徐長寧跟隨在徐濱之身後來到外院前廳，剛一進門，就看到一個穿著鐵灰色圓領葵花衫的中年內監，正垂首站在地當間兒。
見了徐濱之，那內監滿臉堆笑，恭敬行禮，聲音沙啞又尖細︰「奴婢給徐閣老問安了。」
「原來是王總管。」徐濱之笑著拱手，「有失遠迎，怠慢，怠慢了。」
「哎呦，徐閣老這般說，可是折死奴婢了。」王總管態度謙卑，狹長的眼一轉，視線落在徐長寧的身上，又「哎呦」一聲，「這便是徐閣老的嫡千金吧？好個模樣品格兒，奴婢瞧著，竟有徐閣老當年的風采。」
徐長寧垂首，暗暗月復誹內監的嘴，騙人的鬼，徐濱之當年不過是個小幕僚，皇帝身邊的內監怎麼可能認得寂寂無名的他？
「小女子見過王總管。」徐長寧乖巧行禮。
「徐小姐請起。」王總管單手虛扶了一把，笑著道，「皇上听說徐閣老的千金回了府，甚為歡喜，尤其感慨徐小姐一介女流，卻能與北冀蠻夷斗智斗勇十年得以平安月兌險，又能營救了七千南燕戰俘回過。皇上的口諭，請徐小姐明日進宮，皇上要親自召見。」
短短一番話，听的徐長寧心驚膽戰。
她回國執行「潛匿」任務，為取信南燕，的確營救了七千戰俘，可她才剛回國沒幾天，攝政王為與北冀國求和，就命顧九征斬殺了「七千奸細」。
如今小皇帝派來的內監口中，那七千人不是細作，反而又成了戰俘，還隱隱有歌頌她功績的意思在，這是擺明車馬在與攝政王作對。
這也是第一次，徐長寧直面南燕量大權力之間的較量。
「小女子惶恐，多謝皇上。」 徐長寧唯唯行禮。
徐濱之則道︰「這丫頭在北冀蠻夷之地長大，規矩禮儀學的不好只怕沖撞了皇上。」
「徐閣老您就是太過謙虛了，奴婢瞧著令千金卻是知書達理的大家閨秀，您只管放心，明日奴婢會好生伺候徐小姐的。」
徐濱之笑著頷首，拉著王總管的手到一旁說話之際，一個荷包便借寬袖的遮擋，滑進了對方的袖子里。
「那麼明日小女還要多勞王大伴照拂了。」
察覺到入手重量，王總管笑容越發真切了，連稱不敢，笑著道︰「您放心吧，您府上的千金，那是自己人，奴婢必定服侍的妥妥帖帖。」
徐濱之便又與王總管寒暄一番，隨即親自將人送了出去。
徐長寧要入宮面聖的消息，迅速傳遍全府。
老太君歡喜不已，當場就去佛前上了三炷香，連連叩拜︰「菩薩保佑，菩薩顯靈啊。」
二房和三房也都笑著湊趣，盡揀好听的話說。
長房中，閉門思過的韓姨娘氣的當場就砸碎了茶碗︰「好個狐媚子，竟如此好運！那風光原本該是我蘭兒的，今日卻全都被她搶了去，就像她那個半死不活的娘，只知道勾引人！」
「姨娘息怒，可別這麼說，叫人听了去不是鬧著玩兒的！」大丫鬟春福拉著韓姨娘低聲勸說，「您好歹忍耐一些，明兒雖四姑娘風光，咱九姑娘要做定親宴，也是一樣的風光啊。」
「風光個屁！」韓姨娘戴著金戒子素手狠狠一拍黑漆案幾，「那個陳青宣也是個沒腦子的蠢貨，好好的，他去寫什麼檄文？他那小細胳膊，難道還能擰得過攝政王的大腿不成？」
春福見韓姨娘如此，到底不敢再勸。
一旁沉默了許久的徐長蘭站起身，嚴肅的望著韓姨娘道︰「娘今後切不可如此魯莽了。你這般行事，又叫女兒如何自處？這個時候，咱越發要示弱才行，只顧著爭眼下的一口氣，萬一傷了陳家的體面，往後女兒日子怎麼過？」
韓姨娘被女兒訓斥，心中不忿，可一抬頭對上徐長蘭的視線，到底沒有再咒罵。
「蘭姐兒，那你說，咱們現在如何是好？」
徐長蘭笑了笑，輕聲道︰「日子還長著，可大夫人的命未必長，老太君私下里都曾經明示暗示過幾次，只要大夫人歸西，立即便會扶正了您，您便要從現在起就要做出主母的風範，不要叫人說嘴才是。只要您做了主母，還有什麼仇不能報？
這話說的韓姨娘仿佛吃了人參果似的，方才的怒氣和暴躁一掃而空，將背脊挺得筆直，仰著下巴 端坐在圈椅上︰「還是我蘭兒聰慧。」
且不論外頭的人是什麼心思，此時的徐長寧卻無心理會，只在心里猜測，小皇帝召見她到底是為了什麼。
