徐長寧苦笑，顧九征那個混蛋，他們的牽扯可多了去，只是他對她有的是敵意、殺意，唯獨沒有情意。
「娘，我雖與顧二公子有一些淵源，到底我們也都大了，如今我也是無心的。」
「那你對陳公子呢？」想起方才遠遠看到的畫面，孟氏的心都揪了起來，她最是明白所托非人的痛苦，但又怕傷了女兒的心，只能斟酌言辭。
「陳公子的家人，的確不是好相處的，他們又提出要個媵嫁，蘭姐兒和韓姨娘的性子差不多，我怕你嫁過去，非但要吃婆母的虧，還要吃妾室的虧。」
說到此處，孟氏停下腳步，拉著徐長寧的手將聲音壓的更低︰「寧姐兒，起初娘覺得你若是不喜歡，推了這門親倒也無妨，可現在看來卻……娘是怕你將來受苦。」
「娘，我懂的。」徐長寧抱住了孟氏，母親身上有淡淡的藥味，卻最是能讓她安心的氣息，「您別擔心，女兒有分寸，不會讓自個兒吃虧的。」
孟氏的手落在她的頭上，徐長寧就像一只被著的小貓，舒服的眯起眼。
「好吧。」孟氏笑著道，「娘看得出你心里有成算，那便憑你這小丫頭去做，可只有一樣兒，你要記得，娘永遠都是站在你這邊兒的，遇到危難的事，你盡管告訴娘，我雖身子不如從前好了，可護著你還是護的住的。」
徐長寧感動得眼圈里蓄滿了淚，重重的點頭︰「娘，我知道了。」
母女二人靜靜相擁了一會兒，孟氏才帶著徐長寧回到了榮鶴堂。
此時天色晚了，老太君已吩咐了擺飯，留了三房的女眷都在一起用飯，僕婢們忙碌的來回穿梭，鋪設桌巾的，提食盒的，端茶碗的，忙忙碌碌熱熱鬧鬧。
徐長寧扶著孟氏剛進門，老太君就問道︰「人已經送去了？」
「回母親，已經送去了。」孟氏笑著走到老太君身邊行了禮，就又輕聲在她耳邊低語了幾句。
徐長寧也不知母親到底說了什麼，反正老太君听了孟氏的話，面上隱有的慍惱都不見了，甚至笑眯著眼楮念了兩聲佛。
「好了，好了，今日不要你們立規矩，都坐下來，大家一起用了飯，回去各自休息便是了。」
老太太笑眯眯的吩咐三個兒媳。
二夫人察言觀色，見老太君高興成這樣，就知道徐長寧的婚事又有轉機，笑著道︰「母親疼媳婦，媳婦也不好不懂事啊，何況媳婦伺候您用飯已經習慣了。」
二夫人身子康健，多站一會兒也沒什麼，三夫人也是如此。只有孟氏體弱多病，多站一會兒額頭就要出汗的。
孟氏笑望了一眼不懷好意的二夫人，道︰「二弟妹說的是，媳婦願意服侍母親。」
說著便接過蔡嬤嬤遞來的公筷和小碟，揀了幾樣老太君愛吃的放在她的手邊。
老太君笑得見牙不見眼，吃了幾口就再次讓三個兒媳都入座。
二夫人這下也像出了一口惡氣似的，趾高氣昂的看了一眼孟氏，便坐下了。
飯罷用了茶，眾人又陪著老太君湊趣片刻，就各自散去。徐長寧送了孟氏回清欣園休息，看著母親吃了藥睡下，便也打算回自己的陶然園。
誰知道轉過拐角，已經瞧見陶然園的院門了，背後卻忽然傳來一聲︰「四姐姐。 」
徐長回頭，笑望著相攜而來的徐長緋和徐長蘭。
「這麼晚了，二位妹妹還沒回去歇息？」
徐長蘭仿佛受了什麼委屈一般， 眼楮都是紅腫的，只苦笑了一下，不發一言。
徐長緋見徐長蘭這個窩囊模樣，眼楮一瞪，拽了她一下︰「你倒是說話啊。」
「別，七姐姐，咱們還是回去吧……」
「沒用的東西！」徐長緋低聲呵斥，索性上前一步替徐長蘭出頭，「四姐姐倒是好手段，一面勾引了青宣哥哥，一面又能勾引顧二公子，引得顧二公子來搶親不算，還往你院子里送東西，怎麼著，四姐姐這是要賣身？」
徐長寧冷下了臉︰「七妹妹慎言，你好歹是大家閨秀，別跌了徐家的體面。」
「有人做都做得出來，難道還怕我說？」徐長緋尖聲道。
「七妹妹倒是急公好義，敢問七妹妹，這件事與你有關嗎？況且今日之事早已解釋開了，我是有差事要辦，祖母和我父親母親都沒說一句不是，陳公子也不在意此事，難道七妹妹這是想當徐家的家了？」
說到此處，徐長寧挑起秀麗的眉，音調拉長︰「還是說，這是二嬸的意思？」
「你！」徐長緋一噎，冷笑道︰「你可不要血口噴人！韓姨娘與我母親本來是好意，九妹妹肯答應委屈自己去為你做媵，與你一同侍奉夫君，也好彌補你的不足，將來內宅中也好有個照應也是一片真心，就連老太君都點頭了的事，你卻在外人面前陰陽怪氣的，什麼‘大姑娘’‘大蘿卜’的，你到底什麼意思？」
原來這事兒還有二夫人的手筆？
「九妹妹一心為我，我自然知道，老太君、二嬸和韓姨娘的情我也領，」徐長寧無辜地眨巴著眼，「今日下午我分明將正妻的身份都讓了出來，想成全九妹妹的一片深情了，怎麼到你這里，我就成了不知好歹的人？」
「你胡說，你分明是擠兌……」
「七妹妹，還是該多吃一些核桃的，對腦子好。」徐長寧誠懇的建議。
徐長緋被氣了個倒仰，咬牙切齒恨不能撕了徐長寧的肉吃。
徐長寧端正了神色，看了一眼一直不發一言的徐長蘭，滿臉羨慕地道︰「七妹妹與九妹妹感情真好，每次九妹妹的事，即便九妹妹不開口求，七妹妹都願意出頭，寧可自己背著不是也在所不惜，我當真太羨慕了。也是我沒福氣，沒能從小就在家里，與你們一同長大。」
徐長寧搖著頭，長嘆了一聲，拍了拍徐長緋的肩膀︰「好在來日方長，咱們姐妹往後好好相處吧。」送上一個微笑，便轉身進了陶然園。」
徐長緋卻將眉頭擰成了疙瘩，狐疑地回頭看了一眼徐長蘭。
徐長蘭心里突突直跳，拉著徐長緋的手道︰「七姐姐，你真好，妹妹一輩子都忘不了你的好……」
一牆之隔，徐長寧听見徐長蘭這一句，嗤笑了一聲，懶得再听她們多言，只管回房休息。
次日昏省過後，孟氏正與老太君提起要請個西賓回家里來教導姑娘時，卻見蔡嬤嬤快步進了門來。
看她神色不對，老太君疑惑地問︰「怎麼了？」
蔡嬤嬤道︰「老太君，外頭徹底亂了，陳公子連夜寫了聲討顧二公子的檄文，張貼的滿城都是，還號召了不少同窗和同榜，將攝政王府二公子在搶親的惡行給吵嚷開了。現在這事兒傳的滿城風雨， 就連攝政王好像都知道了！」