臨近十二月，氣溫驟降，似鵝毛般的大雪從天空飄落，在應山一帶再次鋪上了一層厚厚的積雪。
好消息是，搶在這次寒潮來臨前，趙虞、徐奮幾人就已經在伙房里備足了一定的柴火，支撐到過年應該沒什麼問題。
因為暫時不需要出寨砍柴了，趙虞幾人也難得閑了下來，再加上朱旺對他們越來越寬松，哪怕他們睡到正午前也沒什麼大事，只要別誤了寨里的午飯就行——倘若寨里那群山賊因為沒飯吃而鬧騰起來，那可就連朱旺都護不住。
但只要不犯錯、不偷懶，寨里那群山賊基本上不會理睬伙房這邊。
十一月二十八日……大概。
天蒙蒙亮時，趙虞便獨自起身，在屋外的雪地上扎馬步。
那是張季、馬成當初教他的，是用來鍛煉下肢平衡的。
最初練的時候，趙虞還在鄉侯府里，身前有張季、馬成兩名老師教授，從旁有忠僕曹安替他擦汗，累了還有靜女幫他捏肩捏腳，可即便是在那樣的條件，趙虞依舊沒什麼心思在鍛煉武藝上。
但今時今日，他卻發自內心地想要鍛煉自己的體魄與武藝。
扎馬步，堪稱是習武的第一道門檻，會將人勸退的門檻，意志不堅定的人，往往在這邊就堅持不下來了，因為確實很苦，很枯燥。
而對于趙虞來說，他更欠缺的，則是動力，或者說，是壓力。
要知道他是魯陽趙氏出身，魯陽趙氏在魯陽、葉縣一帶本來就名聲不小，再加上當時結交了劉、毛玨兩位縣令，又與宛城的王尚德將軍處好了關系，又建立了魯葉共濟會，魯陽趙氏在當地一帶堪稱絕無敵手，就連勢力龐大的鄭家，亦在趙氏的勢力面前敗退。
在這種情況下，趙虞哪有心思辛苦習武？他魯陽趙氏當時的勢力，也足夠確保他兄弟倆即便日後分了家業也都能過得很舒適，不至于讓魯陽鄉侯與周氏再擔心兩個兒子。
但現在，這一切都已經煙消雲散，趙虞唯一能依靠的，便是自己。
什麼，靜女？
不，趙虞從未將靜女視為他報仇之路上的助力，在他眼中，靜女更多的作為他心靈上的寄托，使他不至于孤身一人，他從未指望過靜女幫他手刃仇敵。
他要憑自己一雙手，替魯陽鄉侯與周氏，替他鄉侯府上上下下二百余口報仇雪恨。
在這份執意下，趙虞決定重拾張季與馬成當初教他的那些。
不可否認，扎馬步的過程卻是很辛苦、很枯燥，趙虞並不算堅韌的意志好幾次想要退縮，但每當這個時候，他就回想他鄉侯府那一晚的噩夢，回想他父親魯陽鄉侯胸月復中箭，回想他母親周氏站在鄉侯府的後門溫柔地目送他們逃離，回想張純、曹舉、張季等府上的忠誠家僕與衛士犧牲自己保護他們離去，回想府上其他的無辜之人被梁城軍的軍卒無情殺害。
每每想到這些，趙虞就感覺全身燥熱，心底仿佛又一股暖流涌向全身，涌向四肢，使他得以咬牙支撐。
「嘎……」
伙房旁的土坯屋，門戶猛地打開，靜女驚慌失措地沖出屋外，直到看到趙虞站在雪地上扎馬步，她這才松了口氣︰「嚇死我了，兄長……」
「怎麼了？」趙虞回頭問道。
只見靜女將那扇屋門又關上，旋即走到趙虞身邊，心有余悸地講述原因。
原來她又做噩夢了，再次夢到了她視為母親一般的周氏，醒來後一模身邊空空如也，不見趙虞去處，驚得靜女差點連魂都丟了，趕忙起身到屋外尋找。
听罷靜女的解釋，趙虞笑著說道︰「我見你睡地熟，就沒驚動你。」
靜女使勁地搖了搖頭，堅持道︰「下次一定要告訴我，少……兄長在哪里，我就在哪里。」
在靜女的堅持下，趙虞只好做出保證。
見此，靜女這才松了口氣，此時的她才注意到趙虞正在扎馬步，好奇問道︰「兄長，你在練馬步麼？」
「嗯。」趙虞點點頭，也沒有解釋什麼。
但靜女不笨，她立刻就猜到了原因，說道︰「我跟兄長一起。」
說著，她亦在趙虞身邊扎起了馬步。
「靜？」
因為怕有人听到，趙虞並沒有像往常那樣稱呼靜女。
他並不希望靜女陪他在這受苦，但靜女在這件事上卻非常執著，趙虞連勸三聲見靜女不听，見左右無人，遂走到靜女身邊，雙手捧住她的臉，低聲問道︰「不听話了？」
「不是……」
靜女使勁搖搖頭，旋即小聲說道︰「我只是……我只是想跟少主一起，練好武藝，手刃仇敵……」
看著靜女那期盼懇求的模樣，趙虞揉了揉他的頭，無奈地談了口氣︰「隨你吧。」
「嗯。」
一晃眼，大半時辰過去了。
