楊牧雲見她步伐沉穩，眼中精光粲然，心中暗忖︰這位珞珈姑娘的功夫看來還在阿縭之上，瑪大統領真是好手段，這群小姑娘的身手被教的一個比一個強。
珞珈擺開了架勢，右腳不動，左腳向前半步。左掌屈肘收于右肩前方，右手持刀使刀背順左臂外側向左後繞行，刀尖朝下，抱元守一，「楊公子，請」
楊牧雲只是輕輕松松在那里一站，刀尖朝下，微微笑道︰「珞珈姑娘，還是你先請」
珞珈眼中厲芒一閃，再不廢話，優美的身形猶如鶻燕般鵲起，眨眼間就逼到楊牧雲面前，刀影閃處，直挑向他胸口。
楊牧雲不閃不避，刀尖透胸而入，珞珈駭然，但已收不住勢。沒有鈍刀入肉的聲音，楊牧雲的身影隨風飄散。
珞珈暗道不好，迅速回刀向身後反撩，「邦」的一聲悶響，堪堪擋開楊牧雲砍向她後心的一刀。身影迅速向前掠去，回過身來，只見楊牧雲悠然站在她對面，依然一副松松垮垮的樣子。
「這姑娘反應好快。」楊牧雲心中微微一震，眼神一凝。
珞珈兩眼緊緊注視著他，身形一動，飛快繞到他身側，雙足微一點地，一團紅影卷起一道暗光直取楊牧雲脅下。「邦」楊牧雲木刀準確擊中那道暗光，紅影暴退，倏忽又探上前，暗淡的刀尖直貫他胸口
「邦邦邦」每一聲悶響過後，珞珈的身影就會再次蹂身而上，忽而左轉，忽而右轉，忽而繞到對方背後，身法變幻不定，一擊不中之後，下一擊就接連而來，連綿不斷，絲毫不給對方調整的機會。
「邦」楊牧雲再次格擋珞珈的一擊之後，被她疾速的沖力逼得站立不穩，身子一個趔趄，向後退了一步。
「好機會。」珞珈身子不退反進，手腕一翻，木刀刀鋒劃向對方腰際。誰知楊牧雲身形一轉，鬼魅般來到自己左側，木刀劃空。
「不好。」珞珈還未收住身形，只覺咽喉處一涼。楊牧雲的身影已落到一丈開外，沖她微微一笑。
珞珈一怔，正要舉刀再攻。
「住手！」瑪冷然喝道︰「珞珈，你已經輸了。」
珞珈臉一紅，赧然一禮，訕訕地退了回去。
「楊公子好身手，」瑪凝視了他片刻，「現在由我向你領教一下武技，你看如何？」眼楮看了一下妮。
「剛才那一場楊某勝得僥幸，如若不是珞珈姑娘攻得急了些，身法沒有收住，再過片刻我就要棄刀不敵了。」楊牧雲淡然笑道︰「我又如何能是大統領的對手，楊某認輸便是。」
「楊公子又何必過謙，」瑪見妮沒有出言干涉，冷冰冰的臉上擠出一絲笑容︰「你身懷絕技，難道不屑與我等女流之輩切磋較技麼？」
楊牧雲苦笑了一聲，目光轉向妮，希望她出言相阻。誰知妮眸光流轉，反而一臉的嘉許之色︰「牧雲，瑪統領武藝卓絕，極少出手，能跟她切磋武技，可是個極難得的機會呢！」
「幼主過獎了！」瑪看向楊牧雲的眼微微眯了起來，「就屬下這點兒粗淺功夫，還不知楊公子肯不肯賞臉出手予以賜教呢？」
「牧雲，」妮甜甜一笑，「瑪統領難得親自出場跟人比試，你還是不要拂了人家的一番心意吧！」
楊牧雲目光略微一掃，只見平台上所有的目光都看向自己。在听說瑪提出跟自己比試後，那一群小姑娘都圍了上來，為她們的大統領加油鼓勁。
他只感覺此情此景，就如同身在虎背，欲上不得，欲下不能，「這哪里是平常的切磋較技，分明是給自己的徒弟找場子來了。」楊牧雲看了看瑪身後那群少女臉上亢奮的表情，看這情景，這場比試已經由不得他不答應了。
楊牧雲苦著臉一抱拳，「大統領，楊某自認不敵，還請大統領手下留情。」
「楊公子能不吝賜教，瑪在此謝過。」瑪不動聲色還了一禮，「請」
