隨著樂曲的旋律達到高潮的時候，草叢和樹枝間發出窸窸窣窣的聲響。
楊牧雲凝目看去，只見樹上、草地里，爬出很多蟲子，有蜈蚣、蠍子、蜥蜴、毒蛙和蛇，還有一些根本叫不上名字。一個個五彩斑斕，讓人看得頭皮發麻。
這些毒蟲成群結隊的爬到那群人圍的圈子中間，然後朝著一個個甕里爬去。有的甕里爬進的全是蜈蚣，有的甕里則是蠍子，還有的甕里全是蛇所有毒蟲排列整齊，分別進入自己種屬的甕中，彼此相安無事。
「這應該是部落里的神巫，」鄭玉在楊牧雲耳邊低聲道︰「專門帶人出來收取毒蟲的。」
「哦，」楊牧雲點點頭，「那他們是存盆人嗎？」
「不好說，」鄭玉微微搖頭，「森林里的部落多了去了，這一帶的部落人雖然統稱為存盆人，可有的部落只是表面上遵從維納蘇瓦的號令而已，部落內部的自主性很大。」
「唔。」听她這麼一說，楊牧雲才知道存盆人並不是一個整體，而是一個比較大的部落聯盟而已，而維納蘇瓦所統領的部落是這一帶所有部落中人最多，實力最強的一個，在信奉叢林法則的蠻人心里，自然奉他為主。
「這些人奇怪的很，」楊牧雲看了一會兒說道︰「我們還是繞過去，別驚動他們的好。」
「嗯。」鄭玉表示同意，向樹上的阿虎打了個手勢，三人不動聲色準備悄悄遁去。
「喀——」楊牧雲在退後時不小心踩到了一根枯枝上，發出了一聲輕微的聲響，聲音雖不大，卻傳入了那老人的耳中。老人突睜雙目，目光如電，掃向聲音來處，張口大喝一聲。圍在他身旁的一圈人紛紛站起，亮出手中兵刃向朝三人遁去的地方撲去。
「我們分開走，」楊牧雲對鄭玉道︰「等甩開了他們，我們再匯合。」不等她回話，向著一叢林幽深之處奔去。
「你」鄭玉不及叫他，跺了跺腳，和阿虎向著另一個方向奔去
楊牧雲發足了勁力飛奔，兩旁的樹木如飛般向身後退去，不知跑了多遠，也不知跑了多久，他感覺應該不會有人再追過來了，便放慢了腳步。
看著周圍參天的樹木和半人高的草叢，他只覺心里一陣發 ，暗道一聲苦也，這無邊無際的叢林就跟迷宮一般，自己如何走得出去。又如何與鄭玉匯合？
他的目光不住向四周灑掃，「如果找不到鄭玉和阿虎，只能試著看自己有沒有運氣能踫到一個熟悉森林的當地人，否則的話自己別說打探消息，能否走出森林，回到鄭可的軍營都是問題。」正胡思亂想著，突然眉毛一挑，眼前出現了一個人。
「正想找人打听，人就出現了。」楊牧雲暗道一聲好運氣，正要上前詢問，忽然那人轉過身來，須發皆白，正是方才那招引毒蟲的老人。
楊牧雲一驚非同小可，轉身便走，周圍「 ——」之聲大作，蛇、蠍子、蜈蚣等無數毒蟲朝他圍了過來。他剛一騰空躍起，突覺
脖子一涼，一條蛇鑽入了他的衣領中，緊接著頸後微微一桶，竟是被蛇咬了一口。
「啊喲——」楊牧雲吸了口涼氣，不敢稍停，攀上一根粗大樹枝後把手伸到背後將那條蛇從衣領內掏出，遠遠的扔了出去。足下加力，整個人像大鵬展翅一般躍向另一棵樹
他不斷的從一棵樹跳到另一棵樹上，兩耳呼呼生風，在覺得離那老人已經足夠遠了，方放緩了步伐。由于一直不停的提氣飛奔，楊牧雲感到有些疲累，在一棵高大的鐵杉樹上停下腳步，手搭涼棚極目四望，四下里看不到一個人影，不禁松了一口氣，靠著樹干在一根粗枝上坐了下來。
「我一定是踫到鬼了，」他喃喃自語道︰「怎麼轉來轉去又到他那里去了？」他想起小時候爺爺給他講起的鬼打牆傳說，一個秀才在山林里趕夜路，轉了一圈又一圈，始終在原地打轉轉，怎麼也走不出去，最後踫到一個道士，作法為他解除了身上的邪祟，這才使他月兌困。
素來不信鬼神的他一直認為這不過是無稽之談，可眼前的事太過詭異，讓他不得不認為那個老人可能在使用邪術。
又累又餓又渴的他思索了一會兒，便不知不覺的睡著了。正昏昏沉沉間，楊牧雲陡然感到臉上癢癢的，忍不住伸手去撓了撓，剛撓完，背後又癢了起來，還未伸手過去，突覺全身無處不癢，就此驚醒。
「啊——」他瞪大了雙眼驚叫出聲，原來他全身上下爬滿了毒蟲，一條手臂粗細的蟒蛇不知何時爬到了他身上，將他的身子緊緊纏了起來。
他感到一陣呼吸困難，身子一斜，從高高的樹上躍了下來。剛一落地，一張大網兜頭罩下，將他裹了個嚴嚴實實。一人悠然來到他面前，兩眼不住在他身上打量。那人白發白須白眉，還是那個老人。
