十二月，陸陸續續有運糧食的馬車從襄城、汝南、葉縣三地駛向昆陽，緩解了昆陽城內日漸窘迫的糧食問題，但昆陽縣最根本的核心問題依舊沒能解決。
即，又缺錢又缺糧。
缺糧的問題不必過多解釋，畢竟迄今為止，縣衙依舊采取著‘戰時管制’的方式，承擔著城內所有軍民的口糧問題。
按理來說，叛軍被擊退了，短期內不會再來，理當取消‘戰時管制’的形式，免得縣衙損失過多的糧食，但遺憾的是，縣衙不敢這麼做。
縣丞李煦在與趙虞私下商議時提出︰「……一旦取消戰時管制，城內百姓需要糧食，就必須恢復糧食買賣，眼下市集流通的糧食稀少，一旦恢復買賣，勢必會造成哄抬米價，除非縣衙開倉，可一旦開倉，縣衙必須拿出一大批糧食來穩定米價……百姓大多短見，見市集有米可購，必然會爭搶囤積，不利于縣衙調度……」
趙虞靜靜地听著。
他知道李煦說得沒錯。
眼下全城軍民的口糧依舊全部由縣衙供給，百姓無需為每日的口糧發愁，自然而然也就不會去囤積糧食——事實上就算想囤糧也沒有，這就使得縣衙可以最大程度利用手中的糧食來養活更多的人。
相反，倘若此時解除戰時管制、恢復糧食買賣，相信城內一些尚有余錢的百姓，肯定會立刻購入糧食，囤積幾日甚至到幾個月的糧食，這就會造成‘糧食不均’的局面。
而更關鍵的是，開放糧食買賣會嚴重影響到縣衙的財政，畢竟當初在趙虞的授意下，為了提高昆陽卒的士氣，縣衙已在不經過潁川郡里同意的情況下，采取了‘功酬制’，將士卒的功勛與錢幣掛鉤。
此舉雖極大鼓舞了昆陽卒的士氣，確保昆陽最終擊退了叛軍，卻也讓縣衙陷入了極其嚴重的財政赤字。
「……城內百姓，或有家人在縣軍當職，一旦開放糧食買賣，百姓手中無錢，必然會想到縣衙先前承諾的‘功勛票’，介時縣衙不得不發放，而這將進一步影響米價……」
李煦神色凝重地在會議中提出，而他觀點的核心，即‘繼續采取戰時管制’。
可問題就在于，繼續采取戰時管制，縣衙就必須繼續確保全城百姓的口糧，而這又將是一筆巨大的開支，而且還是沒有回報的開支。
在沉思之後，趙虞開口做出了決定︰「那就繼續采取戰時管制，暫不恢復糧食買賣，等到縣衙手中的糧食寬裕後再說……」
那麼，如何才能讓縣衙手中的糧食變得寬裕呢？
李煦建議道︰「可以請‘昆葉互助會’的商賈前往汝水諸縣購糧，或者從河南等地購糧……」
用他的話說，縣衙手中還有一筆錢，可以用來購入糧食。
但趙虞卻不看好。
要知道當前叛軍作亂，各地米價飆升，就縣衙里那點錢，能從其他縣購入多少糧食？
想來想去，趙虞認為彌補昆陽錢糧缺口的辦法，就只有墾田一途，盡快恢復乃至提高昆陽縣的糧食產出。
有句話說得好，手中有糧、心中不慌，這話無論對于誰都是適用的。
但如何恢復乃至提高昆陽縣的糧食產出呢？單靠昆陽縣原本的農耕方式麼？
當然不是，昆陽縣原本的農耕方式，做不到這一點，更何況在這次戰爭中，城內出現了不少孤兒寡母，這些失去青壯的家庭，既無力承擔起耕種，也無法提高糧食產出。
基于這一點，趙虞在與劉毗、李煦二人商議時提出了他的建議︰「……此戰過後，城內出現不少孤兒寡母，無力承擔來年的農耕，我建議縣衙出面接管，租借他們手中的農田，由縣衙統一耕種，待日後收成，給予他們五成的產出。」
「……」
劉毗、李煦二人面面相覷。
半晌後，劉毗這才試探著問道︰「周首領的意思是，效仿……軍屯？」
「是的。」
趙虞點頭承認。
趙虞很清楚，在拋開水源、氣候等變化因素的情況下，農耕可以用擴大耕種面積、投入更多勞動力來增加糧食產出，而在這一點上，他昆陽是有優勢的。
首先，他昆陽縣域臨近汝水與沙河，東邊是汝水、南邊是沙河，灌溉水源不成問題。
其次，他昆陽擁有成本幾乎可以忽略不計的勞動力，即那一萬余名叛軍俘虜，只要合力管理，用軍屯的方式來耕種，這萬余勞動力恐怕比得上數百的分散勞動力。
「唔……」
李煦沉吟著，詢問趙虞道︰「周首領的意思是，擁有田地的百姓，只需將其家中田地交予縣衙接管耕種，他們本身無需勞作，待收成時就能得到五成的糧食收成？」
