徐長寧詫異︰「菩薩托夢是真的,菩薩說過,三堂兄真的還活著。怎麼,難道七妹妹也不信菩薩?」
「你……強詞奪理!」徐長緋語塞。
徐長蘭適時地抽噎道︰「四姐姐還是少說幾句吧,三堂兄戰死沙場,已夠淒慘了,那一戰三千兵馬遭遇敵軍,幾乎全軍覆沒,只有少數逃兵死里逃生,四姐姐難道是在暗指三堂兄做了逃兵不成?」
「正是,你難道在諷刺我二哥是逃兵?你好歹毒的心腸!」徐長緋越想越氣,聲音也越發尖銳起來,「你別想將北冀蠻夷的那一套帶回家來,沒的將全家女孩兒們都帶累壞了,如此粗鄙無禮,你根本就不配做徐家的女兒!」
徐長寧嬌軟的聲音卻依舊慢條斯理︰「粗鄙無禮?難道在祖母的院中攔著人大呼小叫,便是徐家女兒該有的規矩嗎?二嬸只有你一個嫡女,倒將你教導出幾分個性來。」
又看向一旁的徐長蘭,徐長寧面上掛了個微笑︰「九妹妹知道的不少,可見韓姨娘也沒少私下里教導你?」
「你……」徐長緋被說的張口結舌。
徐長蘭則委屈的紅了眼眶。
正當這時,正屋的錦緞夾竹門簾被撩起,老太君身邊的蔡嬤嬤笑著走了出來。
「姑娘們都在呢?小廚房預備了甜湯,才剛老太君還說若姑娘們回去了,就叫奴婢去給姑娘們都送上一些呢,如今姑娘們既還沒回去,正好一起來用甜湯。」
蔡嬤嬤幾句話的功夫走到近前,看向徐長緋的眼神多了幾分警告︰「小姐妹們說說笑笑,也不要傷了和氣才是,吃一些甜湯,甜甜嘴也好。」
側身做請的手勢︰「幾位姑娘,一同到花廳來吧。」
蔡嬤嬤這麼說,便是屋里听見他們此處的動靜了?
徐長寧無所謂,事情不是因她而起,她也未曾高聲說話,反倒是徐長緋越吵聲音越大。
看了看已是臉色慘白的徐長緋,徐長寧便一手一個拉著兩個小佷兒的手,笑道︰「多謝蔡嬤嬤,那我與佑哥兒、寶哥兒就厚顏留下,再蹭祖母一頓。」
蔡嬤嬤听得噗嗤一聲笑,一面在前頭引路,一面道︰「四姑娘您若每日都來,老太君才喜歡呢,您在北冀國受了這麼多年苦,老太君每每想起就要傷心地哭上一場,這些年不知求了菩薩多少次,如今您平安回來了,還能得菩薩托夢,老太君直說您有佛緣呢。」
一句話,就將後頭的徐長緋打擊的腳步又緩了一些。
看來老太君是當真听見了。
三房的三位姑娘便都湊趣的跟徐長寧閑聊,說說笑笑的先進了花廳。
徐長蘭與長房的十一姑娘徐長穎,一左一右的拉著徐長緋的手,低聲安慰著,也隨後進了門。
不過片刻,甜湯便被端了上來。
徐長寧喜甜,雙生子也不例外,只是平日阮氏管得嚴,不許他們吃多,徐長寧便也依著大嫂的意思,不給寶哥兒和佑哥兒多吃,吃過甜湯,還監督他們漱口。
就在這時,院中傳來一陣錯雜的腳步聲。
徐長寧白皙素手端著白瓷茶碗,肌膚與白瓷交映著柔光,抬眸看去,便見對面的徐長蘭正伸著脖子往外看。
晃動的珠簾外,幾個人影漸漸走遠,想是那位狀元郎告辭了。
不過片刻,老太君屋里的大丫鬟喜桂就來門口回話︰「姑娘們,老太君請幾位去正屋說話呢。」
徐長寧將茶碗放在手邊的黑漆方幾上,笑著拉住兩個小佷子的手︰「寶哥兒,佑哥兒,跟姑姑去給老祖宗請安了。」
「好!」徐天寶和徐天佑異口同聲,一左一右的拉著徐長寧走在前頭。
其余姑娘也都跟隨在後。
老太君屋里只剩自家女眷,顯然外客已由男丁送了出去。
姑娘們進了門,規矩地齊齊行禮問候。
徐天寶和徐天佑也都憨態可掬的行禮,隨後就小猴子一般蹦到老太君的跟前,纏著她往榻上爬。
老太君原本還有些惱,方才徐長緋在院子里大呼小叫,她听得清清楚楚,正打算狠狠訓斥她一番,可如今重孫在懷中,再一想二房畢竟沒了一個嫡次子,老太君也不想給二兒媳難堪,就只嘆了口氣。
「老二家的,緋姐兒也不小了,眼看就要及笄,之後便要成婚了,趁著這段時間,你還是好生教導緋姐兒一些規矩,免得將來去了侍郎府中吃虧。」
二夫人緊緊捏著手里的帕子,臉色漲得通紅,恨恨地瞪了徐長緋一眼。
徐長緋紅唇抿著,面皮紫漲,眼中已蓄了委屈的淚,低著頭倔強地一言不發。
二女乃女乃狄氏見情況不妙,生怕小姑和婆母吵嚷起來,攪合了長房大好的日子,趕忙暗地扯了下二夫人的袖子。
二夫人壓下火氣,想起丈夫背地里對自己說的話︰「往後在府里,也要小心一些,我剛得了攝政王的重用,卻不似大哥早已是攝政王身邊的紅人,能不開罪長房的就不開罪……」
「是,媳婦謹遵老太君的吩咐。」二夫人恭敬地行禮。
「嗯。」老太君笑容又柔和了幾分,笑望著徐長寧道,「如今,寧姐兒也算是有了好歸宿,想必你也知道了,你父親的門生陳公子乃是今科狀元,他登門求娶,你父親也已經答允了。」
蒼老的手拉著徐長寧細白的手拍了拍,「初十那日咱們家要做定親宴,你放心,祖母一定叫他們辦的紅紅火火的,不叫任何人小看了你去。」
「老大媳婦,你身子不好,定親宴的事便交給韓姨娘去安排,你看可好?」老太君拉著徐長寧的手,笑著去問大夫人孟氏。
屋內眾人就都不著痕跡的打量孟氏和韓姨娘的神色。
韓姨娘是老太君的佷女,太君不曾苛待過孟氏,但孟氏常年體弱,早有過短壽的傳言,人人都知道將來孟氏若去了,韓姨娘將來是會被扶正的。
徐長寧望著母親,著實心疼的緊,父親為了自己所謂的「忠義」,十年前親手將她送給了北冀國,最痛苦的應該便是母親。
甚至在內宅中,父親也不能對母親從一而終,年輕時就納了三房妖嬈的美妾,其中一個還是地位超然的韓姨娘,後來又出了大哥徐長安戰死的事,若母親事事都能順心,又何至于四十幾歲便如此虛弱?