徐長寧靈動雙眼眨了眨，小扇子一般的睫毛都忽閃著疑惑︰「王總管，小女子不懂，皇上可是有其他要緊的事吩咐？」
「皇上便是這麼吩咐的，徐小姐還請跟著奴婢走吧？」王良甫滿面堆笑，眼角的細紋都堆疊著友善，又詢問地看向徐濱之、徐渙之等人。
天色一片漆黑，小皇帝的儀仗遠去，只有徐家門前高挑的兩盞燈散發著微弱的光，將眾人臉上的疑惑都朦朧在幽暗的夜色下。
徐濱之拱手道︰「既如此，寧姐兒便跟著王總管走一趟吧，好生听皇上的吩咐便是。」
父親都開了口，徐長寧也沒了別的辦法，只得行禮道︰「是。「轉而和氣地對王良甫笑笑，「王總管，咱們這就走？」
王良甫笑著頷首，回頭對徐家人再度致意，這才與兩個小內侍陪伴在徐長寧身邊，簇擁著她往皇宮所在方向而去。
徐家人望著徐長寧與內侍們離開的方向，不由得竊竊私語起來。三夫人李氏感慨地挽住孟氏的手臂︰「大嫂是有福氣的，咱們寧姐兒如今能這般露臉，也是她的造化。」
八姑娘徐長蔓看著人群後的徐長蘭，也笑吟吟道︰「可不是麼，若是大家都能如四姐姐這般，老太君也能少操勞一些了。」
想起方才徐長緋被小皇帝當眾斥責，老太君的臉色黑沉著，恨恨地瞪了次子一眼 ︰「 不是我說，老二也不要一頭扎在朝務上，也要多關心你屋里的事。」
二老爺眉頭皺了皺，深吸了口氣，垂首道 ︰「是 ，母親莫生氣，兒子知道了。」
一家子魚貫往府里去。
唯獨孟氏和阮氏還看著宮牆的方向。
「寧姐兒又被叫進了宮里去，該不會又遇上什麼事吧？」孟氏蒼白的面色，在幽藍的夜色下顯得越發難看。
阮氏扶著孟氏的手，安撫道︰「母親莫擔憂，四妹妹機智聰慧，又得皇上的看重，應當無礙的。」
「你說的是，」孟氏憂慮得轉身，喃喃道，「只要攝政王不是立即就要謀逆……」
徐長寧不知母親正為了她的安危擔憂，只快步跟隨王總管的步伐追上小皇帝的儀仗。小皇帝乘坐御輦，其余人卻都要步行，徐長寧雖然這些年在北冀國勞心勞神，早年又吃過苦，身體底子算不得好，但好歹一雙天足，跟著步行到皇宮也並未見多為難。
一路回到小皇帝平日起做的養心殿，王良甫便吩咐小內侍和宮女去預備熱水、青鹽等物。
不過片刻，穿著深紫長裙的宮女們便魚貫而入，輕手輕腳將銅盆、錦帕等物預備妥當，王良甫就跪在小皇帝面前，仔細服侍他洗臉擦牙。
小皇帝抿著小嘴閉著眼，任由人服侍，隨後吩咐人預備早膳，御膳房不多時就送了食盒來。
徐長寧在北冀國的大半時間也都早宮中生活，如今看著小皇帝所用的飯食，不免感慨一聲「節儉」。看來小皇帝的成長，得不到關愛和自由，處在危險之中不說，就連吃喝上都算不得精致，只怕攝政王用早飯都要比這尋常飯食有排場。
因受過良好的教養，小皇帝用飯時姿態優雅，挑起一筷醬菜絲佐米飯放入口中，發現徐長寧正看著他的飯食發呆，便待咽下一口飯後吩咐道︰
「王良甫，給徐四小姐也預備一副碗筷來。」
「是。」王良甫行禮應下不多時就端了碗筷來，伺候徐長寧盛飯。
小皇帝一指自己對面的空位︰「坐下一起用吧。」
徐長寧美眸微垂，感動于小皇帝的細心，恭敬地翩然行禮︰「臣女多謝皇上。 」旋即坐定，謝過王良甫，也優雅的用起了飯。
用罷早飯，宮人們端來熱茶和精巧的白瓷描金漱盂，跪在小皇帝身邊服侍他漱口，徐長寧也謝過小內侍，以寬袖掩著，儀態優雅地輸了口。
小皇帝看著徐長寧的一舉一動，點點頭道︰「看你的言談舉止就很好，有個大家閨秀的模樣，比你們府上那個徐長強，人都說你在北冀蠻夷之地長大，可你卻比長在南燕的閨秀像樣兒多了。」
「臣女多謝皇上夸獎。」徐長寧起身，恭敬地謝過小皇帝。
小皇帝靈動的眼眸轉了轉，狡黠一閃而逝︰「稍後你與朕一同上朝。」
什麼？她怕不是听錯了？
徐長寧愕然抬眸，正對上小皇帝若有所思的視線。
「皇上，臣女身份低微， 此舉怕是不妥。」
「今日大朝會在永和殿，你稍後就在後側等朕，散朝之後朕還有話要與你說。」小皇帝垂眸想了想，小臉上有自嘲的情緒一閃而過，「只不過今兒這個朝會，朕還不知能不能活著下來。」
此話一出，滿室寂靜。王良甫等宮人低垂著頭，恨不能自己立即消失了什麼都沒听到才好。
徐長寧則擔憂地蹙了如煙秀眉，嫣唇微抿著︰「皇上……」
「就這麼定了。」小皇帝一錘定音，根本不給徐長寧反對的機會。
事實上，徐長寧也知道她並無反對的資格，小皇帝便是再無實權，也是皇帝，說出的話就是聖旨。
「皇上，時辰到了。」這時殿外有內侍來回話。
小皇帝點頭，起身吩咐王良甫為他帶上翼善冠，停止了腰板，負手快步走在前頭，還不忘吩咐一聲︰「徐小姐跟上。」
「遵旨。」徐長寧低垂螓首，將憂慮完美的掩藏起來，只恭敬的跟了上去。
行至于永和殿，尚未看到前頭的景象，也不曾听見有任何嘈雜的人聲，徐長寧便感覺到似乎有很多人存在。
她不由悄然上前兩步，站在正殿側門的旁的隱蔽之處是觀察殿內。
就見小皇帝帶著內侍踏上御階，卻並未坐在龍椅上，空置的龍椅前放著一張適合小皇帝身高坐的太師椅，上頭鋪設了明黃色的坐褥，小皇帝一撩袍擺，端正在椅子上坐下。
而小皇帝身旁不遠處，便是坐著紅木官帽椅，慵懶微笑，撐頤看著朝臣們的攝政王顧天麟。
從徐長寧的角度看去，小皇帝坐的位置，甚至不如攝政王的位置顯眼，攝政王竟也敢就坐在小皇帝的身邊，一副看好戲的表情。
徐長寧蹙眉退後兩步，將身形隱于暗處。
而她退後的那一瞬，攝政王若有所感的向著她所在方向看去。