「老爺——」一個熟悉的聲音打破了楊牧雲的猶豫。
一個梳著桃心髻的漂亮少婦向自己走來。
「素月，是你？」楊牧雲吃驚的叫道。
「怎麼了？老爺不認識我了？」素月甜甜的一笑。
「不是，你變得更漂亮了，差點兒讓我沒認出來。」楊牧雲說道。
素月秀臉一紅，「快進去吧，小姐還等著你呢！」
這是同福客棧最好的房間，有臥室，有書房，還有會客廳。
書房里，周夢楠穿著一身淺紫色的對襟褙子長裙，斜倚在一張椅子上靜靜的看一本書，姿態是那樣的嫻雅恬淡。
門開了，楊牧雲走了進來。
周夢楠將書放在了桌上，對著他淺淺的一笑。
「坐吧！」縴縴玉指指向旁邊的一把椅子。
「我，我站著就好！」好久不見，楊牧雲在她面前顯得有些拘束。
周夢楠一笑，也從椅中站了起來。
「你還好麼？上次接到何大人帶來的書信，說你受了傷？」
「已經全好了，不用擔心。」
「寧馨回來時跟我說她在廬州踫到了你，當時你正負責保護一個人，後來她和你就分開了」
「那時我正在辦差事，不方便和她一起」
「哦？」
兩個人一問一答，很快陷入了沉默。
「岳父和岳母他們還好麼？」楊牧雲率先打破了沉默。
「我爹娘他們很好。」周夢楠眼楮一亮，「听說你在南都升了官，爹爹很是高興。」
不等他再問，周夢楠搶先說道︰「公公婆婆他們也都很好，只是我不能侍奉在他們身邊，你會怪我麼？」
「身為人子，不能朝夕侍奉，已是不孝，我怎麼能怪娘子你呢？」
听他說出娘子兩個字，周夢楠潔白的臉頰像抹了一層薄薄的胭脂。
「這段日子你過得怎麼樣？上次我踫到寧馨時听她說你去了南昌。」
「嗯，寧王爺過七十大壽，我代替爹爹去給寧王爺賀壽去了。」周夢楠看了他一眼，「寧王府一直是我們周家生意上的大主顧，寧王爺的壽辰我們周家不能不去。」
「也真難為了你，一個女孩子像男人一樣東奔西走，拋頭露面。」楊牧雲嘆道。
「這倒沒什麼，我已經習慣了。倒是你」周夢楠的眼神變得復雜起來，「你在南都過得怎麼樣？她對你好麼？」
「你說什麼？」楊牧雲身子猛地一震，看向周夢楠。她的面容很平靜，並沒有興師問罪的意思。「你都知道了？」
周夢楠微頷螓首。
「我其實跟她沒什麼。」楊牧雲囁嚅著，像個犯了錯誤的孩子。
「你們倆拜堂的時候，她本應該給我奉上一碗茶的。」周夢楠的語音很輕，但卻像一記重錘敲在了楊牧雲的腦門上。
「她」楊牧雲不知該如何解釋，當時拜堂的時候自己都糊里糊涂的。
「她長得很美，而且又多才多藝，不是麼？」周夢楠悠悠道。「可她的性格很敏感，生怕別人會因為她出身青樓而看輕她。」
「娘子——」楊牧雲赧然道，「我怎麼感覺你倒像是個錦衣衛似的。」
周夢楠笑了，笑得很得意。
「你以為我會吃醋？我能讓素月和寧馨服侍你，難道還在乎你身邊再多一個青樓女子？」
「那是，娘子是干大事的人，怎麼會跟我這小人物斤斤計較？」楊牧雲訕訕道，他想捧她幾句，但捧得很蹩腳。
「你們男人吶，永遠都不會嫌自己身邊女人多的。」周夢楠輕嘆一聲，她想起了自己的父親。
「對了，娘子，你怎麼會在淮安呢？」楊牧雲想轉移話題。
「淮安有朝廷最大的鹽場，我用船把從江南采購的糧食賣到北方，然後回到這里裝上鹽再運到長江上游各府去賣。」周夢楠淡淡地說道。
「那個跟你一起的女孩兒是誰？」
「她叫姚碧晨，是兩淮鹽運使同知姚楚熙的女兒，兩淮鹽運使同知是駐淮安府鹽運司的最高長官，我要用船裝鹽就必須從他那里取得鹽引。」
「所以你就必須要跟姚大人的家人搞好關系。」楊牧雲突然明白周夢楠為什麼跟姚碧晨姐姐妹妹叫得那樣親熱了。
