秋末的陽光遠而輕薄，倚窗坐著的姑娘墨發如瀑，發絲纏繞著枯黃的陽光散落在雪白的頸項間。她看著雲楚忱從馬車上下來，亭亭款款、遺世獨立，眼中不自覺多了幾分溫柔跟憐惜。
她起身離開窗口，往外迎了幾步，便見雲楚忱和她的兩個婢女緩步踏上二樓。
「嫂嫂」二字哽在喉間，出口成了「雲大姑娘」。
雲楚忱抬眼望著魏妥妥，雖然對方極力隱藏著心中的動容之情，卻還是讓她覺得十分不尋常。
「魏五姑娘。」
雲楚楚唇邊噙著淡淡的微笑，疏離而慎重。
魏妥妥見狀，也知道自己的舉動十分突兀，必然會引起雲楚忱的懷疑，但眼下不是考慮這個的時候，她絕不能讓雲楚忱再嫁給魏子修。
「里面請。」
各自安坐，魏妥妥吩咐自己的兩個貼身婢女道︰「槿兒，茉兒，你們去外面守著。」
「是，姑娘。」
兩個丫頭垂頭出去，對魏妥妥的安排沒有任何疑義。
雲楚忱幾不可見的蹙了蹙眉頭，並沒有讓春蕪和蘅蘭離開的打算，而魏妥妥似乎同樣沒有讓她支走身邊人的意思，選擇獨自面對她們主僕三人。
雲楚忱猜測她這麼做，應該是想讓自己放心幾分。
只是，她無論如何也無法放松警惕，因為這一切都顯得太過突兀和奇怪。
魏妥妥知道她心中的疑惑，卻也不忙著解釋，將方才茉兒煮了一半的茶撤下，新取過一只茶釜坐到茶爐跟前，竟是要親自給雲楚忱烹茶。
她手執木杓，舀水入茶釜，待釜內水沸，紙囊里的茶葉已經細細碾磨好。
雲楚忱在她對面端坐，見她拿起鳥羽拂末將碾好的茶葉掃入釜中，優雅自如，心下愈覺詫異。
魏妥妥這般行雲流水的動作，比之她來說，絲毫不差。
可雲楚忱這一手功夫，只有她自己知道是熬了多少日夜才練得的。
雲老夫人好茶道，尤其對雨露茶十分偏愛，雲楚忱投其所好，苦練此技日日不輟。
開始時，雲楚忱煮的茶總是不合雲老夫人的口味，不是這里欠缺便是那里不足，雲老夫人總是皺眉說這種事讓下人來做便好。
但雲楚忱骨子里是個倔的，終究讓她習得一手絕技，得了雲老夫人一句「甚妙」才罷休，即便是現今在雲老夫人跟前專門伺候茶湯的妙安也比不得。
而她這一盞無可挑剔的茶，如今也不是誰輕易就能喝到的了。
可魏妥妥呢？娉娉裊裊十三余，不過豆蔻之年，又是三房嫡出女兒，需要如自己一般事事籌謀看人眼色，苦練這種東西嗎？那她又是哪里來著這一手妙不可言的烹茶之技呢？
思忖間，釜中茶湯涌泉連珠，已是二沸。魏妥妥神情專注，右手執著竹筴，左右輕拈衣袖，玉藕般的手腕輕輕轉動攪動茶湯，十分賞心悅目。
雲楚忱的目光從魏妥妥雙手間挪向她的面容，端詳了片刻，夸贊道︰「魏五姑娘蘭心蕙質，這一手烹茶之技，少有人能及。」
魏妥妥唇角含笑，對雲楚忱的試探絲毫不在意，還有一種任其甄別的意思，笑道︰「謬贊了。」
說著，茶湯三沸，水波翻騰，魏妥妥舀了茶湯分入盞中，道︰「請。」
雲楚忱心中疑惑，面上不顯，轉動茶盞細細賞了其中久不散亂的茶花，才放在唇邊抿了一口，繼而再次稱贊道︰「入口綿柔，回味無窮。」
魏妥妥聞言笑的越發真誠，仿佛這句夸贊令她等了許久一般，但她並未在這個話題上繼續，而是說道︰「雲大姑娘可知曉失魂之癥麼？」
雲楚忱的神色間里帶著困惑，不明白她為何要與自己說這個，而蘅蘭和春蕪站在她身後，甚至渾身都緊繃起來，滿是警惕。
魏妥妥並不介意她們的反應，接著說道︰「想必，雲大姑娘也曾听說，我前兩年得了失魂癥，在老家養了許久。」
雲楚忱沉吟片刻才說道︰「曾見書中提及，失魂者，亦稱離魂。每臥則魂魄飛揚，覺身在床而神魂離體，驚悸多魘，通夕不寐。時而分身為兩，他人未見而己獨見之，人以為離魂之癥也。」
魏妥妥輕輕點頭，說︰「一十歲那年，我一朝夢醒，腦中紛亂如麻，分不清今夕何夕，仿佛只剩下一具殼子，內里像是換了一個人，做出許多匪夷所思之事。我娘請來不少郎中，都無法治愈我這病，後來不得已，將我送回了老家靜養。」
春蕪跟蘅蘭听見她這麼說，不由得面面相覷，這不就是瘋了麼？
