「呸」寧祖兒紅著臉啐了他一口，微帶怒意的說道︰「皇上就應該先把你 嚓了去做太監，省得你去禍害那些花樣年華的女孩兒。」
見寧祖兒又羞又惱的樣子，跟之前深沉大氣的儀容大相徑庭，楊牧雲不由一愕，沒想到一句玩笑話竟然惹出他如此大的反應，當下淡淡一笑，話題一轉說道︰「莫氏兄弟倆在你手下當差還算本分吧？」
寧祖兒瞪了他一眼，似乎余怒未消，沒好氣的說道︰「怎麼，你覺得他們跟了我屈才了是麼？你若覺得他們委屈的話，把他們帶進宮也就是了。」
听著他像是吃了槍藥似的話，楊牧雲笑笑，別過了臉去，只見郭聰臉上帶著笑從停放靈柩的廳堂里走了出來。
楊牧雲一怔，心說拜祭完死者你也不用笑道這麼燦爛吧？當即向他拱了拱手，輕描淡寫的問了一句，「事情都辦完了？」
「嗯，」郭聰點了點頭，十分開心的把臉湊到楊牧雲耳邊輕聲說道︰「我現在才知道，艾御史是自縊死的，與那二十大棍毫不相干，我這就回宮向皇上復命去」
「自縊死的？」楊牧雲愣住了，有些難以置信的向他問道︰「這怎麼會？你是怎麼得知的？」
「是他夫人說的唄，」郭聰回頭向廳內看了一眼，說道︰「我方才還仔細看了一下艾御史的尸身，頸下的勒痕十分明顯，嘴邊的涎沫已經風干，面皮青紫，現已發黑，當是自縊無疑。」
「哦？」楊牧雲眼珠子轉了轉，奇怪道︰「那艾御史因何自縊呢？你有沒有問過他夫人？」
「這些文官肚里彎彎繞繞多得很，誰知道他是因為什麼原因上的吊？總之與我無關就好，老子才懶得問呢！」郭聰為人粗豪，腦袋里從未想過什麼復雜的問題，楊牧雲多問了幾句，他便不耐煩起來。
楊牧雲笑了笑，低聲說道︰「郭兄說回宮向皇上復命，不知如何向皇上述說此事呢？」
「還能怎麼說，實話實說唄，」郭聰瞪大了雙眼，有些不明所以，「皇上一直認為是我打殺了他，我自然要向皇上分說清楚。」
「然後呢？」楊牧雲臉帶譏誚的說道︰「你是想讓皇上為你平反昭雪，還是磕頭賠罪呢？」
「」郭聰一時語塞，他是個直腸子的武人，只覺得自己受了冤枉就要去傾訴，可畢竟不傻，這番話如果當面對皇上說出來，心中也覺得有那麼一絲不妥。
「那那賢弟認為我該如何去做呢？」郭聰臉上有些不安的問道。
「回宮後，你只需回復皇上那五百兩銀子已交予了艾家，別的什麼也不要說，至于艾御史是上吊死的，更是一個字也不能提起。」楊牧雲臉色一肅說道。
「那皇上豈不是永遠也不知道我是冤枉的了。」郭聰有些不甘心的說道。
「你受些冤枉，又值得什麼？」楊牧雲說道︰「這總比讓皇上下不來台的好，況且」他向寧祖兒瞥了一眼，「錦衣衛都介入進來了，這事情的真相還能瞞得了皇上麼？」
「你說這些錦衣衛是受皇上的差遣」郭聰見寧祖兒的目光向自己看來，連忙閉上了口。
「郭兄，」楊牧雲乜了他一眼，「錦衣衛直屬于誰，這你還不知道麼？」
「哦」郭聰連連點頭。
「所以啊，」楊牧雲緩緩道︰「這事情的真
相是你知我知皇上知，大家心知肚明就成了，說出來可就沒意思了。」
「還是賢弟你聰明，不然做哥哥的我可就犯下大錯了。」郭聰輕吁了口氣，似乎有些後怕。
「郭兄還是不笨的，否則名字里怎會帶著一個聰字呢？」楊牧雲揶揄道。
「讓賢弟見笑了。」郭聰眯著眼笑道︰「此間事了，我們這就回宮吧！」
「郭兄先回去吧，」楊牧雲看了一眼寧祖兒，「我與這位寧大人是舊識，有幾句話想跟他說一下。」
「那好，愚兄就不打擾賢弟了。」郭聰向他拱了拱手，「告辭！」
眼見得郭聰出了院門，寧祖兒方開口說道︰「這個人倒是有趣得緊，他是和你一起在宮里當值的麼？」
楊牧雲點點頭，「你別看他是一個粗人，來頭可大得很吶！曾祖父是太祖皇帝身邊的開國功臣武定侯郭英！」
「這個何須你說，」寧祖兒方才的氣似乎還沒順，「能做皇上貼身禁衛的哪一個不是功臣勛卿的子弟？」
楊牧雲揉了揉鼻子，臉色怪異的瞅了他一眼，「你是在諷刺我麼？我就不是。」
寧祖兒看著他，突然「噗哧」一聲笑了，俏靨燦若桃花，比女子還要嫵媚。
楊牧雲見他笑了，心里登時輕松了許多，「你笑起來可真好看，我若是個女子，一定會喜歡上你的。」
寧祖兒俏臉一板，「你再說瘋話，我可就真的和你翻臉了。」
「寧公子，是我錯了，」楊牧雲向著他深深一揖，「我這里向你賠罪還不成麼？」
