第二日，天忽然下起了大雨，而且越下越大，大軍在雨中行進，苦不堪言，安南的冬天是不下雪的。
隨著大軍一路向北進發，鄭玉忽然發現，楊牧雲人忽然消失了。去問他父親，鄭可只是嘆了口氣，說自己前途未僕，任何人離開他都很是正常。
一直到傍晚，大雨還絲毫沒有停歇的意思，前方的先頭部隊已經抵達新平江邊。
新平江並不寬，平常涉水可過。可大雨導致江水猛漲，洶涌澎湃的浪濤阻住了大軍前進的道路。
鄭可在大雨中病倒了，額頭發著燒昏迷不醒，阮只只有接過全權指揮全軍的權力。
天已全黑，雨兀自下個不停，天空黯淡無光，地上伸手不見五指，阮只只得命令大軍就地扎營。
漆黑的雨幕中，一支換上了便衣的安南官兵出了營盤，冒雨向著新平江的上游行去。
新平江上游的路並不好走，道路崎嶇不平不說，還到處是茂密的荊棘叢林，在漆黑不見五指的雨中行走，尤其艱難。可這隊安南官兵行進的腳程並不慢，可見訓練有素，特別是領頭的那人，在山石草叢間行走如飛，可知其身負武功，而且武功不低。
越往前道路越是險陡，這支安南官兵的速度漸漸慢了下來。
忽然，領頭的那人停下腳步，一臉警惕的瞪視著前方，一晃手中的火折子，他身後的人立刻伏子分散隱蔽起來。
「什麼人？出來！」他低喝一聲。前方樹叢沒有半分動靜，只有雨水打在上面發出的沙沙聲。
他又把剛才的話說了一遍，不過用的是當地人說的蠻語。
兩個人影從前方樹叢中站立起來。拉弓搭箭用蠻語向他問道︰「你們是什麼人？」
「原來是存盆蠻人，」領頭人唇角微微一翹，張口說道︰「我是大越朝廷派來的，特來見你們的首領維納蘇瓦。」
那兩人互相對視了一眼，將弓箭收起，走上前細細打量他。
領頭人見來人衣衫簡陋，批頭散發，臉上身上涂抹著油彩，繼續道︰「我是大越禁衛副都尉武國斌，封阮侯爺之命特來見你們首領。」說著將一塊玉質腰牌呈至二人面前。
其中一人接過來看了看，一揮手道︰「隨我來吧！」
武國斌領著一眾手下跟著那兩個蠻人繼續沿著新平江上游走去，走不多時，只覺前方愈加崎嶇難行，叢林愈發濃密。
「武大人，」其中一名手下抹了一把臉上的雨水，忍不住問道︰「咱們還要走多久啊？」
「只管走就是了，問那麼多作甚？」武國斌冷冷的說了一句。
「這些蠻人，」另一名手下也禁不住發了句牢騷，「怎麼待在這樣的鬼地方？」
听了這話他身邊的同伴不禁笑了，「要不是待在這山高林密的地方，不早讓我們大越朝廷給滅了嗎？」
武國斌冷喝了一聲，「都給我閉嘴，跟緊了，再說怪話我割了他舌頭。」
眾人聞听打了寒噤，默默的排成一隊在叢林中行進不再說話。
又不知走了多遠，天空中突然一道閃電劃過，眾人一驚，行進的步伐一窒。
武國斌張眼望去，前邊領路的兩人蠻人已不見了蹤影。而他們現在已身處一片開闊地中，四周都是陰森森的林木。武國斌的心底莫名涌起一絲寒氣，剛要發話，突听一陣「咻咻」的破風聲撲面而來。
「趴下，快趴下！」武國斌朝身後的一眾手下吼道。
「噗噗——」眾人在懵懂中紛紛中箭，慘叫聲響徹夜空。
數十人頃刻間便倒下了一大半，剩下的緩過神剛拔刀出鞘，一個個黑影如幽靈般自叢林中竄出，揮舞著刀矛向他們撲來。
「不要亂，」武國斌喊道︰「大家背靠背，千萬不要被敵人沖散了。」說著一刀向迎面撲來的人砍去。
雙方在林中空地瞬間絞殺在一起。
來人不下百余，而且個個身手不凡，武國斌和一眾手下本就人少，又被一陣亂箭射傷大半。措手不及之下登時處于劣勢，平均一人要面對對方三四人。
