小艦隊進入紅海，它是印度洋的一部分，是個海峽，位于非洲東北部與亞洲阿拉伯半島之間。
紅海名稱的來源，解釋甚多。
其一是用海水的顏色來解釋紅海的名字。這種解釋又分為三種觀點︰有的說紅海里有許多色澤鮮艷的貝殼，因而使水色深紅；有的認為紅海近岸的淺海地帶有大量黃中黃紅的珊瑚沙，使得海水變紅；還有的說紅海是世界上溫度最高的海，適宜生物的繁衍，所以表層海水中大量繁殖著一種紅色海藻，使得海水略呈紅色，因而得名紅海。
其二是認為紅海兩岸岩石的色澤是紅海得名的原因。遠古時代，由于交通工具和技術條件的制約，人們只能駕船在近岸航行。當時人們發現紅海兩岸特別是非洲沿岸，是一片綿延不斷的紅黃色岩壁，這些紅黃色岩壁將太陽光反射到海上，使海上也紅光閃爍，紅海因此而得名。
其三是將紅海的得名與氣候聯系在一起。紅海海面上常有來自非洲大沙漠的風，送來一股股炎熱的氣流和紅黃色的塵霧，使天色變暗，海而呈暗紅色，所以稱為紅海。
其四是古代西亞的許多民族用黑色表示北方，用紅色表示南方，紅海就是「南方的海」。
華人到來的時候，紅海並不紅，一眼看到就足以動人心魄的，是那海水之藍，這是那種深海大洋，不含陸地沖下來的污染物的高度透明的海水才能有的色相，海水超級超級的藍，且稱之為「洋之藍」，
在記者姚文啟所寫的游記中抱怨道︰「陽光、海水，就是沒有沙灘，沒有樹！」
沿岸少見灘涂而多珊瑚礁，大片珊瑚礁離水面很近，行船須小心。
可見到不少商船，俱與他們同向而行，也有的反其道而行之。
此處環境險惡，海上天氣炎熱，可見陸地熱氣升騰似蒸鍋！
實行淡水管制，官兵們又慘淪入二壺水用一天的局面。
感謝華人們的開拓，軍艦上有引航員王赤火，是到過此處商船的老板，他東瞄瞄，西看看，辨識地形，突地大叫道︰「前方有水源！」
好不容易找到的一個近岸取水點有部族重重把守，綠洲里有水流發出，流向大海，部族在綠洲中活動，從望遠鏡里看到他們衣著華麗，短刀和腰刀上嵌套寶石和金銀，騎著的駱駝高大威猛。
「取水點的生意好啊！」副航海長施瑯傻乎乎地道。
而艦上老兵們一起笑了！
「我說錯什麼嗎？」施瑯模模鼻子道。
記者姚文啟笑道︰「讓姚大伯來告訴你吧，你知道猛獸在什麼地方收獲最大嗎？」
「請教！」施瑯不懂就問道。
「它們就在水源邊伏擊獵物，最有收獲！」姚文啟講道。
「受教了！」施瑯點頭道。
事實上，艦隊雖小，也不是當地部族能夠吃得下的，當小艇帶人與水桶上岸時，受到了部族人們的熱烈歡迎！
華人全副武裝，帶著長槍短槍、刀子斧頭和炸彈，誰會不長眼來惹他們！
沒收華人水費，等于送給他們，雙方交換物資，華人以糖煙茶葉和銀錠交換了他們的一大群活羊，華人再送上三十把鋒利的彎刀！
部族人還邀請他們一起吃飯，應該是真心的，一般而言，部族人邀請人吃飯就是將他們當朋友，華人則以要趕路為由推掉了。
重新開船，部族人送到岸邊，頻頻招手，很熱情哩！
引航員王赤水往海里狠狠地吐了一口口水道︰「這個部族非常有名，他們勢力很大，能遠出上千里，搶劫其它商隊的貨物。」
「嚇！」施瑯驚道。
王赤水轉向洪熙官道︰「巡航艦就是我們華人商船的底啊，有他們在，我們就有了依靠！不知道什麼時候能夠我們的艦隊巡航這一帶呢？」
「三到五年！不過，即使沒有派駐巡航艦，我們還有‘殺人船’！」洪熙官說道。
王赤水點頭，施瑯以前級別不高，還是首次听聞‘殺人船’，好奇地問起來。
「殺人船」實際上就是「雇佣兵！」
東南府有時不方便派出巡航艦，但領袖仁心，絕不容許自家子民在艦隊保護之外受到侵犯，他下令組建雇佣兵，實際就是東南府退役老兵，以民間人士的身份活動，裝備與海軍一個樣，甚至還有自己的炮艦，就是沒有海軍的旗號和軍餃而已，照樣受東南府戰爭部的指揮。
雇佣兵主要任務是保障東南府華人的海外利益，信條是明犯我東南府者華人者，雖遠必誅！
以牙還牙，以血還血，敢動我華人一個人，我們就滅他們一個部族！
事實上，華人商船在東南府艦隊保護之外整體安逸，離不開雇佣兵的保護！
雇佣兵中的一些船只專職殺人，因此也叫「殺人船！」
「此處非常重要，一旦艦隊到來，當以此為基地！」王赤水提議道，手指那個取水點。
「且從長計較！」
小艦隊繼續在紅海往西北開去，海峽越變越窄，最終他們看到了前方的海港，目的地到了。
那里相當于埃及蘇伊士運河的一頭「蘇伊士城」！
此刻還沒有蘇伊士運河，不過這座城是通向另一邊塞得港的開始，走過這一段路程（約190公里），就能夠到達地中海，把貨物運到歐洲，因此，此海港異常繁忙，人、貨、船眾多，各個種族，各種口音，魚龍混雜，有西亞船、華人商船、阿三商船，連敵對的紅毛番船也夾雜其中。
當地歸奧斯曼土耳其帝國埃及總督阿里‧帕夏管轄，他派有軍隊和戰船駐扎，但見到東南府三條炮艦過來，頓時如臨大敵！
畢竟炮艦的威力，他們也領教過。
土耳其人開出了六條炮船，比起東南府的炮艦遜色多了，乃是那種以前在亞齊見識過的龍舟船，兩邊劃槳，艦頭裝炮，如此頭重腳輕，無法遠洋，但在這片狹窄海灣，還是有用武之地。
那個向導王赤水坐了小艇過去交涉，一刻鐘後，他返回旗艦，笑嘻嘻地道︰「搞定了！」
果然，遠處土耳其人不再前趨，而是散開兩邊，留出航道，洪熙官的旗艦開過去，另外兩艦留在港外。
這搞定，不需要用到銀子，王赤水代表東南府來訪艦隊說明意思，對方看在華人大炮的面子上，他們很識趣地請來訪的華人長官登陸，會見他們的長官！