前面出現了一座不大的城池，元琪兒勒住馬的韁繩，斜眼看了一後的楊牧雲，「怎麼樣，現在我們要進城麼？」
楊牧雲遲疑了一會兒，沒有說話。他身上錦衣衛千戶的腰牌已經被人偷去了，進城是要身份證明的，他雖然不像平常百姓那樣出具路引，但牙牌和告身也沒帶在身上，守城門的官兵可不听你光用嘴說自己是兵部員外郎或錦衣衛千戶。
這時路上走過來一老一少，看樣子是進城走親的。
楊牧雲下馬向前一拱手問道︰「這位老丈，請問前方是何處所在？」
老者上下打量了一下楊牧雲，說道︰「前面是懷柔縣城，我和孫子要去投親，這位公子，你這是要到哪里去？」
「哦，我和朋友想要回京城，不想迷了路，多謝老丈告知。」
「去京城啊，那得往南走，」老者伸手指了一下南方，「再往前就越走越遠了。」
看著一老一少漸漸遠去的背影，楊牧雲有些無奈的搖了搖頭。
「走吧！」元琪兒向前投去一瞥，並沒有調轉馬頭。
「去哪里？」楊牧雲問道。
「你不是想進城麼？」元琪兒唇角微微一翹，「隨我去就是了。」說著一抖韁繩。
「你有辦法進城？」楊牧雲難以置信的看了她一眼。
「你不相信？」元琪兒目光一轉，抬眼看了一下天色，「快點兒上馬，再晚的話城門就要關了。」
「可是」楊牧雲猶豫了一下，「我身上沒有任何證明自己身份的東西，如何能進城呢？」
「我有，」元琪兒微微一笑，「我保證你能堂堂正正的進城。」
懷柔城門前設置了拒馬和鹿角，一隊隊全副武裝的官兵持矛挎刀站在城門前，如臨大敵。百姓們排起了長隊等待進城，隊伍緩慢的向前挪動著，看來官兵的搜檢比平時嚴了許多。
「你真的有進城的辦法嗎？」楊牧雲擔心的向元琪兒問道。
元琪兒臉色平靜的點了點頭。
「這丫頭的膽子真大，」楊牧雲心中暗自擔憂︰「別一到城門口就被官兵抓了起來，連帶我也跟著陷了進去。」于是在她耳邊低聲說道︰「我們還是別進城了，在城外也一定能找到個宿處。」說著轉身欲走，卻被元琪兒拉住了，「這個時候還能去哪里，沒看那麼多眼楮在盯著麼？」向他使了個眼色，低聲安慰道︰「現在我們掉頭就走的話，官兵們一定會追上來，還不如現在心平氣和的走上去，說不定真能安然進城呢？」
楊牧雲瞟了一眼城門兩邊一排排官兵那森然的目光，心頭一緊，轉過身來與元琪兒並肩而立。
「今天怎麼這麼多官兵，這是要打仗了麼？」前邊的一個中年人向一名老者問道。
「你還不知道吧，」老者低聲說道︰「昨日有一支韃子的騎兵竄到了京師城下，差點兒沒攻進城門，這不，現在京師和周邊各府縣都戒嚴了。」
「韃子入關了，還打到了京城？」中年人吃驚的說道︰「那我大明的邊軍呢？都被打敗了麼？」
「不知道，」老者頭搖得跟葫蘆一樣，「听說韃子退了，所有的地方都進入了戰備狀態。」
「下一個」把守城門的軍官高聲叫道。
「官爺」元琪兒臉色如常的邁步上前，從袖中取出一個卷軸遞了過去。
「從哪兒來呀？」軍官邊說邊打開了卷軸。
「關外。」元琪兒平靜的說道。
軍官眉頭一皺，眼楮微微眯了起來︰卷軸打開了，里面是明黃色絹帛制就，邊上飾以金龍圖案。軍官吃了一驚，傲慢的眼神變得飄忽閃爍起來，不住的打量起元琪兒來。
「你們是從京城來的？」軍官問道。
元琪兒微頷螓首，淡然說道︰「我和郎君有皇命在身，還請官爺行個方便。」說著看了一眼身邊的楊牧雲，從袖口里模出
一個小包裹，里面叮當作響，悄悄塞給了那個軍官。
