「敵酋賽因孛羅就在大營里麼，他們一共有多少人？」羅亨信眼中厲芒一閃問道，這是他想知道的問題關鍵，也是他是否下定決心突襲的根本。
「回大人，」那個親兵接著說道︰「他說他們還在喝酒的時候賽因孛羅就帶著幾個女人回自己的大帳了他們本來有三萬人的，可跟兀良哈、明人連著打了幾仗，余下的只有兩萬五千人左右。喝完酒後都在大營休息，一俟天亮便對城內的明人發起最後的攻擊。」
「只剩兩萬五千人了？」朱冕興奮的一拍馬背說道︰「敵酋驕奢婬逸，妄自托大，我大同軍便可一鼓而定，大人，您下命令吧！」
「是啊，總督大人，」石彪也說道︰「如今這韃子已把所有的消息和盤托出，您萬不可再猶豫了。」
「于大人的那路兵馬有消息麼？」羅亨信沉吟了一下向石彪問道。
「哪兒還用得著他們宣府兵？」朱冕不以為然的說道︰「這一仗我大同軍包圓了，」提韁向羅亨信一拱手，一臉的慷慨激昂，「下官願親領兵馬打前鋒，若不能斬下敵酋賽因孛羅的腦袋，便把自己的腦袋獻于總督大人。」
「對啊，總督大人，」石彪挺起胸膛，雄赳赳的說道︰「論人馬，宣府兵不如我大同軍多，論剽悍勇武，我大同軍若說是第二，誰敢稱第一？」話敢說完，周圍立刻響起一片豪邁的笑聲。
羅亨信身旁的一名偏將也忍不住說道︰「總督大人，就算沒有宣府兵，就我們大同一軍也可將那幫韃子拿下。」
「就是，宣府兵被那個老楊頭帶的只會打巧仗，一跟韃子硬扛就不行了。」
「總督大人，您快下命令吧，再猶豫的話天就亮了。」
「兩萬對兩萬五，又是突襲，以有備對無備，怎麼都吃不了虧的。」
羅亨信身邊都是大同軍的將領，他們每個人心中都燃起了空前的戰意，血脈賁張的齊聲向羅亨信請戰。
羅亨信的心松動了，抬頭看了看天色，向石彪說道︰「石彪，本督命你跟石亨率領前鋒五千人率先突過去，我隨後與朱總兵帶領全軍壓上。」
「末將領命！」石彪興奮的一抱拳，轉身氣昂昂的去了。
「朱總兵，」羅亨信接著對朱冕說道︰「你下令讓將士們加快行軍速度，此戰務必要速戰速決。」
「是，總督大人！」
楊牧雲突然發現，隊伍的行軍速度加快了，每一名將士都刀出鞘，箭上弦。
「看上去要開戰了，」楊牧雲心弦一緊，想起了于謙臨行前的叮囑，「戰場上一切太順利反而反常，切記輕敵冒進。」他叫住一名正準備張弓搭箭的軍士，「宣府兵也到了麼，是不是跟我們一起行動？」
「宣府兵？」這名軍士輕蔑的說道︰「還在路上像烏龜一樣慢慢爬呢，恐怕等我們仗打完了都不一定能到，這一仗我大同軍要竟全功。」
楊牧雲一怔，心頭隱隱涌上一絲不祥的預感。本來一些事他也沒有想太多，經于謙點醒後才覺得其中的種種蹊蹺之處。
「楊牧雲，」林媚兒在一旁說道︰「快打仗了，你我怎麼辦？是一起殺過去呢，還是做壁上觀？」
「我」楊牧雲思忖了一下說道︰「我想見見總督大人。」
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大營外的一個高坡上，安著一頂營帳，營帳呈灰色，不仔細看就跟一塊巨石一樣。帳中燭光灼亮，端坐三人。
正中一人頭戴一頂鈸笠冠，冠下飾以珊瑚珠，身穿藍緞右衽交領錦袍，一張國字臉稜角分明，神態威嚴，便是斡剌特人的統帥賽因孛羅王。坐在他左首的一人雖然裹著一身寬大的蒙古衣袍，但貌相斯文，年齡看上去有四十開外，目光炯然的看著坐在正中的賽因孛羅王。右首的是位貌美如花的少女，戴一頂飾滿了珊瑚珠和寶石的貂皮冠，烏黑的秀發梳成一條長長的發辮，臉上薄施脂粉，似笑非笑的盯著對面的中年人看。
