黑油是顏常武的杰作，是一種帶有強烈氣味的黑色油液，叫做雜酚油，煤干餾時的產物。
煤干餾是煤化工的重要過程之一。指煤在隔絕空氣條件下加熱、分解，生成焦炭（或半焦）、煤焦油、粗苯、煤氣等產物的過程。
台南有煤礦，顏常武有煤干餾的知識面，他需要焦炭去煉鐵，而煤干餾得出的煤焦油則含有大量的雜酚油，可作防腐劑之用，然後將煤焦油添加上膠狀物的如松膠樹脂以增加粘性，還混以毛發，可涂于船身的接口處，而船板則直接用煤焦油和樹脂涂抹，作為防生物涂層，能夠抵抗船蛆的侵蝕。
而新船的船底木，則直接浸泡在黑油里，讓船木吃夠油，下水後能夠頂比較長的時間。
顏常武看著工人們的工作，表示滿意！
他問同行的顏府管事顏十三︰「所發下來的春節利是，都發足了嗎？」
顏十三恭聲道︰「都核實過了，正確無誤，雇工們感謝督軍大人的恩賜！」
家天下，顏府中有一個小機構，叫做「監察室」，由顏府管事、家丁充當，專門檢查發錢情況，比方說軍隊發餉，官府發糧，凡是公家、顏府發出的賞賜和糧餉，還有民眾賣給官方的東西，他們專門負責去核實，不對的話，就找當事人算賬。
目前這套機制還不錯，監察室的人辦差得力，因為萬一辦砸了，以他們「家僕」的身份，顏常武可以將他們給杖斃了！
再說咱是海盜，海盜最喜歡的方式是請人到龍宮作客，敢欺瞞勞資，自然怪勞資不得。
在明朝，懲治不听話的家僕還真不是件事，家主打傷、打殘家僕時官府根本不在意，就算殺死家僕，只要勢力夠大，官府最多意思意思，在天高皇帝遠的東南府，顏常武想懲罰誰，那誰叫天不應，叫地不靈。
但家僕們毋需擔心與害怕，顏常武獎罰分明，獎勵必有緣由，處罰必有原因，他不喜怒無常，殺罰由心，而是講究證據。
家僕們的待遇豐厚，並且有上升的管道，只要在府內做事，做久了，顏常武會擇優把他們外派到行政中心任職、參軍、做生意、管莊園和工廠等等，他們會得到進修陪訓，以適應新的位置，這是寫進家規里的！
人人有奔頭，個個不想干壞事。
……
船塢區有兩座船塢，除了北港三號，還有二艘小艘船只擠進了另一座船塢里維護維修。
擁有干船塢的海軍，可以通過水線以下的外殼進行定期檢查維修，就一支船隊的長期規劃來說，很關鍵的一點就是要安排好干船塢修理船舶，船舶造得好，再加上定期維修，可以安全使用50年或者更多年限（不是時刻浸在水中有時會封存上十幾年才再次入水），造得不好加上保養不好的船只幾年就垮了，尤其被船蛆侵蝕的船搞得不好三個月就解體了。
在船塢方面顏常武居然成為世界老二，連荷蘭、法國的公認航海強國都比不上他！（英國人在1495年就修建了干船塢，法國人直到18世紀才開放了第一個干船塢，瑞典是1724年、丹麥是1739年、美國則是1833年）
那麼在沒有干船塢前諸國的保養船只，如財大氣粗的荷蘭人甚至連船帶貨一起送給貨主，又或者直接拖上岸作保養，忒夠麻煩。
……
到過了北港的船塢，顏常武馬不停蹄，直奔高雄船廠！
確切的是馬車不停蹄，他也騎馬，但在統治區內，來去各地都搭馬車，采取了西式的四輪大馬車（能夠自由轉向的那種），此時已經有了防震彈簧片，裝在馬車上，十分舒服，邊跑馬連休息，多好！
高雄船廠是東南軍府的最重要的造船基地，船廠里氣勢宏偉壯觀，在同時開工建造三條六級戰艦，已經接近完工！
而在船廠外的碼頭上，三條新戰艦已經完成了下水、 裝、試航，已經交付使用，就近駐泊在船廠碼頭附近。
所造的六級軍艦︰是一種敏捷的三桅縱帆軍艦，有一層火炮甲板，火炮18門，上面甲板還有4門往後的火炮，排水量450噸。成員180人左右，造價為25000兩銀子。
這也是東南府首批制作的軍艦，一共十二艘。
它專門用于巡航戰斗，沒有貨艙，因此速度飛快，事實上，它的由來是一種佛蓋特的快船，造得既修長又流線，具備絕佳的航行能力和靈活度，能夠擺月兌海盜船和敵軍海軍的追擊。
佛蓋特的快船裝上火炮，就成為了五級風帆巡航艦，也是三桅戰艦，它們主要用于襲擊海上商船，遠洋巡航，為主力艦充當前鋒的職責。
再小一些的快船就是高雄船廠的六級軍艦！
造風帆軍艦不是件容易的事情，除了正在開工的軍艦，船台往里的內陸倉庫林立，鐵制品、桅桿、船帆、火炮以及儲備物都在倉庫里備好，隨時備用。
船廠首先在選址，北港是最初的登陸地，但那里回旋余地不大，且接近澎湖，面對大陸，因此船廠座落在擁有最大深水港的高雄鎮上。
高雄港設在台灣海峽南口的高雄灣內。高雄灣是一個狹長的小海灣，長12公里，寬1—1.5公里，入口寬僅100米，形狀酷似一只口袋，灣內港闊水深，風平浪靜，為一個天然良港。
港口有了，建好船台和倉庫，準備造艦。
造艦的設計最終要考慮到造船材料——木材問題，畢竟，重炮的運載（平時壓著船身）和開火射擊（後座力最終要由船身抵消）等都會對木制船舶本身在的彈性結構產生強大的壓力，再有風浪的侵蝕，船蛆的進攻等，對軍艦而言，還要求其外殼堅固，能夠抵御炮火，非常講究木材的方方面面要求。
橡木是最好的造船木材，西方風帆戰艦大部分采用了橡木建造船身，干燥充分的橡木耐用，抗擊打能力強，木屑又少，雖然紅毛番有時用榆木水線下的厚板，或者也用古巴桃心木和印度柚木造戰艦，但橡木始終是最重要的造艦材料。
中國古代造船主要用的是樟木類(海南台灣等地的量很大)的木材，比如楠木，造船不會用最硬的木材，它要求的第一是耐腐蝕，俗話說︰日曬千年松，水泡萬年樟。
造船木材韌性要好，抗拉強度要高，太脆是不能用的，還要收縮率低，不能說泡了水以後和泡水之前，體積變化太大，是不行的（道理誰都明白）。
至于為什麼不能用太硬的木材，比方說鐵力木，號稱刀槍不入，姑且舉這個例子，我們加工它，光分割木材就讓承辦的鋸木佬哭一地濕，五條鋸帶輪流，一邊鋸一邊磨，一棵樹，害了他一天，鋸不動，這棵樹釘子幾乎都不進，硬釘進去，就裂了，要麼釘彎了折斷了，什麼事都干不成。
所以，好木未必能造船，用好用的木，粗大筆直，然後在符合上述條件即可，硬度適可而止。
但顏常武的新軍艦，沒有用上樟木，他沒有橡木的供應，也暫時弄不來柚木，經過精通造艦的紅毛番巴倫支的不辭辛苦到處找來找去，找到的是杉木，閩北山區堅韌而耐腐蝕的杉木！