「阿嚏——」楊牧雲打了老大一聲噴嚏，一陣寒意襲上心頭。
「下雪了」
晶瑩剔透的雪花在眼前縈繞，楊牧雲縮了縮身子。他忽然發現少時憧憬的雪景不那麼可愛了。
「呼——」肩頭一沉，一件厚厚的大氅批在了身上。
楊牧雲側目看去，周夢楠正臉帶笑容的凝視著他。
「這件大氅是用上好的羔羊皮做的呢！」周夢楠說道︰「若是能從遼東淘到上好狐皮的話，妾身會讓人再給相公做一件。」
「唔，多謝娘子，」楊牧雲心中一暖，「沒想到京師十月便下雪了，這天冷得有點兒早。」
「還好韃子撤走了，」周夢楠道︰「不然這仗再打下去人都要吃不消了。」
「這話還言之過早啊！」楊牧雲緩緩搖了搖頭，「韃子的大軍一日不出關，京師就一日不得安生。」
「老爺，小姐——」素月邁著輕盈的步子走了過來，「飯菜都已準備好了。」
「那相公，」周夢楠朝他眨眨眼，「我們現在就過去吧？」
「嗯」楊牧雲點點頭。
屋里熱氣騰騰的支起了一個打邊爐，一些菌類菜蔬和牛羊魚肉的拼盤擺滿了一圈。寧馨和黛羽侍立在一邊，見楊牧雲與周夢楠走了進來，欠身一禮。
「都坐下吧！」楊牧雲對寧馨她們說道︰「這里沒有外人，不必講那麼多規矩！」
素月等三人互相對視了一眼，都喜滋滋的坐下了。
「娘子這里的好東西倒是不少，」楊牧雲看著桌上豐富的菜品說道︰「要知道這些魚肉菜蔬京城里已經不準販賣了。」
素月「噗嗤」一笑，「老爺是不知道，這些東西外面稀罕，府里可是儲備了不少。夠咱們吃整整一個冬天呢！」
「哦，」楊牧雲點點頭，瞥了周夢楠一眼，「我倒忘了娘子是很有辦法的。」
黛羽過來欲幫楊牧雲月兌上的大氅，卻見他擺擺手，反而緊了緊身子說道︰「天冷，我還是穿著好了」說著又打了個噴嚏。
「大人是不舒服麼？」黛羽關心地問道︰「要不要請個大夫過來看看？」
「不妨事，不妨事，」楊牧雲大手一揮笑道︰「只是在安南待得久了，不太習慣京師這里的氣候了你們不知道，安南那里沒有冬天，也從未下過雪，一年四季都挺熱的。那里的女人大冬天只穿一條短裙，赤著腳在外面走，當真罕見。」
「是麼？」寧馨和黛羽聞听覺得很是稀奇，「世上竟然有這樣的地方？」
楊牧雲笑笑，繼續說道︰「那邊的冬天依然是一片鳥語花香，花兒照常開。跟這里的萬物蕭瑟大是不同。」
「听老爺這麼說，我也想去那里看一看」寧馨兩眼放光。
「一定有機會的，」楊牧雲說道︰「等有空閑了我便帶你們去看看。」
寧馨與黛羽興奮得差點兒沒拍起手。
與她們相比，周夢楠和素月倒鎮靜得多，並沒有顯露出太過驚訝的痕跡。
「怎麼？娘子去過安南麼？」楊牧雲看了她一眼問道。
周夢楠微搖螓首，笑著沒有說話。
「其實我跟小姐去過嶺南的廣州，最遠還有海南的儋州」素月開口說道︰「那里也是四季常綠，人的穿著跟老爺說的安南人差不多。」
「難怪」楊牧雲笑笑，指著桌上的新鮮菜蔬說道︰「這些時鮮菜品不會是娘子從嶺南那邊運過來的吧？」北方的冬天是沒有新鮮蔬菜的，別說尋常百姓，就連大戶人家也多是以腌漬的菜品下飯。
「相公說笑了，」周夢楠笑道︰「嶺南到這里有數千里之遙，縱有新鮮菜蔬，運到這里也都爛了。」
「老爺不知道，」寧馨在一旁說道︰「為了能吃上
時鮮菜蔬，小姐特開了幾間溫房呢！在里面種一些菜收獲還不錯。」
「唔，還是娘子有辦法」楊牧雲心中感嘆，周夢楠這種別出心裁的種菜方式自己還是第一次听說。
