為了能夠盡快迎永歷帝回國，白文選親自動身前往孟艮，與定國密議武力救駕之事。
剛一見到定國，白文選便迫不及待地抱拳請命道︰「天子受奸臣慫恿，奔入緬甸，如今國家群龍無首，人心惶惶，此時吾等應當迅速出兵入緬，救天子于水火，挽社稷于危亡！末將不才，願率本部人馬直搗阿瓦，救出聖駕！」
定國听罷不禁點頭贊許道︰「鞏昌王真乃國之棟梁也！然而吳三桂正厲兵秣馬，虎視眈眈，我軍仍當以防御清軍為主，能派之兵極其有限，本帥擔心敵眾我寡，難以破敵，反倒連累聖駕，不知鞏昌王有何良策？」
白文選慨然言道︰「如今天子蒙塵，我軍出兵，乃是救駕勤王，名正言順，將士自當以一當百，所向披靡！緬國雖向我朝稱臣，然畢竟是化外之地，不識兵陣之法，兵力再多，也不過烏合之眾罷了，何足懼哉？末將昔日便曾以區區一百精騎大破數萬緬軍，戰無不勝，故我軍此戰必能勢如破竹，再獲全勝！」
定國听後大為振奮，當即命令白文選道︰「既是如此，你且從軍中挑選一萬精兵入緬，強行接回皇上，若遇阻攔者，格殺勿論！」
白文選見定國答應，自是欣喜若狂，忙不迭地繼續說道︰「此番我軍可走木邦入緬，然後機行事！為確保萬無一失，末將早已讓人從當地找來幾個熟識漢語的翻譯作為向導，必有所用。」
定國于是起身走到白文選身旁，抬手輕輕拍了拍他的肩膀，耐心地叮囑道︰「如此甚好，就依將軍所言，且命你為征緬將軍，李嗣興為副將，率精兵一萬，克日入緬勤王！本帥料定緬王聞我軍至，必屯重兵于關隘，據險死守。我軍可佯敗示弱于敵，然後以伏兵擊之，必可大獲全勝！只待一舉擊潰緬軍主力，就可以長驅直入，兵臨阿瓦城下了。」
白文選答應一聲，旋即轉身離帳，馬不停蹄地趕回駐地，整頓兵馬去了。
兩日後，白文選點齊兵馬，整裝待發。定國親自前來送行，對著白文選千叮萬囑道︰「鞏昌王，此行務必救出聖駕，但切記盡量減少殺戮，以免刺激緬人，做出不利于皇上之事！另外還須速戰速決，以免吳三桂趁機引兵來攻，使我軍陷入月復背受敵，兩線作戰的困境！」
當夜，明軍便在白文選的率領下直抵鐵壁關外，白文選趁著夜色勘察了一番地勢後，遂令嗣興率三千人馬在距離關口五里處安營下寨，然後自領兵七千去往十里之外的曩本河設伏，並派人于上游截住水流。
待至天明，嗣興率部來到關下叫陣，讓向導代為傳話，要求緬王立刻將永歷帝放歸回國，否則大軍便要一舉踏平緬甸。
駐守關內的土官思線見城下明軍不過數千人，根本就沒把他們放在眼里，當即親率五萬緬軍出城迎戰。嗣興見緬軍出城，急忙撥轉馬頭，帶兵向後退卻。思線見明軍一觸即潰，不禁大喜過望，認為明軍失去國內根據，已是散兵游勇，根本不堪一擊，因此親率大軍在後緊追不舍。緬軍一路追出五六里，直入明軍大營，卻見營帳內空無一人，思線認定明軍已經膽怯退兵，于是下令繼續追擊。
且說嗣興率部一路退至曩本河邊，見緬軍尾隨而至，嗣興立刻下令全軍調過頭來，背水布陣，擺出一副決一死戰的架勢。然而雙方才剛一交手，明軍便再度潰散，紛紛趟水渡河逃竄。思線立功心切，又見河水才剛剛沒過膝蓋，當即命令全軍追過河去，徹底殲滅這股不知天高地厚的明朝潰軍。
