簡瑩轉目搜尋了一圈，沒瞧見簡二太太的身影，便問趙媽道︰「二伯母在哪兒呢？」
「六小姐請隨我來。」趙媽福了一福，便往前頭引路。
簡瑩跟著她轉來繞去的，走了好一陣子，才瞧見簡二太太神色焦慮地站在一座假山後面。
「二伯母。」她上前見禮。
「你們都退下。」簡二太太目光凌厲地掃過趙媽和雪琴幾人，語氣不容置疑地吩咐道。待幾人依言退下，便一把抓住簡瑩的手，「丫頭，我接下來要說的話，也是你祖母和你大伯母的意思，你要听仔細了。」
簡瑩點頭應「是」，「二伯母請講，佷女兒听著呢。」
簡二太太稍稍整理了一下語言，便鄭重地開了口，「你二伯父曾經派人去過西安，想要將另一份婚書從你……從那老竇氏的手里拿回來。
也不知是听到了風聲還是怎的，老竇氏和王老漢一直沒有回家，他們的鄰里和租戶也不知道他們去投奔的是哪里的遠房親戚，無從追查。」
「那份婚書是偽造的，二伯母怕什麼？」簡瑩插話問道。
「如果只是一份婚書，我們當然不怕什麼。」簡二太太嘆了口氣，「你二伯父派去的人沒有找到老竇氏和王老漢，就將婚書上的媒人、代筆人和知見人一一找了出來，拿到了他們的口供，並讓他們簽字畫了押。
可在回來的路上，那幾份口供被人偷走了。等他們折回西安。打算重新錄一份口供的時候，卻發現那幾個人連同他們的家人都被殺害了，足足二三十口子人……」
饒是簡瑩心志堅強，也忍不住變了臉色，「後來呢？」
「你二伯父派去的人被官府當場擒獲，成了殺人凶手。他們都是你二伯父多年培養出來的忠僕，不想連累你二伯父，便毀了官憑路引，在牢中自盡了。
官府無法查證他們的身份，將他們當成入室搶劫的強盜。結了案子。可若聖上鐵了心去查。未必查不出他們的身份，到時候……」
簡二太太用力握了握她的手，「西安發生的一切，對我們大大的不利。」
簡瑩眯起眸子。「那些人真的不是二伯父叫人殺的？」
「當然不是。」簡二太太急于辯白。聲音不由自主地拔高了。
「那你們有沒有想過。到底是誰要殺他們滅口？」簡瑩眼帶審視地盯著她。
簡二太太有些羞愧地垂下眼睫，「我和你二伯父以為是你大伯父想要以絕後患，畢竟只有他的人進入官府大牢。並從中做手腳……」
「事後你們都沒有跟大伯父求證過？」
「我們做的事，樁樁件件，事無巨細，都要向你祖母和大伯父匯報。可你祖母和大伯父做事，不是我們能夠過問的。除了他，我們也想不出旁人。
畢竟不是什麼光彩的事，你大伯父剛入閣沒多久，若是走漏了風聲，只怕會連累了他的官聲和前程。我們私心里也認為，他們死了對我們也更為有利，哪里知道那個杜晉考如此命大，時隔大半年，居然好端端地跑來告御狀？」
簡瑩听出了她的言外之意，「你們派人去殺杜晉考了？」
簡二太太臉色變得極不自然，「我們也是沒法子，他若活著回到西安，知道那些人都已經死了，一怒之下把我們揭發出來該如何是好？」
「那他為什麼還活著？」簡瑩語氣突然變得很淡，「按理來說，二伯父辦事不會如此疏忽大意才是。」
簡二太太也不明白是怎麼一回事，「你二伯父派出去的人明明說過已經將人除掉了的，現在沒有工夫去追究過去的事情，應付眼前的事情才是正經。」
簡瑩盯著她的眼楮，「西安發生的事情，還有你們派人去殺杜晉考的事，二伯母為什麼到現在才跟我說？」
簡二太太覺出她神情不悅，語重心長地道︰「你是我們簡家的女兒，我們理當為你遮風擋雨。告訴你又能如何？只會讓你徒增煩罷了。
再說，我也不想讓你誤會你大伯父……
搞了半天，倒是我們誤會了你大伯父。我們剛剛才知道，不是你大伯父做的，那個杜晉考背後很有可能藏著一個背景深厚的人。」
簡瑩抽回手來，「二伯母直說吧，你們想讓我怎麼做？」
「你真一個聰明的孩子。」簡二太太語帶嘆息地稱贊了她一句，又正起神色，「時間有限，我就長話短說了。
你祖母的意思是，讓你盡力周旋。若實在藏不住了，希望你能將所有的事情攬到自個兒身上。你放心，不管怎樣，你都是簡家的女兒，不到萬不得已，我們一定會先保你萬全。
濟安王剛剛立下護駕的大功，姑爺也有份。如果姑爺能夠說服濟安王府的人站在你這一邊，那麼即便你的身份被揭穿了，也一樣能夠繼續做你的二少夫人。
你懂我的意思吧？」
簡瑩心下冷笑了一聲，這有什麼不懂的？從她來到這個世界的那一天，她就懂了，作為一個女人，尤其是作為簡家的女兒，必須隨時隨地做好為了家族為了利益而犧牲的準備。
可惜她從來沒有把自己當成簡家的女兒，憑什麼要為他們過得更好而去犧牲？在這個世上，能夠讓她心甘情願犧牲的，只有她的兩個兒子，連周漱都不成。
「我懂。」她面無表情地道，「我會盡我所能，不過請二伯母轉告祖母，在我努力周旋的時候，請你們任何人都不要插手。
哪怕是你們覺得必須該插手了，只要我沒有明確地表示讓你們插手，你們都要忍著，都要咬死了說不知道。
還有，四太太絕對不能出現在聖上和皇後娘娘面前。」
簡二太太點了點頭，「好，我會將你的話一字不差地轉告給老太太。」
說著抬手撫了撫她的頭發，「好孩子，你自個兒要當心。」
簡瑩朝她福了一福，「多謝二伯母，佷女兒先行告退了。」
「二少夫人，二太太都跟您說了什麼？」一見到簡瑩，雪琴便急切地問道。
「二伯母跟我說……」簡瑩彎起唇角，「讓我放心大膽地去做。」
(未完待續。)