「前面應該就是通州了。」
看到運河上的一道灰色城牆，素月的心稍稍安定了些。
「太上皇，」素月轉向身邊的朱祁鎮道︰「過了通州就是京城了。」
「哦？」朱祁鎮一臉疲憊，他很少騎馬，如今騎著馬狂奔上百里，整個身子骨都感覺被顛散了架。
「太上皇，你沒事麼？」見他趴在馬背上，素月皺了皺眉問道。
朱祁鎮勉強報以一笑，似乎連說話的力氣都沒有了。
素月躊躇片刻，說了一句，「咱們還是先找個地方歇息一下吧！」按她的本意，想要一氣跑到京城，高興的找到小姐，說她把姑爺帶回來了。可是帶著這位太上皇，就只能暫時改變自己的想法。
朱祁鎮點點頭，用盡力氣說了一句，「是我拖累素月姑娘了。」
前面路口出現了一間茶水鋪，里面好像人不少。
素月扶朱祁鎮下馬，走進茶水鋪里坐下。
店主連忙端上一壺粗茶，還有幾盤點心。
「太」這個字剛一出口，素月便覺不妥，看看鋪子里的人，改口道︰「朱公子，你將就著喝點兒吃點兒，我們還得趕路呢！」
「嗯。」朱祁鎮垂下頭，盡量不被人注意到。
素月剛倒了一碗茶端至他面前，就見一個身材粗壯，頷下無須的漢子自一旁站起，來到他二人對面坐下。
「二位是從天津衛過來的麼？」
「不是，」不待朱祁鎮開口，素月搶著說道︰「我們是從永平府來的，要去京城投親。」
「哦？」那人眉毛挑了挑，「小兄弟貴姓？」
素月一身男裝，所以那人這般稱呼。
「我我姓周，」素月用了小姐的姓氏，看了一眼朱祁鎮，「他是我哥哥。」
「你們可是親兄妹？」那人又問。
「嗯。」
那人笑了笑，「不對吧？我方才听你稱呼他為朱公子，你姓周，他姓朱，怎麼會是親兄妹？」
素月自知失言，不由惱怒道︰「我姓什麼？他姓什麼？關你什麼事？沒來由的問個不停。」
那人哈哈一笑，向周圍幾張桌子坐著喝茶的人使了個眼色。
「二位形跡可疑，請跟我們走一趟吧！」
素月一驚，見十幾道目光向這邊掃射過來，暗道一聲不好，手一抓劍柄，「嗆——」的一聲，青鋒出鞘，削向那人額頭。
那人似是早有準備，仰身避過。
茶水鋪中人影晃動，「嗆啷啷——」一陣兵刃聲響，十幾道寒光朝素月招呼過來。
「你快走！」素月一把拉起朱祁鎮，將他推出了茶水鋪子。手中劍疾挑過去，只見沖在最前面一人慘叫一聲，頸側鮮血狂噴。
鋪子內大亂，朱祁鎮看得心驚肉跳，不敢再耽擱，連忙沖出去爬上馬背。
「駕——」他狠狠抽了一下馬臀。
馬兒一聲嘶鳴，搖晃著腦袋卻不動步。原來綁在樹干上的馬的韁繩未解。
朱祁鎮慌忙下馬去解韁繩，這時一個大漢沖了過來，伸出一雙大手抓住了他的肩膀拖著便走。
朱祁鎮的心跳到了嗓子眼，還未喊出聲，就听那大漢一聲嚎叫，仰天便倒。血水自他背後的創口汩汩流出。朱祁鎮看呆了。
「你還愣著干什麼？快上馬！」素月在他脅下一托，朱祁鎮便如騰雲駕霧般飛到了馬背上。
「嚓——」寒光一閃，馬的韁繩被素月一劍斬斷。
馬兒揚起四蹄，便欲飛奔。
朱祁鎮見素月被好幾個人圍住廝殺，已來不及牽自己的馬。便一勒韁繩，馬兒想著正廝殺的人群沖去。
「鏗——」素月一劍劈飛了一人手上的單刀，力道未衰，「噗——」地刺入對方胸口。其余幾人一驚，退後一步。
這時朱祁鎮已策馬馳至素月面前。
「素月姑娘，快上馬！」
素月身形拔地而起，在空中一個轉身，輕輕巧巧的落在了朱祁鎮身後的馬背上，姿態優美之極。
眼看著兩人就要跑遠，那頷下無須漢子大聲吼道︰「追——」
素月和朱祁鎮騎在馬背上慌不擇路，也不知往哪里跑，只覺兩邊的樹木飛一般向後退去。
後面一陣急驟的馬蹄聲響，素月側目看去，只見十幾匹馬在後面緊追而來，當先一人頷下無須，像是他們的首領。
「他們是什麼人，為什麼一見面便下殺手？」
這個問號一齊縈繞在兩人腦海里，可是容不得他們細細思索了。因為馬兒馱著兩人，漸漸被後面的那群人追上。
素月眼看不妙，在朱祁鎮耳邊低聲道︰「太上皇，我下去攔住他們，你趕快跑，不要管我！」
「不他們人多，」朱祁鎮擔憂道︰「你一個人對付他們那麼多人，太危險了。」
素月急道︰「你再嗦嗦下去，我們兩個人就都走不了了。」
兩人正爭執間，只听一陣「咻咻——」的破風聲自耳邊響起，原來對方在後面發射了弩箭。
素月急忙揮劍，劍光自身後劃過一道耀眼的光弧，「叮叮——」幾聲，一些箭被磕飛。
「唏律律——」馬兒一聲悲鳴，原來後腿中了一箭，再也撐持不住，前撲倒地，把兩人掀了下來。
素月早就有備，在馬倒地之前便騰身而起，凌空一個筋斗，落下地來。
相比起她的飄逸，朱祁鎮就顯得狼狽得多，在地上連翻了十幾個滾，才爬了起來。