徐奮打著哈欠推門從屋內走出來，旋即便看到趙虞與靜女二人站在雪地上扎馬步。
「虎子，靜子，你倆不睡覺干嘛呢？」
不解的徐奮走上前來，瞧了幾眼趙虞與靜女的動作，驚訝問道︰「你倆這是在……扎馬步麼？」
趙虞知道徐奮懂些武藝，聞言笑著說道︰「徐大哥給指點一下，看看我倆的站姿是否規範？」
「呵。」徐奮笑了笑，問道︰「怎麼突然想習武了，你也想做一個山賊？」
因為相處了不短的時間，趙虞對這個‘徐大哥’的人品也有了一定的了解，听到這話，他沉聲說道︰「我兄弟二人的父母，被惡人所害，我們想習武，日後給爹娘報仇。」
听到這沉重的話題，徐奮立刻就沉默了，拍了拍趙虞的肩膀作為安慰，旋即輕笑著說道︰「我可是很嚴格的。」
「正合我意。」
接下來的時間里，徐奮手把手地做示範，糾正了趙虞與靜女在馬步站姿上的錯誤。
雖然他口口聲聲表示自己很嚴厲，但說實話，趙虞與靜女卻體會不到，相反，趙虞覺得徐奮的教導就像兄長對弟弟的授業。
「不是說很嚴格麼？」他笑著問道。
沒想到徐奮卻搖了搖頭說道︰「我已經很嚴格了。……只不過你倆對自己也很嚴格，是故感覺不到罷了。」
趙虞這才恍然大悟。
臨近中午時，鄧柏、鄧松兄弟與寧娘陸續起身，瞧見徐奮在屋外教授趙虞、靜女二人習武，都很好奇地圍了上來。
鄧柏、鄧松兄弟二人早前就跟著徐奮一起習武，見趙虞、靜女還處于扎馬步的程度，一臉得意地在旁指手畫腳，然後就被徐奮打發去寨里的豬圈與雞窩喂食去了，唯有寧娘捧著臉，蹲在趙虞與靜女身旁看著他倆。
不多時，朱旺也打著哈欠從屋內走了出來，瞧見趙虞與靜女正在徐奮的教導下習武，他哈哈笑道︰「虎子，怎麼著，你也打算學徐奮，當一名山賊？」
趙虞用眼神示意徐奮莫要透露真相，笑著回應道︰「是啊，大叔，日後我幫你搶些好酒來孝敬你，可好？」
「哈哈哈。」朱旺哈哈大笑︰「好好，那我就等著了。……對了，別忘了煮飯。」
囑咐完，他便提著一個銅壺，朝寨里堆放米糧、酒水的屋子走入，大概又準備去偷酒喝了。
此後的一個月，趙虞與靜女每日都在卯時前後起身，來到屋外習武。
在沒有趙虞主動請求的情況，徐奮每日跟他們一起起身，教導二人武藝。
從扎馬步，到借助腰部的力量發力，再到如何握住兵器，徐奮手把手地教會了趙虞與靜女最基礎的東西。
後面這些，都是當初張季與馬成沒來及教導趙虞的。
當然了，這並不意味著徐奮的武藝就超過張季或者馬成，他見過徐奮以柴火作為武器隨意揮了一套招法，與張季、馬成二人相比明顯有不小的差距，但若放在這個賊窩，趙虞自認為徐奮已經足夠做一個山賊了。
此時他這才恍然大悟，為何前一陣子朱旺被鄧家兄弟激怒，一怒之下打傷了徐奮的頭時，那朱旺會有所忌憚？其原因恐怕就在于朱旺知道徐奮的本事，怕是出手反抗。
出于心中的好奇，趙虞問徐奮道︰「徐大哥，其實你打得過朱旺吧？」
徐奮看了一眼趙虞，漫不經心地說道︰「那又怎麼樣呢？寨里有寨里的規矩。」
他這意思，顯然就是默認了。
值得一提的是，在趙虞與靜女跟著徐奮習武的這段時間，亦有寨里的山賊瞧見。
與一般想象的不同，這些山賊大多都不會當回事，只有一些閑著沒事的，才會上前逗趙虞幾人兩句，老氣橫秋地告訴趙虞等人好好練習本事，等日後一起下山干買賣。
每每說到這里時，其余的山賊便是一場哄笑，然後便各自做各自的事去了。
就像鄧柏當初警告趙虞時所說的那樣，寨里這幫山賊只要不是喝醉了酒，或者不是被激怒，他們通常還是不難相處的，至少不至于平白無故對趙虞、徐奮這幫小手下狠手，畢竟再怎麼說也是寨里的自己人，弄傷、弄死了伙房的這群小子，誰替他們砍柴、煮飯、洗衣、喂豬？
一來而去的，趙虞對這個賊寨的情況也愈發了解。
事實上這個時候，他就已想開始自己收復整座營寨的計劃了，但仔細考慮之後，他準備延後。
因為他的歲數實在太顯眼了，倘若他表現地過于惹眼，很難不讓人聯想魯陽趙氏那位已慘遭橫禍的‘二公子’，因此引來梁城軍的追兵。
因此，趙虞確定再潛伏一段日子，等魯陽、葉縣、昆陽一帶徹底淡忘魯陽趙氏，隨後再開始他的計劃。
除此之外，有一個人讓他有些在意。
那就是這座營寨的二寨主，陳陌……