楊牧雲的身子被震退數丈，一驚之下，「嗆」的一聲拔刀出鞘。「刷——」一刀向對方掃去，卻見對方身子微晃，刀鋒堪堪離他半寸距離劃過，沒有傷及分毫。楊牧雲大驚，出刀更加凌厲如風，手腕翻動間，已連劈出十余刀，刀刀狠辣，刀刀致命，可卻連對方身上的一塊衣袂也沒踫到。
誰知對方頗為欣賞的點了點頭，輕輕說了一句，「不錯。」身形瞬間移至楊牧雲身側，左手豎掌如刀，若鬼魅般探了出去，在他脖頸上一劃，然後倏地立于一旁。
楊牧雲只覺頸側被人觸踫了一下，不禁一呆，收住刀勢，怔怔的看著那人，「你，你是」
那人雙眉微揚，摘下了臉上的蒙巾。
「師父——」楊牧雲瞳孔一縮，失聲叫了出來。
那人微笑頷首，「這麼多日子不見，沒想到你的功夫又進步了。」
「弟子拜見師父，」楊牧雲向著那人一揖，臉色黯然道︰「弟子的這點兒功夫，比之師父還是差得有些太遠了。」
「能認識到這點，孺子可教也，」那人一笑，「你的武功比為師雖然差距尚遠，可也不致于這麼快被為師所趁」面容一肅，緩緩道︰「遇見高手，更應該平復心緒，以不變應萬變，似你方才那般，失了先著心便亂了，大砍大殺一氣，看上去威勢洶洶，可在真正的高手眼里不值一哂。若是剛才在你脖頸上劃過的是不是為師的手，而是一把刀的話，你現在還有命麼？」
「師父說的是，」楊牧雲垂首赧顏道︰「弟子有負您的教誨。」
「也罷，」師父輕嘆一聲，「這段日子你一直在行軍打仗，功夫能不落下就很不易了。」
「師父，」楊牧雲聲音有些激動的說道︰「那日在開平衛堡的韃子大營外與你一別，弟子真一直擔心你呢！」
「擔心我什麼？」師父淡淡一笑，「怕我被韃子擄了去麼，你師父我又豈會如此不濟？」
「師父，你把弟子引到這兒來，是有什麼事麼？」
「難道有事為師才能見你麼？」師父的目光甚是柔和，「我只是想來看看你，最近可好？」
「師父」楊牧雲鼻子一酸，淚水差點兒奪眶而出。
「看來你心里很是委屈啊！」師父輕聲嘆息了一聲說道。
「沒有啊，師父過慮了，」楊牧雲佯裝笑容道︰「弟子此次出征歸來，恐要在家好好休養一段時間了，這樣就能跟師父在一起，日日聆听您的教誨，豈不是好？」
「這是你的心里話麼？」師父盯著他的眼楮說道︰「為師听聞你所立的功勞不小，怎麼，朝廷不會重用你麼？」
「此次天子幼軍出征幾近全歿，」楊牧雲苦笑一聲，「皇上不下旨降罪就不錯了，至于重用，弟子更不敢奢望。」
「不用這麼悲觀吧？」師父笑了笑，「不過在
天子幼軍中擔任軍官的都是勛臣子弟，你一人表現太過耀眼的話，的確太掃他人顏面了。」
楊牧雲默然不語。
「皇上把你安插在這支出征的隊伍中，一則是要你在軍旅之中多加磨煉，二則是要你結交這些勛臣子弟，」師父悠悠道︰「看來第一個目的你是達到了，第二個目的麼」搖了搖頭。
「弟子得罪了成國公世子朱儀，」楊牧雲道︰「他父親成國公朱能現在是五軍都督府的大都督，旁人避我還來不及，至于結交，弟子可是高攀不上。」
「你呀，」師父指著他笑道︰「就是放不下你清高的架子，也難怪，比起你一刀一槍拼殺賺來的功勞，那些襲爵封蔭的勛貴子弟的確不大讓你看得起」面容一肅，續道︰「可你既然想打入這個圈子，就得放低身段，好好高攀一下他們，就是高攀不上，也得擺出一副謙遜的低姿態來官場可不比江湖，不能只顧自己的一時快意而觸怒他人。」
「師父教誨的是，」楊牧雲眉峰微擰說道︰「可弟子一開始便觸怒了世子朱儀，北征時不願與他們一起屠戮草原部落冒功又惹了眾怒。這個圈子弟子看來不好再待下去了。」
「怎麼，就遇見這麼一點點難處便打退堂鼓了？」師父睨了一眼楊牧雲道︰「你知道當時我為什麼要收你為弟子麼？」見楊牧雲不答，面帶有追憶的神情說道︰「為師我記得第一次見到你時，你十二歲，別看年紀不大，說話卻帶著沖天的豪氣，指點江山，激揚文字，常以國之干梁著稱」