此時，明軍已全部渡過曩本河，嗣興駐馬回頭見緬軍也已渡過了大半人馬，連忙命人鳴銃示警。上游攔截河水的明軍听見銃聲響起，立刻扒開土包放水，頃刻間洪水滔天，洶涌而下，那些尚在河床之上行走的緬軍士卒瞬間被大水沖走，淹死者不計其數。
嗣興見大功告成，遂命眾將士迅速回身向緬軍發起反攻，白文選也率軍從側翼殺出，將緬軍攔腰截斷。在明軍的前後夾擊下，緬軍亂作一團，自相踐踏，掉入河水者不計其數。不到半個時辰功夫，戰場上的喊殺聲就漸漸平息下來，過河的三萬緬軍幾乎全軍覆沒，只剩下殘存的七八千人，見退路被截，無路可退，只能選擇投降，就連緬軍主將思線也成了明軍的俘虜。
對岸尚未過河的緬軍看得是目瞪口呆，他們萬萬沒有想到，只區區數千明軍竟然如此厲害，震驚之余，自是不敢再戰，爭先恐後地蜂擁逃回了鐵壁關。
明軍乘勝追擊，再次進兵至關下挑戰，緬軍驚魂未定，高掛免戰牌，死守不出。白文選對此早有預料，知道關內緬軍已是群龍無首，遂下令以炮火猛轟鐵壁關。果不其然，在震耳欲聾的炮聲中，關內緬軍皆膽戰心驚，紛紛棄關潰走。白文選于是破關而入，繼續向緬甸境內進發，沿途緬軍無不望風而逃。
鐵壁關失守的消息很快傳至阿瓦，緬王莽達喇大驚失色，連忙命王弟莽白率十萬大軍前往阻擋明軍。
莽白奉命出征，率援軍抵達木邦，與前線敗退的緬軍會合。這些聚攏而來的敗兵早已是草木皆兵，心驚膽裂，不敢再與明軍交鋒。而緬軍統帥莽白卻是心高氣傲，他根本不相信自己十萬大軍打不過區區一萬疲憊之師，當即斬殺了兩名畏敵怯戰的將領。其余諸將見此情形，不敢再有逃跑的念想，只得強打起精神，戰戰兢兢地登城防守。
莽白見明軍遠道而來，立足未穩，打算于當夜率兵偷襲明軍大營。他雖沒讀過兵書，但卻看過《三國》，于是東施效顰，將襲營的一萬緬軍分為兩路，五千為前部，另五千在後，以為接應。
回頭再說白文選，他在攻破鐵壁關後就將思線全家老幼盡數關押在營中以為人質，然後命思線夾雜于亂軍之中，潛入木邦城中打探消息，如若不然，全族皆死。
思線哪里敢說一個不字，自是連聲應允。當日傍晚，思線悄悄縋城而出，向白文選稟報了緬軍的動態。
為避免打草驚蛇，白文選命思線趕緊回城，然後喊來嗣興，對其吩咐道︰「你且帶兩千兵馬，埋伏于城門兩里處，是為一伏，緬軍出城時不必理睬，本王將會在大營外圍設下二伏，你待听到二伏炮聲響起，緬軍奔逃回城之際，再行出擊，不得有誤！」
當夜子時，緬軍在莽白的帶領下不打火把，悄悄向著明軍大營模來，只待緬軍殺入空無一人的大營，白文選方才一聲令下，頓時火光四起，箭如雨下，緬軍亂作一團，爭相奔走逃命。這時在後接應的緬軍方才剛剛出城，听見前方殺聲震天，以為莽白已經攻入明軍大營，趕忙加緊行軍，沒想到卻與匆匆退卻的緬軍前部撞了個滿懷。