楊牧雲心中一涼，驀然覺得他就像幽靈一樣陰魂不散的纏著自己。
老人看著他笑了笑，忽然用安南話張口說道︰「你是誰，為什麼會到這里來？」
楊牧雲假裝不懂安南話，搖搖頭，張開口說了一句漢話。
老人臉上現出一抹異色，驚訝道︰「你是漢人，是從大明來的？」說的是跟楊牧雲一樣的漢話。
「你也會說漢話？」楊牧雲感到頗為驚奇，在這樣的莽荒叢林里一個看似與世隔絕的老人竟然能夠說漢話，太讓人覺得奇怪了。
老人的臉上露出一絲古怪的神色，正在看他的一雙眼楮微微眯了起來。
「真是怪了，」老人不住搖頭，「你明明被一條青環蛇咬中了，怎麼卻沒有一絲中毒的跡象？還能跑這麼遠？」伸出手去一把抓住楊牧雲的手腕。
楊牧雲只覺老人的手滾燙無比，被他抓住有一種火辣辣的感覺，還未驚叫出聲，老人的手便撤了開去。
「怪不得，怪不得，」老人連聲說道︰「你中了北方大山里苗人的情蠱，難怪尋常毒蛇的毒液傷不了你。」
「他居然知道苗人的情蠱，」楊牧雲心里暗道︰「不會跟那些苗人有淵源吧？」
「你一個漢人怎麼會到我們這里來的？」老人一臉敵意的問道。
楊牧雲心念電轉，沒有絲毫猶豫的答道︰「我是奉大明皇帝的旨意來見存盆人的首領維納蘇瓦大人。」
「你想見維納蘇瓦大人？」老人的臉色緩和了些，但還是
問道︰「要做什麼？」
「你們是什麼人？」楊牧雲故意一臉警惕的反問道。
「本尊是這里的神師，」老人說道︰「只要你老老實實的說出來，本尊會帶你去見維納蘇瓦大人。」
「真的？」楊牧雲眼楮一亮，遂道︰「我大明的軍隊正南下途中，準備討伐安南，皇上派我來見維納蘇瓦大人共商討伐安南的大計。」
「大明皇帝要出兵討伐安南？」老人白眉一挑，目光在他臉上掃過，「當真？」
「如此大事我怎敢兒戲？」楊牧雲一臉鄭重的說道︰「快帶我去見你們的維納蘇瓦大人。」
老人的目光盯了他好一會兒，眼角微微一翹，「你說你是奉大明皇帝的旨意來的，那大明皇帝的聖旨在哪里？」
「我是帶皇上的口諭來的，」楊牧雲反應極快，「這是件極機密的大事，怎能寫在聖旨上，要是萬一落在安南人的手里，豈不萬事皆休？」
「那本尊怎麼相信你？」老人的目光轉了轉說道︰「要你是越人的奸細，本尊也由得你去見我家維納蘇瓦大人嗎？」
「神師要是不信的話，我身上有憑證，」楊牧雲說道︰「你一看便知我所言不虛了。」
「去搜搜他的身。」老人用蠻語吩咐道。
立馬有一人上前在楊牧雲身上仔細搜了一遍，從里面掏出兩塊金色的腰牌恭恭敬敬呈遞給那個老人。
「府軍前衛御前五品帶刀官，」老人默默念了一聲，目光又轉向另一塊腰牌，「錦衣衛北鎮撫司千戶。」瞄了他一眼，嘴角一勾，「你的來頭倒是不小啊！那你一見本尊逃什麼？」
「神師方才耍的東西實在實在太怪異了些，」楊牧雲干笑幾聲，「在下不明所以，便想繞開走，不想還是擾到了神師。」
「哦？」老人的目光一閃，「難道本尊召集之物比苗人的還要怪異嗎？」
「神師這話何意？」
「你身上中了苗人女子的情蠱，」老人目光炯炯，「要不是你與苗人有過密切接觸，又怎會被施了情蠱？」
「神師目光如炬，在下佩服，」楊牧雲笑笑說道︰「不過這是在下的私事，實在不好對外人啟齒，還望神師見諒。」
「也罷，」老人話音一轉，「那兩個人呢？也跟你一樣是明朝皇帝派來的嗎？」
楊牧雲暗叫一聲糟糕，鄭玉是安南大軍統帥鄭可的女兒，不知有沒有落在他們手里，要是被他們盤問出了她的真實身份，我方才編的話豈不全部都得被戳穿了？遂一咬牙，臉上仍裝作若無其事的樣子，「她們啊，一個是我的同伴，一個是我雇佣的向導，被神師一嚇，與我跑失散了，神師要是幫我找到了她們，在下不勝感激。」
老人的目光盯著他面孔好一會兒，方微微一笑，「如你真是天朝欽使，本尊是萬萬不敢怠慢的。待見到我家維納蘇瓦大人之前，還請你委屈一會兒。」
「無妨無妨，」楊牧雲說道︰「神師為人小心是應該的，只是不要耽誤了大事才好對了，在下楊牧雲，還未請教神師大名。」
「本尊不過一荒野之人，」老人捋須說道︰「賤名不足掛齒，不說也罷。既然你是來與我家維納蘇瓦大人共商大計的，便隨本尊來吧！」