听聞張獻忠逼近應城，城中軍民慌忙登上城樓，躲在垛口之後，小心翼翼地觀察著城外義軍的動向。
然而奇怪的是，義軍卻似乎並不想攻城，只是大張旗鼓，自東往西，繞城而過。見義軍漸行漸遠漸，城中軍民以為張獻忠只是路過，頓時歡呼雀躍，彈指相慶，紛紛下城回家去了。
其實，義軍只走到距離城西門十里的地方就停了下來，張獻忠一面傳令大軍就地安營扎寨，一面讓人將定國喊了過來。
「父帥，您喊我？」定國風風僕僕地闖進了中軍大帳，朝著張獻忠抱拳施禮道。
見到定國，張獻忠當即雙手一撐帥案， 地一下站了起來，幾步走到定國面前，突然重重一拳錘在了他的胸口，笑著問道︰「嘿嘿，好小子，幾日不見又壯了許多！怎樣？獨自領軍的感覺不賴吧！」
定國靦腆地撓了撓腦袋，想了半天，就蹦出了兩個字︰「挺好！」
「听說你還給起了個名，叫……叫啥？對了，龍驤營！這名字挺好，威武霸氣！」張獻忠雙手抱胸，慢慢踱步到定國身後，和顏悅色地繼續說道，「定國啊，有件事我思來想去，覺得還是你機靈，就交給你去辦吧！」
「听憑父帥吩咐！」听說有任務交給自己，定國一改剛剛靦腆的模樣，瞬間興奮了起來。
「你小子先別忙著高興，這事若沒給老子辦妥，老子非把你腦袋擰下來當夜壺！听見沒有？」張獻忠猛地轉過身，一只手狠狠地掐住了定國的後頸。
「父帥，孩兒辦事，您啥時候不放心了？盡管說就是！」定國強忍著疼痛，齜牙咧嘴地說道。
張獻忠哈哈一笑，把手松開，走回到定國身面，讓定國把耳朵湊上前來，對著他就是一番耳語吩咐，定國听得是連連點頭，喜笑顏開。
待張獻忠吩咐完畢，定國當即朗聲言道︰「父帥放心，孩兒這就去辦！」
第二日清晨，定國便帶著一千名西營將士，換上一身破衣爛甲，再次來到了應城城外。
听說義軍又回來了，城內軍民再度緊張起來，趕忙各自抄起家伙，登城防守。
誰知這群義軍一整日只是在西門和南門外徘徊觀望，絲毫沒有攻城的跡象，眼瞅著馬上就要天黑，定國隨即下令撤兵回營。
城上的軍民頓時全都傻了眼，這伙流寇既不打，又不走，到底是想干什麼？
「定是見咱們防衛森嚴，害怕了！」黑暗中，不知是誰突然說了一句。
大伙一听，紛紛點頭附和道︰「就是，不過是一群吃不飽飯的叫花子嘛，烏合之眾有何懼哉？」
伴隨著陣陣哄笑，城上的軍民隨即各自散去。
誰知次日，天才剛蒙蒙亮，定國帶著西營義軍又來了。
城上軍民眼瞅著下面這群人，啥也不干，就只是在城下烤著火，干耗到天黑，然後收兵回營。
如此持續了三天，天寒地凍，天天在城頭上吹風挨凍，應城軍民皆是怨聲載道，疲憊不堪，而負責城防的參將陳世遠更是怒不可遏，他認為眼前這群流寇衣著破爛，跟叫花子沒啥兩樣，只需自己殺出城去，一個沖鋒就能將他們殺個七零八落。
念及至此，陳世遠再也按捺不住心中的躁動，當即點齊一千守軍，大喇喇地殺出城來。
「將軍，城里面出來一個光頭！是打還是撤？」見官軍出城，祁三升連忙跑了過來，向坐在大樹下烤火取暖的定國稟報道。