「好說，好說，」軍官接過小包裹，合上卷軸，遞還給元琪兒，見手下士兵欲上前搜查，便一擺手，「他們就不用搜了，放他們進城。」
「總旗大人，」軍官身旁的一名士卒看著兩人走遠的身影，有點兒發牢騷似的說道︰「今兒是怎麼了？剛送走兩個錦衣衛，又來了一對皇命欽使，咱這小縣城可來了好幾個大人物了。」
「非常之時，非常之人就多了些。」軍官不以為然的說道︰「這有什麼好奇怪的？」
「這一對皇命欽使也還罷了，可那兩個錦衣衛生得也太奇怪了些，一個體大如山，一個瘦小似猴，怎麼看怎麼不像是來自北鎮撫司的。」那名士卒說道。
「可那面錦衣衛千戶的牌子不是假的，」軍官瞪了他一眼，「你要有疑問，不妨去京城的北鎮撫司查探一下。」
「小人哪兒敢呀？」士卒連連擺手笑道︰「那森羅殿就是看上一眼也會惹上一身晦氣，還敢去那里查探？小人就是有三條命都不夠丟的。」
「那就乖乖辦好你的差，休要聒噪，」軍官冷冷的看向排成一條長龍似的人群，高聲叫道︰「下一個」
「琪兒，你剛才拿出的是件什麼東西，為什麼那個守門的軍官見了恭恭敬敬的就放咱們進來了？」楊牧雲疑惑不解的問道。
「想知道麼？」元琪兒頑皮的看了他一眼，「你叫我一聲好夫人，好娘子，我就告訴你。」
「你你又來了。」楊牧雲將頭轉向了一邊。
「嘻嘻，逗你玩的，那麼嚴肅干嘛？」元琪兒在他耳邊輕聲說道︰「這不過是你們皇上下的一道勘驗貿易用的敕書罷了。」
「哦？」楊牧雲奇道︰「不過是一道勘驗貿易用的敕書，為何就能將那軍官嚇成那樣？」
「因為那道敕書是用金龍香箋表裹的黃絹，」元琪兒笑道︰「是敕書里面最高的一等，要是守門的是一位文官，我們可就不容易這麼輕易就混過去了。」
「你是說，那個軍官不識字？」楊牧雲訝異道。
「這有什麼奇怪，」元琪兒睨了他一眼，「你們明朝邊軍里識字的將官士卒本就不多，他們一看御制之物，心里本就怯了，再雲山霧罩的說上幾句高深莫測的話，他們想不著道都不行。」說著得意的一揚下巴。
「我看你還給了他一個小包裹，那里面裝的是什麼？」楊牧雲又問。
「是助鬼推磨之物，」元琪兒掩嘴一笑，白了他一眼，「虧你還是大明官場里的從五品官兒呢？連這個都不懂。」
「他們竟然明目張膽的收錢放行？」楊牧雲臉色變了，「簡直視朝廷的軍規法紀如無物。」
「很奇怪麼？」元琪兒像看一個怪物似的重新打量了一番楊牧雲，「你們大明朝連邊軍的軍餉都發不出來了，還指望底下的將士們為國盡忠麼？我看呀，不扔下刀槍一哄而散就不錯了。」
「你們經過這一番試探，是不是為接下來的大舉進犯做準備？」楊牧雲面容一緊，瞪視著她問道。
「我不知道，」元琪兒悠然一笑，「我又不是草原上至高無上的大汗，怎麼會知道下一步去做什麼？」目光在楊牧雲身上一轉，「不過明軍要真的不堪一擊的話，我們草原的勇士跨越長城直下京城只是遲早的事。」這句話說的楊牧雲心頭一顫，渾身一個激靈。
看到楊牧雲默然不語，元琪兒在他耳邊笑道︰「怎麼，是不是後悔救我了？」見他冷哼一聲，便道︰「」你現在就可以在這大街上一喊，我就只能乖乖的等你帶兵來抓我了我保證不反抗，怎麼樣？」
楊牧雲沒理睬元琪兒，陰著臉快步向前走去。
「喂，你等等我呀，」元琪兒牽著馬追了上去，「你這人，哪兒有把自己的媳婦一個人丟下的？」
