許琳瑯柔聲道︰「多謝皇後娘娘掛懷，祖母一切都好，還時常念著皇後娘娘，說皇後娘娘為人親善，母儀天下，是世間女子爭相效仿之人。」
王皇後笑眯眯拉著她坐下︰「老夫人這番說辭，倒是叫本宮覺得難為情了，改日不妨讓老夫人進宮，本宮與她老人家敘敘舊。」
「是，娘娘。」
雖然先前提及了許琳瑯的親事，但也不能在許琳瑯面前說起，淑妃說想召她入宮，也不過是找個由頭跟皇後提起此事，因此二人見了許琳瑯也只是問了問尋常家中之事。
許琳瑯還親手做了點心帶來給皇後品嘗，皇後贊不絕口。
待淑妃帶著許琳瑯離開乾元宮，王皇後的眉頭便不由自主的皺了起來。
棲華端了蓮子羹放到皇後面前，說道︰「娘娘，那個魏家？」
王皇後垂眸端起蓮子羹輕輕攪了攪，沉默了好一會才說，「以後魏家的事咱們便當做不知，誰也不可走漏一句，若要讓本宮知曉誰透露了一個字，必不輕饒。」
棲華聞言趕緊應聲︰「是，娘娘，奴婢們曉得輕重。」
王皇後唇角微動，說︰「倘若許琳瑯真嫁了魏子修，本宮也能放心了。」
……………………
雲楚忱听說王皇後召了許琳瑯入宮的消息，心中明了，「淑妃無子，一向以皇後馬首是瞻，許家也鼎力支撐皇後，許家若想讓皇後娘娘做主許琳瑯的親事，想必十分容易。」
幾個丫頭面面相覷，都沒了主意。
照影說道︰「若是太後娘娘還在，興許能為姑娘說上幾句話，可惜……」
雲楚忱正要說話，瀲月匆匆進來回稟道︰「姑娘，魏大姑娘送了帖子來，要您過去賞菊吃蟹。」
雲楚忱一怔，若魏家認準了許琳瑯，這節骨眼上，怕是要將心事全放在許家，魏輕輕這時候邀她前去，不知是什麼意思？
瀲月見她不語，說道︰「來送信兒的人說，若沒什麼急事要辦，一定要姑娘過去一趟。」
雲楚忱揚眉，想了想說道︰「既如此，便去一趟。蘅蘭，你去將方才做好的點心裝一些，等會帶過去。」
「是，姑娘。」
春蕪一邊服侍雲楚忱換衣裳，一邊說道︰「會不會是有什麼轉機？」
雲楚忱微微搖頭，「那天我見英國公夫人的神情，顯然是對許琳瑯動了心思的，能與許家結親，對魏家也有莫大好處，除非是有什麼特殊原因。可我實在想不出有什麼特殊原因能讓魏家放棄許家這門親事。」
主僕一路上都沒什麼話，到了魏家，魏輕輕親自等在府門口，一見她下車，就親熱的挽住她的手臂，說道︰「上次去洪福寺，母親讓我親自為祖母抄經，沒能同你們一起賞菊，今日你可得好好陪陪我！」
雲楚忱笑著說好，便跟隨魏輕輕先往上房去拜見魏老夫人，她本想著魏老夫人也許會以午睡之類的理由避免見到她，卻沒想到為魏老夫人身邊的最得力的周媽媽守在門口，見了她親自為她打起簾子，笑呵呵的說道︰
「幾日不見，雲大姑娘越發美了幾分，您不知道，老夫人日日念著您，說一天不見就像少點什麼似的，恨不能抓著您過來當親孫女！」
雲楚忱不知道這是唱的哪一出，聞言心中驚訝無比，面上回道︰「我也時時想著老夫人呢。」
眾人說話見進了內室，老夫人正坐在羅漢床上，見她進來，連忙笑眯眯的朝她招手，「好孩子，快過來。」
雲楚忱心中更覺得不對勁，往日雲老夫人雖然也對她十分和善，但今日的和善之中還摻了幾分親近。
「楚楚見過老夫人。」
「客氣什麼，常來常往的，都不是外人，何須這些虛禮！」
雲楚忱被拉著坐到魏老夫人身邊，下面站著的一眾僕婦也都面帶笑意，好似有什麼好事似的。
雲楚忱恍然明白了什麼，心中不覺得欣喜，反而覺得詫異。
正巧這時英國公夫人走了進來，「喲，楚楚來了！」
「夫人。」
雲楚忱起身行禮，英國公夫人拉住她，說道︰「原本上次見了你祖母，咱們兩家該好生敘一敘，沒想到遇見許家那丫頭，有外人在場，有些話不便提起，等過了中秋，忙完拜月祭，我一定上門跟雲老夫人陪不是。」
「夫人客氣了。」
听英國公夫人稱許琳瑯為「外人」，雲楚忱愈發肯定了自己的猜測，只是她心中沒什麼喜悅之情，全是濃濃的驚疑。
剛才她還在跟丫頭們說，除非有什麼特殊的理由，不然魏家一定會跟許家結親，那現在？
難道魏家真有什麼特殊的理由？
