這個節骨眼上，還能在意什麼男女有別？
「二公子身份尊貴，佷女還是不要錯了想法才好。」二老爺將一雙眼瞪得溜圓，似用了極大的力氣才能壓著怒意，沒在全家的面前太過師太。
「您的意思是叫我如不在乎閨譽，便與外男交談？」徐長寧如煙秀眉蹙著，憂慮含嗔，「我也怕開罪了顧二公子，傷的是我自己，可若毀了名聲，豈不是帶累家里其他的姐妹？」
左右看看，視線從長房的徐長蘭、徐長穎、二房的徐長緋、三房的徐長蔓、徐長媛幾個身上掃過。
「家里妹妹們都不小了，我作為姐姐，就更該為妹妹們考慮，要麼就請二叔代我去見見顧二公子？若是顧二公子有什麼事吩咐，您傳話給我，我照辦便是了。」
徐長寧沒將話說的太過直白，也絲毫無冒犯二老爺之處，但所有人都若有似無地看向二老爺。
二老爺像是被人戳了心窩子，不滿地瞪等了徐長寧半晌，轉頭看向徐濱之︰「大哥，你怎麼說？」
他相信徐濱之與他的想法是一致的，若徐濱之不似他這般捧著攝政王，又怎會成為攝政王最重視的謀士？
徐長寧便順著二老爺的視線看向徐濱之，眼神中是弱弱的期待，但心里卻如古井一般平靜，對于父親，她已經沒有一絲期待了。
正當氣氛有一些尷尬時，孟氏忽然掩口咳嗽起來，阮氏忙拍著她的背為她順氣，徐長寧也快步走到孟氏跟前︰「娘，您怎麼樣？」
孟氏一手拿著帕子掩口咳嗽，搖頭道︰「不礙事。」
盡管孟氏這樣說，可所有人都看得出她比方才還要虛弱幾分。
徐濱之蹙眉道︰「寧姐兒快送你母親回去歇著吧。」
「大哥？」 二老爺不可置信地看著徐濱之。
徐濱之道︰「我親自去前頭與顧二公子解釋。」起身與老太君行了禮，便快步去了前頭。
對于父親此舉，徐長寧頗為意外，但她一門心思都在孟氏身上，也顧不上許多，與阮氏一人一邊扶著孟氏起來，就往清欣園去。
老太君擔憂地道︰「孟氏著身子，可怎麼好。」
韓姨娘廢了很大的力氣才沒讓自己笑出來，面色擔憂的快步到了地黨中，行禮道︰「老太君，婢妾也去瞧瞧夫人。」
「去吧，好生用心照顧著。」老太君嘆了一聲，「要請大夫，用什麼藥，都來回了我。」
「是，婢妾曉得了。」
韓姨娘行禮追了出去，其余人則都留在榮鶴堂湊趣，等著稍後的晚宴。
回了清欣園，孟氏便虛弱的躺下了，徐長寧和阮氏見孟氏不大好，忙叫人去請杏林堂的李神醫來，如此一折騰，徐長寧和阮氏都沒了去參宴的心思。
而韓姨娘見孟氏是真的病倒了，並不是為了幫自己女兒逃避去見顧二公子，頗覺有些失望。
戌時過，晚宴用罷，各房散去，韓姨娘與徐長蘭湊在一處說話時，就將自己的遺憾說了。
徐長蘭卻笑起來︰「娘做什麼要遺憾？她當真病了，這不是很好？她若病死了才好呢。」
韓姨娘一愣，忽然恍然的一拍自己的腦門︰「是我糊涂了，她若一直站著那個位子，哪里有我什麼事兒，老太君是個老念佛的了，又不人心動殺手，就只給我許空願，害的我白白的盼了這麼多年。」
「怕什麼的，咱們尋機會便是了。」
徐長蘭白淨的俏臉上神態溫婉，就如一片飄零的桃花瓣落入了清可見底的溪流中，讓人觀之便覺雅致溫柔，可說出的話便不那麼溫柔了。
「生老病死，由不得凡人左右，每日要吃那麼多的藥，保不齊那一副藥就傷身體，哎，也是可憐。」
韓姨娘掩口笑起來，點頭道︰「是啊，也是可憐。」
徐長寧並不知有人在背後計劃這些，她與阮氏一同送了李神醫到了清欣園的門前，確定身邊避開了僕婢，不必擔憂將話過到孟氏耳中，才低聲問︰
「李神醫，我母親如何？」
李大夫面色十分沉重，沉吟道︰「令堂現下無礙，但她常年積弱，心思太重， 隱有油盡燈枯之態，眼下無法，就只先吃過藥試試，往後好生調養，切勿再讓她心思太重才是。」
徐長寧听到「油盡燈枯」四個字，心里便已咯 一跳，連呼吸都似壓了沉重的大秤砣一般。
還是阮氏客氣地送了李大夫出去，回來時見徐長寧還呆立在院門前，心里不由得酸楚。
這個小姑自小就被公爹帶在身邊親自教導，八歲上又被抓去了北冀，離家十年，好容易回到母親身邊，可母親又這樣……
「四妹妹別擔憂，李神醫只說是‘隱有’油盡燈枯之態，就說明還沒有那般嚴重，咱們再多找一些大夫，多給母親用好藥，一定會好轉的。」
徐長寧抬眸望著阮氏，一雙小鹿一般的剪水大眼里含著迷蒙水霧，卻並未讓眼淚落下，笑容燦爛的似晨起的朝陽。
「嫂子說的是，事在人為，何況世上可不只有一個杏林堂，不是只有一位李大夫。」
「是啊，咱們別叫婆母瞧出來才是。」
姑嫂二人相視一笑，手拉著手回了屋里。
徐長寧一直守著孟氏到深夜，見孟氏退了熱，睡得也安穩了，這才回了陶然園，疲憊地倒頭就睡。
孟氏病倒，徐長寧什麼都沒了心思，阮氏也整日帶著寶哥兒、佑哥兒守在陶然園，徐長寧只清早去給老太君請了安，就依舊回陶然園侍疾。
午後，孟氏用了藥剛睡下，高嬤嬤便腳步輕快的進了門，站在落地罩旁用氣音喊了一聲「四姑娘」。
徐長寧疑惑地回頭，見高嬤嬤向自己招手，便悄然起身，躡足與高嬤嬤攜手到了外間。
「嬤嬤可是有事？」徐長寧壓低了聲音。
高嬤嬤指了指外院的方向，低聲道︰「大老爺方才吩咐人來傳話，叫您去一趟呢。我與孫吉祥打听了，老爺今日散衙回來後，臉色就不大好，許是有什麼要緊的事，姑娘可仔細一些，別惹了老爺不快才是。」
徐長寧點點頭，心下對父親的那些「不快」有些不屑，與高嬤嬤道了謝，便帶上扶芳與纓蘿二婢女去了前院。