于謙在營帳內來回踱步，忽然听帳外親兵唱喏︰「楊千總到——」眉毛一揚，「請他進來。」
「于大人，」楊牧雲一進入帳內，便向著于謙深深一揖，「不知您叫卑職來有何吩咐。」
「牧雲，坐下來慢慢說。」于謙一笑，揮手說道。
「謝于大人。」楊牧雲直起身子，並不就坐。
「牧雲啊，」于謙笑道︰「這段日子真是辛苦你了，擒賽因孛羅、拿阿噶多爾濟、又救本官出敵營，真是勞苦功高哇！」
「大人過獎了，」楊牧雲一臉謙遜之色，「這都是大人洪福，將士用命。卑職實無什麼功勞。」
「牧雲年紀輕輕居功而不自傲，甚是難得，」于謙微微頷首，「你的功勞我一並寫進呈給皇上的奏章里，想必不日便會有封賞下來。」話音一轉，「以牧雲你的才干，獨領一軍也是不在話下，年輕人麼，在軍中多錘煉錘煉，對你未來的仕途會多有助益。你這個千總就干得很好嘛！」
「大人的意思是讓卑職留在宣府？」楊牧雲問道。
「老夫是這樣考慮的，」于謙拈著胡須沉吟片刻說道︰「此次出塞，大同軍損失最重，老夫擬將牧雲你調往大同，你看如何呀？」
「大人您的安排，自有大人您的道理，卑職不便置喙，」楊牧雲說道︰「不過卑職年未及弱冠，在軍中毫無根基，驟然擱置到地方上，恐難施展，還是追隨大人左右妥當一些。」
「牧雲你未免顧慮太多了，」于謙看了他一眼說道︰「老夫明日即將返京，難道你還要隨老夫回京不成？」
「于大人要回京了？」楊牧雲眼中閃過一抹異色，「您明日不去宣府了？」
「老夫這里有些事委實放心不下，」于謙嘆道︰「需要回京面稟皇上。明日一早便動身返京。」
「是因為那賽因孛羅進京一事麼？」
「嗯，」于謙微微頷首，頗為贊賞的看了他一眼，「敵酋雖在我手，可韃子大軍還在關外游弋，怎生安撫，不使其再生事端，方為要務。羅總督的用意也是如此，可皇上那里」說到這里聲音便頓住了。
「于大人是怕皇上忍不下這口氣，意氣用事，處置了賽因孛羅那個敵酋？」
于謙臉帶憂色，「皇上畢竟年輕，有些政事處理起來還欠缺些火候，再加上受他身邊一些內宦小人的蠱惑，一些尋常的事情辦起來都極為棘手。因為府軍前衛出征塞北一事，連帶著宣大兵馬也元氣大傷，這個冬天我大明北疆實在折騰不起了。」
「于大人的意思是讓皇上跟賽因孛羅議和？」
「除此之外別無他途。」于謙嘆息一聲。
「可賽因孛羅只是塞北韃子汗廷治下綽羅斯部的一個首領而已，讓皇上紆尊降貴與他講和，怎麼可能？」
「這也正是老夫擔心的地方，」于謙說道︰「塞北斡剌特人勢力強大，已遠遠超過了汗廷。可就是缺了一個名分，讓我大明跟韃子汗廷的下屬講和，有失禮儀，皇上怕是拉不下來這個臉面啊！」
「既然如此」楊牧雲眉頭一凝，思索了片刻說道︰「那讓我大明皇上給斡剌特人一個名分如何？」
「哦？」于謙眉峰一挑，「這個名分我大明也可以給麼？」
「怎麼不可以？」楊牧雲說道︰「以卑職在韃子大營待的這幾日來看，斡剌特人只是表面上還對汗廷恭順罷了。韃子大汗治下的察哈爾人私下里都稱斡剌特人為突厥蠻，對他們也是極為忌憚和不信任的。而斡剌特人勢大，也根本不把察哈爾人看在眼里。我看不如從此處著手，請皇上冊封斡剌特人的一干首領，把他們置于和韃子汗廷同等的位置。每年可以斡剌特的名義單獨派出使節和汗廷的使者一齊出使我大明。只要穩住了斡剌特人這股塞北草原的最大勢力，韃子汗廷便勢單力孤了，這樣我大明北疆各鎮的防衛壓力便大大減輕了。」