「鳥！這麼多天可算是出來了！撤！」定國從地上爬起身，拍了拍上的塵土，然後讓大伙按照事先的安排，各自扔掉手中武器，月兌上盔甲，順便將各種金銀細軟、鍋碗瓢盆，一路散落扔在地上，然後撒開腳丫子就跑。
官軍緊隨其後，一連追出去好幾里，然而丟掉盔甲和武器的西營將士各個身輕如燕，跑得賊快，這些官軍哪里追得上？
眾官軍于是干脆不再追趕，紛紛回過頭，撿拾起滿地義軍丟棄的物資，一時間眾人你爭我奪，頓時陷入了混亂之中。
就在這時，忽然只听一聲炮響，只見無數西營義軍從四面八方沖殺過來，定國也調轉馬頭大喝一聲︰「你這禿子，不下馬投降，更待何時？」
陳世遠勃然大怒，挺著手中的梅花槍就向定國胸口刺來。
只見寒光閃過，冷氣逼面，定國坐在馬背上，順勢將身子往後一仰，在躲過這一刺的同時，一把抓住了對方的槍桿。
借著慣性，定國猛地一個鯉魚打挺坐起身，掄起佩刀從下往上朝著陳世遠脖頸處劈去。
陳世遠大叫一聲不好，想要躲閃，可手中的梅花槍被定國死死抓住，一時慌亂間竟忘了撒手。但見刀光一閃，一顆光禿禿的腦袋便骨碌碌地滾落在了地上。
定國將梅花槍握在手中，上下仔細打量了一番，只見這槍長約九尺，全身通體透亮，槍尖寒光凜冽，使人仿佛瞬間置身于寒冬之中，而槍頭上的那簇紅纓，就像是在冷風中盛開的一朵紅梅。自打跟隨劉國能練習槍法以來，定國四處尋覓了許多長槍，可卻始終沒能找到一把趁手的，沒想到今日倒在這里遇上了。
定國小心翼翼地摩挲著手里的梅花槍，真是愛不釋手，越看越喜歡，心中不禁暗道︰「常听師父說起，這把梅花槍又叫丈八平蠻槍，據說乃上古炎帝所持，後被漢武帝在無意中得到，並在冊封霍去病為冠軍侯時賜給了他，今日一見果然名不虛傳！只可惜如此名槍居然落在一個庸人手中，這些年真是白白埋沒了它的英名！」
定國于是將佩刀插回鞘中，雙手緊握梅花槍，一夾「二斗金」的馬肚，挺槍繼續向著官軍殺去。
自打主將被定國殺死，殘余的官軍更加無心戀戰，紛紛四處逃散。在消滅了城外的官軍後，西營義軍趁勝追擊，一鼓作氣沖到城下，旋即開始猛攻城池。
事情發生得太過突然，城樓上的守軍全都傻了眼，等他們回過神來，西營義軍早已經攀著梯子登上了城牆。
「賊兵入城了！」城中軍民瞬間陷入一片恐慌中，听說東門和北門外沒有義軍，不少人紛紛跑向城門口，將門栓砸爛，爭先恐後地逃出城去。
十二月初十日，定國率西營義軍開進城中，他立刻下令貼出安民告示，不可驚擾百姓，更不可濫殺無辜。
在定國的努力下，應城很快就恢復了往日的秩序，許多出城逃難的百姓听說義軍秋毫無犯，也陸續回到了城中。
安頓好城中百姓，定國帶人迅速將縣衙團團圍住，只見縣衙大門緊閉，里面听不到一點兒動靜。
听衙役們說，自從破城後知縣老爺就躲進了縣衙，再沒有出來過，定國于是讓眾衙役向里頭喊話，催促知縣立刻放棄抵抗，開門投降。
可誰知喊了老半天，也沒听見有人回應，定國等得有些不耐煩，當即下令撞開縣衙大門。
當縣衙大門轟然倒地，眾人赫然發現，知縣身穿一件褪色的補丁官袍，脖子上掛著官印，早已在公堂上方懸梁自盡了。
