「啪。」
「啪。」
「啪。」
寂靜一片的筵席間，唯有听到兩根木棍觸擊的聲響。
在場所有人都下意識地屏住了呼吸，神色凝重地旁觀著許武與薛敖二人的切磋。
趙虞原本以為，在那許武全力施為之後，多少能帶給薛敖一點壓力，但沒想到……
「啪。」
薛敖再一次用棍頭頂住了許武下劈的棍勢，硬生生將後者的攻勢打斷，令許武不得不後退。
『太準了……』
趙虞面色凝重地暗暗想道。
他說的準，指的是薛敖的眼力，以及出招的精準。
在對手揮出的攻勢還未落下時，便搶先用短棍的一頭抵住，將其打斷，這需要極強的眼力跟與之匹配的身手協調，畢竟木棍一頭的觸點就那麼點大，倘若沒能精準頂住對手揮出的那一擊，那非但會出丑，且會讓自己陷入被擊中的窘境。
但那薛敖，卻表現出仿佛閉著眼楮都能做到這一點的從容，一次又一次地打斷許武的攻勢，眼力與直覺，超乎常人。
「呼……呼……」
連番搶攻下來，許武累得喘聲如牛，目光亦不如之前那般淡定。
差距，居然有這麼大麼？
許武簡直難以置信。
之前，由于感覺自己被小瞧，他已施展出了最起碼九成的實力，包括力氣，然而，連番強攻卻始終無法對那位薛將軍造成有效的威脅，對方始終是風清雲散，或刺、或挑，便借巧力化解了他的攻勢。
若不是那位薛將軍始終沒有進攻，他恐怕早已落敗。
「……我輸了。」
在深深吸了口氣後，許武向對面那位薛將軍低下了透露。
盡管他心中有諸多不甘，但他已經意識到，就像他上司李都尉所說的那樣，他幾乎不可能傷到那位薛將軍。
可能是注意到了許武的失落，薛敖笑著贊許道︰「是場不錯的切磋。……雖不及我，但你也算是少有的猛將了，比魏厲害多了。莫要垂頭喪氣，敗在我薛敖手中，可沒有什麼丟臉的。」
『這倒也是……』
許武的面色頓時好看了不少，畢竟眼前這位，那可是陳門五虎之一，而且還是自夸最具武力的那位。
「多謝薛將軍賜教。」
朝著薛敖抱了抱拳，許武將手中的木棍放回那口木桶，返回了自己的席位。
此時，薛敖將目光投向趙虞麾下的部將們，目光在王慶、牛橫、曹戊、秦寔、賈庶、樂貴、劉屠等人身上逐一掃過——除張季擔憂童彥認出他而沒有赴宴，趙虞此番帶來的諸將，其神色皆被薛敖看在眼里。
「你等，可有興趣與我過過招？」薛敖笑著說道︰「挑戰‘五虎’的機會，可不多喲。」
曹戊、秦寔、賈庶、樂貴、劉屠幾人互相看了一眼。
說實話，他們倒是有心與這位陳門五虎過過招，但考慮到方才那許武敗地那麼‘慘’，眾將難免有些嘀咕。
他們方才看得清清楚楚，李蒙手下的許武，其實實力相當不錯，可是在薛敖面前，卻好似跟個孩童一般，輸給陳門五虎沒什麼丟臉的，但若是像那許武一樣，連番搶攻卻一次都沒有對那薛敖造成有效的威脅，這就難免有點打擊信心。
就在眾人遲疑之際，忽見王慶站了起來，以罕見的嚴肅神色說道︰「倘若薛將軍不介意，我想再試試與五虎的差距！」
「哦？」薛敖饒有興致地看向王慶，在略一思量後，笑著問道︰「你與我家老三章靖交過手？」
「是。」
王慶緩步走到場中那個木桶旁，伸出雙手從中抽出兩根短棍，轉頭對薛敖說道︰「在下擅使雙刀，若薛將軍不介意……」
薛敖哈哈大笑著做了一個‘請便’的手勢，旋即饒有興致地問道︰「你當初在老三手中能過幾招？」
听聞此言，屋內許多人都露出了驚訝的神色，他們當然知道，薛敖口中所說的老三，便是駐濟南將軍章靖。
就連魏等薛敖手下的將領，都驚訝地看向了王慶。
在眾人的注視下，王慶隨口說道︰「日子久了，記不住了。」
「哦？」
薛敖眼眸中閃過幾絲異色，旋即笑著說道︰「就是說過了不少招嘛，哈，看來薛某要當心了。」
王慶也不接茬，選好趁手的木棍後，朝著薛敖抱了抱拳︰「請賜教。」
「請。」薛敖微微點頭示意。
見此，王慶的神色猛地一變，旋即整個人向前竄出，左手手上的木棍嗖地一聲徑直刺向薛敖。
「啪。」
薛敖一揮手，將王慶左手那一擊挑開。
而就在這時，王慶右手手中的木棍朝著薛敖的腰際揮了過去。
然而，只听啪地又一聲，薛敖及時回防，將王慶這一擊亦彈開。
『……棍子太輕了。』
見薛敖輕而易舉就擋下了自己擅長的招數，王慶暗自皺了皺眉。
在他看來，倘若換做正常的兵器，這薛敖絕沒有那麼快就回防。
「啪！」
「啪！啪！」听書包
「啪！啪啪！」
一時間，堂內 啪聲亂響，眾人驚詫地看到，王慶手持兩根木棍，上下齊攻，攻勢極其凶猛，然而讓眾人震驚的是，面對著王慶兩根木棍的齊攻，薛敖絲毫不見驚慌，單憑一根木棍，便有序地悉數將其擋下。