一陣廝殺過後，武國斌的手下越來越少。
「武大人，」其中幾名手下沖他喊道︰「您快走，我們替你擋著。」
「不，要走一起走。」武國斌沉著臉一刀劈在一名敵人的肩膀上，緊接著又揮刀將兩人逼退。
「您再不走我們一個都走不掉了，」一人急道︰「您趕快回去稟報阮侯爺，回來替我們報仇。」說著舉刀攔住幾個撲上來的人。
武國斌一咬牙，手中刀在夜色中劃出一道森冷的弧線，濺起一片血雨，幾聲慘叫聲響起，他一矮身，鑽入了叢林里
他也不知跑了有多遠，跑到了那里，眼前無邊無盡的叢林似乎永遠也走不出去。尤其令人毛骨悚然的是，他感覺身後一直有一個人緊緊躡著他，停下時向身後看去，卻什麼也沒有。
他實在受不了了，停下腳步發狂似的轉著圈向周圍喊道︰「是誰，出來！快給我出來」
一聲輕輕的嘆息在他頭頂響起，武國斌倏然抬頭望去，一個大約十六七歲的少年仰臥在樹冠的一根枝杈上，看也不看他一眼。
「你是誰？」他喘著粗氣嘶聲吼道。
少年一聲不吭，仍然不望他一眼。
武國斌咬牙騰身一躍，手中刀閃電般向他劈了過去。
「 嚓——」一聲粗大的枝杈被一刀劈斷，落下地來，而那少年卻失去了蹤影。
「這人究竟是人是鬼？」武國斌的心中冒出一股涼意，若是人，這少年的武功怎會如此驚人？
就在他心亂如麻時，感覺有人拍了拍自己的肩膀，霍然轉身，就見方才那少年正笑吟吟的站在他身後看著自己。
武國斌大吼一聲，揮刀如風，向著那少年一刀又一刀的砍去。
也不知砍了多少刀，那少年就如水中的倒影，在他如狂風暴雨般的刀鋒下始終沒有消逝。
又是一刀劈下，那少年的身影忽然消失了。
武國斌彎下腰大口喘著粗氣，他感覺全身都要虛月兌了，身為王宮禁衛高手之一，他還是第一次踫見如此可怕的對手，自己拼盡全力，而對方卻好像將自己玩弄于股掌之間。
「你還打嗎？」一個悠然的聲音在他身後響起。
武國斌扭過頭，狠狠瞪視著那個如幽靈一般的少年，聲音像是自牙縫間擠出，「你想怎樣？」
少年笑了，笑道很燦爛，目光在他身上一掃，淡淡道︰「不想怎樣，只是想讓你幫我做一件事。」
武國斌臉色一變，「你休想！」
「你的手下已經全完了，」少年看著他道︰「可卻偏偏留了你一人，你以為自己還能回到大營麼？」少年說著眼楮微微眯了起來。
「你你是鄭可的人？」武國斌吃驚的說道。
少年微微一怔，沒有吭聲。
「鄭可他想要做什麼，要造反嗎？」武國斌紅著眼楮嘶聲道。
「這麼大逆不道的事情我們侯爺可不敢去做，」少年悠悠道︰「不過是想替王上清一下君側而已。」
「他想要清誰？」
「你把刀扔了，我便告訴你。」少年笑道。
「好！」武國斌一個字剛吐出口，手中刀如長虹貫日向少年擲去。月兌手的那一刻，他深吸一口氣轉身奔向黑幽幽的叢林，身法之快有如離弦之箭。
少年搖搖頭，不多時，只听一聲慘叫自叢林內傳出，一名褐衣蒙面人走了出來。
「你不該跟他說那麼多廢話的。」蒙面人冷冷的看了少年一眼。
少年輕輕嘆了口氣，「沒辦法，誰讓我心腸軟呢？下狠手還得你來。」
蒙面人哼了一聲。
「所有人既然都料理干淨了，我們便進行下一步計劃吧！」少年說道。
「這個不用你提醒我，」蒙面人道︰「武國斌是王宮禁衛高手中身手較弱的一個，阮只身邊的那個裴國安武功要比他高多了。」
「那是自然，」少年微微一笑道︰「武功高的自然是要留下保護重要人物的。」
「所以做任何事都不能托大，」蒙面人的目光盯著他道︰「萬一有個閃失事情敗露，侯爺就完了。」