雲楚忱百思不得其解。
英國公夫人招呼身邊的貼身侍婢，侍婢捧來一只紫檀木匣子。英國公夫人從中取出一支八寶琉璃同心釵。
這發釵雕工精良，樣式繁復，垂下的流蘇也墜著幾顆寶石，端的是貴重非常，價值遠遠超過那日送給許琳瑯的那對鐲子。
英國公夫人二話不說便斜插進雲楚忱的發間。
雲楚忱愣了愣，模著頭頂的發釵，「夫人，這……如此貴重的發釵……」
英國公夫人拉下她的手，扭頭對魏老夫人說道︰「母親，您看怎麼樣？」
魏老夫人笑呵呵的說道︰「我一早就說，這支釵適合楚楚。」
旁人帶著滿頭金玉難免透露出田舍翁陡富的土氣，但雲楚忱相貌精致大氣，戴上再貴重的東西也壓不住她的氣質，反而越發顯得尊貴。
魏輕輕也在一旁附和道︰「楚楚，我先前覺得這釵漂亮，試著戴了一下，沒想到……唉，母親說我就像村妞兒進城似的，根本壓不住這發釵的貴氣，沒想到你帶著這般合適！」
雲楚忱隱約覺著這是英國公夫人將她當做「準兒媳」的表態，但心里不知道為什麼覺得萬分怪異，下意識覺得應該拒絕。
她將發釵拿下來，遞還給英國公夫人，說道︰「夫人，無功不受祿，楚楚雖然得老夫人和夫人的疼愛，卻也不能無緣無故收這麼貴重的禮物，還請您收回。」
英國公夫人看了老夫人一眼，笑說道︰「這孩子，你與輕輕交好，我也十分喜歡你，送你這支釵並沒有旁的意思，不過是覺得這釵十分適合你，你拿著便是，何須與我客氣。難不成，只有你及笄這種大日子，我才能送你件禮物不成？」
雲楚忱依然拒絕道︰「夫人，楚楚真的不能收。」
「這孩子……」英國公夫人有些無奈，隨後又拍了拍她的手背，說道︰」那好吧，既然這樣，便等下次尋個旁的由頭再送到你手上。」
說著，看著雲楚忱的目光頗有些意味深長。
雲楚忱抿唇笑了笑，「謝夫人厚愛。」
說好了賞菊煮蟹，從上房出來，雲楚忱就便被魏輕輕拉著到了府里後花園的小亭里坐下，還搬來一個新鮮玩意，說道︰「你看，這是我大哥拿回來的，叫做百巧板。我玩了許久，都只能擺出幾圖案，我大哥說這東西能拼出上百種圖案不止，你看看，能不能解了其中奧妙？」
雲楚忱看著形狀不一的木板塊，瞬間被引出了興趣。
腦中想著，手上便動起來，不一會就拼出了幾個圖案，魏輕輕大為驚奇，拍手道︰「楚楚，你真是厲害，跟我大哥一樣厲害！」
雲楚忱還沒說話，就听身後傳來一個聲音︰「我好像听見小妹在夸我？」
雲楚忱回頭，便看見魏子修站在身後不遠處。
魏輕輕招呼道︰「大哥！你快過來！楚楚拼出了好幾種新圖案，與你昨日拼出來的都不同！」
魏子修聞言驚奇的看了雲楚忱一眼，快步走了過來，然後嘖嘖贊道︰「雲大姑娘真是聰慧。」
雲楚忱起身見禮，道︰「魏公子謬贊了。」
平時雲楚忱見到魏子修都能從容應對，但今日在上房時的一幕讓她覺得格外奇怪不自在，此刻便有些拘謹。
魏輕輕在一旁說道︰「大哥，不如你跟楚楚比一比，看看誰拼的更多如何？」
雲楚忱以為魏子修會拒絕，卻沒想到他一口答應，說道︰「好，我也正對這百巧板十分感興趣，雲大姑娘可願意？」
兄妹倆都看著雲楚忱。
話說到這個份上，雲楚忱也不好拒絕，左右有魏輕輕在場，又有一對丫頭婆子，便說道︰「好。」
魏輕輕十分高興，吩咐 丫頭又給魏子修添了一副碗筷，說道︰「你們玩，我給你們剝蟹！」
魏子修一邊拿著木板塊擺弄，一邊說道︰「這百巧板其實分為多種，其中七巧板，九巧板，十二巧板最為常見。來源于宴客用的‘幾’，宴幾由6張幾組成，可以根據宴客人數拼出各種形狀。後來稍做改進，就成了百巧板。」
雲楚忱倒是第一次听說，聞言好奇道︰「我們現下用的是九巧板？」
「雲大姑娘果然聰慧，正是九巧板。」魏子修笑道︰「數量最少的事四巧板，簡簡單單的四塊拼板，就可以拼出300多種圖案。而這九巧板，也叫做「百鳥朝鳳」拼板，它可以拼出各式各樣栩栩如生的鳥類圖案。」
雲楚忱聞言大感驚奇，笑道︰「沒想到這些形狀各異的木板塊，竟這般神奇。」
于是，兩人就這麼湊在一塊玩起了百巧板。