「這可行麼？」于謙遲疑了一下
問道。
「大人滿月復經綸，當知道隋時長孫晟遠交近攻、離強合弱，分化瓦解強大的突厥汗國的史事」
「唔，」于謙面色凝重，點頭示意，「繼續說下去。」
「當前塞北草原與隋時的漠北何其相似。斡剌特人居于西邊，勢力最強，汗廷居中，與汗廷關系密切的科爾沁部在汗廷的東邊。如今斡剌特人大破朵顏衛，福余、泰寧二衛也臣服于斡剌特人腳下，所謂唇亡齒寒，科爾沁部一定會更加和汗廷靠攏，以對抗斡剌特人的勢力」楊牧雲侃侃而言，「斡剌特人雖然力量最大，但並不被草原上的各部落認可。要知自成吉思汗以來的兩百多年間，漠北草原各部都是以奉其後裔孛兒只斤家族的人為主，綽羅斯部的野心再大，也不敢取其而代之。稱汗這個名分既然在草原上無人響應，不如我大明幫他們一把，先抬高綽羅斯家族的身份，這樣韃子大汗便會對其更為忌憚，一些心向孛兒只斤家族的部落便會群起而攻之。說不定不用費我大明一兵一卒，整個漠北草原便會亂了起來，我大明到時坐收漁翁之利，北疆之患自然就解除了。」
「照你的意思，是要讓皇上封賽因孛羅為汗麼？」于謙看著他說道。
「賽因孛羅還不夠份量，」楊牧雲說道︰「現在斡剌特人的最高首領是自稱汗廷太師的也先。就算皇上冊封他為汗，也先也不會答應，更不用說賽因孛羅了。」
「那如何抬高他們呢？」于謙又問道。
「可以先封他們為王，」楊牧雲說道︰「只要他們接受了我大明冊封的王爵，再示以籠絡，這樣可以加速斡剌特人與汗廷之間的裂痕。漠北各部非鐵板一塊，只要善加利用，其中大有文章可做。」
于謙听了在帳中來回踱起了步子，沉思有頃停住腳步抬頭說道︰「好，就依牧雲之言，我這去寫奏折，寫好後連夜發出，希望在賽因孛羅進京之前便能夠呈給皇上。」
「光寫奏折還不夠，」楊牧雲說道︰「大人進京後一定要面見皇上，把此中利害關系詳細說給皇上听，畢竟大人你經歷過戰場廝殺，您的話比旁人更有說服力。」
「嗯，牧雲言之有理，」于謙目光炯炯的看著他道︰「你不如回去收拾一下，隨老夫一同回京如何？」
「卑職願隨大人驅策。」楊牧雲笑著一拱手說道。依他本意，便是跟隨在于謙左右，于謙改變主意回京，他也不願在地方上領兵了。
「你要不願再待在府軍前衛里，」于謙說道︰「老夫回去後便從兵部發一調令，將你從府軍前衛調出再行安置。」
「謝大人。」楊牧雲深深一躬。
「好了，天太晚了，」于謙一擺手，「你早些回去休息，明日一早還要趕路回京呢！」
「這麼說，我們不用去宣府，直接隨于大人回京了？」林媚兒眨著一雙秋水般的眸子問道。
「于大人是擔心皇上處理不好敵酋賽因孛羅進京一事，」楊牧雲見她有些不情願的樣子，便道︰「你怎麼了，不高興麼？」
「好不容易出來一趟，還沒玩盡興便要回京了，」林媚兒意興索然，「真是無聊。」
楊牧雲明白她的心里在想什麼，握住她柔軟滑膩的縴手，「無論去哪里，我都不會冷落了你」
林媚兒咯咯一笑，甩月兌了他的手，「這不正合你的意麼？我不高興了，說不定真的不糾纏你了。」
「我」楊牧雲剛想再說什麼，就見莫不語和阿列克賽走了過來，忙止住話頭，離林媚兒遠了些。
「大人，」莫不語的興致顯得很高，「兄弟們都等著你過去給你敬酒呢！大家伙兒說今夜要跟大人你一醉方休。」
「去什麼去？」楊牧雲沒好氣的說道︰「明日一早我便要跟于大人回京了，要樂呵你跟他們樂呵去吧！」
