郕王和永清公主的車駕終于北上了，一路旌旗招展，車乘相接，扈從如雲，前擁後簇，聲勢浩蕩。沈雲領著錦衣衛南鎮撫司一應屬員還有廬州府的大小官員衣裝整齊，列隊相送。
遠處的一座山岡上，楊牧雲身穿一件灰色風衣，目送整個車駕隊伍遠去。在一輛用大紅繡金帷布裝飾的豪華馬車上，一只縴縴玉手掀開窗簾一角，露出一張雍容秀麗的面容，目光中帶著幽怨看向遠處山岡上的人。
楊牧雲似乎感覺到了那道幽怨的目光向自己這邊看來，緊了緊身上的風衣，轉身欲走。
「我沒想到你會留下來，能告訴我原因麼？」
楊牧雲沒有回頭，他知道這是寧祖兒。
「不能！」楊牧雲拒絕得很干脆。
「你恨我？」寧祖兒笑了。
「我恨你什麼？」楊牧雲臉上不動聲色。
「你心里一定這樣認為，如果不是我的出現，你和紫蘇小姐之間不會形同陌路。」
「你太高看你自己了。」楊牧雲嘴角牽動了一下，「你在我面前不提到她，是不是就沒別的話題。」他慢慢轉過身，看都不看寧祖兒一眼，便邁步向前走去。
「我和她已訂下終身，或許回到南都不久我就會迎娶她過門。」寧祖兒說完這句話一瞬不瞬地看向楊牧雲。
楊牧雲身子一震，正要邁出的腳步停滯了在了原地，喉結上下滾動了幾下。
「恭喜你們！」他這句話好像是從胸腔里喊出來的，听起來很是沉悶。
「她可是南都第一美人，你不想把她再奪回去麼？只要你打敗我就可以。」寧祖兒手中折扇「啪」地拍了一下掌心，劍眉一軒︰「其實我也很想知道，我跟你的武功究竟誰更高一些。」
這一富有挑釁性的舉動對楊牧雲猶如石沉大海，沒有激起一絲漣漪。楊牧雲默然良久，邁開步子繼續向前走去。
「你不敢？」寧祖兒語帶譏誚。
「我會跟你比試，但不會為了她。我不會跟別人去爭一個不再喜歡自己的女人。」楊牧雲頭也不回，步子邁得更加快了。
「如果她依然喜歡你呢？」寧祖兒大聲說道。
「無聊——」楊牧雲硬梆梆地丟下一句，飄然遠去。
楊牧雲一口氣走出很遠，當他抬起頭時，已身處一片小樹林中。他長吁一口氣，抬頭看了一眼天空，紫蘇小姐的倩影好像變得越來越清晰了，他們兩人因為詩文而交集，從而產生更多的話題而互相引為知己。秦淮河畔，朱雀橋南，烏衣巷內，他們兩人在一起相伴相隨。無心庵日日夜夜的精心服侍這一切的一切，都沒有因為他刻意去抹滅而變得模糊，反而越發清晰。這就是因為愛上一個人的原因麼？
「誰？」話音未落，楊牧雲的身形快速向旁一閃，一道寒光從自己脅下穿了過去。
「反應倒挺快。」前方出現了一個嬌俏的人影，一位妖艷的紅衣少女手執一對六稜精鋼峨嵋刺，是林媚兒，她似笑非笑地看著自己。「接下來我看你能躲幾次？」
楊牧雲額頭冒出了冷汗，他傷還沒完全好，而且身上沒有攜帶武器，面對這樣一位高手。他攏了攏袖口，還好
他轉身飛速朝左邊林內跑去。
「你還想跑？」林媚兒嫵媚地一笑，身子一動，飛快閃入林中。
耳邊風聲一陣微微拂動，楊牧雲身形疾速一轉。改變方向奔向一片樹叢，一邊飛奔一邊悄悄解開風衣的衣鈕。
「嗤——」勁風破空，一道凜冽的寒光穿入楊牧雲後背，「噹」的一聲，一支峨嵋刺將他釘到一棵樹上。
「不好！」林媚兒凌空向後一翻，一道烏光堪堪擦著自己的鼻尖飛過。在千鈞一發的時刻，楊牧雲解開自己的風衣，就地一滾，左手袖箭飛出
林媚兒手中的峨嵋刺刺中的是楊牧雲的風衣，而楊牧雲的袖箭差點兒射中林媚兒的眉心。
兩人的速度同樣夠快，出手同樣夠狠。