帳簾一掀，一名護衛走了進來，躬身撫胸道︰「王爺，快到卯時了。」
「嗯，」賽因孛羅王眼皮輕輕一抬，說了一句，「羊兒快入圈了麼？」
「他們的大隊人馬已經開了過來，正準備進入攻擊位置。」護衛恭恭敬敬答道。
「好——」賽因孛羅王的聲調拖得長長的，看了坐在右首邊的元琪兒一眼，「羊兒都來了，你哥哥要是再不來的話，這頓肥羊宴可就沒他的份兒了。」
元琪兒還沒說話，就听帳外一聲長笑，「這頭肥羊大得很，叔父一人不怕吃不下麼？」
門簾一掀，走進來一位身材頎長，相貌英武的青年，正是阿失帖木兒，他微笑著來到賽因孛羅王的面前，身子微躬，撫胸一禮，「佷兒見過叔父。」
「哥哥」元琪兒站起身盈盈一禮。
賽因孛羅王嘿嘿一笑，「我的好佷兒，你終于來了，我還以為你要失約了呢！」
「叔父誠心請客，佷兒如何能夠不來？」阿失帖木兒笑笑說道︰「佷兒來的不晚吧？」
「不晚不晚，剛剛好，」賽因孛羅王站起身來，目光看向左首邊的中年人，「說起來還得謝謝這位朱先生，沒有他帶來的消息，這頓肥羊宴還沒辦法開席呢？」
「姓朱？」阿失帖木兒面目一動，看向中年人的一雙眼楮微微眯了起來。
「正是，」中年人站起身來，向著阿失帖木兒拱了拱手說道︰「鄙人姓朱，出自大明皇室。」
「哦？」阿失帖木兒臉現詫異之色。
中年人似乎看出了他在想什麼，微微一笑說道︰「朱某雖出自大明皇室，但與二王子是同一陣線的人，二王子不必顧忌。」
「朱家的人居然與我們走在一起了，」阿失帖木兒感覺很荒謬，臉上露出些許不屑，「我們是效忠孛兒只斤家族的，是你們明人眼中的前元余孽，跟我們一起作什麼？一起去推翻你們明人的朱家朝廷麼？」
中年人絲毫不以為忤，點點頭道︰「不錯，鄙人正是想跟二王子一道推翻朱家朝廷。」
阿失帖木兒驚愕的張了張嘴，一臉難以置信的看向叔父和妹妹。
「這位朱先生人絕對可信，」賽因孛羅王說道︰「好佷兒，你不要多想。」顯然不想多說中年人的事，話音一轉，「你帶來了多少人？」
「除了我綽羅斯本部一萬人以外，還有翁罕部五千人，忽特部五千人，總共是兩萬人。」阿失帖木兒說道。
「唔？」賽因孛羅王訝然道︰「阿剌罕和巴彥忽魯克居然也各出了五千人？」
「再怎麼樣他們身上流的也是我斡剌特人的血，」阿失帖木兒知道他驚訝什麼，遂解釋道︰「高傲的黃金家族是不會接納一群突厥蠻的，他們除了效忠我父王外別無他路，讓他們各出五千人是抬舉他們了。」
「好，好，」賽因孛羅王連連點頭說道︰「這樣我們就有將近五萬人了，不算困在城堡里的幾百明人殘兵，明人軍隊滿打滿算只有三萬，好佷兒你可」
「明人只有三萬麼？」阿失帖木兒目露輕視之意，「殺這三萬羔羊般的明人也需要舉起我四五萬斡剌特勇士的彎刀麼？」
「好佷兒可不要輕敵啊！」賽因孛羅王被他搶斷了話頭，臉上微露不悅之意，「這三萬可是明人大同和宣府的精銳，常年跟草原部落交戰，其實力不可小覷。」
「精銳？明人在我斡剌特人面前還敢稱精銳？」阿失帖木兒輕蔑的說道︰「我們可不是月兌月兌不花帳下的那群膿包，我們一定要讓孛兒只斤家族的人看看斡剌特人是怎麼打仗的。」
「哥哥」元琪兒臉有不愉的說道︰「叔父是長輩，你這樣搶他的話，不怕父王知道了責怪你麼？」
阿失帖木兒惕然一驚，連忙垂下首去，「佷兒不恭，請叔父不要見怪。」