「不過都是一些微末小事，不過飽一時口月復之欲罷了，」周夢楠笑著轉移開話題，「相公是做大事的，這些日子真是苦了你了。」說著親自將一碟蒜蓉芝麻蘸料擺放在他面前，「好在韃子撤了，相公也可以松一口氣了。」
「這口氣我現在還不敢松啊！」楊牧雲道︰「要知道韃子還沒有走遠。」
「老爺多慮了，」寧馨將一片涮好的羊肉放在他的碟子里，「難不成韃子還會回來麼？」
「這可說不準，」楊牧雲臉色變得凝重起來，「他們可都騎著馬，無論去那里都是很快！這一仗能勝，不過仰仗地利人和，若真是把我大明將士拉出去在一片曠野之地與韃子野戰，那敗的就是我們了。」
「可婢子听說我大明將士也是在城外跟韃子作戰的。」素月眨了眨黑白分明的眸子。
「你說的不錯，」楊牧雲頷首道︰「不過我軍是背倚城牆，還可以得到城頭上的炮火弓箭的支援，而且一方危急，各城門還可以調動兵馬過來增援。非曠野之中無依無憑可比」
楊牧雲一番話讓她們听得津津有味，黛羽也道︰「听說大人可勇敢了，協助于大人連著打贏了幾仗，用不了多長時間，皇上就該升大人官了吧？」
「我現在的官做得還不夠大麼？」楊牧雲哈哈一笑，「堂堂兵部職方司郎中，有多少人窮其一生還熬不到呢！」
「可大人剛來京城時就已經官居五品了呀！」黛羽說道︰「兩年了，大人這兵部郎中還是五品。」
「那可不一樣，」楊牧雲笑笑說道︰「錦衣衛的差事不過是用來嚇唬人的，哪兒有現在威風？」
「听說相公指揮著千軍萬馬，」周夢楠眸光閃爍，「不少帶兵的將領都要听命于你呢！」
「那不過是暫時的，」楊牧雲感嘆道︰「等韃子遠遁，我還是要每日里去兵部衙門當值的。」
「其實這樣也好，」素月說道︰「老爺每日里就可以回來與小姐相聚了。」
楊牧雲的興致顯得低落了些，跟她們又說了一些話，這才站起身，「娘子慢用，為夫要去衙門一趟。」
「這個時候天已經晚了，相公還要去衙門辦公麼？」周夢楠訝異的起身問道。
「于大人一直待在兵部衙門里，」楊牧雲解釋道︰「我心里實在有些不放心，想過去看看。」
「那妾身陪你過去。」
「不必，」楊牧雲將她按回座位上，「娘子不用為我操心，沒什麼事的話我就會回來的。」
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一間溫暖的軒室里，擺放著一張八仙桌，桌上擺著各色菜肴。
紫蘇與寧祖兒坐在桌邊說著話。
忽然，棉布簾一掀，楊牧雲穿著羊皮大氅走了進來。
「楊兄，你來了，」寧祖兒笑著站起身朝他拱了拱手，「令夫人可等得有點兒急了。」說著瞥了紫蘇一眼。
「我可沒有，」紫蘇那秋泓般的眼眸一翻，「我還以為他今晚不過來了呢！」
「賢伉儷許久未聚，我就不打擾了，」寧祖兒抬腿欲走，落下一句，「告辭！」
「寧公子不陪我喝一杯便想走麼？」楊牧雲連忙拉住了他，「快坐下，咱們好久沒痛痛快快喝一場了。」
「楊兄如此盛情，我本不應該推卻」寧祖兒解釋道︰「可晚上還有差事，只得改日了改日再和楊兄對飲！」
「擇日不如撞日，你就是說破了天我也不會放你走的，」楊牧雲把他按回椅子上，「如今韃子都撤了，你們盧指揮使還會拘著你們，不要騙我。」
寧祖兒還想再說，就听紫蘇沒好氣的說了句，「他留你就應著，如此急急
忙忙就走，倒像是做了什麼見不得人的事似的。」