「弟子當年太不知天高地厚了些。」楊牧雲的面容有些尷尬。
「若果是如此，為師當年就不傳授你武功了，」師父定定的看著他，「為師收你為徒，便是認定你為一可造之人，你也沒讓為師失望，不到一年時間便由一介白丁升為五品官餃，還受到當今皇上青睞，做了御前的五品帶刀官。」
「可現在皇上已不信任我了，」楊牧雲慨嘆，「我也早不在皇上身邊當差了。」
「那皇上為何不把你的官餃一並拿掉呢？」師父說道︰「這御前五品帶刀官和錦衣衛千戶的官印和腰牌還在你身上帶著吧？就連那俸祿，也仍舊是雙倍照發，你以為皇上是真的忘了讓人收回你的官憑麼？」
「那師父您是說」楊牧雲的臉色變得激動起來。
「皇上並沒有忘記你，」師父淡然道︰「把你擱置在一邊冷落冷落也是為了你好。不然的話，你是很容易成為朝廷內外的眾矢之的的，」瞥了他一眼續道︰「你是不該招惹公主的，否則的話又怎會招來這麼多眼楮盯在你身上？」
「這個這個卻非弟子故意為之。」楊牧雲雙手一攤，有些無奈的說道。
「這個為師知道，」師父笑了一笑，「說實話，你也挺不容易的了。」說著話音一轉，「為師听說你在南都時結交了幾位勛臣子
弟，可是真的？」
「師父你是說他們」楊牧雲抬起頭，眼前浮現出宋平、陳成鋒、蔣文英和張天合幾人來，除了宋平跟國色館的紅姑娘蝶雨私奔隱姓埋名在居庸關安家落戶外，其他幾人都來了京城，尤其是陳成鋒，出征時還在這支天子幼軍中當了一名千戶。可能是出于被人告誡，出塞期間他與楊牧雲從未說過一句話，很多時候他像是在躲避自己，對此楊牧雲也並未太過意外。後來在無名山谷一戰，這支府軍前衛的兵馬被韃子切為兩段，楊牧雲最終將指揮使沈榮，千戶朱儀、郭聰、徐永寧給救了出來，陳成鋒和另一千戶鄭宏卻陷在了谷中生死不知。
「听說你跟寧陽侯陳懋的孫女陳思羽的關系倒是非同一般吶！」師父似笑非笑的說道。
「師父」楊牧雲臉一紅說道︰「思羽她已嫁入成國公府，就不要再提以前的事了。」
「你不提人家便會忘記麼？」師父說道︰「你出征的這張總旗官憑還是她幫你弄來的吧？」
「思羽她不忍我一直賦閑在家，因此想幫我一把，」楊牧雲面色一正說道︰「我和她之間並無別的意思。」
「她為你創造了這個機會，而你又把握好了這個機會，」師父輕笑一聲，「在校閱過後，皇上並未反對你出征，看來這個寧陽侯陳家對你是有大助的。」
「可弟子與陳成鋒交情泛泛，跟寧陽侯府的其他人也從未謀過面，」楊牧雲不解道︰「他們又怎會助我？」
師父沖他神秘的一笑，「你救了寧陽侯陳懋的長孫陳成鋒回來，賣了這麼大一個交情給寧陽侯府，他們又怎會不好好的助你？」
「師父怎麼說得我越來越糊涂了？」楊牧雲奇道︰「陳成鋒陷在塞外，生死不知，我又怎會救他回來？」
「沒有麼？不見得，」師父微微一笑，「待會兒我讓你見一個人，等你見著了他，便知為師所言非虛了。」
「是誰？」楊牧雲忍不住問道。
「跟我來。」師父轉過身，向庭院中的一條幽徑走去。
楊牧雲隨他過了庭院，穿過一道角門，來到一座清幽的小院內，院內只種了幾棵松柏，掩映住了一間不大的小屋。
「到了。」師父側過臉對著楊牧雲一笑，伸手推開了屋門。
屋里面陳設比較簡單，只點了一盞昏黃的油燈，油燈下站立一人，背對著他們，看不清相貌。
「這便是為師想讓你見的人，」師父臉上的笑意越發的神秘，朝立在那里的人說道︰「你轉過身來吧！」
「是，師父！」立在那里的人爽朗的應了一聲。
「這也是師父收的徒弟麼？」楊牧雲心中陡然升騰起一絲怪異的感覺，「師父為何要帶我來見他呢？」待對方完全轉過身來，借著朦朧的燈光看清他的面容後，楊牧雲大吃一驚，這人的相貌居然和自己長得一模一樣。