賽因孛羅王哈哈一笑，「好佷兒，我知道你手中的刀是鋒利的，可殺羊是個技術活，要殺得利落，不傷手，那可就得仔細說叨說叨了。」輕輕拍了拍他的肩膀，「走，我們到帳外說去，」又對元琪兒說道︰「齊齊克，替我陪陪朱先生。」
「仗還沒打，尾巴都翹起來了，這仗能打好才怪，」元琪兒恨恨的看了哥哥的背影一眼，低語一聲，「柳營溝那一戰的教訓他這麼快就忘了。」轉而對中年人粲然一笑，「朱先生且請寬坐。」
「郡主不必客氣，」中年人淡淡一笑，撩袍坐了下來，「听郡主說柳營溝一戰，莫非令兄在那一戰中吃了虧麼？」
「我這個哥哥」元琪兒微搖螓首，頓了頓說道︰「若我是男人，父王這一次絕不會讓他帶兵。」
「郡主的本事鄙人深以為然，」中年人笑笑說道︰「就是鄙人的那個徒弟，也是不及你的，瘋真人的弟子自是不同凡響。」
「提起你那個徒弟我就一肚子氣，我的一番苦心他一點兒也不明白，」元琪兒輕嘆一聲，看著中年人道︰「那次在京城，你不該攔著我帶走他的。」
「郡主，」中年人淡然說道︰「俗話說己所不欲勿施于人，捆綁不成夫妻。你若真喜歡他，總要他心甘情願跟你走才是。」
「他這個人，見一個愛一個，京城里的花花世界迷住了他的眼，如何肯跟我到草原去？」元琪兒的眸子有些瑩然，「心甘情願？你這做師父的覺得他會麼？」
「那你就增加在他心目中的份量，」中年人笑道︰「像我徒弟這個人，只讓郡主你一個人喜歡是不可能的，要知道就算是你父王，身邊除了一個大可敦之外，還有許多其她的女人。」
「你們這些男人」元琪兒狠狠的瞪了他一眼，覺得他這個人笑得很可惡，「從來就把我們女人當成玩物一般，」攥緊了粉拳，「要是我坐了天下，就把你們男人當成玩物你那徒弟，誰讓他心甘情願了？本郡主想讓他如何便如何，一點兒違拗都不能有。」
「真是孩子氣。」中年人微笑著搖了搖頭。
這時門簾一掀，進來一個嬌小的身影。元琪兒側目一看，是自己的貼身侍女索木吉雅，只見她匆匆來到自己面前欠了欠身說道︰「郡主，二王爺和二王子已經騎馬走了，您要不要跟上去？」
「去，當然要去，」元琪兒站起身，低低自語了一句，「楊牧雲，這一次我不會讓你再從我手里跑掉了。」對著中年人一笑，「朱先生，你請在這里安坐，我有事要出去一趟。」
「郡主請自便。」中年人笑著說道。
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黎明前的黑夜是最黯的，也最冷。沈榮立在城頭，看著城下星星點點多得像繁星一樣的篝火，心里沉得像壓了一個鉛塊，緊鎖的眉頭沒有一絲舒展。他已經整整一晚沒有睡了，眼中布滿了血絲。他知道，天一亮，自己和五百將士的最後時刻便到來了。
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「大人」一個疲頓且嘶啞的聲音在他耳畔響起，他側目看去，是朱儀。他身上的戰袍已破爛不堪，身上到處是斑斑血污，一向注重儀表的他發髻也散亂了。
「朱千戶，你沒休息麼？」沈榮緊了緊身上的衣服說道。
「等天亮一戰後，標下想不休息也不成了。」朱儀的嘴角勾起一絲苦澀，「大人，你說楊牧雲會求得援兵來麼？」
沈榮深深嘆了口氣，沒有說話。
昨天能夠打退斡剌特人的進攻不啻一個奇跡，這個奇跡還能延續到今日麼？他看了一眼倚在城頭帶著累累傷痕疲憊得沉沉睡去的眾軍卒，心中升起了一股莫名的悲哀。出關五千騎，如今四五百，待夜幕褪去的時候，恐怕這里再不會剩下一人，包括自己。