寧祖兒一閃身躲至一邊，臉上似笑非笑的說道︰「別，你是皇上身邊的大紅人，你這一揖我可生受不起。」接著說道︰「好了，不跟你說笑了，你特意留下來，想要跟我說什麼話？」
楊牧雲臉色一正，向停放靈柩的廳堂望了一眼，里面孤兒寡母還在嚶嚶哭泣，邊哭邊將一串串紙錢丟進火盆里，一陣火焰升騰過後，蕩起裊裊青煙。
「方才郭聰所說的，是真的麼？」楊牧雲問了一句。
寧祖兒微微頷首，回道︰「你若不信，可以親自去看看。」
「不用了，」楊牧雲搖搖頭，「無端打擾亡靈，我這心里會不安的。」兩眼看向他問道︰「那這艾御史又是因何原因自縊的呢？」
寧祖兒思忖了片刻說道︰「听艾夫人說，艾御史自被人送回家中後，神情呆滯，不言不語，連晚飯都沒有吃。他把自己一人關在屋里，說是想要靜一靜，誰知第二天一早，就發現他在自己的屋內自縊了。」
「那他有沒有留下遺書什麼的？」楊牧雲緊接著問道。
「沒有，」寧祖兒奇怪的看了他一眼，「你問這麼詳細作什麼，這也是皇上交代給你的差事麼？」
「不是，」楊牧雲笑笑，「我只是有些好奇而已，為什麼好幾個勸諫皇上遷都的人，只有他死了。」
「那是因為只有他挨板子了，不是嗎？」寧祖兒眨了眨眼楮。
「挨了頓板子就憤而自縊，這位艾御史的心胸未免太偏狹了些。」楊牧雲嘆道。
「人受了折辱心生憤懣，進而想不開自尋短見，也不是不可能。」寧祖兒說道。
「或許吧，」楊牧雲又向廳內看了一眼，「
監察御史乃是言官，依據風聞奏事是其職責，他們只能依靠微薄的俸祿養活家人，卻沒有其它進項。艾御史這一去倒是痛快了，丟下這孤兒寡母真是好生可憐！」
「看來我給出的答案你並不滿意。」寧祖兒淡淡的說道。
「不說這個了，」楊牧雲轉而對他說道︰「自回京後我還未好好請你吃酒，待會兒你若得閑的話，可一定要讓我做一回東。」
「你怎麼對我這樣客氣了？」寧祖兒瞟了一眼站在院門外的莫氏兄弟，「是因為他們麼？」
「你想多了，」楊牧雲淡淡一笑，「難道你我之間就不能好好坐下來喝一杯麼？」
一輛馬車在京師最氣派的酒樓慶元樓門前停了下來，車簾一掀，一位身穿淺黛色的綺羅衫裙的絕色少女從車上曲身走了下來，她烏黑的秀發梳了一個三丫髻，上面斜插一支金步搖，雙目猶似一泓清水，顧盼之際，自有一番靈動清雅的氣質。
這時一個店伙計滿臉堆笑的迎了上來。
少女眸光一閃，待那店伙計走進了些方低聲問道︰「他來了？」
「嗯，」店伙計背微微一躬，臉上卻不動聲色，「他就在三樓的清字號房，看樣子已經等得有些不耐煩了。」
「再不耐煩他也得等下去，反正著急的人又不是我！」少女一笑，邁著輕盈的步子裊然入了酒樓
慶元樓三樓盡頭的一間雅室內，坐著一位身穿玄色袍服，頭戴斗笠的人，他頭上的斗笠壓得低低的，看不見他的面貌。他的右手搭在桌面上，指節輕叩桌台，發出「踏踏」的聲響。
雅室的門「吱呀」一聲開了，一位絕色少女俏生生的出現在門前。
她看了看那頭戴斗笠的人，縴足輕點門板，「 」的一聲門板像上了機關一樣自動合上了。
少女唇角含笑的來到那人對面坐定，提起茶壺在自己面前空杯里斟滿了茶，然後端至唇邊吹了吹上面的茶葉沫子，輕抿了一口，方笑著對那人說道︰「大老爺親自大駕光臨也不點幾個菜麼？這豈不顯得小女子招待不周？」
那人鼻腔中重重的哼了一聲，話音中帶著一絲怨氣說道︰「罷了，你那虛情假意的一套還是收起來的好，我此來是跟你談正事的。」
「大老爺哪一次來談的不是正事呢？」少女眼角含笑，「您既然來了，我又怎忍心讓您餓著肚子來談事情，這豈是待客之道？」說著拍了拍手掌，聲音並不大，卻只見雅室的門再次開了，店伙計們魚貫而入，將一道道豐盛的菜肴整整齊齊擺放在桌子上，然後躬身退了出去，門又一次的合上了，雅室里靜得出奇。
少女盈盈起身，拈起桌上的青瓷雕花酒壺來到那人面前，皓腕一動，一縷金黃色的酒液傾入那人面前的酒杯里，室內一時酒香撲鼻。
「這是江南上好的二十年陳釀金盆露，听說是以水和姜汁造曲，以浮飯造釀，醇美可尚，色澤金黃，入口甘冽，回味綿長，大老爺來了，可得好好嘗一嘗。」少女笑盈盈的說道。
「讓郡主親自斟酒，我可不敢當啊！」那人頭也不抬說道。
「這有什麼敢不敢當的？」少女嬌笑著說道︰「我這塊郡主的招牌只有放在草原上還能唬一唬人，在這大明的地界，可是一錢不值。」