被她這話一堵，寧祖兒有些尷尬。
楊牧雲目光一轉，拈起酒壺倒了杯酒，遞至他面前，「我夫人向來都愛說笑，寧公子不必介意對了，有件事我想向你打听一下。」
「楊兄請說，」寧祖兒接過酒盅，「你我之間不必客氣！」
「論打探消息你們錦衣衛是最靈通的，」楊牧雲說道︰「韃子大軍撤離後，不知要移向哪里，你們可有消息？」
「這個嘛」寧祖兒稍微猶豫了一下，就听紫蘇說道︰「怎麼，我不方便听麼？」
「嫂夫人言重了，」寧祖兒笑笑，「韃子撤離京師後兵分幾路，其中一路听說已接近了居庸關」
「看來他們還是想通過居庸關撤回草原，」楊牧雲微微點頭，「那月兌月兌不花呢？可有確切消息？」
「他們應該還在居庸關外，暫時沒有移動的跡象。」
「哦？」楊牧雲聞听皺起了眉頭，心中暗道︰「難道他真的想和也先內外夾擊，一舉拿下居庸關麼？要真是這樣，鎮守居庸關的羅通恐怕凶多吉少了。」
「楊兄，你在想什麼？」
「呃，沒有，」楊牧雲定了定神，「寧公子，咱們先干一杯。」
寧祖兒仿佛看穿了他的心思，與他對飲一杯酒後說道︰「楊兄，韃子士氣已墮，這一撤，便不會再來威脅京師了。關內他們也不會久耽，下一步無論去哪里，總是要尋隙回草原的。總之走了就好，楊兄也不要太顧慮了。」
「寧公子說的是」楊牧雲想要再去拿酒壺時，紫蘇已盈盈而起，縴手托住酒壺，為他們每人滿了一杯。
「多謝夫人，」楊牧雲與紫蘇的目光略一對視，又轉向寧祖兒，「還有一件事，我要向你打听一下」
「楊兄請講！」
楊牧雲躊躇了片刻，終于說了出來，「太上皇他還好麼？那晚我帶人轟擊韃子軍營，不知道有否傷到了太上皇？」
「這個」寧公子略微思忖了一下說道︰「太上皇的消息我這里暫時還未打听到。不過那晚西直門外有哨探說有人曾試圖接近那里，對方還說什麼皇上在此，要他們過去接駕，結果被哨探一通箭給射走了。」
楊牧雲「啊」的一聲忙問︰「可傷到人沒有？」
「這個就不知道了，」寧祖兒說道︰「天亮後並未發現尸體，當是那晚人就走了。怎麼，楊兄懷疑是太上皇麼？」
「不好說，」楊牧雲緩緩搖頭，「只要太上皇安好，我也就心安了。」
「楊兄，」寧祖兒看著他道︰「不是我這里刻意對你隱瞞，而是皇上並不想知道太上皇的消息」壓低了聲音，「若太上皇果真死了，皇上只有心里更高興，決不會追究楊兄的。」
楊牧雲身子一震，想想寧祖兒說的也是實情，不由慨然一嘆。自古皇家是不講骨肉親情的，一切都是皇帝手中捏著的棋子，說丟掉便丟掉。個中原委其實不難解釋，朱祁鈺既已登基為帝，那朱祁鎮便沒有活著的價值了。最好也先能給朱祁鎮一刀，那麼他這個皇帝便可以安安穩穩的做下去。不然，朱祁鎮一回來，難道要把皇位還給他麼？
紫禁城里，面對也先率軍撤離，朱祁鈺的心情復雜之極，說不上是擔心還是高興。大明王朝成功的越過了這番劫難，應該舉國歡慶。可作為皇帝的朱祁鈺，反而心事重重。他現在最想知道的是兄長的下落，確切的說他究竟是生是死。
那晚準備炮轟斡剌特人軍營，于謙和楊牧雲是有顧慮的，擔心炮火傷及朱祁鎮。但這個計議朱祁鈺卻很贊成，他想也不想便下旨于謙和楊牧雲立即著手此事。在他心里其實是希望朱祁鎮最好死在斡剌特人的軍營里，一死百了，不留後患，這便是他內心真實的寫照。皇位既然已是他的，就誰也別想再從他手里奪去。