對于入宮面聖，孟氏也有些擔憂，拉著徐長寧的手叮囑，一下下地拍著她的手背叮囑︰「你入宮後，定要謹慎小心，咱們皇上年紀雖小，可心不小，辦事兒更不小，你不要存了輕慢之心才是。」
徐長寧反握住孟氏的手搖了搖︰「您放心吧，女兒心里有數。您的臉色還不好，不如再歇一會兒，女兒就在這里陪著您。」
說著話，也不等孟氏反駁，蹬了繡花鞋，便挨著孟氏躺下了。
孟氏哭笑不得地道︰「這丫頭，仔細娘將病氣過給你。」
「娘身上好聞的很，咱別說話了，我困了。 」徐長寧抱著孟氏的手臂，呼吸著母親身上淡淡的清香和藥香，閉眼假寐。
孟氏輕嘆一聲，低頭望著靠著自己肩膀的孩子，看著她小扇子一般的長睫毛忽閃著在她眼瞼下落了一圈陰影，那精致的小模樣怎麼看怎麼討喜，心都要化了。
一夜無話，次日清晨，徐長寧剛剛打扮妥當，君桃就進屋來回︰「四姑娘，宮里的馬車來了。」
徐長寧點點頭，因入宮不能帶自己的婢女，便獨自一人 離開清欣園，踏著清晨略微濕潤的青石磚路，沿著長巷 一路出了垂花門。一路所遇不少僕婢，都在忙忙碌碌的預備今日徐長蘭與陳青宣的定親宴。
但這些人見了她，態度都恭敬又討好，全不見先前的輕慢。
出了側門，一輛黑漆油壁車已經等候著，一個穿著銀灰色葵花衫，年齡二十出頭的小內侍站在馬車旁，見徐長寧來，忙扶著她上了馬車，不敢耽擱功夫，催促著馭夫啟程。
馬車搖晃著離開玉春坊，木質車輪與地面發出「吱嘎」「 轆」的踫撞聲，徐長寧閉目養神，思考著入宮之後遇到突發狀況的應對之策 ，很快馬車便停了下來。
「徐小姐，請您下車，隨奴婢步行。」
徐長寧跟隨小內侍從側門入宮，一路沿著冗長的宮道步行往里去。
清晨的陽光暖洋洋地灑在琉璃金瓦上，將整個皇宮都鍍上了一層神聖的金光，走在紅牆碧瓦之間，仿佛身臨仙境。
徐長寧不動聲色的打量南燕的皇宮，不自禁與北冀國巍峨高大的皇宮做比較。一個華貴雍容，一個恢弘大氣，完全是兩種風格，便是行事也完全是兩種極端。
跟隨小內侍走了兩柱香時間，穿過一個石磚鋪設整齊的廣場，便來到了小皇帝日常起居作息所用的養心殿。
「徐小姐，皇上吩咐，請您在偏殿稍後片刻。」小內侍笑著請徐長寧來到偏殿，吱嘎一聲推開了菱花格子門。
「吱嘎」一聲輕響過後，入目的是一個光線幽暗卻華貴的宮室， 花梨木的官帽椅上搭著簇新的正紅椅褡，一條雲紋雙頭翹起的案幾放在正中，上頭的白玉鏤雕八寶香爐里散發出裊裊清香。
「多謝公公。」徐長寧道了謝，在臨近門前的一張官帽椅坐下。
那小內侍行了一禮，就退了出去。
徐長寧便沉心靜氣，耐心的等待。
只是眼瞧光影在格子窗上移動，落在地上的影子也在變換，徐長寧便有些著急起來。
她如此枯坐，已經過去小半天了，依舊沒有人來傳話，她早上只隨意吃了一碗粳米粥，此時早就月復中饑餓，也有一些想上小廁，但這里是皇宮，她不好隨意走動，更不能喚人來，怕不留神觸了霉頭，也只能繼續耐著性子忍耐。
直到透過格子門上照射進來的陽光變成一片暖金色，徐長寧判斷已是日落時分，門外才有動靜。
「吱嘎」一聲，殿門被推開，徐長寧精神一震，站起身來。
來的是個三十歲出頭的中年內侍，冗長臉，狹長眼，正是昨日去家里傳口諭的王總管。
只是徐長寧敏銳的發現，王總管的臉色十分蒼白，眼神也有些驚恐。
難道外頭發生了什麼事？
「王總管安好，可是皇上這會子得閑？」徐長寧壓下疑慮，客氣地問。
王總管快步走到徐長擰跟前，壓低聲音道︰「徐小姐，咱家提醒你一句，稍後進了大殿，您只管低頭回話，不得吩咐，不要抬頭，可記住了？」
王總管這樣說話，徐長寧便斷定，宮里一定是出事了，她這是什麼運氣，被召見進宮，也能遇上突發狀況，只不知到底出了什麼事？
徐長寧垂眸掩去眼中的疑惑，點頭道︰「多謝公公提點，我記住了。」
「那您跟奴婢來吧。」王總管聲音顯焦急，轉身在前頭引路，徐長寧發現他的腳步也格外急，沒有了昨日雖為內監，卻步履從容的風度。
提起萬分的小心，徐長寧跟隨在王總管身後進了養心殿的正殿。