在這個伸手不見五指的夜里，兩股緬軍在慌亂之中皆以為對面的是明軍，竟互相廝殺起來，直到白文選率軍尾隨殺至，在火光的映襯下，雙方這才發現大水沖了龍王廟，自家人不識自家人。然而已是為時過晚，嗣興也在此時揮軍殺出，將兩股緬軍團團圍在當中。緬軍久疏戰陣，哪里是這些久經沙場的明軍對手，最後僅剩數百人，拼死護著莽白突出重圍，徑直逃回阿瓦去了。
隨著莽白敗逃回城，添油加醋地說起明軍的厲害，莽達喇更加驚惶不已，哭喪著臉對左右大臣說道︰「這明軍莫非是天兵天將不成？從鐵壁關到木邦，我十幾萬大軍居然擋不住區區一萬疲弊之師？這天朝果然非我等外藩可以窺測！事到如今，這仗還怎麼打？」
舉朝大臣皆面面相覷，朝堂之上更是鴉雀無聲，過了許久方才有人怯生生地提議道︰「不如還是把永歷皇帝還給他們，讓明軍趕緊撤軍吧。」
一石激起千層浪，眾臣也跟著紛紛附和表示贊同。然而莽達喇卻擔心萬一失去永歷帝這個擋箭牌，明軍非但不退兵，還要佔領緬甸全境當作抵抗清軍的根據地，自是不敢輕易把永歷帝交出。
就在緬甸君臣爭論不休的時候，白文選的兵鋒已經直抵阿瓦城下，並派使者送去書信，表示要借道迎回永歷帝。
然而等了數日，緬方卻是久久不予回應。白文選大怒，旋即下令是全軍強攻，眼看城池搖搖欲墜，莽達喇慌了神，連忙命漢人通事前往流亡朝廷駐地，請黔國公沐天波過江議事。
很快，沐天波就從阿瓦城內回來，向永歷君臣詳細稟報了會談的內容。許多人听後紛紛請求永歷帝趁此機會渡江北上，徹底擺月兌緬人的軟禁，與白文選部會合。
其中，已經跛了一條腿的隨扈總兵鄧凱和雲南道御史任國璽更是主動請纓，願意前往明軍大營聯絡白文選。
馬吉翔在一旁冷冷地瞥了眼鄧凱的傷腿，擔心他們若是到了白文選軍中，必定向其揭露自己的斑斑劣跡，于是不但千方百計地進行阻撓，更是暗中搬弄是非，對永歷帝言道︰「此二人在此沒有家室，去則不還矣！」
永歷帝本就沒有主見，無奈之下，只得選擇妥協，頒下諭旨，命白文選盡快帶兵撤離緬甸。
白文選看到永歷帝的詔書，不禁忿忿不已地哀嘆道︰「皇上如此懦弱，讓臣等如何復國？如今我大軍屯于城下，緬人對天子豈敢有所怠慢，然一旦我軍撤離，緬人又將如何對待天子？莫非天欲亡大明乎？」
嗣興卻是不以為然道︰「正所謂將在外，君命有所不受。我軍已下緬北，殲滅緬軍主力數以萬計，正是直搗黃龍之時，焉能輕易退兵？若無功而返，我等該如何向父帥交代？如何向天下臣民交代？依我之間，不必理會皇上的詔書，只管攻城就是，緬王已是窮途末路，我軍很快就能攻下阿瓦，救出皇上！」
白文選深以為然，他心里清楚永歷帝此刻就在緬甸，只不過是受到緬人的要挾罷了，遂對使者言道︰「前者威寧伯來緬，詔雲天子已乘船入閩，若前詔為真，則今詔為贗！若今詔為真，天子航閩之事，又從何而來？君非臣何以威眾，臣非君何以使人？本王斷然不信緬人之言也！你且回去告訴緬王，若速速不交還天子，阿瓦城破之日，雞犬不留！」
待使者回城，白文選立刻命嗣興率軍向阿瓦城發起了全線進攻，眼看城池將破，緬王莽達喇為了贏得喘息之機，于是假意向白文選作出「三日後出新城讓王」的承諾，並要求明軍退兵十里，以示誠意。