少女們登時散了開去，一雙雙眼楮一
瞬不瞬地盯著場中。
「大統領，您先請。」楊牧雲話音未落，只覺眼前一花，一道暗光在瞳仁中一閃。
「不好」楊牧雲迅速屈膝一蹲，一道勁風在自己頭頂上掠過，束發的絲巾如同落葉緩緩飄落，蕩起萬千發絲。
少女們歡呼起來，為她們的大統領大聲喝彩。
楊牧雲猝然一驚，瑪身法之快，出手之凌厲，跟北司玄鳥衛那個林媚兒不相上下。珞珈的身法跟她比起來，就像老太太拄著拐杖散步。
楊牧雲身形暴退，揮舞著木刀護住周身門戶。身子還未站穩，一道勁風自斜刺里襲向自己肩頭。避無可避，身子一擰，〞邦〞的一聲，借著木刀一格之力，身形滴溜溜連轉幾個圈子向旁飄了開去。
不等身子再次站穩，楊牧雲足尖輕點地面，整個人如同大鳥一般向另一個方向竄了過去……
兩個人影猶如鬼魅般飛來飄去，直看得人眼花繚亂。
〞他們兩人的身影好快，看得我頭都暈了。〞一名藍衣少女嘆道。
〞珞珈姐姐，你說大統領會贏麼？〞阿縭在珞珈身邊悄悄問道。
珞珈覺得自己手心似乎都攥出汗來了，緊張得一句話也說不出來。她是瑪一手教出來的，在眾弟子中出類拔萃，一直以為師父的功夫自己已學得差不多了，不過就差些火候而已。誰知今日一見，才發現自己還是差得太遠。
〞開〞楊牧雲暴喝一聲，刀背磕開對方兵刃，刀尖發出嘶嘶破空聲直刺瑪咽喉。
〞啊〞少女們齊齊發出一聲驚呼，有人干脆閉上了眼楮。
瑪身子如蛇般一扭，堪堪躲開這一刺。倏的一轉，已繞至楊牧雲身後，手肘一抬，狠狠搗向他後背。
楊牧雲矮身躲過，手中刀變刺為削，直奔瑪腰脅處……
兩人出招越來越快，每一記凌厲的殺招，都被對方險之又險地避過。有個別功力弱的女孩子，感覺一陣暈眩，俯嘔吐起來。
妮看得驚心動魄，幾次想喊他們停手，可張開嘴一個字也吐不出來。
〞喀嚓〞楊牧雲手中木刀的刀尖被絞斷，尖頭不偏不倚飛向瑪頷下，在離她咽喉半尺遠的地方失去力道，叮啷一聲墜落于地。
他眼楮一閉，長嘆一聲，瑪的刀尖已抵在他的心口。
〞啊〞妮驚呼一聲，掩住了檀口。
片刻寧靜之後，只听一陣歡呼聲，〞大統領贏了！〞姑娘們歡呼雀躍地喊著這個她們最希望看到的結果。
〞你贏了。〞楊牧雲臉頰微微抽搐了一下，用盡量平靜的語氣說道。
〞你不服氣？〞瑪收回木刀，凝視著他。
〞輸了就是輸了，我無話可說。〞楊牧雲的神情有些頹喪。
〞等你功力徹底恢復了，有機會的話我們再比一場。〞瑪的話依然冷冰冰的，沒有絲毫歡悅的意味在里面。
楊牧雲身子一震，一掃頹唐之色，瞪大了眼楮看著她逐漸離去的身影，〞原來她已知道我為什麼會輸。〞
〞牧雲，她有沒有傷著你？〞妮匆忙跑過來問道。「我真不該讓你們比試的。」
〞還好，大統領手下留情。〞楊牧雲輕松地一笑。「這一場楊某實是受益良多。」
「大統領，」珞珈上前贊道︰「要不是您最後及時收勢的話，那楊公子就肯定受傷倒地了。」
「你就只看到這些麼？」瑪冷冷地在她面上掃過，連帶著一掃其她弟子。
「大統領，難道還有什麼？」珞珈愣住了，其她少女也是一臉的霧水。
「一群蠢材，沒一個成器的。」瑪冷冰冰的哼了一聲，頭也不回的向通道里走去。
「大統領？」少女們實在不明白大統領贏了為什麼還這麼不高興，微一愣怔，便朝著通道里的身影跟了過去
「豈有此理！」妮瑩白如玉的