「這中間還托了你的福。」周夢楠神秘的一笑。
「跟我也有關系？」楊牧雲感到詫異。
「以前我和爹爹面對姚大人時，姚大人官架子擺得十足，多討一張鹽引都百般刁難，自從我跟他說我男人是錦衣衛南鎮撫司百戶，他每次見了我都客客氣氣的。」說罷抿嘴一笑，樣子十分可愛。
「那是，朝廷上下不怕錦衣衛的官兒恐怕很少。」楊牧雲突然感覺自己的身影變得高大起來。
「那楊大人還需要問小女子什麼呢？」周夢楠俏皮地問。兩人之間的談話不再像剛開始時那樣拘束。
「還有一個問題，你和那姚小姐怎麼會去那甘霖寺呢？」楊牧雲終于問出了他最想問的問題。
「甘霖寺的金禪大師是遠近聞名的佛祖弟子降世，姚小姐就拉著我去拜訪了他一下。」
「要見他一面可不容易，排隊排得很辛苦吧！」楊牧雲關心的問。
「嗤——」周夢楠笑了，「那是沒錢的人，我這一千兩銀子的香油錢一捐出去，那位金禪大師還不巴巴的起身相迎麼！」
楊牧雲瞪大了眼，愣住了。
「俗話說，有錢能使鬼推磨，看來，有錢也同樣能使佛推磨。」楊牧雲嘆道︰「一千兩，都夠我領一百個月的俸祿了。」
「那是，相公是個正派人，還沒學會衙門里撈錢的法門。」周夢楠的話不知是贊他還是損他。
「那位金禪大師怎麼樣？是不是像傳說中一樣神乎其神？」
「神不神的我倒沒看出來，一雙眼楮倒是很不老實，老是骨碌碌的往人家身上看。」周夢楠吃吃笑道。「而且他說話神神叨叨的，還要我經常去他那里听他講經說法呢！」
「後來我遇見你時，姚小姐非要到一個偏門里去看看，那里面有什麼東西讓姚小姐非常感興趣麼？」
「那里面黑乎乎的，什麼也看不清，也許正因為這樣，姚小姐才會感興趣吧！」
楊牧雲听完後，沉吟半晌，看來這廟里的確有古怪。
「相公，你在想什麼呢？」周夢楠將他從沉思中喚醒過來。
「沒事，娘子，你要在淮安府待多長時間？」楊牧雲問道。
「這個還不好說，」周夢楠沉吟了一下，「那要看淮鹽什麼時候能夠裝好，鹽引所什麼時候能夠批驗放行。」
「哦？」
「相公，你來淮安是專門來辦案的麼？」
「我如果說是來游玩的，娘子信麼？」楊牧雲嘴角勾了勾。
周夢楠的眼眯了起來︰「有誰相信一名錦衣衛會單獨出來游玩的？」
「沒人相信，不過——」楊牧雲盯著周夢楠︰「我現在跟我的娘子在一起，是不是就會有人相信了。」
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鎮淮樓大街熙來攘往的人群中，並行走著一對十五六歲的少年夫妻，男的俊美，女的溫柔靚麗，堪稱一對璧人。
「相公，你拉我到這街上來做什麼？」周夢楠娥眉微微彎起。
「陪你逛街呀！你不是不相信我是來游玩的麼？」楊牧雲看著她笑道。
「相公，我們還是回去吧。我還不太習慣」周夢楠美目掃著周圍的行人，臉上表情有些不大自然。
「娘子」楊牧雲看著她的眼楮，動情地道︰「你還記得我離開湖州的那天晚上，你對我說的話麼？」
「我說的話？」周夢楠有些迷惘。
「你說，我去南都的時候讓我給你帶些女孩兒家用的東西，可這個諾言我一直沒有兌現。」楊牧雲一臉嚴肅。
「相公，這件事我已經忘了。」
「可是我沒忘，這個承諾一天沒有兌現，我就總覺得對你有一種虧欠。」楊牧雲拉起周夢楠的手向人群中走去。
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在一個露天的珠寶首飾鋪前，楊牧雲正小心地將一支嵌著紅寶石的菊花形金簪插在周夢楠的發髻上。
「好看麼？」 周夢楠不安的問道。