雲楚忱雖然不知道她為什麼要與自己說這些，卻也對失魂癥十分好奇，問道︰「凡是病癥，皆有誘因，五姑娘是因何得病，可有征兆？」
「征兆……」魏妥妥神思飄忽，仿佛想到了許多事。「我也不知道這算不算誘因，亦或是征兆，你可願予我一些時間，待我說明緣由，幫我參詳一二？」
雲楚忱愈發莫名其妙，但她既然來了，話說到這個份上，自然要知道對方葫蘆里賣的什麼藥，便說道︰「五姑娘請講。」
魏妥妥沉默片刻，說道︰「這還要從我娘嫁入魏府說起。」
梁家祖上是商戶，家資豐厚，到了梁氏這一輩，父親已經在朝中捐了官，家中子弟也都刻苦勤勉，十分重視學業。尤其是梁氏的兄長梁其先，自幼聰敏勤奮，很得當時的老閣臣王安的愛重。
「當時我舅父前程似錦，一時間炙手可熱，梁家雖然出身不高，但眼見要飛黃騰達，家中女兒便也成了香餑餑，我娘正是待嫁的年紀，自然有人登門做媒求娶。我外祖家雖然從前是商戶，但家風質樸淳厚，並不貪圖榮華，我娘又是幼女，深受疼愛，因此親事遲遲沒能定下來。就在這時，突然又有媒人上門，竟是替英國公府魏家說親。」
魏妥妥看著茶樓外緩緩流動的人群，說道︰「魏府名聲在外，上慈下孝，舉家和睦，又是公府。外祖父跟外祖母都沒有想到魏府會看上自家，一時間歡喜異常，沒怎麼考量就應下了這門親事。」
雲楚忱听她說到魏府，心中一跳。
她見魏妥妥的面上，突然蒙上了一層幽微的神色，似有懼怕，也似仇恨，這種神態，讓她的氣質與方才的柔和嬌俏完全不一樣了，整個人看上去都似換了個人。
雲楚忱大惑不解，身體不自禁微微坐直，更加認真的听著。
魏妥妥深深吸了一口氣，繼續講述這段被歲月蒙塵的往事。「梁家並不缺錢，我娘又是幼女，外祖父外祖母生怕我娘高嫁國公府在婆家站不住腳，所以陪嫁異常豐厚，出嫁那天幾乎可以說是十里紅妝聲勢浩大，比之長安王公貴族之女出嫁也不遑多讓。」
她說到這里，目光從窗外收回，落在雲楚忱身上，一種欲言又止，無法言說的情緒在她面上流轉不休，仿佛這其中的隱秘與雲楚忱也息息相關。
遲疑了好一會，魏妥妥還是收回目光，看著茶盞中漂浮不定的碧芽說道︰「但我娘嫁到魏府之後，欣喜之情並沒有持續多久，因為她漸漸發現魏家看似風光，其實內里中空，就像這秋末的陽光，溫暖只是表象，顫顫巍巍的支撐著繁華落盡之後的苟延殘喘。」
雲楚忱听到這，眸光一閃，如果說梁氏嫁過去的時候，魏家已然是這般光景，那麼現在呢？想起前幾日瀲月的懷疑和她們曾議論過的，魏府是否缺銀錢的問題，今日似乎就要得到解答了。
可另一方面，雲楚忱又有些不能相信。魏府這些年來雖然說不上 赫，但誰會懷疑一個國公府的底蘊呢？
一個世家大族，沒有銀子，用什麼支撐這些風光。
表面上清貴仕族都視錢財為身外之物，可背地里誰家沒有幾間商鋪，哪個不想在朝中尋個油水豐厚的差事？
沒有銀子傍身，沒有幾代積累下來的金銀田產，又從何供得起一個家族百十口人的吃穿用度，和世家大族一貫的體面做派？
魏妥妥不知道雲楚忱片刻之間思慮了這麼多，繼續說道︰「我娘對魏家的情況感到十分奇怪，但魏家一家人都對我娘百般呵護，我父親也時時刻刻圍著她噓寒問暖，而且她剛一嫁過去，我祖母就將一部分中饋交到了她手上。我娘受寵若驚，接下了府里的中饋，暗暗下定決心，要將手里的事物打理的井井有條。」
誰家新婦不是受了三兩磋磨，才漸漸站穩腳跟的。婆媳融洽，妯娌和睦，剛嫁過去就能接手中饋，這是別人想求的求不來的，雲楚忱想要嫁到魏府，也有這個原因。
魏妥妥卻嗤笑一聲︰「我外祖家祖上是商戶，我娘自然也對管賬一類的事情信手拈來。很快就發現公帳上一片虧空，還有不少不明來歷對不上的賬目，她詢問祖母和大伯母她們，眾人卻都一副不甚精明的樣子，而我父親，整日讀書也不善庶務。」
雲楚忱听到這忍不住問︰「會不會是魏家人情太過溫厚，府中有人作怪蒙騙主子？」