楊牧雲背後的傷口又疼了起來，但他無暇顧及，緩緩攏起袖口，雙眼一瞬不瞬地盯著林媚兒，生怕一個微小的疏忽就引來對方致命的一擊。可傷痛使背變得越來越沉重，一顆豆大的汗珠順著額頭落入了眼眶里，又酸又澀，他禁不住微微眨了一下。就這一眨，林媚兒消失了。
楊牧雲的心一緊，迅速辨別風聲，作勢向一個方向猛沖幾步。然後倏忽轉身縱身一躍，跳入一樹叢中，這時背上一陣抽痛，下躍時立足不穩，撲倒在地。一陣疾風直貫後腦，他大駭之下，向旁迅速一滾。「叮」的一聲，一支峨嵋刺狠狠扎進他剛才撲倒的地方。他絲毫沒有停歇，順著一個斜坡骨碌碌地滾了下去。
紅影一閃，林媚兒正要追去，一條鬼魅般的人影攔在了她的身前。
「師兄——」林媚兒失聲叫道。
來人身穿灰衣，面色冷峻，正是冷一飛。
「師兄，你讓開，我說過一定會再找他較量。」
「可他傷還沒好！」灰衣人話說完，並沒有讓開。
「我們動身回京了，我如何去找他？」
「等他傷好，你會找到他。」
「好，這可是你說的。」
林媚兒一跺秀足，不再說話，收起峨嵋刺，滿心不情願地離開了。冷一飛也隨在她身後離去。
楊牧雲骨碌碌地滾到一個山坡底下，狼狽不堪地爬起身來，不敢有絲毫停留，踉踉蹌蹌地向營地跑去。
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送走了郕王和永清公主，沈雲也領著南司的一應屬員動身回南都。為了照顧楊牧雲的傷勢，沈雲領著南司一行人馬走得並不快。這一日來到一片一望無際的大湖邊，沈雲吩咐眾人安營扎寨。
楊牧雲走在湖邊，放眼望去，這大湖煙波浩瀚，碧水連天，遠處碧波蕩漾的水面上漂著點點漁舟，天上不時有水鳥飛過。不禁感嘆道︰「這一定就是巢湖了。」
「不錯，廬州附近除了巢湖，再沒第二個有如此景象。」沈雲笑呵呵地不知何時來到他身邊。
「大人——」楊牧雲連忙施禮。
「又不是在衙里當值，牧雲不必如此多禮。」沈雲叫得很親切。
看著楊牧雲一臉欣喜的樣子，沈雲接著說道︰「牧雲若喜歡這里，我們不妨在這里多呆幾天。」
「大人如此厚愛，屬下心領了，屬下怎能因一時賞玩而耽誤大人公事。」
「無妨，這件大案一了，該讓全司上下好好放松放松了。」沈雲的興致看起來很高。他拍了拍楊牧雲的肩膀︰「其實我高興的不光是了了這樁案子，而是你能留下來，要知道，我南司不比北司天子腳下，人才濟濟。我身邊可用之人不多，甘英和江偉為人老成，干練不足。只寧祖兒一人又不敷使用，還好你來了，要不是你，這樁案子不會這麼快了結，兩位殿下也不會這麼安然救出。」
他感嘆了一聲︰「當我听到郕王殿下向我要你去護衛他返回京師時，心里確實緊張了一番。還好你裝病瞞過了殿下」
楊牧雲心中啼笑皆非，暗道︰「我裝病重不去京師，是不想跟公主殿下糾纏不清，哪里是因為想留在南司沈大人如此看重我，我要向他請辭恐怕就更難了。」
一聲少女的嬌笑猶如天籟之音驅走了楊牧雲的沉思，他循聲看去。只見一位連天仙都為之遜色的麗人正歡快地在湖邊徜徉著，陽光揮灑在她的驚世容顏上，潔白如玉的臉頰此時泛起了紅暈。長長的睫毛如蝶翼一般上下顫動，遮掩不住她比寶石還要璀璨的眼眸。烏黑的長發隨風揚起，放任不羈地在天地間飛舞。
「寧公子，你快來看，那里有條船，我們上去到湖里暢游一番如何？」
「小姐既然高興，那小生立刻叫那條船過來。」一張無比俊美的臉孔迎上來笑道。
紫蘇小姐與寧祖兒的對話打亂了楊牧雲的思緒，他一時愣在了那里。
沈雲見他看向湖邊，以為他也想去湖中遨游，便對寧祖兒說道︰「祖兒好興致，不如捎上老夫與牧雲同游如何？」