「是的。」
「哦。」李煦捋了捋胡須，又問道︰「那這五成的糧食收成，包括稅租麼？」
「稅租從縣衙所得的五成收成來扣除。」
「哦……」
李煦捻著胡須似笑非笑，半晌後，他終于忍不住了，苦笑著說道︰「那縣衙還剩什麼？」
倘若是面對尋常的山賊頭子，李煦自然會警惕對方會不會趁機壓榨百姓，但對于這位黑虎賊首領，李煦這段時日已經了解了許多，這也是他‘默許’黑虎賊這股灰暗勢力掌控縣衙的原因。
他知道趙虞不會欺壓百姓，因為黑虎賊需要籠絡民意，這是他們的立足之本，可問題是，這也過于偏袒百姓了吧？
只要家中有一塊地租給了縣衙，一年到頭什麼事都可以不做，待收成時白得五成產出的糧食，還除去了稅收，這不是山賊，這是聖人啊！
「會不會……稍微過了點？」李煦有些尷尬的提醒道。
作為昆陽的縣丞，李煦自然想要厚待百姓，但這會兒，他卻不得不替縣衙考慮了。
從旁，縣令劉毗亦小心翼翼地提出道︰「在下覺得，最起碼也應在先剔除稅租之後，再做五五分成，否則……周首領，你也看到縣衙的開支了，若照這樣，縣衙再多幾年都無力兌現‘功勛票’……」
「稅收是小問題。」
趙虞當然明白劉毗與李煦二人在糾結什麼，笑著說道︰「今年我昆陽蒙受這等浩劫，郡里乃至朝廷，好意思來收稅？……這方面且麻煩劉公，想辦法向郡里陳述我昆陽現如今的艱辛，讓郡里免了我縣的稅收。」
『……這樣倒還成。』
劉毗與李煦點了點頭，在不計較稅收的情況下，與百姓五五分成，這樣他們倒是還可以接受。
見此，趙虞又提醒道︰「縣衙向百姓租借農田時，可以盡量選擇良田，不過要確保一個前提，即那些農田需要集中，莫要東一塊、西一塊，不利于墾種。」
「好。」李煦點了點頭。
旋即，趙虞又說道︰「除了接管縣城周邊的農田，我還決定開闢幾個軍屯處……」
听到這里，站在趙虞身邊的靜女，立刻就將昆陽縣的地圖取了出來，平鋪在桌案上。
只見趙虞指著地圖對劉毗、李煦二人說道︰「這里、這里、這里、還有這里，這四個地方，我有意作為軍屯。」
他手指所指的地方，分別位于縣城北側的祥村一帶，縣城南邊靠沙河一帶，縣城東南的河口鄉一帶，以及東北方向的‘北莊’一帶。
「……」
劉毗、李煦二人看愣了，面面相覷。
半晌後，李煦表情古怪地對趙虞說道︰「周首領，前三處倒還可以，但‘北莊’……它屬于襄城境內，不在我縣範圍，恐怕不合適吧？」
「無妨。」
趙虞笑著說道︰「前一陣子叛軍犯境時，那邊的人早逃到襄城去了。……那邊臨近汝水，荒廢豈不可惜？」
李煦哭笑不得。
不可否認，北莊一帶的環境就像河口鄉一帶，河口鄉位于汝水、沙河交匯處的西北側，旁鄰兩條河流，自然是頗為適合耕種的地方，而北莊一帶，則位于汝水‘折角’處，汝水從北莊的北面流過，而後突然折轉向南，這也使得北莊兩面靠河，就像趙虞所說的，這種地方若是荒廢，確實可惜……
可問題是，那是襄城縣的土地啊，他昆陽縣種地種到人家地面，這合適麼？
「無妨。」
趙虞笑著寬慰道︰「襄城的王公很好說話的。」
『……恐怕只是對你‘好說話’吧？』
劉毗與李煦對視了一眼，頗有些哭笑不得。
當然，他們也沒臉取笑襄城縣的縣令王雍，畢竟從本質上而言，他二人也差不多。
見劉毗、李煦二人沒有異議，趙虞笑著說道︰「兩位既無異議，那就按照這個計劃來準備來年的春耕吧。」
在劉毗點頭之余，李煦拱手說道︰「關于說服百姓租借良田一事，在下希望能得到陳管事及兄弟會的協助……」
「沒問題，我會吩咐陳才，叫他相助縣丞。」
「那就好。」
李煦點了點頭，倒也沒有感謝趙虞的意思。
畢竟他很清楚，他昆陽在很大程度上，已經跟黑虎寨捆綁在一起了，堪稱一榮俱榮、一損俱損，因此過多客氣反而顯得生分。
十二月，基于趙虞提出的種種縣政策略，以劉毗、李煦二人的縣衙官員，以及以陳才、馬弘為首的兄弟會，雙方做了一番詳細的準備。
就在昆陽縣緊鑼密鼓的籌備中，舊去新來，新的一年來臨了。
有幾人能知道，如今在昆陽如日中天的‘周首領’，在新的一年里也不過一十七而已。