懷柔縣往北不遠便是長城上的慕田峪關口，出了慕田峪，便是關外蒙古人的天下了。故而有北關鎖鑰之稱，交通便利、商業發達，雖只是個小小縣城，但商號、當鋪、油
鋪、茶肆、餐館、客棧應有盡有。
眼見天色已晚，楊牧雲來到城西的一家頗氣派的客棧門前，旗幡上寫著「悅隆客棧」四個大字。
「喲，客官，您要住店？」一見有人駐足，眼楮活泛的店伙計忙湊上前來，「剛好，我們這里還有一間上房，要不您來看看？」
楊牧雲點點頭，正要隨他入內，只听馬蹄聲響，一馬飛馳到他們面前。
店伙計抬頭一看，馬上是一位秀雅絕倫的少女，不由一怔，「姑姑娘，你也要住店麼？這位公子剛把店里唯一的上房要了，只剩下一間柴房」
少女沒听他說話，從馬上一躍而下，來到楊牧雲面前嗔道︰「你這人，怎麼說翻臉就翻臉，丟下我一個人就走，難道忘了誰幫你進城了？」
楊牧雲看了看前來興師問罪的元琪兒，無奈的嘆了口氣，「不是我丟下你，而是你走得太慢了。」
「好好好，」元琪兒不與他分辯，俏臉轉向那位伙計，「小二，住店。」
「可可是」店伙計看了一眼楊牧雲。
沒等他開口，元琪兒說道︰「還有一間上房是吧，我和他是一起的，你只管帶路便是。」
店伙計吃驚的瞪大了雙眼，「請問姑娘是這位公子的」
「我們是夫妻。」元琪兒干脆利落的答道
悅隆客棧是一座大客棧，有三層樓高，底下是大堂，是專門供客人吃飯的地方，如今到了掌燈時分，客人們陸陸續續下來吃飯，大堂上已坐了十幾桌客人。
楊牧雲掃了一眼大堂上的客人，目光一凝，死死的盯在角落的一張桌子上，那張桌子坐的赫然便是偷他腰牌的那位瘦小少年，那位身軀龐大如山的壯漢坐在他旁邊，兩人的目光一齊向中間的一張桌子看去。
那張桌子只坐了一個人，一個奇怪的人。他頭戴斗笠，斗笠下是一張冷峻的面孔和刀削斧劈似的五官，左邊臉頰有一道長長的刀疤，就像一條蜈蚣攀爬在上面，使他冷峻的面孔尤為猙獰。桌上沒有酒，他正在吃飯，吃一口飯，配一口菜，吃得很慢，保證吃下去的每一口食物都能轉化為自身的能量，因為他只能用一只手吃。他的左手握著刀，一柄形狀很奇特的刀，刀鞘漆黑，刀柄漆黑，無論他在做什麼的時候，都從沒有放過這柄刀。他身上的衣服漆黑如墨，再配上漆黑的刀，漆黑的眸子，整個人都顯得黑得發亮。
他坐的地方雖然離大門較遠，但很容易吸引每一個人的目光，不管是他的人，還是他手里的刀。
楊牧雲心中感到一絲異樣，看到這個人，他很容易聯想到冷一飛，可冷一飛渾身向外散發出一股寒氣，而這個人卻把寒氣死死的控在自己體內，不輕易散發出來。
這時，他感到有一股目光偷偷掃在了他身上，是那個偷他腰牌的瘦小少年，當他看到楊牧雲時，臉上現出驚愕的神色。似乎沒有預料到楊牧雲會出現在這個地方。
楊牧雲迎著他的目光微微笑了一下，便隨著店伙計向樓上走去。
「就是這間了，」店伙計領著他們來到三樓靠里的第二間房門前停住腳步，伸手一推，房門「吱呀」應聲而開，轉身笑著說道︰「二位請進。」
房間不大，但收拾得很干淨，里面只有一張床。
楊牧雲皺了皺眉頭，「床為什麼只有一張？」
「客官，」店伙計有些詫異的說道︰「這張床也不小了，睡兩個人綽綽有余」
「好了，你下去吧。」元琪兒睨了楊牧雲一眼，對店伙計說道︰「我們晚上就住這里。」
「好 ，」店伙計咧嘴一笑，「那小的就不耽誤二位休息了，小的告退。」退出房門時還不忘把門關上。