楊牧雲心中暗嘆，要想一個領袖對底下人一碗水端平，有時真的好難。
「那現在你寨子里的人呢？」楊牧雲問道︰「由何人統領？」
「他們現在都歸在大少主手下了，」儂康臉色有些黯然，「還有那些沒有葬身虎口的，都被罰去修通道了。」
「通道，什麼通道？」楊牧雲問。
「唔」儂康臉色變了變，頓口不語。
「儂康大叔，」楊牧雲也沒有逼問，轉開話題道︰「如果有幸安南人退去的話，你還能帶著自己的部眾回寨子嗎？」
儂康一震，囁嚅道︰「听維納蘇瓦大人說山谷外的寨子都被越人給毀掉了，還還能回的去嗎？」
「要是沒有毀掉呢？」楊牧雲道︰「儂康大叔辛辛苦苦帶著人開創一個寨子甚是不易，就這麼輕易的棄掉嗎？」
儂康呆住了，他從未想過這個問題。一直以來，他都是奉谷內的命令行事，維納蘇瓦說越人一來，所過之處雞犬不留，要他趕緊帶著全寨的人入谷以拒越軍，他照辦了，連儲存在地窖的糧食都來不及帶，就領著全寨子的人進入存盆山谷。同時進入山谷的還有谷外百余個寨洞的民眾，存盆山谷一下子涌入了數萬人，等于增加了數萬張要吃飯的嘴，維納蘇瓦立時感到壓力倍增，而且因為走的匆忙，絕大多數寨民都沒有攜帶糧食，無形中又增強了谷內的緊張氣氛。維納蘇瓦命人重新編制這些寨民，精壯者直接編入軍中分派各處，老弱婦孺則去讓他們干一些雜務，可正著手進行時，一些寨子的人由于沒有及時分發糧食而出了亂子，其中就有桑吞寨的人，為殺一儆百，維納蘇瓦將其交予長子索朗處置，索朗干脆將他們綁至虎池準備喂虎，卻被楊牧雲救下。
「存盆與安南之間不再打仗，」楊牧雲繼續說道︰「那麼儂康大叔與寨子里的人就不用天天膽戰心驚的過日子了。」
「與越人不再打仗，這怎麼可能？」儂康吃驚的道。
「要是存盆歸降了安南，」楊牧雲緩緩道︰「那儂康大叔和全寨的人不是就不用再跟安南人打仗了嗎？」
「你，你」儂康瞪大了眼看著他，「你不是大明派來的欽使，而是越人的奸細。」退後幾步，離他遠了些。
「吱嘎——」一聲，阿香領著阿旺推門入內。
「阿香，」儂康指著楊牧雲對女兒道︰「快去告訴維納蘇瓦大人，這個人是越人的奸細，快」
「阿爸，你喊什麼，」阿香擺擺手，要父親噤聲，「你忘了，你和阿旺還有寨子其他人的性命都是大人救的嗎？」
「可他」
「你不要這樣指著大人，」阿香上前撥下他的手指，「大人為了你們，舍身跳下虎池，這些阿爸你都忘了嗎？」
「是呀，阿姐說的對，」阿旺也在一旁幫腔道︰「那麼多猛虎圍攻大人，阿爸你不也見了嗎？」
「小伢子多什麼嘴？」儂康訓斥道。
「阿爸，」阿香說道︰「在大人救下你和阿弟的那一刻，你就已經把命還給維納蘇瓦父子了，從那時起，你還有我和阿弟的命都是屬于大人的。」
「你，你」儂康瞪著女兒，一時語塞說不出話來。
「阿爸，」阿香放緩了語氣，「其實大人說的也不無道理，存盆與越人打了那麼多年仗了，什麼時候是個頭啊！既然打不過，就干脆歸順越人，也能過個太平日子」
「閉嘴！」儂康呵斥女兒，「你不怕給我們全寨的人帶來災禍嗎？」
「你還在想你的寨子？」阿香微搖螓首，「寨眾已被打亂，阿爸又因為沒及時分派糧食而領著寨眾鬧事，你以為維納蘇瓦大人還會再信任你嗎？越人就算退了，他還會讓你領著寨眾回去當你的頭人？」
阿香的一席話說得儂康沉默了下來。
「阿爸，」見父親的情緒不再激動，阿香便出言勸道︰「大人是個有本事的人，連白虎王都不會傷他，我們跟著他是決不會錯的。」
「儂康大叔，」楊牧雲也開口說道︰「存盆能向瀾滄王稱臣，又為何不能依附越人呢？」
「可是」儂康看向楊牧雲道︰「維納蘇瓦大人能向越人稱臣嗎？」
「會的，」楊牧雲很肯定的說道︰「如今安南大軍已經突破了新平江上游的防線，從吞溪口繞過虎嘯台已經插到青藤關了，存盆對 蘇瓦求援的通道已被切斷，你認為維納蘇瓦還會撐到幾時？只要儂康大叔隨我暗中行事，不但可保全存盆谷地不受兵火，還能保證你全寨的人安然無恙，你照樣可去做桑吞寨的頭人。」
儂康默然半晌，才像是下了極大的決心道︰「好，我儂康的命是大人給的，大人叫我做什麼我便做什麼。」
「嗯，」楊牧雲點點頭，「儂康大叔現在能聯系寨子里的人嗎？要成大事，必須要有足夠的人手。」
「這個沒有問題，」儂康說道︰「只要我活著，他們就還認我是他們的頭人。」
「如此甚好，」楊牧雲轉向阿香，「你阿媽現在娜塔玻夫人身邊嗎？」
「是的，」阿香說道︰「維納蘇瓦大人分派我阿媽去娜塔玻夫人那里做活。」
「那她一定能見到娜塔玻夫人了？」
「自然是能見到的，」阿香覺得楊牧雲的話很是奇怪，「之前阿媽經常將寨子里的繡品送到娜塔玻夫人那里，與她很是熟稔的。」