抬眼看去，對方十幾騎已圍了過來，將他們團團圍在中間。
素月挺劍護在了朱祁鎮面前。
無須漢子騎在馬上，瞅著素月冷笑道︰「你們還想跑麼？放在兵刃，我會考慮饒你一命。」
「你做夢！」素月叱道︰「你們是什麼人，為什麼要為難我們？」
「為什麼？」無須漢子嘴角一勾，「想知道的話到廠獄里面去想吧！」
「廠獄？」素月一驚，「難道他們是東廠的人？」
「怎麼？還不束手就縛麼？」無須漢子眯起了眼，「再不放下兵刃」話未說完素月身形暴起，劍鋒直指自己咽喉。
「鏘——」，有如金鐵交鳴，無須漢子伸出兩根手指夾住了劍尖。
素月大驚，「難道他的手是鐵做的？」
「喀——」的一聲，劍尖被無須漢子的手指生生夾斷。
素月躍下地來，一臉驚駭之色。
「怎麼樣？還要打麼？」無須漢子有些得意的說道。
素月自知不敵，卻不肯棄劍，心中默默盤算了一下，打算搶下一匹馬好讓朱祁鎮月兌身，自己能抵擋一刻是一刻。
正盤算間，忽覺地面微微顫抖，是隆隆的馬蹄聲。
那些人臉色俱各一變。
其中一人對著無須漢子低聲道︰「左公，是錦衣衛。」
「慌什麼？」無須漢子斥道︰「難道我們還怕他們？」
側目看去，只見塵土飛揚，來人至少有百余騎，臉上也不由微微變色。
這群人很快飛馳而來將他們圍在了中間。
一青年男子策馬而出，身穿紅色飛魚服。
「朱大人」素月像是見到了救星一樣飛奔上前。
「你是」
「朱大人或許不認得我，但你認得我家姑爺，」素月一口氣說道︰「我家姑爺是楊牧雲。」
「哦。」青年男子點點頭，他是錦衣衛副指揮使朱驥。
朱驥策馬上前，看著那無須漢子道︰「這不是東廠的左公公麼？怎麼今日有暇到這里來了？」
「朱大人，」無須漢子皮笑肉不笑的說道︰「你帶著這麼多人是出來巡視麼？」
「哪里？我不過是來接一個人。」
「誰？」
朱驥不答，目光向朱祁鎮看去。
無須漢子心一沉，但臉上不動聲色，吩咐左右，「把他帶走。」
「是。」當即有兩人下馬向朱祁鎮走去qxs八
「慢！」朱驥喝住了他們，「這個人是我的，你們誰都不能動。」
「朱大人，你這是要干什麼？」無須漢子沉著臉道。
「此人身份可疑，我得帶他回去。」
「巧了，」無須漢子眉毛挑了挑，「他是我們東廠追捕的要犯，既已拿獲，就不勞朱大人了。」
朱驥微微一笑，「左公公，你要跟我搶人麼？」
「朱大人這話言重了，」無須漢子道︰「這事總得有個先來後到吧？我東廠拿獲的人，朱大人也要插上一手麼？」
「左公公拿獲的人，本官自然不便插手，」朱驥說著目光一掃，「只是左公公身邊的人手單薄，即便把人拿了，怕是也不安全吧？」
無須漢子臉色一變，「朱大人，你這是什麼意思？」
「本官不過是為左公公著想罷了，此去京城還有數十里，中間要是出了什麼差錯的話」朱驥悠悠笑道︰「就不好了。」
「朱大人這是在威脅我麼？」
「豈敢豈敢，」朱驥笑道︰「錦衣衛與東廠井水不犯河水，你與我方便，我放你一馬，如何？」
「你」無須漢子目光向他身後掃去，只見百余道目光盯著自己，很多人還握住了刀柄。
「左公，他們人多」
無須漢子一擺手，止住了手下要說的話，沖朱驥說道︰「朱大人，我左乾這個人雖微不足道，但成公公可是皇上身邊的人，連他的面子你也不給麼？」
「如有得罪之處，本官自會去向成公公賠罪，」朱驥聲音雖緩，但語氣頗重，「這個人本官今天要定了。」
「好好好，」無須漢子連說了三個好字，話音一轉，「你可不要後悔。」
「本官做事但求問心無愧，至于別的就顧不了那麼多了。」
無須漢子眯起眼凝視了他一會兒，一勒韁繩兜轉馬頭，「我們走。」
圍在他們身後的錦衣衛嘩啦給他們讓開了一條路。
朱驥目送他們走遠後，這才翻身下馬，幾步來到朱祁鎮面前深深一躬，「臣錦衣衛副指揮使朱驥拜見太上皇。」
「朱大人不必多禮，」朱祁鎮扶住他的手臂，「我見過你，當時你還是錦衣衛的千戶。做事很是精明干練。」
「難得太上皇還念著臣的過往」朱驥眼中露出一絲激動之色，「請太上皇上馬，臣護送你回京！」
「是誰派你來的？」朱祁鎮心道︰「肯定不是朱祁鈺，他恨不得我死，但是誰能調動他這位錦衣衛副指揮使帶這麼多人前來呢？」
為了打消他的顧慮，朱驥實話實說，「是于大人讓臣帶人前來迎太上皇回京的。」
「于大人？難道是于謙？」朱祁鎮恍然大悟，他差點兒忘了朱驥是于謙的女婿，只有于謙這位岳丈才能指派身為錦衣衛高官的女婿帶人前來。
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