「還是人更好看！」楊牧雲贊道。
「你就會油嘴滑舌的哄騙人家。」周夢楠啐了一口。
「再戴戴這個——」楊牧雲又拿了一支蘭花翡翠玉簪準備給周夢楠戴上。
「老板，你這里有剛從蘇州進來的鈿花麼？」一個女子的聲音問道。
楊牧雲聞聲看去，只見過來幾位打扮得花枝招展的女子，她們手執團扇，臉上濃妝艷抹，一看就是歡場女子。
「有有有——」那老板忙道，「姑娘們請看，這一款碧玉蝴蝶鈿花，就是蘇州府今年剛流行的款式，就連南都都有不少婦人佩戴。」
「來，我看看——」姑娘們爭相嘗試著佩戴在自己的發髻上，「怎麼樣？好看麼？」她們互相問著。
「碧濃，還是你戴著最好看。」幾位女伴一致對著她們中間一位最美艷的女子說道。
「老板，這個鈿花多少錢？」
「姑娘們都是小號的常客，我就說個最低價，三十兩銀子。」老板一臉爽快的樣子。
「貴了——」碧濃說著摘下鈿花，放了回去。
「碧濃，整個依翠欄就數你最紅了，現在又有一位大官人剛包了你的場，這三十兩銀子對你來說又算得了什麼？」她旁邊一個女伴說道。
「小蹄子，你瘋了，大庭廣眾之下你說這些」
「相公，我累了，不想再試了，我們回去吧！」周夢楠的臉色有些不愉。
楊牧雲知道她心里不願意跟這些歡場女子同處一室，正要說話，只听「哎喲」一聲，他抬頭一看，一個眉清目秀的少年走路時急了些，腳下一絆，撲倒在那群歡場女子的腳底下。
「你這人，怎麼不看著點兒？」碧濃嫌惡地一皺娥眉，用團扇遮住了自己的面龐。
「對不起，對不起」少年連連打躬作揖。連退幾步，然後匆匆忙忙地走了。
看著那少年消失的背影，楊牧雲現出一抹異樣的色彩。
「娘子，你在這里稍等我一下，我有事去去就來。」話音剛落，身影就消失在匆匆的人流中。
在一個僻靜的小胡同里。一個眉清目秀的少年從懷中掏出一個玫瑰色的錢袋子，解開袋口，從里面掏出一錠銀子，在手中掂了掂，臉上露出了得意的笑容，將銀子在空中一拋一拋。
但他很快就發現自己笑不出來了，一個相貌英俊的書生雙臂環抱，笑吟吟地擋在了自己面前。
少年的笑容僵住了，像突然封凍的湖面。書生漸漸向他走近，他意識到了危險，迅速將錢袋揣入懷中，轉身就跑。還沒跑出幾步，那個書生又笑吟吟地攔在自己面前。
這人是鬼麼？怎麼這麼快的身法？少年又轉過身，剛邁動雙腿，就又發現了那個書生
「你還跑麼？」書生看著眼前那個目瞪口呆的少年，悠然說道。
「不跑了，這袋銀子給你，只求大爺放過小的。」少年喘著粗氣，將手伸進懷里。
一道寒光，又猛又狠地戳向了書生地胸口，少年從懷中掏出的不是錢袋，而是一把鋒利的匕首。
匕首刺進書生胸口的時候，書生卻像空氣一樣消失了。
少年一愣，只覺手腕一痛，手掌被人刁住，接著被人反手一扼，「當啷」匕首掉在了地上。
「啊——」少年大叫一聲，只覺痛徹心肺，額頭冷汗涔涔而出。
「大爺饒命，大爺饒了小的吧！」少年俯身雙膝跪倒，連連求饒。
書生冷哼一聲，手一揚，將他整個人甩了出去。
少年連忙爬起，從懷中掏出那個錢袋，恭恭敬敬地奉了上去。
書生伸手接過，掂了掂，冷冷道︰「滾，再讓我踫見你，我就廢了你。」
「謝大爺，小的再也不敢了。」少年連連後退，轉身連滾帶爬地跑了。
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「娘子——」楊牧雲匆匆趕了回來，「咦？那些女子呢？」
「她們都走了。」周夢楠問道︰「相公，你剛才去哪里了？怎麼走得那麼急。」
「哦，沒事，娘子，我們回去吧！」楊牧雲模了一下揣在懷里的那袋銀子。