「那就好，」楊牧雲道︰「你能不能問一下你阿媽，最近見到娜塔玻夫人是什麼時候？」
「大人是想見娜塔玻夫人嗎？」阿香眨了眨眸子。
「這個方便嗎？」楊牧雲笑了笑，「你阿媽能辦到的話那就太好了。」
「大人你是想」阿香咬了咬嘴唇，後面的話沒再說下去。
「我不過是有一件重要的事想問一下娜塔玻夫人罷了，」楊牧雲說道︰「並沒有別的意思。」
「是呀，阿香，」儂康說道︰「你已經大人的人了，好好侍奉大人就是，別的問那麼多做什麼？」又對楊牧雲道︰「大人，我就這一個女兒，你一定會好好照顧她的，是吧？」
「唔」楊牧雲不知如何回答的好，只得含糊以應，「我會好好保護阿香姑娘，儂康大叔放心。」
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安南大軍是通過放火來突破蠻兵設置在新平江上游三道防線的。
這是鄭可仔細觀察後再三斟酌才下的決斷。此時雨季還未真正到來，森林里是很容易燃起大火的。
安南官兵的前隊不再舉著大盾時時防備著腳下的陷坑、機關，樹叢里的弩箭、石頭，和頭頂懸崖上的滾木擂石，前鋒部隊進入上游密林時扛著易燃的干草木柴，到了叢林密布處便放起火來，後邊的軍兵將自已這一側清理干淨，大火便卷著滾滾濃煙向密林深處蔓延開去。
大火不但破壞了密林中的一切暗坑機關，而且在火還沒到時，卷起的濃煙先將蠻兵趕了出來，他們和驚慌失措的野獸一齊向森林更深處逃去。安南大軍則好整以暇地緩步行進，一路撲滅余火，步步為營，大火將泥濘的地面烘烤的堅硬，行起路來比原先要快捷得多。
踫到沼澤和山崖峭壁隔斷了火勢，安南官兵便重新抱來柴草燃起火來。蠻兵縱然守在沒有草木可燃的險要憑仗，也難以應付安南大軍的攻勢，更何況濃煙早燻得他們雙目紅腫如桃，視物難清，所以很難形成有效的阻擊。
前邊的防線被突破後，蠻兵們退至後面重新布置防線，在彌漫著嗆人濃煙的密林里盡量清理可燃的草木，以防大火引了過來，蠻兵們剛布置好正面防線嚴陣以待，兩側就燃起煙火，安南官兵吶喊著自兩翼殺來，蠻兵的陣勢立時崩潰，在一陣拼殺過後，剩余的蠻兵便四處逃散。
就這樣，安南大軍以火為兵，隨火而進，與蠻兵在大火硝煙中幾經拼殺，仗著人數裝備上的優勢越戰越勇，而失去了密林草叢掩護的蠻兵就象掉到了爐灰里的泥鰍，再也阻擋不住安南軍隊的攻勢。戰事雖然進行緩慢，但卻一步步的、堅決地向縱深推進著。
經過數日奮戰，鄭可已經能夠遙遙看到遠處的青藤關了。
與吞溪口不同，青藤關是一處水關，關口附近峭壁上到處都是懸掛的藤蘿，因此名為青藤關，關口一水流出，便是新平江。準確的說，新平江是發源于存盆谷地的，自存盆谷地向西流出，踫到山地攔阻，折而向北，然後再順流東下的。
沿著新平江上游一路行進，便可達青藤關。安南大軍推進到青藤關時，便意味著存盆谷地的最後一個出口被封堵住了，整個存盆谷地已被安南大軍團團圍住，雖然一時攻不進去，可里面的人也出不來。
鄭可仔細勘察了一下青藤關的地勢，便令大軍就地扎營，不再發動進攻。
與安南眾將嗷嗷請戰不同，鄭玉提出前去招降。
「能夠不戰而屈人之兵最好，」鄭可听了鄭玉的建議皺了皺眉，「可現在並非招降的好時機，維納蘇瓦的兵力未有大的折損，而且依山憑險，不打幾場硬仗把他打痛了，他是不會低下頭來和談的。」
「他低不低下頭來投降不要緊，」鄭玉說道︰「重要的是能進去探探里面的情形也是好的，這樣阿爹調動兵馬在何時何地發起攻勢也更有把握幾分。」
「我看你意不單單在此吧？」鄭可看了女兒一眼，「你還想打听他的消息，是嗎？」
鄭玉沒有說話，似是默認。自和楊牧雲分散後，就再也沒有尋到他，這些日子以來一直牽掛著他的下落，谷外既然沒有，那人應該就在谷內。
「你是不是喜歡上他了？」鄭可盯著女兒問道。
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「如果遇見了值得我摘面具的人，我自然會摘下，勿須阿爹操心，」鄭玉淡淡道︰「我帶著面具可扮成隨從的樣子與陶方晉入谷，並沒有什麼不妥吧？」
「是沒什麼不妥，」鄭可輕嘆一聲，「可你有沒有想過，我為什麼會想著派陶方晉去？就是因為維納蘇瓦如果拿他的頭去祭旗的話，我是不會心疼的。」
「阿爹」鄭玉秀眉一蹙，「你是說現在派人入谷去見維納蘇瓦會有很大的風險？」
「阿爹，」鄭玉開口道︰「楊公子在幫你除掉阮只時也是出了力的，就憑這一點，我們不能對他的失蹤不聞不問。」
「那好，」鄭可說道︰「我會派陶方晉入谷會一會那維納蘇瓦，你要有興趣，就跟他去吧到時你臉上的面具，還不摘下來嗎？」