听聞知縣殉國的消息，城中百姓紛紛聚攏過來，更有不少人偷偷抹淚。定國困惑不解，讓人一打听才知道，原來這位知縣本是一位清官，在此為官五年多來，一直頗受百姓的愛戴。
「可惜了！」定國听罷不禁長嘆了一口氣，立刻下令部下將知縣從梁上放了下來，又派人從城中富戶家中搜來一口上好的棺材，將其好生收斂，運至城外安葬。
在應城休整了八日後，張獻忠率領義軍離開應城，殺向了距此六十余里的雲夢縣。
大軍正在行進途中，忽有斥候飛馬來報，說雲夢縣城內並沒有官軍駐防，僅有三千多剛剛臨時招募的鄉兵。
張獻忠听罷哈哈大笑道︰「妥了！讓弟兄們加快行軍速度，今天咱們就進雲夢縣城吃晚飯！」
「父帥，這戰咱們該怎麼打？」張可旺跟在張獻忠馬後，邊走邊問道。
「還問個鳥，剛剛斥候的話沒听到麼？烏合之眾罷了，全軍一齊壓上便是。」沒有了盧象升天雄軍和祖寬遼東軍的壓力，張獻忠感覺整片天空都顯得分外的藍。
雲夢縣城很快就被西營義軍團團圍住，在張可旺的指揮下，西營將士頭頂牛皮沖到城下，並用撞木猛砸城門。
然而，城中鄉兵的抵抗卻是異常激烈，他們不斷從城牆上扔下炸藥和石頭，義軍一連幾波的攻勢都被相繼擊退，只在城牆下留下了堆積如山的尸體。
眼見天色漸暗，張獻忠只得下令鳴金收兵，大軍後撤十里安營扎寨，待明日再攻。
「區區三千鄉兵都拿不下來？你他娘的打得是什麼屁戰？」在中軍大帳中，張獻忠對著張可旺大發雷霆，狠狠一腳將帥案踹翻。
「父帥息怒，今天是孩兒輕敵了！只需再給一日……不！半日！孩兒必將拿下此城！」張可旺冷汗淋灕，忙不迭地拍著胸脯向張獻忠保證道。
「滾下去吧！明日若再拿不下雲夢縣城，自己提頭來見！」張獻忠氣吁吁地一坐在翻倒的帥案上，沒好氣地說道。
「孩兒定不辱使命！」張可旺慌忙答應了一聲，隨即一溜煙跑出了中軍大帳。
哪曾想，第二天張可旺又領兵整整攻了一日，仍是沒能攻下縣城。軍令如山，這回張可旺可真是急紅了眼，他跳下馬背，隨手將盔甲一月兌，拔出佩刀就要赤膊上陣。
「將軍！萬萬不可！」白文選見狀連忙一把將其拉住，大聲喊道，「將軍您身為一軍主將，豈可孤身犯險？」
張可旺怒目圓瞪道︰「給我閃開！如果今日拿不下雲夢縣城，老子如何向父帥交代？」說罷，張可旺一把推開白文選，提刀就沖了上去。
見攔不住張可旺，白文選只得催軍緊隨其後，跟了上去。
張可旺光著膀子，率先攀上扶梯，誰知才爬到一半，就被一支流矢射中了右臂，張可旺吃痛，一時立足未穩，竟從梯子上跌落下來。
「快！保護將軍！」見張可旺受傷，白文選趕忙催促西營將士上前搶救。
在盾牌的掩護下，大伙一擁而上，很快就將渾身是血的張可旺給拖了回來。
「不用管我！繼續沖！」張可旺摔得是七葷八素，嘴里仍在不停地說著胡話。
「撤！」白文選卻是無心戀戰，也不管張可旺是否同意，當即讓人抬起張可旺，退回了大營。
一連兩日，非但沒能拿下雲夢縣城，反倒傷了張可旺，張獻忠氣急敗壞之下，不顧諸將阻攔，決定親自領兵攻城。
誰知一連打了八日，雲夢縣城依舊巍然屹立，張獻忠終于徹底絕望了。