期間，王慶也曾做出佯攻，試圖讓薛敖誤判，但卻一次都沒能騙過薛敖，後者仿佛渾身都長滿了眼楮，清清楚楚地看到了王慶的每一個招式，甚至于將前後順序計算地清清楚楚，這才能以一根木棍抵擋兩根木棍的凶猛攻勢，擋得滴水不漏，甚至于還要幾分美感。
『……吃虧在力道上麼？』
在旁觀瞧的趙虞心下暗暗猜測道。
別看趙虞武藝還談不上出眾，但眼力還是有的。
在他看來，王慶顯然就是吃虧在力道上，雖然進攻的速度是很快，但那薛敖總能以果決而充滿力道的一擊，將王慶的攻勢或挑開、或卸掉，倘若王慶能有牛橫的力氣，相信薛敖絕不會擋得那麼輕松。
足足搶攻了數十息，王慶終歸是沒能給那薛敖造成任何有效的威脅，自己反而逐漸亂了呼吸。
忽然，他退後了兩步，在略一沉默後，抱拳說道︰「是我輸了。」
「這就認輸了？」
薛敖笑著說道︰「明明還有力氣不是麼？再試試說不定能有奇效呢。」
听到這話，王慶搖了搖頭，哂笑道︰「我已經了解了差距。……多謝薛將軍賜教。」
「……」
薛敖饒有興致地上下打量了幾眼王慶，點點頭稱贊道︰「你這實力，也著實是一方好手了，怪不得能與我家老三過招。」
說罷，他目視著王慶走回席位，旋即，他將目光投向了坐在趙虞身邊的牛橫，笑著說道︰「那莽漢，可有興趣與薛某過過招？」
牛橫平日里最感興趣的事，無非就是吃佳肴、喝美酒，另外再跟有實力的人交交手，今日遇到薛敖這等強者，他早就按捺不住了。
「成麼？」牛橫小聲詢問趙虞。
眾目睽睽之下，趙虞哪里好駁了薛敖的興致，只好點了點頭，旋即叮囑道︰「莫要受傷，點到為止。」
「我記得了。」牛橫點點頭說道︰「我不會傷到他。」
趙虞簡直要無語了，還傷到對方？他是怕牛橫受傷。
沒見那薛敖就跟逗小孩玩耍似的，就讓許武與王慶知難而退了？
場中的薛敖也听到了牛橫的話，不過他倒不生氣，反而笑著說道︰「那莽漢，要傷到薛某，可不是一件容易的事啊。」
此時，牛橫已從那口木桶中抽出了一根半丈長的棍子，皺著眉頭在手中掂量了幾下，在听到薛敖的話後，他用大拇指指了指自己，粗魯地介紹道︰「俺叫牛橫，牛將軍牛橫。」
『……』
趙虞尷尬地舌忝了舌忝嘴唇。
然而那薛敖卻絲毫不以牛橫的粗魯手勢為杵，聞言哈哈大笑，說道︰「哈哈，好名字，我看你就壯實得像一頭蠻牛，來，牛橫，咱們先痛痛快快戰一場，再痛痛快快喝酒！」
「好 。」
牛橫聞言興致滿滿，旋即，見薛敖已擺好架勢，他便踏步上前，手中的長棍朝著薛敖揮了過去。
明明只是單手一揮，但卻隱隱伴隨著破空之聲，可見力道之猛。
薛敖稍稍一愣，旋即故技重施，再次以短棍的一頭精準地抵住了牛橫的棍身。
然而，與先前跟許武、王慶時所交手時不同的是，這次薛敖竟有點握不住短棍。
唰地一下，原本握著棍子末端的手，一下子就滑到了棍子中間。
面色頓變的他，立刻下意識握緊棍身。
「……」
原本神色淡然在觀戰的魏，神色突然變得凝重起來。
下一息，只听 嚓一聲，牛橫手中的長棍應聲而斷。
「啊。」
瞧了瞧手中斷成兩截的棍子，牛橫轉身從木桶內又抽了一根長棍。
「……」
薛敖攤開右手，看向自己那不慎被磨得生疼的掌心，旋即驚訝地看向牛橫。
晚上亥時前後，趙虞與李蒙一同帶著吃飽喝足的麾下將領，出城返回營地，而薛敖與其麾下以魏為首的一干將領，則被童彥盛情留宿。
待童彥府上的僕從收拾好客房退下後，魏詢問坐在桌旁一臉醉意的薛敖︰「如何？」
听聞此言，薛敖臉上的醉態立刻就收了幾分，輕笑道︰「不錯。……李蒙手下的許武就不錯，周虎手下的王慶更勝一籌……」
「那個叫牛橫的莽夫呢？」魏故意問道︰「此人的臂力，恐怕還在將軍之上吧？」
「你這家伙……」
薛敖沒好氣地看了一眼魏，旋即一臉惋惜地說道︰「盡管彼此都未盡全力，但此人臂力，或許在之上。可惜只有蠻力，不知技巧，兼之歲數又大了，倘若他年輕時能得到老頭子的教導，如今倒是可以與我一較高下，可惜、可惜……」
魏微微一笑，旋即，他好似想到了什麼，又問道︰「將軍覺得那個周虎如何？听說他是山賊出身，但我完全看不出來。」
「這個人確實有點意思……」
撓了撓下巴處的胡須，薛敖輕笑著說道︰「只要不是個蠢貨，拖累我擊潰叛軍，管他呢。」
說罷，他收斂臉上的笑容，抬起右手猛地攥拳，沉聲說道︰「根本無需老頭子親自出馬，有集結于梁郡的這十萬軍隊，老子就足以將全部反賊……盡數擊潰！」
「將軍就是過于自負，太師才不放心……」
從旁，魏幽幽說道。
說歸說，可他的臉上卻露著淡淡的笑容，就好似……
他也堅信這一點。