臉龐浮起了兩團紅潮，「贏了就這麼趾高氣揚的，連我她也不放在眼里。」
「妮，你錯怪她了，」楊牧雲淡淡的道，「瑪大統領是一個光明磊落的人，剛才那個比試的結果只是令她很遺憾而已。」
「她不是贏了麼？還遺憾什麼？」妮覺得楊牧雲的話很奇怪。
「你了解她麼？」楊牧雲沒有直接回答她的問題，反而問了她這麼一個問題。
「瑪大統領的話不多，」妮沉吟了一下，「而且永遠是一張冷冰冰的面孔，一副拒人于千里之外的樣子。」
「所以你不了解她。」楊牧雲一笑，他想起了北司玄鳥衛的那個冷一飛，他那一張冷峻的面孔能讓人心底生出一股寒氣，跟瑪簡直是一時瑜亮，可越是這樣的人心里越是像一團火一樣熾熱，因為他們心里知道自己在秉持著什麼。
「我實力未復，因此輸給了她，」楊牧雲緩緩道︰「擊敗這樣一個對手，對她那樣的高手來說是不值得高興的，反而是一種恥辱。」看了她一眼，「這恐怕不是你所能理解的。」
「我明白了。」妮握住他的手，「那就等你恢復好了，再跟她比試一場，讓她堂堂正正將你打敗好了。」看著楊牧雲臉上現出一絲怪異的神色，臉上一紅，「我說的是讓她被你打敗，」看他仍然盯著自己，不禁惱了，在他胳膊上重重擰了一把，「你還盯著我干什麼，不相信我的話麼？」
「我相信，我相信。」楊牧雲頭點得跟小雞啄米似的。
「我相信，」寧祖兒抬頭看了看層巒疊嶂的山峰，無邊無際的叢林，悠悠嘆道︰「我相信那些苗人就算放了楊牧雲，他也走不出這綠色的山石叢林迷宮。」腳下一軟，慌忙向旁跳去。
落葉覆蓋的腐泥里，百余只碩大的蘑菇錯落地生長在松軟的腐葉叢中，他剛才這一腳下去，那邊就有幾只觸覺靈敏的碗口大的甲蟲從腐草中鑽出來，爬上蘑菇，翅膀頻繁地翕張，向這位寧大公子發出「嗒嗒嗒」的示威聲。
「這鬼地方。」寧祖兒皺了皺眉，看向旁邊一位三十余歲，一身苗人打扮的中年漢子，「你那里的線人可靠麼？真能找到那個什麼儺神的宮殿？」
「寧大人盡管放心，苗人各寨各峒之間相互仇殺，比起跟朝廷的對抗不遑多讓。」中年漢子微微一笑，「一些小寨子受到大寨子的欺壓，現已走投無路，用他們的話講，就是儺神已拋棄了他們，他們不投向朝廷，還能有何出路。」
兩人正說著話，前方響起了兩聲布谷鳥的叫聲。中年漢子的臉色立時變得凝重起來，站定身子，也學著布谷鳥的聲音連叫了三聲。
對面陷入一片沉寂，中年漢子點點頭，對著寧祖兒說道︰「好了，現在我們可以過去了。」
兩人緩步上前，只听一聲淒厲的哨音，突然從樹上面、山石後面、斑斕的草叢里，沖出幾十條人影，一個個黝黑精壯，臉上身上涂抹著油彩，身穿獸皮草裙，手執竹槍彎刀，將他們團團圍住。
寧祖兒心頭一緊，便向腰間模去，中年漢子忙制止了他。
中年漢子高聲講了幾聲苗語，那群人呼啦一聲讓開了一條道。一個渾厚的笑聲從前方響起。不多時，一個身材矮壯的漢子在一群手持竹槍的戰士的簇擁下走了過來。
「老項，我們又見面了。」矮壯漢子滿臉堆笑，張開雙臂和那中年漢子相擁在一起。
「這位是誰？出落得比我們寨子里最漂亮的女人還要俊俏。」矮壯漢子的目光在寧阻兒身上一轉，嘿嘿笑道︰「不會是個女伢子吧？準備送給我們寨子的麼？」
寧祖兒劍眉一軒，登時便要發作，但還是強忍了下來。
「寨主說笑了。」老項面容一肅，「這位是朝廷錦衣衛百戶寧大人。」說完轉過身對著寧祖兒一指矮壯漢子，「這位是麻多寨的嗄咄那寨主。」