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巢湖風光，山清水秀，渾然一體，另有姥山與孤山坐落于湖中，使煙波浩淼中隱現峰巒疊嶂，更顯雄奇壯闊，氣象萬千。四人坐一烏蓬大船，暢游在這湖光山色之間，別有一番情調。
紫蘇小姐的目光始終沒有看向楊牧雲，楊牧雲也很知趣的遠遠躲到一邊。
這時，一道清脆優美的漁歌聲從湖面上傳來，伴隨著清涼的湖風十分悠揚動听︰「蓮葉綠來荷花紅，巢湖水中摘紫菱，妹摘紫菱爺打魚，紫菱跳到魚兒身。」歌聲婉轉，曲調悠揚，四人循聲望去，一艘烏蓬漁船正隨波蕩漾，一位身穿紫色衣裙的婀娜少女赤著雙足站在船頭唱漁歌，船尾一頭戴竹笠的漁翁正奮力搖櫓。
「菱姑，快讓你爹把船靠過來。」烏蓬大船上的船老大叫道，顯然他和這采菱女父女倆很熟。
紫衣少女一笑，回頭對船尾的漁翁說了幾句話，那漁翁點點頭，奮力將漁船搖了過來。
「這是菱姑新摘的菱角，這是剛打的鮮魚。」漁翁將菱角和鮮魚送上大船。
「姑娘，你歌唱得真好听！」楊牧雲對紫衣少女說道。
紫衣少女看向他，見說話的人眉清目秀，穿一襲長衫，嫣然一笑，露出雪白編貝︰「公子是讀書人麼？」
「區區不才乃一秀才。」楊牧雲文縐縐的說道。
「那你會做詩麼？我爹說讀書人都會作詩，你能給我作一首麼？」紫衣少女一臉的期盼。
「那就請姑娘出個題目吧！」
紫衣少女烏溜溜的大眼楮轉了轉，一抿嘴兒笑道︰「我也不知出什麼題目，公子就隨便作一首吧。」
「好！那我就以姑娘的采菱女為題，姑娘請听好——」楊牧雲抬頭看看天，低頭又看看湖水，清了清嗓子吟道︰「天高水闊白雲飄，霞光初現影動搖。碧波泛舟菱兒滿，與君一道唱風謠。」
「天高水闊白雲飄」紫衣少女將楊牧雲所作的詩默默又吟誦了一遍，拍手笑道︰「好詩，公子好文采！」
「菱姑，我們該走了。」漁翁眉角含著笑催促道。
「知道了！」紫衣少女對著楊牧雲璨然一笑︰「公子，我叫紫菱，不知公子如何稱呼？」
「紫菱，好美的名字，我叫楊牧雲。」
「楊公子，我家住在巢湖西面的蓮花圩，你如他日有暇，能來我家做客麼？小女子還想听你作詩！」紫菱的清澈的眼眸中泛著光彩，臉兒微微有些紅。
「姑娘盛情相邀，小生難卻，但今日有事難以抽身，改日一定登門拜訪。」
「那說好了，公子一定要來。」紫菱話剛說完，漁翁長篙在大船上一點，小漁船又悠悠蕩蕩地返回了湖面。
小船越來越遠，一陣湖風吹來，吹來一曲采菱女飽含韻味的歌聲︰「湖水翻來碧波清，清水照見妹的心。有船有槳哥來坐，無船無槳難相逢——」歌聲清甜動人，透露出綿綿情意。
船老大不自禁地看向楊牧雲，嘴角露出一絲意味深長的笑意。
「小姑娘的春心動了，一首詩竟然將她的芳心虜獲了，」紫蘇小姐的美眸一瞬不瞬地看著寧祖兒，「寧公子，你也為我作一首詩，好不好？」
寧祖兒輕搖折扇，苦笑道︰「我是一個練武的人，說到作詩可就太讓人貽笑大方了。」說著瞥了一眼楊牧雲。
「酒菜已經齊備，你們快過來跟老夫小酌幾杯。」沈雲在船艙中招呼道，像是在幫寧祖兒解圍。
三人來到艙中陪沈雲坐定，桌上已上滿了菜︰清蒸銀魚，紅燒麻鴨，白蝦鍋貼，蔥油爆鱔滿滿一桌充滿巢湖風味的特色菜肴。
紫蘇小姐為三人斟上酒，微微一笑，輕啟朱唇︰「小女子不勝酒力，還請三位大人多飲幾杯。」
「紫蘇姑娘不必拘束，听說姑娘文采不凡，就請姑娘出一道酒令，為我等助興，不知姑娘以為如何？」沈雲捻須笑道。