「什麼，回京？」莫不語瞪大眼珠子說道
︰「不是去宣府麼？」
「事情有變，于大人有要事返京，我隨他一起回去，」楊牧雲乜了他一眼，「你不是喜歡當兵打仗麼？就留在這里吧！多立他幾個軍功，便能當上將軍了，前呼後擁，要多威風有多威風，豈不快哉？」說罷轉身就走。
「大人，你別呀，」莫不語忙跟過去懇求道︰「俺跟著你習慣了，您走到哪兒俺跟到哪兒，哪怕一輩子在您身邊做個小跟班，俺也願意」
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京師，紫禁城，刁斗已打了三聲。
仁壽宮內，孫太後臥在床榻上似睡非睡，金英在旁輕輕的給她揉捏著肩背。殿角的檀木幾上擺著一盞紫銅麒麟香爐，靜靜的吐著雲紋般的散發著異香的香煙。
「還是你這力道拿捏的準，」孫太後睜開微闔的雙眼，瞅了他一下，「這宮里換了不知多少撥人了，誰都沒你揉捏得舒服。」
「只要娘娘覺得舒服，老奴願意在這兒給娘娘按摩一輩子。」金英笑著說道。
「你這老猴兒的嘴是越來越甜了，」孫太後微微一笑，「內官監的大總管在哀家這兒干這下等奴才的活兒，不覺得屈才麼？」
「娘娘要是不讓老奴伺候了，那老奴才覺得屈才呢！」金英臉上皺紋一根根綻放得有如菊花般，「能伺候娘娘那是老奴天大的福分，這福分可不是誰都能有的，老奴」
「行了，」孫太後大袖一揮，「你的好哀家這里都記著，等你女婿回來了哀家會去皇上那里說叨說叨，交給他一份美差。」
「老奴在這里多謝太後了。」金英說著作勢欲跪。
「下去吧，哀家倦了，」孫太後揮揮手，「這安南國的犀角香哀家聞得很是舒服，連著幾日都沒有起夜，你再多拿些來，在這殿里多擺幾盞香爐。」
「是，太後。」金英跪下說道，見孫太後不再說話，便悄悄起身退出了仁壽宮。
剛出了仁壽宮的大門，便見一名年輕的綠袍小監向他走來。
「是金公公麼？」綠袍小監上前笑著施禮道。
「唔，你是？」金英見他面生，又不稱自己為總管，便沒有太拿架子。
「皇上有請金公公過去一趟，」綠袍小監笑道︰「您這就隨小的過去見駕吧！」
「皇上要見我？」金英心中一驚，「不知皇上何事召見？」
「小的不知，到皇上那里您就知道了。」小監笑道
乾清宮西暖閣，朱祁鎮正坐在榻上批閱奏折，一名小監進來稟報，「皇上，金英金公公到了。」
「讓他進來吧。」朱祁鎮頭也不抬，在奏章圈了一大大的紅圈。
「老奴金英叩見皇上。」金英一進來便跪倒在地深深的叩了下去。
「不用多禮，起來吧。」朱祁鎮沖他一笑，放下了手中奏折。
「謝皇上！」金英起身垂首肅立于一旁。
「金總管不必拘禮，」朱祁鎮笑笑，「朕只想找人來陪朕說說話。」見金英沒有吭聲，便道︰「如果朕沒有記錯的話，金總管是永樂年間入的宮吧？」
「承蒙皇上提起，老奴是永樂五年入的宮。」金英心下惴惴，連忙答道。
「永樂五年，」朱祁鎮沉吟一聲，「現在是正統十二年，這麼說金總管在這宮里待了有四十年了。」
「回皇上，」金英拱拱手，「老奴在宮里這些日子過的渾渾噩噩，實記不清有多少年了，只記得先後伺候過太宗皇帝、仁宗皇帝、先帝還有皇上您。」
「不容易呀，」朱祁鎮拉長了聲調，「你算起來也是四朝老臣了，在宮里待了這麼些年，很想自己的家鄉吧？」
金英身子一震，躊躇道︰「皇上，老奴自幼入宮，這宮里便是老奴的家鄉，至于桑梓之地，老奴早就記不清了。」