「這個我曉得，」少年悠悠道︰「我能不能在安南飛黃騰達就指望侯爺了，怎能把侯爺的事辦砸了呢？」
蒙面人盯著他看了一會兒道︰「楊牧雲，你是個明人，為何不在大明走你的仕途，偏偏來我大越淌這趟渾水？」
「大明的仕途已被我走絕了，」楊牧雲笑了笑說道︰「相比起來，安南的機會要大些，何不在這里搏一搏呢？難得侯爺如此看得起我，讓我參與到他的大計中來，我定當誓死以報的。」
蒙面人見他的神情不像作偽，遂道︰「走吧，我們還得快些回去，一旦天亮了，那就麻煩了。」
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在雨中淋了一天的安南官兵很快進入了夢鄉。只有阮只的大帳還亮著燈火，阮只背著雙手，面色凝重的在營帳中走來走去。帳中立著一人，年約四十，相貌平常，中等身材，乍看無甚特別之處，可他目中閃爍著精光，渾身散發出一種不怒自威的氣勢。他一動不動的站在那里，仿佛一座雕像。
營帳內靜靜的，只能听到外面嘩嘩的雨聲。
「侯爺，」見阮只沒有絲毫要睡的意思，中年人忍不住說道︰「您還是早點兒歇息吧，明日一早還要率軍趕路呢！」
阮只嘆了口氣，目光凝望了帳口一會兒，緩緩道︰「如果明日雨還是不停的話，這新平江的水豈不是漲得更猛了。」
「明日之事未必如侯爺所想，」中年人勸慰道︰「現在全軍系于侯爺一身，侯爺該當好好保重才是。」
阮只擺擺手，沒有說話。
「侯爺，」中年人繼續道︰「軍中的大權盡操于侯爺之手，鄭可病重不能理事，連他的兒子鄭昭都挨了四十軍棍，現趴臥在床，您還有什麼可擔心的呢？」
「兵者，凶器也。一日不曾卸下，這擔子擔在肩上就一刻不安穩。」阮只面色凝重。
「侯爺也是先王身邊的老臣了，」中年人說道︰「這兵也帶了大半輩子，什麼大仗惡仗沒有見過？如今只是領兵回京，並不是去交戰，又有何可擔心的呢？」
「我也說不上來，」阮只看著帳頂，「只是眼皮一直跳個不停，總覺得好像有什麼大事要發生。鄭可不是一個輕易能向人低頭的人，我不但奪了他的權力，還逼他打了自己的兒子，可他連一點兒過激的反應也沒有，豈不怪哉？」
「讓您代行軍權，是王上的意思，」中年人說道︰「他兒子鄭昭挑起軍中爭斗，合該被執行軍法，鄭可如果因此為其子出頭而與侯爺起了沖突，那是對王上不敬，侯爺就可借機拿出王上交給您的密旨，當著全軍宣讀將鄭可拿下」
「可他不給本侯這個機會呀，」阮只眉頭深皺，「他也真能下得去這個狠手，把自己的兒子打得爬也爬不起來，本侯就是想尋他的晦氣，也拿不住他的把柄。」
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阮只輕蔑的嗤笑一聲，「本侯這里可是足足八萬大軍，他們這群蠻人還想擋住本侯的路不成？要是他們敢有一絲妄動，本侯就率兵滅了他們。」說到這里眉峰微皺了一下，「也不知國斌那里怎樣了，有沒有見到存盆蠻的大首領維納蘇瓦。」
「天黑雨大路難走，」中年人思忖了片刻說道︰「按常理天亮前他應該趕不回來。」
「侯爺不必憂心，」中年人笑了笑，「回京之路還長著呢，我就不信他能一直忍下去。」
「他現在是一病不醒啊，」阮只嘆道︰「這一來可好，他干脆什麼都不用聞了。王上讓我早日帶兵回京，本侯總不能一直在這里耽擱下去。既然眼前江水湍急過不去，就看能不能繞道上游過去了。」
「新平江的上游是存盆蠻的地盤，」中年人說道︰「他們會讓我軍輕易經過他們的地盤嗎？」